Tous les chapitres de : Chapitre 111 - Chapitre 120

“더는 어떤 변명도 듣고 싶지 않아, 지미.”아드리안의 숨이 거칠어졌다. 눈가가 붉게 달아올라 있었고, 가슴속에서 점점 더 거세게 끓어오르는 분노를 억누르려 애쓰고 있었다.“아버지가 알기 전에 그 서류를 가져와.”아드리안이 단호하게 명령했다.지미가 빠져나갈 틈도 주지 않았다. 자신의 요구를 들어주지 못했다는 이유로 변명할 기회조차 주지 않겠다는 듯, 그는 곧바로 전화를 끊었다. 하마터면 휴대폰을 집어던질 뻔했지만, 그 순간 지금까지 자신을 지켜보고 있던 리오라가 눈에 들어왔다.아드리안은 길게 숨을 내쉬었다. 그리고 어린 딸에게 다가가기 전에 마음을 가라앉히려 애썼다.“미안해, 아가.”리오라는 아드리안을 가만히 바라보다가 천천히 고개를 끄덕였다.“이제 화내지 마, 아빠. 아빠…… 무서워.”아드리안은 무의식적으로 카라 쪽을 힐끗 바라보았다.“그래. 그렇게 할

카라의 입에서 그 말이 흘러나온 순간, 병실 안의 분위기가 돌연 고요해졌다. 그건 그 고발이 너무 충격적이어서가 아니었다. 오히려 너무나 터무니없는 이야기였기에, 애드리언은 방금 자신이 들은 말을 제대로 이해하기까지 몇 초가 필요했다.다행히 리오라는 이미 깊이 잠들어 있었다. 그러니 이 대화는 어린아이의 귀에 들어가지 않을 터였다.“타라가…… 내 아버지와 바람을 피웠다고?”애드리언이 믿기지 않는다는 듯 물었다. 그의 눈이 불신으로 가득한 채 카라를 향했다. 어떻게 카라는 이렇게 쉽게 그런 결론을 내릴 수 있단 말인가?애드리언이라면 자신을 믿어줄 거라고 확신하고 있던 카라는 오히려 그런 반응에 조금 당황했다.“난 그저 충분히 가능성 있는 이야기라고 했을 뿐이야.”“아니.”애드리언이 즉시 대꾸했다. 그는 그 가능성을 생각해볼 시간조차 자신에게 허락하지 않았다. 그에게는 그 고발이 정말 터무니없는 이야기였기 때문이다. 타라는 그를 사랑했다. 아주 사랑해서, 두 사람이 처음 함께했을 때부터 애드리언이 자신을 속이고 있었다는 사실조차 알아차리지 못했을 정도였다.

아침은 타라가 예상했던 것보다 훨씬 빠르게 찾아왔다.아마 밤새 제대로 잠들지 못했기 때문일 것이다. 몸은 분명 쉬고 있었지만, 정신은 그렇지 않았다. 간호사가 환자의 상태를 확인하기 위해 지나가는 발소리에 잠에서 깨기도 했고, 또 어떤 때는 자신이 직접 곁에 있지 않은 사이에도 회사에서 계속되고 있을 감사 때문에 생각이 많아져 잠에서 깨기도 했다.마침내 눈을 떴을 때, 아침 햇살이 이미 창문 커튼 사이로 스며들고 있었다. 병실은 고요했고, 그 덕분에 타라는 한결 편안해진 기분을 느꼈다. 하지만 그 평온함은 오래가지 않았다.그때 타라는 누군가 병실 한쪽에서 무언가를 정리하고 있다는 사실을 깨달았다. 타라는 몇 번이고 그 사람을 바라보다가 크게 놀랐다.창가 근처의 테이블에서 멀지 않은 곳에 중년 여성이 하인 복장을 한 채 서 있었다. 테이블 위에는 음식이 담긴 용기 몇 개와 따뜻한 물이 든 보온병, 갈아입을 옷, 그리고 어젯밤에는 보이지 않았던 개인용품 몇 가지가 가지런히 놓여 있었다.어떻게 낯선 사람이 자신의 병실에 있는 거지?본능적으로 경계한 타라는 손으로 병원 직원 호출 버튼을 찾으며 물었다.“당신은…… 누구세요?”

“그 서류가 빅터의 책상 위에 있는 건 확실해?”애드리언이 운전석에 편안히 몸을 기대며 물었다. 그는 평소보다 일찍 일어나 회사에서 처리해야 할 일이 있어 준비되어 있던 아침 식사까지 거른 채 집을 나섰다. 카라와 리오라에게 필요한 물건은 직원 한 명에게 병원으로 가져다주라고 부탁해둔 상태였다.“확실합니다, 도련님.”지미의 목소리에는 후회하는 기색이 역력했다.“막아보려고 했지만, 아무래도 감사팀 직원들이 서류의 보안을 정말 철저하게 지키는 모양입니다.”애드리언이 억눌린 신음을 흘렸다. 다른 방법은 없었다. 빅터를 직접 상대해야 했다. 정말이지 이번 달은 애드리언의 체력과 시간을 모조리 빼앗아 가고 있었다. 게다가 빅터는 왜 하필 이 나라로 돌아온 것인가? 스위스에도 일이 충분히 많지 않았던가? 그것도 너무 갑작스럽게 돌아오는 바람에, 아무에게나 알려져서는 안 되는 몇몇 서류를 처리할 시간조차 충분하지 않았다.“젠장.”그가 낮게 내뱉었다.“어떻게 할까요, 도련님?”

“왜 이렇게 전화를 늦게 받아?”전화기 너머에서 들려오는 애드리언의 목소리에 타라는 길게 한숨을 내쉬었다.“별일 없으면 그만—”“타라.”애드리언의 목소리가 단숨에 낮아졌다.“그냥 네가 걱정돼서 그래.”타라는 작게 혀를 찼다. 사실 애드리언의 전화를 받고 싶지 않았다. 하지만 줌 미팅이 끝난 뒤부터 남자는 계속해서 그녀를 귀찮게 하고 있었다. 처리해야 할 일은 산더미처럼 쌓여 있었다. 벌써 받은 편지함에는 수많은 이메일이 들어와 있었는데…….“난 괜찮아.”타라가 무뚝뚝하게 대답했다.“정말 계속 일할 거야?”애드리언이 물었다.“몸 상태는 어때? 너한테 무슨 안 좋은 일이라도 생길까 봐 걱정돼.”