All Chapters of 당신은 그녀를 선택했고, 나는 모든 것을 되찾았다: Chapter 171 - Chapter 180

 타라는 망설임 없이 차에서 내렸다. 줄곧 자신을 향하고 있던 애드리안의 시선을 외면했다. 날카롭고 증오로 가득한 눈빛이었다. 차가운 시선 너머로 타라는 남자가 감추지 못한 피로를 볼 수 있었다. 얼굴은 조금 창백했고, 두 눈은 부어 있었으며, 두 사람의 시선이 마주칠 때마다 턱이 쉴 새 없이 굳어졌다. 어젯밤이 애드리안에게 결코 쉽지 않은 밤이었음은 분명했다.두 사람의 시선이 마주쳤다.몇 초 동안 누구도 움직이지 않았다. 이윽고 애드리안이 망설임 없이 타라를 향해 걸어왔다.“타라.”목소리는 차가웠다.“이제 만족해?”타라는 그 자리에 그대로 서 있었다. 눈앞의 남자가 무슨 짓을 할 수도 있다는 것을 알면서도 조금도 물러서지 않았다.“무슨 뜻이야?”“모르는 척하지 마.”애드리안이 비웃듯 웃었다.“이 모든 일을 꾸민 게 너잖아, 그렇지? 내 이름이 온갖 곳에서

마커스는 이내 눈앞에 놓인 서류철을 덮었다. 그의 시선이 아드리안에게서 조사관에게로 옮겨갔다. 마치 그 남자가 자신의 선택을 고려할 시간을 주려는 듯했다."아드리안 씨, 선택하십시오." 그가 차분하게 말했다. "당초 합의서에 명시된 대로 불륜을 인정할 것인지, 아니면 카라 발몽 양이 당신의 아내라는 진술을 계속 유지하면서 그에 따르는 모든 법적 결과를 감수할 것인지 말입니다."방 안에 다시 침묵이 내려앉았다. 누구도 입을 열지 않았다. 줄곧 거의 들리지 않던 냉방기의 소리마저 이제는 유난히 선명하게 들렸다. 아드리안은 눈앞에 놓인 서류들을 눈 하나 깜빡이지 않고 바라보았다. 턱이 굳게 다물렸고, 손가락은 천천히 책상 위에서 주먹을 움켜쥐었다.이 방에 들어온 이래 처음으로, 그는 정말 더 이상 빠져나갈 길이 없었다.타라는 아무 말도 하지 않았다. 그저 한때 자신의 세상의 중심이었던 남자를 무덤덤한 눈빛으로 바라볼 뿐이었다. 더는 분노도, 아픔도 없었다. 남은 것은 처음부터 아드리안이 어떤 결정을 내릴지 알고 있었던 그녀의 기다림뿐이었다.몇 초가 흘렀다.아드리안이 길게 숨을 내쉬었다. 입술이 살짝 벌어졌다. 무언가 말하려는 듯했다.쾅!그 순간

레너드는 여전히 조사관 사무실 로비에 서 있었다. 그의 날카로운 시선은 타라가 방금 빠져나간 출입문을 향해 있었다. 딸이 마지막으로 했던 말이 계속해서 그의 머릿속을 맴돌았다.……나는 여전히 아빠가 한 번도 사랑해 주지 않았던 딸이었을까요?언제부터였는지 알 수 없었다. 어느새 그의 두 손은 마디가 하얗게 질릴 정도로 세게 움켜쥐어져 있었다.쾅!레너드의 주먹이 옆에 있던 벽을 세차게 내리쳤다. 로비에 남아 있던 몇몇 사람들이 반사적으로 고개를 돌렸지만, 그는 낯선 이들의 시선을 조금도 신경 쓰지 않았다."젠장!"레너드가 가쁜 숨을 내쉬며 이를 악물고 내뱉었다.지금 자신의 가슴을 가득 채운 것이 순수한 분노인지, 아니면 위엄이라는 가면이 무너지기 시작하면서 느껴지는 답답함인지 그는 알 수 없었다. 다만 수십 년 동안 피땀 흘려 일구어 온 모든 것이 이제 하나둘 무너지고 있다는 것만은 알고 있었다. 자신의 명예, 회사, 그리고 가족까지.그리고 이 모든 혼란을 일으킨 원인은 다름 아닌 자신의 친딸이었다.레너드가 굳게 다문

"정말 제가 모셔다드리지 않아도 괜찮으시겠어요?" 마커스가 걱정스러운 목소리로 물었다. "오늘 꽤 피곤하셨을 것 같은데요."타라가 옅게 미소 지었다. 마커스의 말이 틀린 것은 아니었지만, 그에게 너무 폐를 끼치고 싶지는 않았다."괜찮아요."마커스는 조금 아쉬웠지만 의뢰인의 결정을 존중했다."그렇다면…… 조심해서 가세요, 타라 아가씨.""그럴게요."도시에 밤이 드리우기 시작할 무렵, 타라는 마침내 마커스의 법률 사무소를 나섰다. 그날은 평소보다 훨씬 길게 느껴졌다.아침부터 그녀는 네오 그룹을 상대하며 협력과 관련된 여러 가지 사항을 설명해야 했다. 다행히 대화에는 아무런 문제도 없었다. 하지만 타라의 기력을 가장 많이 소모시킨 것은 조사관 사무실에서의 일이었다.여전히 이기적인 태도를 고수하는 아드리안을 상대해야 했고, 예상치 못하게 나타난 카라까지 마주해야 했다. 거기에 건물 로비에서 레너드와 격렬하게 말다툼을 벌인 일까지 있었다. 그럼에도 타라의 마음 한구석에는 발몽 가문의 자산이 줄줄이 압류되고 있다는 소식이 끊임없이 들려올 때마다 묘한 만족감이 들었다.

타라는 방금 전 빅터의 질문 때문에 한동안 그를 바라보았다. 그 남자가 던진 질문은 단순한 질문이 아니었다. 한 아이의 미래가 걸린 문제였다.타라의 시선이 천천히 옅은 김을 피워 올리고 있는 찻잔의 표면으로 향했다. 그렇게 몇 초가 흘러간 뒤에야 그녀가 입을 열었다.“리오라는 잘못이 없어. 거짓말 속에서 태어나는 건 아이가 선택할 수 있는 일이 아니니까.”타라는 다시 고개를 들어 빅터를 똑바로 바라보았다.“난 한 번도 그 아이를 미워한 적 없어.”빅터가 천천히 고개를 끄덕였다.“하지만.” 타라가 여전히 차분한 목소리로 말을 이었다. “그렇다고 지금처럼 모든 걸 계속 내버려 두겠다는 뜻은 아니야.”빅터는 타라의 얼굴에서 일어나는 작은 변화 하나하나를 유심히 살폈다.“리오라가 내 곁에 있다는 게 오히려 나한테는 이득이 되지 않을까?” 타라가 옅은 미소를 지었다.빅터가 의아한 듯 미간을 찌푸렸다. “어째서?”