ملكية لزوجها وأصدقائه المقربين의 모든 챕터: 챕터 21 - 챕터 30

الأيام القليلة الماضية تركت ثقلاً في المنزل لم يستطع "بيك" التخلص منه. كانت "مايلا" تتحرك في الممرات كـ الطيف، أهدأ من العادة، وابتساماتها أرق وأضعف، وكأنها تتطلب منها جهداً. و"هيدن"... تباً، لم يكن "هيدن" على طبيعته إطلاقاً منذ انطلق الإنذار في تلك الليلة. كان حاضراً، بالتأكيد، لكنه منغلق على نفسه بطريقة تجرح "بيك" بألم.كان "بيك" يكره الصمت. وكان يكره التوتر أكثر. لذا عندما دخل المطبخ في ذلك بعد الظهيرة ووجد "مايلا" تقيس القهوة في الآلة، انزلق خلفها، وعلق إصبعه في شريط مريولها، وسحبه بخفة.تمتم عند أذنها: "يا عزيزتي، إذا واصلتِ العبوس في وجه حبوب القهوة بهذه الطريقة، فستخيفينها وتجبرينها على التصرف بتهذيب."أعطته نصف ابتسامة، سريعة ومؤدبة تقريباً، ثم عادت إلى مهمتها.تمادى "بيك" أكثر، مساحاً الطحين عن الطاولة بإبهامه وممرراً إياه على خدها. وقال بابتسامة عريضة: "هكذا، هذا مثالي. الآن تبدين كـ أمنية حارة لـ خباز."كان يتوقع الضحكة الخفيفة التي يعيش من أجلها، تلك التي تكسر التوتر دائماً في صدره. بدلاً من ذلك، جفلت قليلاً، وانتقلت نظراتها بلمح البصر نحو المدخل وكأنها خائفة من أن يكون أح

 دفع "هيدن" الأبواب الخلفية ليفتحها. كان يستطيع سماع صوت "مايلا" وهي تنادي عليه، لكنه لم يستطع التوقف أو العودة إلى هناك. كان يعلم أنه أخطأ، لكنه في هذه اللحظة لم يكن قادرًا على ضبط عواطفه بدرجة تكفي للاعتذار.تصدت كلمات الطبيب في أذنيه مجددًا: "أعتقد أنه يجب عليك محاولة الاعتياد على الطريقة التي أصبحت عليها الحياة الآن..."شعر بصدره يحترق وهو يدفع الحزن الذي يحاول شق طريقه أعلى حلقه. كانوا يطلبون منه الاستعداد للاعتياد على كونه بلا فائدة.زوجته وأفضل أصدقائه يواصلون تكرار كم يحبونه، بغض النظر عن حالته الجسدية، لكن إلى متى يمكن أن يستمر هذا الشعور؟ إلى متى يمكنهم تحمل رجل بساقين كـ ال

 سأل الشريف "بن ويتاكر" بعدم تصدق وصوته يكاد يكون ساخراً: "دعوني أتأكد من أنني فهمت هذا بالشكل الصحيح. كانت هناك محاولة اقتحام لمنزلكم، والنظام الأمني تم اختراقه عدة مرات، والآن تم تخريب منحدر الكرسي المتحرك. ولا أحد منكم..." أشار بأصبعه إلى "جارد"، ثم "بيك"، ثم "هيدن"، "...فكر في الاتصال بالشرطة اللعينة حتى الآن؟" أطلق ضحكة جافة: "انتظروا، أنتم لم تتصلوا بنا حتى؛ بل كانت المستشفى. ما الذي تفعلوه بحق الخالق؟"انقبض فك "هيدن": "كنا نتعامل مع الأمر."قالت المحققة "كارولان هيغينز" بنبرة حادة تكاد تقطع الزجاج: "أهذا ما تسمونه تعاملاً؟" استندت إلى الخلف في الكرسي المقابل لسرير "هيدن" في المستشفى، ومكتفة ذراعيها، وأحد حاجب

سأل "جارد" عندما دخلت الغرفة ووجهها شاحب: "مايلا؟ ما الأمر؟"كان "بيك" يخطو نحوها بالفعل قبل أن تتحدث حتى، وصوته منخفض ومضبوط بالطريقة التي يصبح عليها قبل أي شجار.مدت الهاتف إليه بأصابع مرتجفة: "أنا... لقد تلقيت للتو رسالة نصية من رقم لا أعرفه."التقط "بيك" الهاتف، وقرأ بصوت عالٍ الكلمات التي سحبت كل الألوان من وجهها:"توقفي عن التحدث إلى الشرطة ولا تصدقي كل ما يخبرونك به. سآتي لإنقاذكِ قريباً."لم يتغير تعبير "جارد"، لكن "مايلا" رأت العضلة تتحرك في فكه. سأل بحدة: "قلتِ إنها من رقم مجهول؟"

 صرخ "هيدن" بصوت أردفه زمجر غاضبة: "هل فقدتم عقولكم اللعينة جميعاً؟!"على الشاشة اللوحية المرفوعة على كرسي السرير، أطلت عليه ستة وجوه من أعضاء مجلس إدارة شركة "أوكلي"، يرمشون بجمود من مكاتبهم الفاخرة المختلفة، وجميعهم يرتدون أزياء رسمية باهظة الثمن وبـ تعبيرات محايدة.بدأ رئيس المجلس حديثه بحذر: "سيد أوكلي، عليك أن تفهم الموقف الذي نمر به. الأسواق، والأسهم، وحتى المساهمون يتفاعلون مع الأخبار..."قاطعه "هيدن" بصرامة، والحرارة ترتفع تحت جلده: "تقصد الأخبار المزيفة! يسرب بعض الأحمق قصة سخيفة عن وفاتي، وفجأة تصبحون جميعاً مستعدين للإطاحة بي وكأنني ميت بالفعل؟ لقد أخبرتكم أن الأمر مجرد حاد