ملكية لزوجها وأصدقائه المقربين의 모든 챕터: 챕터 31 - 챕터 40

  قال "جارد" وفكه منقبض وهو يراقبها تضبط بلوزتها: "مايلا، لا يتوجب عليكِ فعل هذا." قالت بينما تمسد السترة السوداء فوق وركيها، وذقنها مرفوع بعلي، وعيناها تشتعلان غضباً: "بل يتوجب عليّ يا جاي. لمجرد الشائعة، ظلوا يسحبونه عبر الوحل وكأنه لم يبنِ كل شيء يتغذون عليه الآن. وكأنه ميت بالفعل. إذا لم ألقِ بياناً، فسيواصلون التفكير بهذه الطريقة." خارج بوابات العقار، تجمع الصحفيون كـ أسماك القرش التي تدور حول الدماء. كانوا هناك منذ اليوم السابق؛ والأخبار تغيرت من وفاة "هيدن" إلى كونه في حالة غيبوبة بعد أن سرب أحد مسعفي سيارة الإسعاف صورة لـ "هيدن" وهو فاقد للوعي ومربوط إلى النقالة.

 ارتجفت "مايلا" إلى الخلف عندما تهشم باب غرفة المؤن إلى الداخل بفرقعة يصم لها الآذان، وقلبها يضرب في حلقها.كان تنفس "مايلا" سريعاً وسطحياً. واهتز الباب تحت ضربة أخرى.تدارت عيناها في المساحة الضيقة. كانت هناك أكياس من الطحين، وبرطمانات صلصة المعكرونة، وصناديق من المياه المعبأة. ثم جفلت عندما وقعت عينها على مقص؛ مقص صغير مخصص لفتح التغليف.التقطته، ويدها ترتجف.انصفق الباب إلى الداخل، والخشب يتشظى هذه المرة. قفزت إلى الخلف، ضاغطة نفسها ضد الرفوف.خطا رجل عبر الإطار المكسور. كان وجهه مضللاً بالضوء الخافت للمطبخ خلفه، وكت

 أمر "جارد" بحدة وهو ينزلها على الأريكة في إحدى غرف المعيشة الأصغر: "أحضروا لي حقيبة إسعافات أولية."ركض أحد الحارسين المرابطين حولهما لإحضارها.التفت "جارد" إليها مجدداً، ووجهه هزيل من شدة القلق وهو يفحص جسدها. وتحركت يداه بتردد وعدم يقين، وكأنه لا يعرف أين يلمسها.تأوهت عندما رفع كاحلها المصاب أخيراً فوق وسادة: "الدماء ليست دمي؛ كل ما لدي هو بعض الكدمات والكاحل. أنا بخير يا جاي."قال وهو يجثو أمامها، وفكه منقبض، يفحص التورم: "لا، لستِ بخير."كانت يداه ثابتبين على ساقها، لكن عندما وصلت بيدها إلى إحدى يديه لتطمئنه، شعرت

 بمجرد أن أحدثت السيارة صريراً حاداً وهي تتوقف عند الدرج الأمامي، قفز "بيك" خارجاً بسرعة، وساعد "هيدن" على الخروج، ثم أسرعا إلى الداخل.صرخ "هيدن"، وصوته يدوّي بنبرة مشوبة بـ الذعر بينما اندفع كرسيه المتحرك عبر الباب الأمامي: "مايلا! جاي!"ركض "بيك" خلفه مباشرة، وأحذيته تضرب الأرضيات الرخامية.أجابه صوت "جارد" من مكان ما داخل المنزل: "هنا! نحن في غرفة المعيشة الثالثة."لم ينتظر "هيدن". دفع العجلات بقوة، وكاد يقلب الكرسي وهو يدور حول الزاوية بتهور.وكان المنظر الذي استقبله هو "مايلا" تجلس على الأريكة، وكاحلها ملفوف، وشعر

 لم يكن المحقق "بن ويتاكر" رجلاً سعيداً. لقد فوت وجبة الغداء في وقت سابق اليوم عندما كان عليه الذهاب إلى مسرح جريمة، وكان يبدو أنه سيفوت وجبتي العشاء والإفطار أيضاً.بينما كان يتبع حارساً إلى حيث كان آل "أوكلي" ينتظرون، تعجب من الأشياء المذهلة التي يمكن للمال توفيرها. ومع ذلك، كان هنا بسبب وجود مشاكل، مشاكل وضعت "هيدن" في كرسي متحرك ولا تزال تستمر في تهديده. بجانبه، كانت "كارولان" تبدو وكأنها سُحبت من السرير للتو، لكنها لم تهتم مطلقاً بذلك. كانت ستركها الداكنة مفتوحة فوق بنطال جينز وحذاء برقبة، مع قلم مثبت خلف إحدى أذنيها، ودفتر ملاحظات في يدها بالفعل.قطع صوت "بن" الهادئ سكون الغرفة: "سيد وسيدة أوكلي؟"