All Chapters of 내 처형에 서명한 공작과 계약 결혼했다: Chapter 81 - Chapter 90

“칼베른 공작가에 무엇을 보내려 했는지, 이제 이야기해 봅시다.”마티아스의 목소리는 닫힌 문 하나를 사이에 두고도 지나치게 온화했다.나디아는 탁자 위에 놓였던 분석 도구를 빠르게 정리하지 않았다. 물건을 감추면 무엇을 숨겼는지부터 알려 주는 셈이었다. 그녀는 가열용 등잔의 불을 끄고 유리판 세 장을 빈 약병 상자 아래로 옮겼을 뿐, 나머지는 원래 하던 작업을 중단한 사람처럼 그대로 두었다.세레나는 약제함의 잠금쇠를 닫았다.안쪽 이중 바닥에는 북부군 제3 야전의무대로 반출된 불량 약제의 제조 번호와 수량, 날짜를 옮겨 적은 모사지가 들어 있었다. 발신인을 비워 둔 경고문도 그 위에 놓여 있었다.아직 보내지는 않았다.그러니 마티아스의 질문은 사실을 확인하려는 것이 아니었다. 두 사람이 무엇을 알고 있는지 먼저 말하게 만들려는 것이었다.“문을 열겠습니다.”세레나가 말하자 나디아가 문에서 한 걸음 물러났다.잠금쇠를 풀자 검은 사제복을 입은 마티아스가 가장 먼저 모습을 드러냈다. 그의 뒤에는 붉은 띠를 두른 정식 치료사 베르트와 성전 경비 둘, 기록관 한 명이 서 있었다. 대신관이 직접 약제 분석실까지 내려왔다는 사실만으로 복도 끝의 약제사들이 작업을 멈추고 이쪽을 보고 있었다.마티아스는 방 안에 들어오며 탁자부터 살폈다.“허가받지 않은 분석을 하고 있었다고 들었습니다.”“환자에게 사용된 약제의 성분을 확인했습니다.”나디아가 대답했다.“로웬 수습에게는 재고 장부를 임의로 열람할 권한이 없습니다.”베르트가 날카롭게 말했다.나디아는 탁자 아래에 손을 감추지 않았다.“환자 손목에 붙어 있던 패치 제조 번호를 찾았습니다. 재고 기록을 확인하지 않고는 같은 제품을 다른 환자에게 사용하지 못하게 할 방법이 없었어요.”“그 판단은 정식 약제사가 한다.”“정식 약제사가 했어야 할 일을 아무도 하지 않았으니 제가 한 겁니다.”베르트가 한 걸음 들어오려 하자 마티아스가 손을 들어 막았다.그는 방 중앙에 서서 세레나를 바라봤다.“

“각각 다른 장소에서 나왔고, 같은 반응액에 유사한 회색 침전물을 만들었습니다.”마티아스의 눈이 시료병에 닿았다.“성전 내부 물품을 허가 없이 반출했군요.”“분석실 밖으로 가져온 건 지금이 처음입니다.”나디아가 답했다.“환자에게 사용된 물건을 폐기 전에 보관한 거고요.”엘리아스는 장갑을 낀 뒤 병을 직접 만지지 않고 봉인 상태부터 확인했다.“제조 번호가 있습니까?”세레나는 모사지 사본을 꺼냈다.이중 바닥 안에 감춘 전체 기록은 그대로 두고, 중앙 홀에서 확인할 수 있도록 미리 작성한 한 장만 보여 주었다. 제조 번호 끝 세 자리, 수량, 출고 날짜, 북부군 제3 야전의무대라는 수령처가 적혀 있었다.베르트가 종이를 낚아채려 하자 엘리아스의 부관이 먼저 손으로 막았다.“군수 물자와 관련된 기록입니다.”“성전 장부를 베껴 간 불법 사본이오.”엘리아스는 모사지를 집지 않고 탁자 위에서 읽었다.“불법인지 판단하기 전에 우리 병사들에게 들어갈 물건인지부터 확인하겠습니다.”마티아스가 부드럽게 말했다.“군수관께서 불안해하시는 마음은 이해합니다. 다만 수습생들의 미숙한 검사만으로 정상 물자를 막는다면 북부 부상자들의 치료가 늦어질 수 있습니다.”“그래서 무작위 검사를 하겠습니다.”엘리아스가 대답했다.“성전 측 공식 검사관과 우리 군 약제관이 함께 참여하면 되겠군요.”“물건이 이미 출고됐다면 지금 확인할 상자가 없습니다.”“본당 군수 창고에 같은 제조 번호의 잔여분이 있을 겁니다.”세레나가 말했다.마티아스의 시선이 그녀에게 돌아왔다.“확신합니까?”“서부 병동에서 환자에게 사용한 패치가 같은 번호였습니다. 치료동에도 배정됐다면 전체 물량이 한 번에 출고된 것은 아닙니다.”나디아가 재고 기록을 덧붙였다.“폐기 예정 수량은 이백 상자였습니다. 북부군으로 백 상자, 외곽 진료소와 시험장에 나머지가 나뉘었습니다.”중앙 홀 주변에서 웅성거림이 번졌다.시험 지원자들이 같은 증폭제를 마시고 쓰러졌다는 소문은 이미 치료동에 퍼져

성전 중앙 홀에는 저녁 종이 울리기 직전 새로운 공고가 붙었다.북부군 제3 야전의무대 출고 약제 사용 중지.동일 제조 번호 물품 전량 봉인.성전과 군 약제관의 공동 검사 실시.환자 안전 문제를 신고한 치료사와 수습생의 신원은 별도로 요구하지 않으며, 신고를 이유로 불이익을 줄 경우 군 의료 협약을 재검토한다.가장 아래에는 테오도르 칼베른의 서명이 찍혀 있었다.세레나는 사람들 사이에서 문서를 끝까지 읽었다.자신의 이름은 없었다.나디아의 이름도 없었다.발견한 사람에게 공을 돌리는 문장도, 공작가가 사건을 해결했다는 과시도 없었다. 신고 내용이 접수되었고 어떤 조치가 이루어졌는지만 남았다.세레나는 검은 장갑의 손끝으로 문서 모서리를 만지려다 멈췄다.테오도르가 자신임을 알아본 것은 아닐 것이다.그는 세리스 베인이라는 이름을 모른다. 성전 안으로 들어온 사람이 세레나인지 확인하지도 않았을 가능성이 컸다. 그런데도 이번에는 답을 요구하지 않았고, 자신의 보호 아래 들어오라는 말도 하지 않았다.그가 가진 힘은 여전히 컸다.다만 그 힘이 세레나를 향해 닫히는 문으로 사용되지 않았다.세레나는 게시문을 눈으로만 확인한 뒤 한 걸음 물러났다.그때 뒤에서 나디아가 낮게 말했다.“칼베른 공작은 생각보다 절차를 좋아하나 봐요.”“원래 그런 분은 아닙니다.”“잘 아시네요.”세레나는 나디아 쪽으로 돌아보지 않았다.“귀족 사회에서 유명한 분이니까요.”“그런가요?”나디아는 더 캐묻지 않았다.대신 손에 들고 있던 작은 쪽지를 건넸다.“우리 때문에 약제실 접근이 제한됐어요. 당분간 분석실도 못 씁니다.”세레나는 쪽지를 펼쳤다.약제실 무단 열람에 대한 경고와 함께, 두 수습생을 다음 날부터 지하 격리 치료실에 배정한다는 명령이 적혀 있었다.표면상으로는 벌이 아니었다.백휘석 노출 환자를 직접 관찰할 기회를 주겠다는 내용이었다. 그러나 지하 격리 치료실은 성전이 외부 치료동과 분리해 관리하던 장소였다. 그곳으로 들어간 수습생이 무엇을

“아직 성전 안에 있습니다.”하론의 목소리는 끝부분에서 거의 숨으로 흩어졌다.세레나는 노인의 손을 세게 붙잡지 않았다. 손가락이 검은 장갑 위에서 미끄러지지 않도록 손등을 받쳐 주며 그의 입술과 눈동자를 번갈아 살폈다. 의식은 잠깐 돌아왔지만, 맥박은 빠르면서도 힘이 없었고 숨을 들이마실 때마다 오른쪽 가슴이 조금 늦게 올라왔다.지하 치료실 입구에서는 두 번째 잠금쇠가 완전히 돌아간 뒤였다.관리 사제가 철문으로 달려가 손잡이를 당겼다.“문을 여십시오!”그가 중앙 종의 끈까지 잡아당겼지만 아무 소리도 나지 않았다. 천장으로 올라가야 할 철사가 중간에서 느슨하게 흔들릴 뿐이었다. 누군가 지상에서 줄을 풀어 놓았거나, 지하에 두 사람을 들여보낸 뒤 종이 울리지 않도록 장치를 끊어 둔 것이 분명했다.나디아가 약제 상자를 침상 아래에 내려놓았다.“네 시간 뒤에 열어 주겠다는 문서가 있었죠?”“있습니다.”세레나는 하론의 맥을 다시 확인했다.“그 문서가 지금 문을 열어 주지는 않겠지만, 닫아 둔 사람의 이름을 남길 수는 있어요.”관리 사제가 불안한 얼굴로 돌아봤다.“대신관님께서 문을 잠그라고 명령하셨을 리 없습니다. 경비가 착각한 겁니다.”“그렇다면 더 쉽게 확인할 수 있겠군요.”세레나는 하론의 손을 침상 위에 내려놓고 기록판을 집었다.“입실 시각, 문이 잠긴 시각, 종이 작동하지 않는 상태를 적어 주세요.”“지금 그럴 때입니까?”“지금 적지 않으면 나중에는 아무도 정확한 시각을 기억하지 못합니다.”세레나는 관리 사제의 이름이 적힌 명찰을 확인했다.“클레멘트 사제님께서 입구를 확인했고, 중앙 종을 세 차례 당겼으나 작동하지 않았습니다. 그 사실도 적으십시오.”클레멘트는 종이와 세레나를 번갈아 봤다.“왜 제게 시키는 겁니까?”“출입문 관리 책임자로 서명하신 분이니까요.”세레나는 마티아스가 보낸 지하 배정 명령서 사본을 약제함에서 꺼냈다.근무 종료 시각, 출입문 개방 책임자, 응급 연락 방식이 모두 적혀 있었다.

“지금 할 수 있는 성맥 처치는 끝났습니다.”“열이 그대로인데요.”“열을 지우는 게 목적이 아닙니다. 숨을 쉴 시간을 만든 겁니다.”세레나는 차가운 물이 아니라 미지근한 물로 목과 겨드랑이, 사타구니 주변을 천천히 식히도록 지시했다. 몸 전체에 찬물을 붓는 방식은 오한을 유발해 열 생성을 더 늘릴 수 있었다.나디아가 소변 기록지를 들고 돌아왔다.“여덟 시간째 없습니다.”“상부 치료동에 신장 손상을 볼 수 있는 의원이 있습니까?”클레멘트가 대답했다.“정식 의원은 대신관 회의에 들어갔습니다.”“회의가 언제 끝납니까?”“알 수 없습니다.”세레나는 철문을 바라봤다.중앙 종은 끊어졌고, 문은 바깥에서 잠겼다. 치료동에 있는 장비만으로는 환자에게 필요한 검사를 진행할 수 없었다.“다른 연락 방법이 있을 겁니다.”나디아가 천장을 올려다봤다.“식사와 약을 내려보내는 배급구가 있어요. 저쪽 벽 뒤에.”지하 치료실 가장 안쪽에는 좁은 승강 상자가 있었다. 음식과 린넨을 내리는 용도라 사람이 올라갈 수는 없었지만, 물건을 지상으로 올려보낼 수는 있었다.문제는 지상에서 줄을 당겨야 움직이는 구조라는 점이었다.세레나는 승강 상자 아래의 금속판을 열었다. 안쪽에는 무게가 실리면 위쪽 표시판이 내려가는 단순한 장치가 있었다.“사람을 올릴 필요는 없습니다.”그녀는 방금 작성한 응급 기록과 문이 잠긴 시각, 종이 작동하지 않는다는 확인서를 깨끗한 천에 싸서 승강 상자 안에 넣었다. 그 위에는 빈 약병 세 개를 눕혀 두었다.“왜 병을 넣습니까?”클레멘트가 물었다.“상자가 움직일 때 소리가 나도록요.”세레나는 금속판 아래에 붕대를 접어 넣어 무게 중심을 앞으로 기울였다.승강 상자가 조금만 흔들려도 약병들이 서로 부딪치며 울릴 것이다. 지상에서 배급구를 열지 않더라도 평소와 다른 소음을 들을 가능성이 있었다.나디아가 구조를 확인하고는 입꼬리를 올렸다.“사람을 부르는 종이 끊겼으니, 상자를 종으로 쓰는군요.”“한 번으로 부족할 겁