All Chapters of 내 처형에 서명한 공작과 계약 결혼했다: Chapter 101 - Chapter 110

세레나는 그 말을 들으며 장갑 끝을 천천히 맞췄다.테오도르는 그녀가 제시한 절차를 자신의 힘으로 덮지 않았다. 실행할 통로를 만들었을 뿐, 증거를 공작가 소유로 가져가려 하지 않았다.문 밖의 계단 위에서 여러 사람의 발소리가 가까워졌다.마티아스가 뒤늦게 나타난 것이다.그는 열린 철문과 봉인된 상자, 군인들 사이에 선 테오도르를 차례로 바라본 뒤 세레나에게 시선을 멈췄다.“모두 무사히 나오셨군요.”세레나는 대답하지 않았다.마티아스는 아무 일도 없었다는 얼굴로 계단을 내려왔다.“폐쇄 시설의 장치가 오작동한 모양입니다.”“장치의 줄이 잘려 있었습니다.”황실 기록관이 말했다.“외부 밸브도 철사로 고정되어 있었고요.”“그렇다면 시설 담당자의 실수겠지요.”마티아스의 시선이 오스틴에게 향했다.오스틴은 곧바로 입을 열었다.“저는 대신관님의 지시대로”베르트가 그의 어깨를 붙잡았다.문장은 끝나지 못했다.그러나 계단 아래에 있던 사람들은 모두 들었다.마티아스의 온화한 표정이 처음으로 굳었다.세레나는 오스틴에게 다가가지 않았다.“방금 발언도 기록해 주세요.”황실 기록관이 곧바로 펜을 움직였다.마티아스는 그제야 세레나가 아니라 테오도르를 바라봤다.“각하, 성전 내부의 오해를 외부 사건으로 키우실 필요는 없습니다.”테오도르는 한동안 아무 말도 하지 않았다.그의 시선은 마티아스의 얼굴이 아니라,베르트에게 붙들린 오스틴과 열린 철문 사이에 머물러 있었다.“오해라면 조사 뒤에 밝혀지겠지요.”“성전의 명예가 걸린 일입니다.”“죽은 사람들의 이름보다 먼저 지켜야 할 명예는 없습니다.”테오도르는 목소리를 높이지 않았다.마티아스의 얼굴에서 웃음이 사라졌다.“각하께서는 지금 성전과 대립하려 하십니까?”“저는 약제를 받은 환자이자 북부군의 지휘관입니다. 제 병사들에게 갈 물자가 오염됐고, 제 이름이 사망 실험 기록에 적혀 있었습니다.”테오도르는 봉인 상자에 손을 대지 않았다.“제가 하지 않아도 누군가는 조사해야 합니다.”세레나의

“세리스 베인은 세레나 베일런이 맞습니다.”그레고리 헤일 법무관의 목소리가 루멘 성전 중앙 홀을 가로질렀다.치료동의 수습생과 사제들, 제2정제실 조사에 참여했던 군인들까지 한꺼번에 세레나를 바라봤다. 조금 전까지 그녀의 가슴에 달려 있던 회색 표식은 자격 정지 통지와 함께 회수된 상태였다. 그러나 약제함 손잡이를 쥔 검은 장갑과 호두 껍질 물로 어둡게 물들인 머리카락, 평민용 외투까지 벗겨지는 것은 아니었다.그레고리는 어린 시절 초상화와 성 루치아 구호원의 신원 보증서를 나란히 들어 보였다.“베일런 백작가의 장녀께서 가문의 허락 없이 신분을 감추고 치료사 시험에 응시했습니다. 보호자인 오르센 베일런 백작께서는 영애를 안전하게 저택으로 돌려보내 달라고 정식으로 요청하셨습니다.”세레나는 그가 내민 초상화를 받지 않았다.“원본입니까?”“무엇을 말씀하시는 겁니까?”“성 루치아 구호원에서 발급한 신원 보증서와 제 어린 시절 초상화 말입니다. 원본인지, 사본인지 묻고 있습니다.”그레고리의 손이 문서 가장자리에서 잠시 멈췄다.“구호원 기록의 정식 사본입니다.”“누가 발급을 요청했습니까?”“베일런 백작가의 법무 대리인 자격으로 요청했습니다.”“제 치료사 시험 제출용 사본을 발급받았다는 뜻입니까, 아니면 별도의 가족 확인용 사본을 새로 받았다는 뜻입니까?”중앙 홀의 시선이 법무관에게서 세레나로 옮겨갔다.그레고리는 목을 가다듬었다.“같은 기록에서 발급된 사본이니 구분할 필요는 없습니다.”“발급 목적과 열람 권한이 다릅니다.”세레나는 그의 이름과 직책을 정확히 불렀다.“그레고리 헤일 법무관님께서 성전 지원자의 신원 보증서를 어떤 근거로 열람했는지 기록으로 남겨 주십시오. 성전이 제공했다면 제공한 사람의 이름도 필요합니다.”마티아스가 회랑 위에서 천천히 계단을 내려왔다.“가족이 가출한 자녀의 신원을 확인하는 일에 지나치게 복잡한 절차를 요구하는군요.”세레나는 고개를 들었다.“가족이라는 말이 절차를 없애 주지는 않습니다.”“베

“사건 증언을 마치기 전까지는 황실 의료 감찰 대상자이자 핵심 참고인으로 보호해야 합니다.”“보호 장소는 누가 결정합니까?”“당사자의 의사를 먼저 묻게 되어 있습니다.”테오도르는 그제야 세레나를 바라봤다.“어디로 가시겠습니까?”마리엘과 그레고리, 마티아스까지 모두 대답을 기다렸다.칼베른 공작저로 가겠다고 하면 성전과 가족을 피할 수 있었다. 공작가의 기사와 재산, 북부군의 이름이 세레나를 지켜 줄 것이다. 그러나 그 보호를 선택하는 순간 다시 테오도르의 공간 안으로 들어가야 했다.세레나는 망설임을 길게 끌지 않았다.“황실 의료감찰원 별관을 요청하겠습니다.”그레고리가 즉시 말했다.“귀족 영애가 공공 조사관 숙소에 머무는 것은 적절하지 않습니다.”“저는 현재 귀족 영애의 권리를 요구한 적이 없습니다.”세레나는 황실 기록관에게 시선을 돌렸다.“세리스 베인이라는 이름으로 참고인 보호를 신청하겠습니다. 보호 기간에는 베일런 백작가, 드레이크 후작가, 루멘 성전, 칼베른 공작가 어느 쪽에도 제 신병을 넘기지 않는다는 조건을 넣어 주세요.”테오도르의 눈빛은 변하지 않았다.자신의 공작가까지 제외되었는데도 불쾌한 기색을 보이지 않았다.“그렇게 기록하십시오.”황실 기록관이 펜을 들었다.마티아스가 낮게 웃었다.“성전의 수습생이면서 성전의 보호를 거부하는군요.”“수습 자격을 정지시킨 통지서를 방금 주셨습니다.”세레나는 아직 잉크가 마르지 않은 종이를 들어 보였다.“필요할 때는 성전 사람이고, 내보내고 싶을 때는 신원 위조자라고 부르실 수는 없습니다.”마티아스의 눈가에서 온화한 주름이 사라졌다.마리엘은 그 모습을 말없이 지켜보다가 세레나 가까이 한 걸음 다가왔다. 하녀가 막으려 했지만 마리엘은 손을 들어 멈추게 했다.“언니가 공개할 수 있다면, 드레이크 후작가의 두 번째 혼인 의향서도 함께 기록해 주세요.”세레나는 그녀를 바라봤다.“그 문서가 공개되면 마리엘 영애의 혼담도 영향을 받을 수 있습니다.”“그걸 원해서 말씀드리는

테오도르는 솔직하게 답했다.“다치지 않는 곳으로 데려가고 싶고, 왜 저를 피하는지도 알고 싶습니다.”세레나의 시선이 차갑게 가라앉지 않았지만, 거리는 그대로였다.테오도르는 말을 이었다.“그렇다고 제가 원하는 일을 당신의 결정처럼 만들지는 않겠습니다.”회랑 바깥에서 마차 바퀴 소리가 가까워졌다.황실 의료감찰원 별관에서 보낸 마차였다.세레나는 계단 쪽으로 몸을 돌렸다가 다시 테오도르를 바라봤다.“오늘 제 이름을 확인하지 않으신 일은 기억하겠습니다.”감사하다는 말은 아니었다.용서도 아니었다.테오도르는 그 의미를 넓히지 않았다.“그것으로 충분합니다.”세레나는 먼저 걸음을 옮겼다.테오도르는 따라오지 않았다.로이스에게 마차까지 호위하라고도 하지 않았다. 다만 세레나가 열린 문을 지나 황실 보조관과 함께 계단을 내려가는 동안, 그 자리에 서 있었다.세레나는 뒤돌아보지 않았다.그런데도 문밖으로 나오는 순간 알 수 있었다이번에는 그가 그녀를 보내고 있었다.황실 의료감찰원 별관은 루멘 성전에서 마차로 반 시간 떨어진 구시가지 끝에 있었다.귀족 손님을 위한 저택이 아니라 조사관과 지방 의원들이 머무는 실무 숙소였기에, 방에는 화려한 가구 대신 책상과 잠금 가능한 문서함, 작은 세면대가 놓여 있었다. 복도 끝에는 밤에도 관리인이 상주했고, 출입 명부에는 방문자의 이름과 목적을 모두 적도록 되어 있었다.세레나는 방에 들어오자마자 창문과 문부터 확인했다.창문은 안쪽에서 열 수 있었고 못이 박혀 있지 않았다.방문 열쇠는 세레나와 관리인이 하나씩 나누어 가졌으며, 관리인이 열 때에도 황실 보조관의 입회가 필요하다는 규정이 문서로 붙어 있었다.그녀는 약제함을 책상 위에 놓고 검은 장갑을 벗었다.손을 씻은 뒤에야 제2정제실에서 회수한 어머니의 마지막 장 사본을 펼쳤다.원본은 황실 기록관과 군 의료 감독관, 성전 기록관이 공동 봉인했다.세레나에게 허락된 것은 현장에서 만든 모사본 한 장뿐이었다.종이의 크기와 제본 구멍은 어머니의 연

이번 초대장은 달랐다.광산 유가족을 위한 구호 기금 연회.백휘석 사고로 가족을 잃은 사람들을 돕겠다는 문구가 금실로 새겨져 있었다. 제2정제실에서 열여섯 명의 사망 기록이 발견된 바로 다음 날, 드레이크 후작이 이런 명분을 내세운 것은 우연으로 보기 어려웠다.로이스가 황실 의료감찰원의 통보문을 탁자 위에 놓았다.“사건 관계자 두 명이 연회에 참석할 예정이라고 합니다.”“이름은?”“기재되지 않았습니다.”“확인하려 했나?”“아닙니다.”테오도르는 통보문을 초대장 옆에 놓았다.“잘했어.”로이스는 그의 오른쪽 옆구리에 감긴 붕대와 탁자 위의 외출용 장갑을 번갈아 봤다.“가실 생각입니까?”“제 이름이 제2정제실의 투여 기록에 있었다.”“군 의료 감독관과 황실 기록관이 참석합니다.”“공식 수사단이 아니라 공개 연회다. 드레이크는 조사받는 사람이 아니라 기부자로 행동할 거다.”“각하께서 참석하시면 상대가 만남을 취소할 수도 있습니다.”테오도르는 손가락으로 초대장 가장자리를 한 번 눌렀다.그 가능성은 이미 생각했다. 자신이 보이지 않으면 드레이크와 헬레나가 계획대로 움직일 수 있다. 반대로 참석하면 숨겨 둔 문서나 사람을 옮길 수도 있었다.세리스 베인이 그곳에 가는지도 알 수 없었다.그녀가 참석한다고 가정해 계획을 세우는 순간, 확인하지 않겠다고 한 결정을 스스로 뒤집게 된다.“공개적으로 참석한다.”테오도르가 말했다.“기사단은 데려가지 않는다. 너와 수행원 한 명만 동행해.”“후작저 주변을 감시하지 않으시겠습니까?”“황실 감찰원이 요청하지 않았다.”“각하의 목숨을 노린 사람들이 모이는 자리일 수 있습니다.”“그래서 내가 간다.”테오도르는 초대장 뒷면에 참석 의사를 적었다.“하지만 그곳에 있는 참고인을 따라붙지는 않는다. 누가 어느 복도로 들어가든 내게 보고하지 마.”로이스가 잠시 침묵했다.“그 사람이 세레나 영애일 가능성이 있어도요?”테오도르의 펜이 멈췄다.세리스 베인이 검은 장갑을 끼고 있었다는 보고,