『傲慢な御曹司は、秘密の妊娠を知らない』 のすべてのチャプター: チャプター 171 - チャプター 180

[都市全体が博物館]だというファヤの言葉が、ようやく胸の奥深くにしみじみと染み入る瞬間だった。寺から500メートルほど離れた山腹には、高さ3メートルを超える石仏座堂が威厳を放ちながら鎮座していた。近づいて確認してみると、「統一新ラ時代制作」という案内板が立てられていた。ギョンシンは寺の境内をゆっくりと歩き回りながら、ふと、パンヤが身を隠せそうな日陰の場所を探そうと山裾の周囲を見回し始めた。コモロを育てることになってからあれこれと調べたところによると、思った以上にペットの立ち入りが制限されている観光地は多かった。海岸の主要な海水浴場や都心の近隣公園はもちろん、ソラクサンやチリサンといった国立公園に至るまで、ペットの同伴は厳しく禁止されていた。ギョンシンは、万が一にも迷惑をかけてはならないと、寺の法堂や境内の奥深くまでは足を踏み入れなかった。人々が近づいてきたらいつでも犬たちをキャリーバッグに入れられるよう、リードをしっかりと手に握りしめて準備を整えていた。「やっぱりペットの保護者になる道のりも簡単じゃないわね。あぁ、パンヤにも会いたいな。」それにしても、このどこかに隠れているはずのパンヤにどうしても会いたかったが、目を皿のようにして探しても犬の一匹すら見当たらなかった。バッグには子供たち用のおやつも山ほど持ってきたので、我が子を失って落ち込んでいるパンヤに分けてあげたかったギョンシンだった。いっそ諦めるべきだろうか。もしかしてパンヤが人間を避けてわざわざ逃げ出したのではないかとも思えた。子供を亡くしたパンヤがコモロたちを目にしたら、余計に心が痛むかもしれないという考えがその時になってようやくギョンシンの頭をかすめた。縁がないのなら無理に探し回るのはやめようと、彼女は心を落ち着かせた。= = =一通りの観光を終えたギョンシンは、犬たちを再びキャリーバッグに無事に収めて歩き出した。壮大な絶景を堪能し、澄んだ空気も心ゆくまで吸い込んだのだからこれで十分だった。もし下り道に相乗りできる人がいないかと周囲を見回してみたが、観光客どころか近所の住民一人かすら見当たらなかった。結局、タクシーの運転手に再び連絡しようとスマートフォンを取り出したものの、運転手の言った通りアンテナはすでに圏外になっていた。「どれどれ、お手洗いの方に行ってみようかしら？

ギョンシンは震える手で胸をなでおろし、警察との電話をつなぎ続けた。「私はソウルに居住する……21歳のギョンシンです。作曲家T.K.のKとして活動しており……現在双子を妊娠した状態です。私が罪を犯したのかもしれませんが、身の危険を感じて通報します。助けてください。」通報は直ちに受理され、受話器の向こうの警察官はギョンシンの震える声を察したのか、落ち着いた様子で迅速に応対した。「……はい、通報者の方。あまり怖がらずに心を落ち着かせてください。どのような状況かお話しいただけますか？」「……女性3人に追われています。彼女たちの会話を聞いてみると、私を追跡する人員以外にも近所に協力者がいるようです。まず……。」ギョンシンは大きく息を吸い込みながら、現在の状況を震えながらも明確に伝えた。記憶を失っている点、そして過去にも携帯電話の番号を何度も変えていた状況から見て、このような脅威が今回が初めてではないよう気がするという事実まで包み隠さず打ち明けた。「その集団がなぜそれほどまでに執拗にギョンシンさんを狙うのでしょうか？」「……私は今年の2月28日以前の記憶が一切ありません。とりあえず先ほどの女性たちの音声を録音したファイルを添付して送信します。」「はい、112の文字メッセージやアプリで添付していただければ、直ちに分析して捜査に反映いたします。電話は切らずにそのまま保持してください。」ギョンシンは通話を続けながら、112の文字メッセージで録音ファイルを送信し、低い声で言葉を続けた。「……おそらく、私が過去に誰かと深い恨みを買ったようです。……その方々に大きな罪を犯した可能性が高そうです。」言葉を吐き出した瞬間、恐怖心なのか切なさなのか分からない感情がこみ上げ、ギョンシンの目元からこらえていた涙がハラハラとこぼれ落ちた。警察が到着次第、誠実に調査に応じようと心に誓った。ただ、今すぐには妊娠した身体で彼女たちにひどい目に遭わされたり連れ去られたりする事態だけは、何としても防がなければならなかった。丸みを帯びたお腹をやさしくさすりながら覚悟を固めていた、まさにその瞬間だった。警察と電話を続けていたギョンシンの耳に、トイレの裏手に置いておいたコモロたちの鳴き声が、か細く激しく入り込んできた。= = =キャン、キャン！ クゥーン、ワン！お腹もすいたうえ

遊園地で予定されていたミニコンサートは、突然の雨天により電撃中止となった。歌手たちの健康と数千人の入場客の安全を考慮して、主催側が下した決断だった。もともと行事は今日と明日の2日間にわたって予定されていたため、惜しみつつも集まった観客たちは明日を期して解散した。急に一日のスケジュールがぽっかり空いてしまった歌手たちは、余裕を持ってボムン団地の特級ホテルへと移動し、久しぶりの休息を楽しむことになった。エストレラのメンバーたちもHホテルへと移動した。簡単な雑誌社のインタビューと、慶州に来たついでに撮影する個別のVログ映像程度を済ませたあと、すぐに客室へと上がった。ツインベッドの部屋2つと浴室2つが付いた見晴らしの良いペントハウスルームを割り当てられた彼らは、久しぶりののどかさを満喫した。「天が味方してくれたな。」その時、客室のミニバールからビールを4缶取り出したドグクがソファのほうへと歩いてきた。「そうだな……ヒョンウさんも、ジョンミンさんも無事ならいいけどさ。ギボム、冷たく一杯やろうぜ。」 「ああ。それにしてもあの2人は……頼むから変なトラブルは起こさないでくれよ。」 「ヒョンウさんとジョンミンさんも、ちょっとすねて逃げ出しただけだろ。GPSの位置は捉えられてるってさっき警察から連絡があったじゃないか？」しかし彼を引き止めたのは他でもないソ・ジョンウだった。警察に正式な通報を済ませたから他の所属事務所の歌手たちにまで被害を及ぼすわけにはいかないと、エストレラの楽屋まで直接訪ねてきて状況を冷静に説明して引き返していったのだ。「今からでも行ってみるべきじゃ……。」 「それは絶対にダメだ。JJ所属事務所の内部の仕事だよ。あとでジョンミンさんに会ったら、知らんぷりして温かく迎えてやれよ。」昼にあった声を荒げたことなんかすでに色あせた後だった。「そうだな！ こういう時じゃなかったらいつ気楽に飲めるんだよ？」セヨンもいつの間にかワインボトルを持って現れ、シオンもまたテーブルの上に置かれたルーフトップのメニュー表を見ながら明るく笑った。「ヒョンたち、僕ルームサービスちょっと頼んでもいい？ ファンにもらったクッキーやケーキはお腹いっぱいすぎて無理だよ。」 「シオン、ダイエットは完全に諦めたのか？」 「明日の公演は上半身裸にならないからさ。ただ、

窓の外からざわめく子供たちのあどけない笑い声がかすかに散っていった。受話器の向こうから聞こえてくるパブロの低く沈んだ声。ひたすらその声だけが彼の世界を支配した。「ティアゴ、私には今お前の助けが必要だ。」「香港側の報告はすでに受け取っているでしょう。」「Me alegra saber que el rescate de la compañía ha pasado de 1.500 millones a 2.000 millones de euros.（会社の身代金を15億ユーロから20億ユーロまで吊り上げておいたとは、実に興味深いな。）」受話器の向こうのパブロは、カロススの会社の価値が天井知らずに高騰した状況をかなり満足げに捉えていた。「Limpiar es un desperdicio.（この際、手放すには惜しいですね。）」「……それで？」「ギョンシンのおかげです。」ギョンシンを自分の腕の中に置くため、彼女の世話をしながら韓国に縛られていた期間中、すべての契約を凍結させたのが思いがけない一手だった。その間に好材料となる報道が相次ぎ、企業価値は想像以上に高騰していたからだ。「¿Tanto odias casarte con la mujer que yo decido?（私が決めた女と結婚するのがそんなに嫌なのか？）」パブロはテハの意図を瞬時に察知し、容赦なく話題を切り替えた。もともとテハの両親は、彼がまだ若くて一時的な恋心に囚われているだけだと考え、ギョンシンという存在をただの通りすがりの風程度に片付けていたのだ。「スペインの政治家の娘などには興味ありません。」「恋愛だけにしておけ。」崖っぷちに追い詰められたテハが静かに両目を閉じた。頭の中のゼンマイがパンパンに締め上げられ、鋭く計算を終えた。「韓国へちょっと行ってきます。Haré todo lo que quiera, siempre y когда deje a Gyeong-shin a mi lado.（俺のそばにギョンシンさえ置けるなら、望む通りにすべてやります。）」テハは濃い目元を冷ややかに光らせながら、最後の勝負手を投じた。= = =翌日の正午。いつ土砂降りの雨が降ったのかというように慶州の空は晴れ渡り、青々と生い茂る木々は生気を放っていた。「オパ、本当にどう

[国内トップクラスの某作曲家、現在生死不明……][某作曲家を脅かした容疑者3人は大物人士の娘？ 大手ロムの弁護士たちが総出動][国内有名作曲家K氏、海抜400mの高度からどうやって綺麗に消えたのか？ 誘拐に重きが置かれ……][有名作曲家K氏誘拐の背後に捜査の焦点が絞られ……][国内の若い作曲家を誘拐した者は誰？ ストーカー？ アンチファン？ 個人的な恨み？ 様々な推測が飛び交う]ドユンは震える手で携帯電話を手に取り、次々と押し寄せる記事の見出しを1つずつスクロールした。その短い時間で、ヒョンスとジョンミンに関する記事は姿を消していた。代表のソ・ジョンウが手を回したせいもあるだろうが、有名作曲家Kが誰なのかに国民全体の関心が集まり、記事の方向性が完全に変わってしまったようだった。ドユンはうつろな目でヒョンスを思い浮かべた。最近になって彼女がますますやつれ、トゲトゲしく振る舞っていた理由が、そのときになってようやく猛烈な悪寒のように全身を覆った。ギボムがプレゼントしてくれたお粥をがむしゃらにかき込む彼女に向かって、情けない軽蔑の目を向けていた記憶も鮮明だった。つわりのせいであんな大騒ぎになっていたというのに。それも知らずに彼女を虫けらのように扱っていた天下のクズは、ほかならぬ自分だった。数日ぶりにやつれた顔で現れ、出血までしていたヒョンスに対して、自分はいったいどんな酷い真似をしたのか。自己管理をしっかりしろとまくし立てたが、それがすべて流産の後遺症のためだったとは。ドユンに負担をかけるまいと口すら開かなかった彼女の事情を悟ると、胸がバラバラに引き裂かれるようだった。「社長も知ってる。ヒョンスがどうにか厳しいスケジュールを削って体を労わるようにと、休暇をあげたのは社長だったんだから。」ポン・ソンギュは立ち上がり、窓辺へと歩み寄った。= = =翌日の午後。慶北・慶州警察署は文字通り阿鼻叫喚の様相を呈していた。警察署長は大会議室に設けられたブリーフィング室で、ひっきりなしに浴びせられるフラッシュの洗礼を浴びながら冷や汗を流していた。単なるストーカー騒動だと思っていたら、行方不明になった被害者が大手芸能事務所の核心である有名作曲家だったとは。「失踪届が出てから48時間の間、慶州警察署が把握した足取りは一体何なんですか！」 「現在取り