Tous les chapitres de : Chapitre 51 - Chapitre 60

دخل ألكسندر، فوجد ليو حزينًا. فكلتا أختيه الكبيرتين سافرتا دون أن تخبراه.تنهد ألكسندر وقال في نفسه: "لو علم الحقيقة... لازداد قلقًا."تقدم منه، وربت على رأسه. "يا طفلي الحبيب..." "لِمَ كل هذا القلق؟" "أنت تعلم أن صحة آفي ليست على ما يرام، لذا صدقني... ستعود وهي بصحة أفضل، وهذا أهم من أي شيء."ثم ارتسمت على شفتيه ابتسامة خفيفة، وأضاف: "أما ستيلا..." "فأنت تعرف عشق تلك الفتاة للمرح."قلب ليو عينيه فور سماع ذلك. صحيح أن ستيلا تحب المرح... لكنه لم يشعر بالارتياح لاختفائها وسفرها. فهو يعرفها جيدًا... لو كانت رحلة عادية، لأخبرت حتى أرضية المنزل السفلى أنها ذاهبة إلى مكان فاخر.تنهد بصمت. ودعا أن تكون أختاه بخير. ثم قلب هاتفه على وجهه، بعدما أرسل وابلًا من الرسائل إلى كلتيهما دون أن يتلقى أي رد.أما ألكسندر... فشعر بالفخر. ورغم صغر سن ليو، إلا أن حسه الحمائي تجاه أختيه كان واضحًا.تمتم بصوت خافت: "لقد أحسنت جدتك الراحلة كاثرين..." "غرست فيك نبلها."---أما عند ذلك الشخص...كان يجلس يقطع تفاحة بحركات بطيئة يغلب عليها الضيق."اللعنة..." "تلك الساقطة آفي سافرت..." "وأفسدت لعبتي مع جدتها لوسيان

أمريكا – نيويورك، مانهاتن...دخل رجال ملثمون، وكانت لديهم مهمة واحدة: إيجاد تلك الطفلة مهما كلف الأمر.قال أحدهم بغضب جامح: "جدوها!" "لا يهم كيف، ولا أي وسيلة تستخدمونها... جدوها!"ثم أضاف بحدة: "إن هربت، أو اختفت، أو حتى ماتت... سنقع في ورطة."ركل صندوقًا بغضب. "اللعنة! هل اختُطفت منا؟!"ضحك بسخرية غاضبة. "يا لها من سخرية..." "الخاطفون تُخطف منهم ضحيتهم!" "هل نحن في إيطاليا ونلعب لعبة مافيا؟!"---خلف الحاويات...كان طفل في الخامسة عشرة والنصف من عمره يخفي طفلة لم تتجاوز عامها الأول بين ذراعيه. لفها بسترة حول جسدها الصغير ليحميها من البرد.كانت رائحة الأرز الزكية عالقة بملابس الصبي، وكانت بمثابة مهدئ للطفلة، بينما جعلتها كلماته اللطيفة تهدأ بين أحضانه. ورغم خوفها، تشبثت به."لا تخافي..." "أنا معك." "لا تبكي يا صغيرتي..."لكن فجأة... وجدوهما. حاول الهرب. حاول أن يدافع عنها بكل ما يستطيع، لكن دون فائدة. لم يكن قويًا بما يكفي.انهالت الضربات عليه، ومع ذلك رفض التخلي عن الطفلة. تكور حولها بجسده حتى لا تصاب."لا تخافي..." "أنا معك." "لا تبكي..."لكنهم انتزعوها منه قسرًا. ثم أطلق أحدهم الن

مانهاتن، منزل الأخوة...كان هنري يأخذ الشقة ذهابًا وإيابًا منذ خمس ساعات. خمس ساعات كاملة، ولم يجدها. لا أثر لها. لا اتصال، لا رسالة، ولا حتى معلومة صغيرة يمكن أن تطمئنه.مرر يده في شعره بعصبية، ثم توقف فجأة. "لا، هنري... لا تفعلها. لا تفكر بذلك." قالها لنفسه، وكأنه يحاول إقناع عقله بالتوقف عن الاحتمالات السوداء. لكن لسانه كان يقول شيئًا، وفعله يقول شيئًا آخر تمامًا.جلس أمام الحاسوب، وبدأ باختراق كاميرات المراقبة في شوارع مانهاتن. لم يكن يفعل ذلك عادةً. بل كان يعلم جيدًا أن ما يفعله غير قانوني، لكنه في تلك اللحظة لم يهتم. كان هناك شعور سيئ يضغط على صدره منذ اختفائها. شعور يخبره أن الأمر ليس طبيعيًا. كان يخشى أن يكون ألكسندر قد أرسلها في مهمة مؤذية، أو أن شيئًا ما حدث لها دون علم أحد.مرر أصابعه بسرعة على لوحة المفاتيح، متنقلًا بين تسجيلات الكاميرات واحدة تلو الأخرى. حتى ظهر شيء. توقف. ظهرت آفي في إحدى الكاميرات وهي تدخل إلى شارع جانبي لا تغطيه الكاميرات. ضيق عينيه. "أين ذهبتِ؟"تابع التسجيل. بعد دقائق، ظهر رجل يسير خلفها. ثم ظهرت آفي. ثم ستيلا. ثم... سيارة. غادرت السيارة المكان واختف

عند فيونا، بعدما حظرت رقم القاتل الذي هددها، أعادت الهاتف إلى جيب بنطالها، ووقفت مع جودي وجوليان ينظرون إلى شجار دانيال وهنري.لم يلاحظ أحد أن صديقتهم فيونا تحت مجهر قاتل مجنون.أما دانيال، فكان ممسكًا بهنري بغضب، وهنري يمسك بيديه بصدمة وعتاب.اندفعت جودي بينهما وهي تبكي:"لا... لا... لا..."هزت رأسها وهي تحاول منع دموعها:"هذا لا يشبهنا..." "هذا ليس نحن..."ثم نظرت إليهما بتوسل:"دانيال، هنري، أرجوكما. مهما حصل بينكما، هذا لن يمحو أننا إخوة."أمسكت بذراع دانيال، وتوسلت إليه بصوت مكسور أن يهدأ.التفت كل من هنري ودانيال إليها. وبعد لحظات، ابتعدا عن بعضهما.كان كلاهما يرتجف من الأدرينالين والغضب والعتاب.استدار دانيال ليغادر المنزل متجهًا إلى شقته، لكن فيونا أمسكته من يده:"يبدو أن بوصلة الاتجاهات لديك متعطلة. غرفتك في الأعلى."حاول دانيال الاعتراض، لكنها قاطعته:"قاعدة الخمس دقائق يا دان، لا تكسرها."جاء صوت جوليان هادئًا حزينًا. تنهد دانيال، ثم ذهب إلى غرفته.جلست جودي وهي تشهق من البكاء. رؤية أفضل صديقين لها يكادان يقطعان بعضهما جعلت قلبها محطمًا.أما جوليان، فكان ممزقًا بين أن يهدئ

نهضوا جميعًا، ووقفوا حولها يتأملونها، وكأنهم يخشون أن تختفي من أمام أعينهم إن رمشوا.أختي أفي... انظري إليّ.قال سامو ذلك بصوت امتزج فيه الخوف بالقلق، ثم أضاف:أخي ديمي، لماذا تنادي باسم ماريا؟لا تقلق، إنها فقط بسبب المخدر.اقتربت سيري منها، وتحدثت بأمل وارتياح، وكأنها أخيرًا رأت الضوء في نهاية نفق طويل:لم يتبق الكثير... لقد نجوتِ.مسح بونسيز على شعرها برفق.أهلًا بعودتك.أما أوبراين، فتمتم وقد غلبه التأثر:اللعنة... وأخيرًا استيقظتِ. لقد هرمنا لهذه اللحظة، عزيزتي.التفت الجميع عندما سمعوا شهقات ديميتري.كان جالسًا على الأرض قرفصاء، ودموعه تنهمر دون توقف.هذه المرة نجحت... هذه المرة لم أتأخر... هذه المرة لم أفقد من أحب مجددًا...أما أفي، فما زالت لم تستفق بالكامل، ولا تعرف أين هي، عالقة في عالم الأحلام، بين واقع يتشكل أمامها وذكريات ترفض أن تتركها.أختي... طفلتي...كانت أصوات ليو وألكسندر تتردد في ذهنها.هيي، أيتها الريفية...جاء صوت ستيلا بتكبر وغرور.ثم تغير المكان.وجدت نفسها في مكان آخر، أشد ظلامًا، وكانت تسمع أصوات تكسر الصناديق، وصراخ رجال مزعج، ثم جاء صوت حنون يخترق الفوضى:ل