All Chapters of 御曹司の愛は、離婚後に始まった: Chapter 81 - Chapter 90

「ずっと目隠しされていたから、何も見てない」瑛司は眉をひそめた。「じゃあ、どうやって出てきた？」「誰かが助けてくれたの。気がついたときには、もう外に出てた。誰なのかも分からないし、何の手がかりも残ってなかった」瑛司は目を伏せた。「俺が、君をさらった犯人を必ず見つける」「もういいよ」天音は笑って彼を見た。「今さら調べたって、遅すぎるんじゃない？相手はとっくに海外に逃げてるかもしれないし」天音はふっと息を吐いた。「もう、あなたに何かしてもらう必要もない。これからはお互い他人だと思って、静かにおばあちゃんの手術が終わるのを待って、離婚しよう」「離婚、またその話か……」瑛司は眉間を押さえた。「いったい何回言えば気が済むんだ。俺は離婚しないって、もう言っただろ」「あなたが離婚してくれないなら、私は裁判を起こす。何があっても離婚するから。藤川社長だって、こんな何の取り柄もない女のために離婚しないでいるなんて記事にされたくないでしょう」瑛司は彼女を見つめた。目つきがぞっとするほど険しくなり、それ以上何も言わなかった。しばらくして、彼は立ち上がって部屋を出ていった。天音は彼がどこへ行ったのか知らなかったし、気にも留めなかった。……翌朝、目を覚ますと、隣は昨夜のまま空いていた。瑛司は帰ってきていないらしい。リビングへ行くと、真恵子が天音を見て口を開いた。「瑛司は昨夜出ていったきり、何をしてるのか分からないのよ。秘書の話じゃ、会社にも行ってないみたいだけど、あなたにはどこへ行くって言ってた？」天音は首を横に振った。「何も聞いてません」真恵子はため息をついた。「予定も何も話さないなんて。夫婦の心がこんなに離れてるのに、子どもを作ろうなんて無理よ」朝早くから、真恵子は天音のために体にいいスープまで用意させていた。天音は一口も口にしなかった。真恵子は眉をひそめる。「どうして一口も飲まないの？体にいいのよ。それにね、妊娠しやすくなるようにって、漢方医に頼んで、体にいいものを特別に入れてもらったの」 天音は真恵子を見た。「おばあ様、何か勘違いしてませんか？私の体に問題があると思ってるんですか？」真恵子は目を伏せた。「そんなこと言ってないでしょ」天音は小さく笑った。「もし私たち二人のどちらかに問題がある

天音は警察の腕をつかんだ。「分かりました。仮に今、祖母を疑っているとしても、被害を受けたのは私です。私は、この件を取り下げたいんです！」警察は瑛司に目を向けた。「この件はご主人が通報して、警察が捜査を始めたものです。取り下げるなら、ご主人にも協力してもらう必要があります」瑛司は冷たい声で言った。「最後まで追及する。妻を傷つけた人間を、俺は絶対に許さない」天音は視界がぐらりと揺れ、倒れそうになった。入口に立っていた真紀は、奥にいる母親を刺激しないよう声を抑えながら、それでも隠しきれない憎しみを滲ませて言った。「天音、私はずっと言ってきたでしょ。うちの家族から離れてって！あなたはおばあちゃんを死なせるだけじゃない。私たち全員を不幸にするのよ！」「違う……そんなことにはならない」天音は首を振った。鼻の奥がつんと痛む。「おばさん、私を信じて。私がこのことを何とかする。おばあちゃんを傷つけさせたりしない」真紀の目から涙がこぼれた。警察官に向かって訴える。「母はもともと体が弱いんです。手術だって、しばらくしっかり療養してからじゃないと受けられない。それなのに今、連れて行ったら、母を死なせるようなものです」警察官は少し考えてから言った。「事情を考慮して、病室に警察官を配置することはできます。ただ、母親には捜査に協力していただく必要があります」真紀は歯を食いしばった。「分かりました。先に私が中に入って、母にちゃんと話します。いきなり知らされたら、ショックを受けてしまうと思うので」天音は唇を噛み、口の中に血の味が広がった。爪が掌に食い込み、赤い跡が残る。全身に力を込めて感情を抑えながら、真紀の腕をつかんだ。「ダメ。おばあちゃんにこんなショックを与えちゃいけない」何よりも大切にしてきた孫娘を、自分が誘拐したと疑われている。そんな濡れ衣を、祖母が耐えられるはずがない。想像するだけで胸が張り裂けそうだった。怒りで全身が震え、天音は瑛司を睨みつけた。「本当に、私に残された一番大切な家族まで、こんな目に遭わせるつもりなの？」「天音」男の声が冷たくなる。「君にとって一番大切な家族は俺だ。藤川家こそ、君の家だ」天音は鼻で笑った。「もう、とっくに違うよ」そして警察を振り返った。「拉致事件として届け出たんですよね？分かりました。私

真紀の声が冷たくなった。「私の仕事のことまで、あなたに報告する必要はないでしょ。それより天音、私のお母さんのことなんだけど」そう言った真紀の目が赤くなる。「あなた、瑛司に何を言ったの？今日、仕事の話を口実に瑛司に会って、お母さんのことで頼もうと思ってたのに、会ってくれなかった」天音もこのことに強い罪悪感を抱いていた。うつむいて、「ごめんなさい、おばさん。大丈夫だから。この件は私がなんとかする。絶対におばあちゃんに何かあったりしないようにするから」と言った。真紀は一人でコーヒーを十数杯買い、それを抱えて上へ持っていった。「あなた、言ったからにはちゃんと約束を守ってよ」ここまでの状況を考えれば、真紀の態度は天音に対してかなり穏やかなものだ。真紀からすれば、西野家が今こんなことになったのは、すべて天音のせいだ。天音は目を伏せ、落ち込んだ様子でソファに戻ると、スマホを手にして瑛司へメッセージを送り続けた。【下で待ってる】【瑛司、取引しよう】【あなたが最近取りたがってる、あのプロジェクトのこと】【私、零奈と知り合いなの】同じようなメッセージを何十通も送った。それでも、相手からは一通も返事がなかった。天音は夜になるまでずっと下で待ち続けた。見逃すのが怖くて、食事すら取れなかった。受付でもらった一杯のお茶を、夜まで少しずつ飲んでいた。そのうち、だんだん頭がくらくらしてきた。どうやらまた低血糖を起こしたようだった。藤川グループのビルの入口で、回転ドアが動いた。天音がふと目を向けると、文也が子ども用のリュックを持ち、もう片方の手で靖紀の手を引きながら入ってくるのが見えた。天音は一瞬ためらったが、すぐに二人のもとへ駆け寄った。二人はそのまま自然にエレベーターへ向かった。天音も後を追おうとしたが、受付に止められた。「申し訳ありませんが、中にはお通しできません」文也は天音がここにいるのを見て、少し驚いた。靖紀の手を握る力も、わずかに強くなった。「文也さん、お願い。上まで連れていって」文也は眉を寄せた。「申し訳ありませんが、それはできません」「あなたたちが零奈との提携を取りたいことは知ってる。私なら力になれる」文也は意外そうな顔をした。「零奈と知り合いなんですか？どうやって力になるんです？」この業

天音は布団をめくり、瑛司に背を向けた。明かりを消すと、二人ともそれ以上何も話さなかった。翌朝、目を覚ました天音は、ベッドのそばに立つ男の背中を見ながら言った。「今日が最後の日よ。もし零奈がまだあなたの話を受けてないなら、私にチャンスをくれるって言ったよね」瑛司は俯いたまま、白いシャツのボタンを留めていた。起きたばかりのせいか、声には気だるさが残り、少し掠れている。「そんなに焦るなよ」天音は何も言わず、ベッドから降りた。研究所に着くと、天音はエド教授に呼び出された。「どうしたんですか？」意外そうに尋ねると、エド教授は少し困ったような顔をした。「この前の、高城家の幹部のことを覚えているか？」天音は少し間を置いて、「覚えています」と答えた。「今日、あの男が研究所に視察に来るらしい。もしまた君と鉢合わせしたら、厄介なことになる」天音の足が止まった。「また視察ですか？」明らかに、天音を狙ってのことだった。「君がいなければ、あいつはわざと難癖をつけてくるだろう。だから俺も頭を抱えているんだ。どうしたものかと思ってね。おそらく君が目的なんだろう。そうでなければ、こんなに何度も視察に来るはずがない」けれど今の天音にとっては、高城家の男のことより、祖母のことのほうがずっと気がかりだ。天音は休憩室へ戻ると、青谷グループに連絡を入れ、昼に提携について話し合いたいと伝えた。瑛司に少しでも危機感を持たせるためだった。それとは別に、教授が話していた高城家の男をどうやって避けるかも考えなければならない。すると突然、休憩室のドアが開き、明人が入ってきた。「さっき教授から聞いた。どうするつもりなんだ？」天音は目を伏せて答えた。「なんとかして避けるつもり」「この前はどうやって切り抜けた？」「瑛司がなんとかしてくれた」「じゃあ、瑛司に正体を知られたんじゃないのか？」「知られてない」あの日、高城家の男はずっと意識を失っていたため、瑛司と話をすることもなかった。「だったら、お前の身元を明かしたらどうだ？あの男に藤川家の人間だと分かれば、さすがに手を出してこないだろ」天音は首を横に振った。「今は藤川家に私のことを知られたくないの。知られたら、いろいろ面倒なことになるから」明人も、それはその通りだと思った

真紀は相変わらず天音に冷たい態度を取っていた。真紀にしてみれば、天音がいなければ今回のようなことは起きなかった。すべては天音が招いたことなのだ。だから、天音がこの問題を解決したとしても、それは当然のことだった。和江はかすれた声で天音の手を握った。「天音、いったい何があったの？あなた、拉致までされたの？どうして今までおばあちゃんに何も言わなかったの。こんな大変なことを、一人で抱え込んでたの？今回のことがなかったら、私、何も知らなかったわ」天音は大きく息を吸い込んだ。途端に目の奥が熱くなった。心配してくれるのは、和江だけだった。あの夜に感じた悔しさが、一気に込み上げてきた。夜中に拉致されたときのことを何度思い出しても、泣くことはなかった。それなのに、和江の前では涙が止まらなかった。天音は涙声で言った。「おばあちゃん、ごめんなさい。心配させたくなくて言えなかったの。でも、ちゃんと無事に帰ってきたから」和江は天音の頬を伝う涙を拭った。「誰かが助けてくれて、本当によかったわ。その人はいったい誰なの？ちゃんとお礼を言わなくちゃね」天音は首を横に振った。「私も分からないの」もし分かっていたら、和江に言われるまでもなく、自分でお礼を伝えに行っていた。けれど、あのとき助けてくれた人については、何も覚えていない。おそらく、自分が意識を失ってから、その人が自分を連れ出してくれたのだろう。しかも、何の痕跡も残っていなかった。天音はときどき、もしかしたら神様が自分を助けてくれたのではないかと思うことがあった。あんな人里離れた場所にまで、助けてくれる人を現してくれたのだから。和江はため息をついた。「残念ね。でも、その人がずっと幸せに暮らせますように」天音は頷いた。ところが、隣にいた真紀が冷たく言った。「天音、おばあちゃんにも会ったでしょ。もう帰りなさい」「真紀、そんな言い方しないで」和江は目を赤くして、真紀の手を取った。天音は和江の手をぎゅっと握った。本当は、もう少し一緒に話していたかった。けれど、真紀の視線を感じて、天音は立ち上がった。「おばあちゃん、じゃあまた来るね」真紀は冷たく言った。「まだ来るつもりなの？もう来ないで」天音はうつむいた。「ごめんなさい。今回のことは、確かに私が原因だから」病院を出たあと、