جميع فصول : الفصل -الفصل 220

سقطت الكلمات على مسامع سيلينا كالصاعقة، فاختلط الذعر العارم بدموعها، وسرى ارتعاشٌ حاد في كامل جسدها المنهك. كانت قبضته على فكها تثبتها مكانها بصرامة تحبس أنفاسها، وعيناه المظلمتان تحاصرانها بسطوة قاطعة لا مناص منها. في داخله، كان كريس يحترق؛ كان عقله يعتصره الخوف القاتل من احتمال فقدانها أمام تحركات القانون، وضياع كبريائه الذي تحطم أمام فكرة أن تكون لغيره، بينما كانت هي تشعر بضياعٍ تام، قلبها ينبض برعبٍ صريح من جنونه، مزيجٍ متضارب بين ذنبٍ يأكل روحها وخوفٍ أعمى من أن يتركها في منتصف هذا الجحيم.حاولت أن تنبس، أن تفتح شفتيها المرتجفتين لعلها توضح له أن قلبها لم يشعر بهذا الشعور لغيره، وأن بكاءها لم يكن اعتراضاً على قربه بل خوفاً عارماً من خسارته، لكن أنفاسه المشتعلة التي تلفح وجهها شلت لسانها بالكامل:*"كـ... كريس... أرجوك، استمع إليّ..."*لم يمنحها فرصةً لتكمل؛ انحنى بجموحٍ يائس يلتهم نداءها المترجي بقبلة جامحة وقاسية، يفيض منها قهر الأيام التي قضاها في جحيم البحث عنها، وينفجر فيها جنون الشك الذي أكل عقله عند سماعه بأمر المحكمة والقانون. كانت لمسته الأولى قاطعة وحادة، محاولة لشل أي تم

هدأت عاصفة الليلة الأولى، وحلّ على غرفة النوم في بيت المزرعة النائي صمتٌ ثقيل يملؤه التوتر والخدر. كان كريس مستلقياً على ظهره بجسده العريض العاري إلا من بنطاله الأسود. ورغم ملامحه الحادة التي تفيض بالسيطرة، إلا أن داخله كان يغلي بارتباكٍ مكتوم وخجلٍ لم يعهده من قبل؛ لقد اتخذ خطوة حاسمة ليربطها به للأبد، لكنه الآن لم يجرؤ على النظر إلى وجهها مباشرة، بل ظل يثبت عينيه على سقف الغرفة الخشبي، متظاهراً بالجمود والبرود ليخفي توتره الحارق ورغبته في الهرب من نظراتها. أما سيلينا، فكانت تنكمش في الغطاء المخملي حتى ذقنها، تتنفس بصعوبة ووجنتاها تشتعلان خجلاً وارتباكاً. كانت تتأمل عضلات صدره العريض وعلامات قبضته التي انحفرت بينهما، فتتحسس أثر قسوته وحنانه المتضارب بقلبٍ يخفق برهبة وريب. سحب كريس الهاتف الثابت بجانب السرير، واتصل بالدكتورة الخاصة بالعائلة ليطلب حضورها فوراً إلى بيت المزرعة دون أن يوضح لها أي تفاصيل، مزمجراً بنبرة جافة لا تحتمل النقاش، ومصرّاً ألا تلتقي عيناه بعيني سيلينا وهو يصدر الأمر. سمعت سيلينا مكالمته المقتضبة، فزاد حيرتها واحتار قلبها بين الخوف والذهول؛ لم تكن تدري لمَ است

انسكبت خيوط الفجر الدافئة عبر نوافذ بيت المزرعة الخشبية، تتسلل ببطء لتغمر السرير بسكونٍ ناعم أذاب كل بقايا التوتر. فتحت سيلينا عينيها بتثاقل، وشعرت بثقلٍ دافئ يحيط بخصرها. كانت محاصرة بالكامل بين ذراعي كريس، وجسدها الصغير منكمشٌ بالقرب من صدره العريض العاري. كان كريس مستغرقاً في نومٍ عميق لم تره عليه من قبل؛ غاب الجليد عن ملامحه الحادة، وتلاشت الشراسة التي يرهب بها الجميع، ليحل محلها وضوحٌ هادئ وجذاب وجعل وجهه يبدو أليفا وقريباً بشكلٍ يربك الفؤاد. كان صدره يعلو ويهبط بأنفاسٍ متزنة تداعب وجنتها، ويده الضخمة تطوقها برفقٍ محمي وكأنه يخشى أن تتسرب من بين يديه وهو غافل. تأملت سيلينا تفاصيل وجهه القريب جداً منها؛ مر في خاطرها شريط الليلة الماضية، وتذكرت كيف تحولت قسوته ومحاولاته الصارمة للسيطرة إلى حنانٍ حارق احتواها بالكامل ومسح عنها ألم الذل والإحراج الذي خلفه استدعاء الطبيبة. خفق قلبها بشدة، واختلط في أعماقها ذعرها القديم من سلطته الجبارة بشوقٍ مكتوم ورقةٍ لم تستطع منعها. وبحركة خافقة وعفوية لم تحسب لها حساباً، رفعت يدها الصغار المرتجفة ببطءٍ شديد، ومدت أصابعها الناعمة نحو خصلات شعره

ساد سكونٌ خانق في أرجاء الغرفة، صمتٌ ثقيل كان يبشر بعاصفة قادمة. لم تكن كلمة "طيبتك" بالنسبة لكريس مجرد إطراء رقيق، بل كانت خنجراً يطعن كبرياء رجلٍ بنى سلطته على الخوف. كانت تذكيراً صريحاً بضعفه أمامها، وإثباتاً مرعباً بأن قناعه الجليدي قد بدأ يتشقق أمام أنظارها. التفت كريس نحوها ببطء، ووجهه يشتعل بغضبٍ أعمى. كانت ملامحه حادة وشراسته متقدة، كأن كلماتها أشعلت فتيلاً كتمه في أعماقه منذ أن تذكر هربها القديم. خطى نحو السرير بخطوات ثقيلة قاطعة، تجعل خشب الأرضية يئن تحت ثقل جسده العريض. يحاصر وجودها الرقيق بظله الضخم الذي حجب عنها نور الصباح. وقف فوقها مباشرة، وانحنى بجسده نحوها بحدّة جعلت سيلينا تنكمش رغماً عنها في أغطية السرير. استقرت كفاه الصلبتان على الوسادة من حول رأسها، يطوقها كالسجن، حتى أضحت أنفاسه الحارة تكتسح وجهها الشاحب مباشرة. زمجر بصوتٍ أجشّ يرتعش من الغضب والوعيد: — "طيبتي؟ عن أي طيبة تتحدثين يا سيلينا؟ ألم تحذركِ الحياة بعد من إطلاق الأحكام الغبية؟!" شابك عينيه بحدقتيها المرتجفتين، ونبس بنبرة لا ترحم: — "لا تعتقدين أنكِ تفهمينني، ولا تتصرفي وكأنكِ خبيرة بما يدور في عق

ساد سكونٌ مشدود في أرجاء الغرفة، يقطعه صفير الريح الخفيفة خارجاً، بينما كان صدر كريس يعلو ويفرغ بأنفاسٍ حارة ومتسارعة. تشنجت يداه إلى جانبه، وعيناه الكحليتان تشتعلان بالرفض والتوتر الشديد؛ فالمسألة بالنسبة له ليست مجرد عناد، بل هي ليلة الخصوبة التي حسب ساعاتها بدقة ليضمن تثبيت قيده حول سيلينا للأبد.رفعت السيدة ميلينا حاجبها الأنيق ببطء، ولم تظهر على ملامحها الرزينة أي موجة غضب، بل تحولت حدقتاها إلى جمرتين من الشك والذكاء. خطت خطوة متأنية نحو ابنها المصدوم، وعيناها تدرسان هذا الانفعال الهستيري غير المبرر:— "ما هذا الصراخ يا كريس؟ أأصبحتُ غريبة إلى هذا الحد حتى ترفض وجودي بجانب سيلينا بهذه الشراسة؟"تصلب فك كريس، وتحركت عروق رقبته المشدودة وهو يحاول سحب نبرته الغاضبة ليرمم قناعه الجليدي أمام أمه. ابتلع جفاف حلقه، واستقام بجسده العريض ليحجب سيلينا خلفه، ثم نبس بصوت خفيض، جاف ومستعجل يحاول اختراع حجة منطقية:— "أمي... الغرفة صلبة وبرودتها لا تطاق، والسرير ضيق جداً ولن ترتاحي في النوم عليه إطلاقاً. هناك سرير مريح أُعدّ لكِ في الجناح الآخر للمزرعة، يمكنكِ النوم عليه براحة تامة... لا داعي