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Caelums SichtDer Brief kam drei Tage später, überbracht von einem Kurier aus Valemoor, der offensichtlich die ganze Nacht geritten war – Schlamm bis zu den Knien, sein Pferd keuchte noch so heftig, dass man es zwei Korridore weiter hören konnte, und der Mann selbst trug den Ausdruck jemandes, dem man gesagt hatte, dies könne nicht warten.Ich bekam ihn direkt, ohne Mappe, ohne Protokoll. „Es ist an Lady Vale adressiert“, sagte er. „Aber das Siegel ist das von Thessaly Renworth, nicht das ihres Vaters, nicht das Hofsiegel, nichts Offizielles.“Ich hielt den Brief in den Händen und drehte ihn um. Das Wachs war tiefgrün – kein Hauswappen, kein offizielles Siegel. Nichts, was garantierte, dass er genau die richtige Person erreichte, und nichts, was bewies, dass er unterwegs nicht geöffnet worden war.„Sie weiß, dass Seraphine hier ist“, sagte ich.„Das weiß sie, seit die Ehe angekündigt wurde. Jeder in Valemoor weiß es.“ In Rivens Stimme lag derselbe Tonfall, den ich schon oft gehört hat

Caelums SichtSie teilte mir den Brief beim Abendessen mit – drei Sätze, jeder mit derselben Distanz gesprochen, die sie bei allen wichtigen Dingen an den Tag legte.„Meine Tutorin kommt nach Duskren“, sagte Seraphine. „Innerhalb von vierzehn Tagen, um eine Handelsklausel neu zu verhandeln.“Ich stellte mein Glas zurück auf den Tisch. „Offiziell.“„So steht es im Brief.“„Und inoffiziell?“„Der Brief sagt es nicht.“ Sie hielt meinem Blick über den Tisch stand, ruhig, kontrolliert, derselbe Ausdruck, den sie an dem Morgen gehabt hatte, als ich ihr die Anforderungsseite gezeigt hatte. „Was ich weiß, sage ich Euch. Das war unsere Vereinbarung.“Ich glaubte, dass sie mir sagte, was sie wusste. Ich glaubte keine Sekunde, dass es alles war – und die Tatsache, dass ich die Lücke so klar sehen konnte, dass sie sie absichtlich gelassen hatte, ohne zu versuchen, sie zu verdecken, sagte mir etwas über sie, das ich sorgfältig für später ablegte.Sie log mich nicht an. Sie hatte nur noch nicht her

Caelums SichtIch ließ Emris mir in jener Nacht die gesamte Akte bringen – nicht die Zusammenfassung, die ich einem Rat gegeben hätte, sondern die ganze Akte, mit allen Daten darin.Ich saß auf dem Fenstersims, die Beine baumelnd, während Seraphine an meinem Schreibtisch las – ich konnte nicht stillsitzen, während jemand mir die genaue Zeit vorlas, die ich möglicherweise nicht mehr hatte. Diesmal war Mira in ihrem eigenen Zimmer geblieben; Seraphine hatte sie freundlich gebeten, und Mira war ohne Widerspruch gegangen, sodass ich wusste, dass dies ein Gespräch werden würde, auf das Seraphine sich vorbereitet hatte.Sie blätterte eine Seite um. „Drei Jahre Messungen“, sagte sie. „Ihr verfolgt das, seit Ihr dreiundzwanzig wart.“„Seit das erste Mal gesehen wurde, ein kleines hier.“ Ich berührte den Ansatz meines Halses, wo es begonnen hatte; wo Emris immer zuerst maß, wie man ein Fundament prüft, bevor man den Rest eines Hauses prüft. „Es war so groß wie eine Münze. Ich dachte, es sei ni

Caelums SichtIch schickte Riven hinter Cassia her, bevor sie den Hof ganz umrundet hatte.Ich sagte: „Finde heraus, wer es ihr gesagt hat. Ob jemand es ihr gesagt hat oder nicht, und wie viel und wer sie waren.“„Ihr glaubt, dass es jemand am Hof ist?“Ich glaube, dass Cassia Thornveil Beleidigungen nicht aus dem Nichts erschafft. Sie poliert, was man ihr bereits gegeben hat. Ich sah ihm nach und wandte mich dann zu Seraphine zurück, die während des gesamten Austauschs nicht von der Stelle gewichen war und einen ruhigen Ausdruck trug – aber an den Augenwinkeln lag etwas Anspannung, die mir verriet, dass der Preis für das Aufrechterhalten höher war, als sie es aussehen ließ. „Geht es Euch gut?“„Mir geht es gut.“„Ihr müsst vor mir nicht so tun. Ich mache das schon eine Weile.“Das brachte den winzigsten Schimmer von Belustigung hervor, so flüchtig wie er hell war. „Sie hatte einen starken Verdacht wegen der Farbe.“„Sie könnte ein Gerücht gehört und nicht verstanden haben, was es bed

Caelums SichtIch starrte Riven über mein Arbeitszimmer hinweg an und wiederholte den Satz: „Aldric-Gebiet.“ Die Worte schienen schwerer zu wiegen, als sie es auf der Zunge taten, wenn man bedachte, dass die gesamte Behauptung auf einem Bericht aus zweiter Hand über eine unbekannte Livree beruhte, die bei Dämmerung von einer Hausangestellten flüchtig gesehen worden war.„Ich will sichergehen, dass wir darauf nichts aufbauen, nur weil die Bedienstete sich nicht sicher war.“ Riven hatte sich noch nicht gesetzt, sodass ich wusste, dass er nicht erwartete, dass dieses Gespräch ein langes werden würde. „Aber sie war sich klar darüber, was es *nicht* war, und das muss ernst genommen werden, selbst wenn es nicht bestätigt ist. Wenn jemand aus den persönlichen Besitzungen Eures Vaters zwei Tage vor ihrer Ankunft hier Kontakt mit Cassia aufgenommen hat, dann hat er sie entweder absichtlich geschickt, um Euch zu reizen – oder er hat ihr Informationen gegeben, von denen er dachte, sie würde sie