All Chapters of 여자친구의 조카를 사랑했다.: Chapter 11 - Chapter 20

유진은 당당했다. 그 당당함이 오히려 친구들의 의심을 잠재우는 강력한 약이 되려는 걸까. 광수가 입을 열었다. “그럼 둘이 왜?” 유진은 웃으며 옆에 앉은 날 지그시 바라보았다. “이모가 놀러 오라고 하셨거든요. 제가 깜짝 놀라게 해드리려고 연락도 없이 불쑥 왔는데, 이모가 여행 중이더라고요.” 매끄럽게 이어졌다. 사실이 아닌 대답이. “그래서 그냥 가려고 했는데, 삼촌이 밤늦게 혼자 가는 건 위험하다고 바래다준다고 하셔서요.” 계속 침묵을 유지한 채 식탁 중앙에 놓인 유진의 휴대폰을 보던 진우가 입을 열었다. “그 옷은요?” 순간, 기억이 스쳤다. 진우는 채영의 원피스를 알고 있었다. ㅡ와, 누나 진짜 예쁘세요! 난 나도 모르게 바짓단을 쥐었다. 그러자, 유진이 식탁 아래로 내 손을 잡았다. 심장이 뛰었다. “모르시죠? 저희 이모들 종종 똑같은 옷 사서 입어요. 가족 모임 때 입으려고. 또 유일한 여자 조카인 제게도 보내주시거든요.” 이어서 유진이 기분 나쁘다는 듯이 눈을 치켜떴다. “왜요, 당장 안방에서 이거랑 똑같은 원피스 가지고 나올까요?” 진우가 당황했다. “아, 아뇨. 죄송합니다.” 유진은 옅은 한숨을 쉬었다. “저, 이모랑 좀 닮지 않았어요?” 광수와 진우가 동시에 고개를 들어 유진의 얼굴을 살폈다. 그리고 나를 봤다가, 다시 유진의 이목구비를 훑었다. “…그러고 보니.” 광수가 중얼거렸다. “제수씨 눈매, 얼굴형이랑 똑같아.” 진우는 여전히 말이 없었지만, 유진의 날 선 기세에 한풀 꺾인 모양새였다. 아니다. 원피스는 채영의 옷이 맞다. 무엇보다 유진은 오늘 온 것도 아니다. 사실대로 말하면 된다. 그런데, 그 사실을 말할 수 있을 리가. 어쨌거나, 이 녀석들이 납득하고 있을 때 서둘러 매듭을 지어야 한다. “진짜 채영 씨 조카 맞다니까 그러네. 오해야. 그러니까 빨리ㅡ” 친구들에게 가라고 하려던 그때, 유진이 잡고 있던 내 손을 세게 쥐었다. “…?” 광수가 무릎을 탁 치며

이상한 기분이다.어제부터 좀처럼 떨쳐지지 않는 이 찝찝함은 뭘까.나는 휴대폰을 들었다.잠금 화면을 켰다가, 다시 껐다.규현은 내게 지독할 정도로 잘 맞췄다.그렇다는 건 참았을 거라는 얘기, 나와 살면서 쌓인 게 없을 리 없었다.말하지 않았을 뿐, 싫었던 것도 있었을 테고, 귀찮았던 것도 있었겠지.그래서 여행이나 출장 때마다 종종 자유를 줬다.원하는 대로 하라고. 클럽을 가든, 밤을 새워 술을 마시든.사람은 가끔 숨을 돌릴 시간이 필요하니까,나에게 돌아올 때만 온전하면 된다고 생각했다.출국하면서 남긴 경고는 그가 선을 넘지 않을 것을 알기에 그냥 남긴 말이었다.“내가 예민한 건가.”그래, 친구들과 놀 수도 있고, 집에서 작업을 할 수도 있다.내가 없는 동안 뭘 하든 규현 씨 자유였다.그런데 규현 씨가 집에 있다.그것도 작업을 하면서.“…….”이상하다.제작 의뢰도 그의 자존심을 지켜주기 위해 간간이 내가 알바를 고용해서 의뢰를 남긴 것 외에는 없다시피 했다.“그랬는데, 내가 없는 시간에 내 손이 닿지 않는 의뢰가 들어왔다고.”우연이라기엔 이상한 기분.휴대폰 화면을 바라봤다.-규현손가락이 통화 버튼 위에서 멈췄다.ㅡ돌아오면 주물러줄게.그 목소리가 머릿속을 맴돌았다.그건 다정함이라기보다 서두르려는 것 같았다.숱하게 쌓인 내 데이터에 담긴, 너무 완벽해서, 오히려 그 이면에 무엇이 숨어 있는지 보지 못하게 하려는 대답.나는 알 수 있다.내 데이터들이 계속 날 이끈다.못보게 하려 할 수록 들여다보고 싶어지는 이 불길한 완벽함.나는 다시 화면을 봤다.규현의 이름이 위에 멈췄던 손가락을 움직여 통화 버튼을 눌렀다.신호음이 울렸다.한 번. 두 번.그냥, 내 데이터의 오류이길“여보세요? 이모!”바랐다.***엘리베이터에 탑승하며 진우에게 말했다.“야, 니들 가면 보낼 테니까 그냥 집에 가라니까.”진우가 곧장 받아쳤다.“너 이러지도 저러지도 못하니까, 채영 누나 조카 갈 때까지 있어 준다고.”왜 싫지.

광수와 함께 아파트 공동현관을 나와 정문을 향해 걸어가고 있었다. 광수가 입을 열었다. “진우야.” “어.” “괜찮겠지?” 나는 걸음을 멈췄다. 광수도 덩달아 걸음을 멈췄다. 뒤돌아 아파트를 바라봤다. “아니, 안 괜찮을 거야.” “그럼…” “그나마 다행인 건 그 여자가 제 발로 나갔다는 건데. 그리고 채영 누나가 곧 돌아올 거라는 건데.” 그 안에 그 여자가 규현이에게 다시 접근하는 일이 없길 바라야지. 광수가 물었다. “근데 너 왜 제수씨한테 누나라고 하냐?” 난 멈췄던 발을 움직였다. “뭐 어때, 규현이랑 결혼한 것도 아니고.” “누나보단 이모뻘인데.” 난 피식 웃으며 속으로 생각했다. ‘그 얼굴이랑 몸매가 어딜 봐서 이모냐 새꺄.’ 그나저나 걱정이다. 유진이라는 여자의 눈은 익숙했다. 과거, 딱 일주일간 만났던 한 여자가 떠올랐다. 사람 미치게 만드는 눈에 홀려서는, 고작 일주일의 만남으로 몇 달을 폐인처럼 살았던 나 자신이. 내게 정신 차리라며 멱살을 잡고 끌어내 주었던 게 바로 규현이었다. 아니 솔직해지자. ‘누나 때문에 벗어난 거잖아.’ 처음 봤을 때의 그녀 모습이 머릿속을 스쳤다. *** 손으로 허물처럼 벗겨진 원피스를 잡았다. 유진이 어디 사는지, 어디로 갔는지 아는 게 없었다. ㅡ밥 먹고 집에 가려고요. “그래.” 간다고 했었다. 원래는 어제 갔어야 했다. ㅡ작업 준비 다 끝난 거 아녜요? 사진도 많이 찍으셨잖아요. “가는 게 맞잖아.” ㅡ저 만들어 주세요. 그래, 그냥 부탁을 들어줄 뿐이었다. 그게 다였다. 그런데 왜 이 빌어먹을 심장이 자꾸 아린 거냐. 나는 휴대폰을 쥔 채 바닥에 주저앉았다. 유진의 연락처는 없었다. 엄지손가락이 연락처를 훑다 멈췄다. -채영 걸면 안 된다. 이건 미친 짓이다. 하지만 내 손가락은 이미 통화 버튼을 누르고 있었다. 연결음이 이어지는 동안, 나는 방바닥에 떨어진 기다란 머리카락 한 올을 뚫어지게 응시했다. 달각. “응, 규

아마도, 내 눈이 엄청 커졌을 것이다.유진은 그런 날 바라보다가 웃었다.“푸핫!”“왜 웃어요?”심장이 땅바닥에 떨어지는 기분이었다.유진은 내 경악을 유희처럼 감상하며 다가왔다.“귀신 본 얼굴은 아니네요.”“…어디 갔다왔어요?”그녀는 대답이 없었다.내 옆을 스치듯 지나 모니터 앞에 멈춰 서서 마우스를 움직였다.딸칵, 딸칵.화면 속에는 내가 찍었던 유진의 조각들이 차례로 넘어갔다.“생각보다 사진을 훨씬 많이 찍으셨던데.”“.......”유진이 고개를 돌려 나를 보았다.뻔히 다 안다는 듯한 시선에 나는 숨을 멈췄다.“내가 없으니까, 죽을 것 같았죠?”“어디 갔다 왔냐구요.”내 질문에 그녀가 내게 한 발짝 다가왔다.좁혀진 거리. 그녀의 젖은 머리칼에서 물방울 하나가 작업실 바닥에 떨어졌다.왜 나갔다가 돌아온 걸까.아니, 그보다 왜 다시 돌아온 거지.“중요한 강의가 있어서 듣고 왔죠.”너무 반가웠는데, 오히려 반대로 행동했다.분노인지, 수치심인지 알 수는 없었지만.“그럼 집으로 가지 왜 다시 왔어요.”하지만 그녀는 아무렇지 않다는 듯 말했다.“아직이라면서요?”“네?”“아직 작업 준비 안 끝났다면서요?”“그건ㅡ”작업 준비는 이미 끝났다. 불필요한 사진까지 그득할 정도로.준비가 안 됐던 건, 쿵쾅거리는 이 빌어먹을 심장이었지.유진이 피식 웃었다.“고작 몇 시간 만에 솔직해졌네요.”울컥했다.아니라고, 난 그런 적 없다고 말하고 싶었는데.오늘 내가 한 짓들을 떠올리면.솔직.그래, 어쩌면 그녀가 사라졌던 시점에서 난 솔직했던 것일 수도 있다.그녀는 다시 한번 한발 다가왔다.그리곤 까치발을 들어 속삭이듯 물었다.“자, 그래서 부족한 게 뭐죠?”나도 모르게 입술에 침을 발랐다.“말해요. 뭐가 부족해요?”가까워진 그녀의 입술.나는 사막에서 오아시스를 찾은 사람처럼 그녀의 입술로 달려들 뻔한 걸 간신히 참아냈다.“왜 이러는 거예요. 유진 씨. 당신은 채영 씨 조카잖아요. 난 채영 씨의 남자친구ㅡ”“

조각칼이 굳은 퍼티를 깎는 소리가 작업실에 울렸다.사진을 다시 봤다.모니터 속 유진은 벚꽃 아래 서 있었다.고개를 조금 기울인 채, 카메라가 아니라 그 너머의 나를 보고 있었다.퍼티를 깎은 부분에 덧붙였다.그리고 헤라로 문질렀다. 목에서 어깨로 어깨에서 허리로.아직 사람이라고 부르기도 어려운 앙상한 상태였다.“조금 이상한데.”뒤를 돌아봤다.유진이 내 뒤에 서 있었다.“뭐가요?”“어깨요.”유진이 자기 어깨를 가볍게 만졌다.“내 어깨가 그렇게 넓지 않은데.”“아뇨, 붙이고 깎고를 반복해요. 퍼티는 조금 다루기 힘들거든요.”“그 퍼티라는 게 점토 같은 거죠?”“네, 피규어 조형할 때 대표적으로 쓰는 것 중 하나예요.”유진이 내 등 뒤로 다가와 내 어깨 너머로 몸을 숙였다.긴 머리카락이 뺨을 간질였다.향기가 났다.나는 애써 모니터를 바라봤다.“방해돼요.”“그럼 집에 갈까요?”헤라를 쥔 손이 멈췄다.유진이 웃었다.“농담이에요. 계속해요.”다시 손을 움직였다.그런데 자꾸만 신경이 쓰였다.모니터 속 유진과, 등 뒤의 유진이.사진을 확대했다.허리.손가락.발목.유진이 물었다.“어때요? 나 보는 거.”“그냥 작업하는 거죠.”“그래요?”그녀가 내 귀 가까이에서 웃으며 덧붙였다.“아니면서.”유진의 손가락이 아직 뼈대일 뿐인 허리 부분을 톡 건드렸다.“그렇게 보고 싶어 했으면서.”***채영 누나 집에서 나온 후로 계속 불안했다.“규현이한테 전화해 봐.”“내가?”“그럼 내가 하냐?”광수가 황당하다는 듯 나를 바라봤다.“네가 궁금한 거잖아.”“넌 안 궁금하냐?”“궁금하긴 한데…….”광수가 말끝을 흐렸다.결국 내가 휴대폰을 들었다.-규현통화 버튼을 눌렀다.신호음이 몇 번 이어졌다.달각.“어.”규현이의 목소리가 들렸다.“뭐 하냐?”“작업.”“작업?”“어.”나는 광수를 바라봤다.광수가 어깨를 으쓱했다.“나와. 술 먹자.”“오늘은 안돼.”“왜?”“작업해야 한다니까.”“내일