All Chapters of 夫と愛人に保険金目当てで殺された私は、別人としてよみがえり復讐する: Chapter 111 - Chapter 120

　週が明けると、千紘はいつもの生活に戻った。　彰人の会社へ行く仕事はもうない。　芹奈からの連絡も途絶えている。　復讐を始めてから、こんなに静かな日は珍しかった。　昼休み、千紘は何気なくスマートフォンを開いた。　律とのメッセージは、映画を見た日の夜で止まっている。『今日はありがとうございました。楽しかったです』『俺も楽しかったです。また行きましょう』　それだけだ。　別におかしくはない。　毎日連絡を取るような関係ではないし、次の約束をしたわけでもない。　千紘は画面を閉じた。　数分後、また開いた。「……何してるんだろ」　自分でも呆れてしまう。　律から連絡が来ていないか、無意識に確認している。　以前なら、そんなことはなかった。　　　　　◇　午後、仕事をしていると、佐伯から声をかけられた。「雨宮さん、この前の案件、お疲れさま」「ありがとうございます」「先方からも評判よかったよ。また似た案件があったらお願いするかも」「はい。ぜひ」　普通に答えたつもりだった。　けれど、もしまた彰人の会社と仕事をすることになれば、と一瞬考えた自分に気づく。　もう彰人に近づくために仕事を利用する必要はない。　それでも完全に接点がなくなることに、どこか落ち着かない気持ちがあった。　相手が何をしているのか見えなくなるからだ。　千紘はそう考え、すぐに仕事へ意識を戻した。　　　　　◇　その夜。　彰人は自宅で一人、スマートフォンを眺めていた。　雨宮凛とのメッセージ画面を開く。　最後に自分から食事へ誘ったときも、返事は「仕事が落ち着いたら」だった。　断られたわけではない。　しかし、以前のように仕事を理由に顔を合わせることはもうで

　数日後の夜、芹奈が帰宅すると、彰人からメッセージが届いた。『今日、少し会えない？』　芹奈は画面を見つめた。　あれだけ避けていた質問に、ようやく答える気になったのだろうか。『何の話？』『会って話したい』　しばらく迷った末、芹奈は駅前のファミリーレストランを指定した。　　　　　◇　彰人はすでに席についていた。「急にごめん」「それはいいけど」　芹奈は向かいに座った。「この前の質問、答えてくれるの？」　彰人は一瞬黙った。「その話もある」「その話も？」「芹奈、前に使ってたスマホ、まだ持ってる？」　芹奈の表情が固まった。「……どうして？」「機種変する前のやつ」「分かってる。なんで急にそんなこと聞くの？」「別に急じゃないよ。前から気になってた」「何が？」「昔のやり取り、残ってるだろ」　芹奈は答えなかった。　彰人が何を言いたいのかは、もう分かっていた。「消した方がいいと思う」「どうして？」「どうしてって……残しておく意味ないだろ」「あるよ」　彰人が眉を寄せた。「何のために？」「私のため」「芹奈」「だって、彰人さんは答えてくれないじゃない」「何を？」「私だけのせいにしないかって話」　彰人は小さく息を吐いた。「まだ言ってるのか」「まだじゃない。答えてくれないから何度も聞いてるの」「俺が芹奈だけに押しつけるわけないだろ」　初めて、彰人がはっきりそう言った。　けれど芹奈は安心できなかった。「じゃあ、消さなくていいよね」「それとこれは別だろ」「どう別なの？」「万が一、誰かに見られたら困る」「誰に？」「警察とか」　彰人は声を落とした。　芹奈はその顔をじっと見た。「何も起きないんじゃなかったの？」「だから、万が一って言ってるだろ」「私が持ってると困る？」「そういう意味じゃない」「じゃあ、彰人さんのスマホも見せて」「は？」「私とのやり取り、全部消した？」　彰人の顔から表情が消えた。　それだけで答えは分かった。「消したんだ」「必要ないものだから」「自分のは消したのに、私のも消せって言うんだ」「当たり前だろ。残しておいて何になるんだよ」「だから、私を守るため」「そんなもの持ってたら、逆に芹奈が困ることになるぞ」　その言葉に、芹奈は黙った。「……脅してる？」「違う。

　芹奈からの連絡が途絶えたあとも、千紘はしばらくスマートフォンを見つめていた。　自分しか持っていないもの。　誰かに消してほしいと言われたもの。　相手が彰人だとすれば、それは彼にとって都合の悪い何かなのだろう。　証拠になるものかもしれない。　けれど、千紘から尋ねるつもりはなかった。　今の芹奈は警戒している。ここで凛まで詳しく聞き出そうとすれば、かえって口を閉ざすかもしれない。　それに、芹奈自身が「消さない」と決めたのなら、それで十分だった。　　　　　◇　翌日、彰人は朝から落ち着かなかった。　昨夜から芹奈に送ったメッセージは、すべて既読になっている。　それなのに返事はない。　昼休みになり、彰人は芹奈が席を立ったのを見て、そのあとを追った。「芹奈」　廊下で呼び止める。「何？」「昨日のこと」「まだ言うの？」「一回確認するだけでいいんだよ。何が残ってるのか」「それを知ってどうするの？」「必要ないものなら消した方がいいって話」「必要かどうかは私が決める」　芹奈は歩き出そうとした。「待てよ」　彰人が腕を伸ばしかける。　芹奈がすぐに一歩下がった。「触らないで」　その声に、彰人の手が止まる。　近くを社員が通り過ぎていった。　彰人は声を落とした。「そんな警戒するなよ」「警戒させてるのは彰人さんでしょ」「俺が何したんだよ」「自分のは消して、私のも消せって言って、今度は何が残ってるか見せろって言ってる」「だから、それは――」「見せない」　芹奈ははっきりと言った。「もうその話しないで」　彰人を残し、今度こそ立ち去った。　　　　　◇　自分の席へ戻った彰人は、仕

　休日の朝、千紘は待ち合わせより十五分早く駅へ着いた。　少し遠出するだけなのに、服を選ぶのにいつもより時間がかかった。　デートではない。　そう思いながら鏡の前で何度も服を替えたことは、考えないことにした。「雨宮さん」　呼ばれて振り返ると、律が歩いてくる。「すみません。待ちました？」「私も今来たところです」「それならよかったです」　並んで改札へ向かう。　電車に乗ってからも、千紘はいつも通り律と話していた。　最近見た映画のこと。仕事のこと。途中の駅で見つけた変わった広告のこと。　けれど目的地が近づき、車窓の向こうに海が見えた瞬間、言葉が途切れた。「雨宮さん？」「……海だなと思って」　青い水面が遠くまで続いている。　昼間の明るい海。　あの日とは何もかも違う。　それでも胸の奥が冷たくなった。「大丈夫ですか？」「はい」　千紘は海から視線を外した。「ちょっとぼんやりしてただけです」　律はそれ以上聞かなかった。　　　　　◇　水族館へ入ってしまえば、不思議と平気だった。　大きな水槽の中を魚が泳ぎ、頭上をエイがゆっくり通り過ぎていく。「大きいですね」「近くで見ると結構怖くないですか？」「律さん、エイ苦手なんですか？」「苦手というか、裏側がちょっと……」「顔みたいで可愛いじゃないですか」「雨宮さん、あれを可愛いって言えるんですね」　思わず笑った。　そのまま館内を回り、ペンギンの前では律が予想以上に長く立ち止まった。「好きなんですか？」「見てると飽きないです」「さっきからずっと同じ子見てません？」「こいつだけ妙に落ち着きがなくて」

　週明けの朝、芹奈が出社すると、机の上に彰人からのメモが置かれていた。『昼、少し時間ください』　それだけだった。　社内チャットでも電話でもなく、わざわざ紙に書いたことが気になった。　芹奈はメモを裏返し、そのまま仕事を始めた。　　　　　◇　昼休みになると、彰人は何も言わずに芹奈の席の横を通り過ぎた。　ついてこいということなのだろう。　迷った末、芹奈は少し時間を置いて席を立った。　彰人が待っていたのは、会社から数分離れた小さな公園だった。「何？」「スマホのこと」「もう話さないって言ったよね」「これで最後にする」　彰人は周囲を確認してから、声を落とした。「古いスマホ、俺に預けてくれない？」　芹奈は耳を疑った。「……なんで？」「俺が持ってた方が安全だから」「何から？」「何かあったときに」「何かって？」「だから、万が一だよ」　芹奈は彰人を見つめた。「消せって言って、見せろって言って、今度は渡せって？」「消したくないなら、それでもいい。だったら俺が保管する」「嫌」　即答だった。「芹奈」「絶対に嫌」「俺を信用できないのか？」　その言葉に、芹奈は思わず笑った。「彰人さんがそれ言うの？」「何がおかしいんだよ」「自分のメッセージは消したんでしょう？」「それは前にも説明しただろ」「じゃあ、私が持ってても同じじゃない」「同じじゃない。芹奈は最近、様子がおかしいから」「私が？」「あちこちで余計なこと話してないか心配なんだよ」　芹奈の顔から笑みが消えた。「あちこちって、誰に？」「雨宮さんとか」