All Chapters of 夫と愛人に保険金目当てで殺された私は、別人としてよみがえり復讐する: Chapter 121 - Chapter 130

第119話　聞かれたくないこと　その日の夕方、芹奈は仕事を終えてもすぐには席を立たなかった。　彰人が先に帰るのを待っていた。　昼間のことを考えると、二人きりになるのが嫌だった。　やがて彰人が鞄を持って立ち上がる。こちらを一度見たが、何も言わずに会社を出ていった。　それから十分ほど待って、芹奈も席を立った。　　　　　◇　駅へ向かう途中、スマートフォンが震えた。　彰人かと思ったが、違った。　雨宮凛だった。『この前のこと、その後大丈夫でしたか？』　芹奈は足を止めた。　以前、自分から「消してと言われたらどうするか」と尋ねた。その話だろう。『大丈夫です』　そう返してから、少し迷う。『消してません』　すぐに返事が来た。『そうなんですね』　それだけだった。　何を持っているのかも、誰に消せと言われたのかも聞いてこない。　芹奈は画面を見つめた。　彰人とは違う。　彰人は何が残っているのか知りたがる。　見せろと言う。　今度は渡せとまで言った。　なのに雨宮は、何も聞かない。『聞かないんですか？』　思わず送っていた。『何をですか？』『私が何を消してって言われたのか』　少し間が空いた。『相沢さんが話したいなら聞きます。でも、私から聞き出すことではないと思うので』　芹奈は返事を打ちかけて、やめた。　また打って、消した。　何度か繰り返したあと、ようやく送る。『昔のメッセージです』　そこまでだった。　誰とのメッセージなのかは書かなかった。『そうだったんですね』　雨宮はやはり、それ以上尋ねなかった。　　　　　◇　芹奈は駅前のベンチに座った。　電車を一本見送る。『もし』　文字を打つ。『もし、そのメッセージを持ってることを相手がすごく嫌がってたら、どう思います？』『内容によると思います』　当然の答えだった。　芹奈は唇を噛んだ。『相手にとって都合が悪い内容だったら？』　今度は少し返事が遅かった。『私なら、なぜそこまで消してほしいのか考えます』　芹奈はスマートフォンを握り締めた。　自分と同じだった。　彰人が何度も消せと言うからこそ、消すのが怖くなる。『ですよね』　送った直後、別の通知が入った。　彰人だった。『今どこ？』　芹奈の背中が強張る。『帰るところ』『少し話せない？』『今日は無理』

　翌朝、芹奈が目を覚ますと、彰人からの返信はなかった。　昨夜送った、『話があるなら、ここに書いて』　というメッセージには既読がついている。　それなのに何も書いてこない。　芹奈はベッドの上で、しばらく画面を見つめていた。　やはり、彰人は記録に残したくないのだ。　そう思うと、旧端末を消せと言われた理由まで、以前よりはっきりした気がした。　　　　　◇　出社すると、彰人はすでに来ていた。　目が合ったが、どちらも何も言わない。　午前中はそのまま過ぎた。　昼休みになる直前、芹奈の社内チャットにメッセージが届く。『昨日のことだけど』　芹奈は画面を見る。『何？』『文章で話すようなことじゃない』『私は文章で話したい』『なんでそこまで警戒するんだよ』　芹奈は少し考えてから返した。『あとで言った言わないになるのが嫌だから』　彰人からの返事が止まった。　数分後。『俺が嘘つくと思ってる？』『分からない』　送信すると、今度は長い間返事が来なかった。　　　　　◇　午後、給湯室へ向かう途中で、芹奈は彰人と鉢合わせた。「芹奈」　呼び止められたが、足を止めなかった。「仕事中だから」「一分だけ」「チャットに書いて」「それじゃ話せないこともあるだろ」　芹奈はそこでようやく振り返った。「どうして？」「どうしてって」「私たち、何も悪いことしてないんでしょう？」　彰人の顔が強張った。　以前、何度も彼自身が言った言葉だった。　何も起きない。　何も言わなければ大丈夫。　なのに今は、文章にはできないと言う。「だったら、何を書いても困らないよね？」「ここでする話じゃない」「じゃあ書いて」　芹奈はそれだけ言って、その場を離れた。　　　　　◇　夕方になっても、彰人からメッセージは来なかった。　代わりに、退勤して駅へ向かっている途中で電話が鳴った。　彰人だった。　芹奈は画面を見つめたまま、出なかった。　切れる。　すぐにもう一度かかってくる。　それにも出ない。　三度目の着信が切れたあと、メッセージが届いた。『電話くらい出て』　芹奈は立ち止まった。『用件書いて』　それだけ返す。『直接話したいだけ』『私は書いてほしい』　しばらくして、彰人から返ってきた。『スマホの件はもういい』　芹奈は眉を寄せた。　あ

　芹奈は、彰人から「スマホの件はもういい」と言われてからも、旧端末を持ち歩いていた。　もう見せなくていい。消さなくていい。　そう言われたのだから、以前より安心してもいいはずだった。　けれど、逆だった。　あれほど執着していた彰人が、急に諦めるとは思えない。　だからこそ、何を考えているのか分からなかった。　　　　　◇　数日間、彰人は本当に何も言わなかった。　会社ですれ違えば普通に挨拶をする。　仕事の話もする。　スマホについては一度も触れない。　むしろ以前より穏やかになったようにさえ見えた。「今日、帰りに飯でも行かない？」　夕方、彰人に声をかけられた。「どうして？」「最近ずっとこんな感じだろ。普通に話したいと思って」「スマホの話は？」「しないよ」「本当に？」「もういいって言っただろ」　彰人は苦笑した。「芹奈が嫌がること、これ以上するつもりないから」　以前なら、嬉しかったかもしれない。　やっと分かってくれたと思えたかもしれない。「今日は帰る」「そっか」　彰人は引き止めなかった。「じゃあ、また今度」　その反応まで穏やかだった。　　　　　◇　会社を出てから、芹奈は何度も後ろを振り返った。　彰人は追ってこない。　駅まで来ても何も起こらなかった。　自分が警戒しすぎているのだろうか。　そう考えながら電車に乗った。　彰人とは長く付き合ってきた。　千紘に隠れて会っていた頃も、あの日も、そのあとも。　今まで何度も嘘をついた。　二人で口裏を合わせた。　だから彰人が何を考えているのか、分かっているつもりだった。　それなのに今は、何も分からない。

　彰人がスマホのことを口にしなくなって、一週間近くが過ぎた。　その間、芹奈とのやり取りも仕事に必要なものだけだった。　以前のように食事へ誘うこともない。　芹奈はまだ警戒していたが、毎日何も起きなければ、張り詰めていた気持ちも少しずつ疲れてくる。　昼休み、給湯室で彰人と二人になった。「最近、ちゃんと寝てる？」　突然聞かれ、芹奈は振り返った。「何？」「疲れて見えるから」「普通だけど」「ならいいけど」　彰人はコーヒーを手に取った。　それだけだった。　スマホの話はしない。　あの日の話もしない。　雨宮の名前すら出さない。　以前の彰人に戻ったようだった。　　　　　◆　けれど彰人の方は、何も忘れていなかった。　自分の席へ戻り、仕事をするふりをしながら考える。　芹奈が旧端末を持っている。　何が残っているのかは分からない。　無理に確認しようとすれば、さらに警戒されるだけだということは、ようやく理解した。　だから、もう聞かない。　少なくとも今は。　彰人はパソコンの画面へ目を戻した。　芹奈が自分から話すようになるまで、以前と同じように接すればいい。　焦る必要はない。　　　　　◇　その日の夕方、芹奈が帰ろうとすると、彰人も席を立った。　一瞬身構えたが、彰人は何も言わずに先を歩いていく。　エレベーターだけは一緒になった。　二人きりになっても、彰人は黙っていた。「……何も聞かないんだ」　芹奈の方から言ってしまった。「何を？」「スマホ」「ああ」　彰人は前を向いたまま答えた。「もういいって言っただろ」「本当に？」「何回聞くんだよ」　少し呆れたように笑う。「消さなくていい。見せなくてもいい。それでいいだろ」「……うん」「芹奈が俺を信用できないなら、仕方ないし」　エレベーターが一階へ着いた。　扉が開く。「じゃあ、お疲れ」　彰人はそれだけ言って先に出ていった。　芹奈はその場に少しだけ残った。　信用できないなら仕方ない。　その言葉が妙に引っかかった。　　　　　◇　帰宅後、芹奈は旧端末を取り出した。　最近は毎日のように確認していたが、今日は電源を入れなかった。　彰人はもう何もしないのかもしれない。　自分が考えすぎていただけなのかもしれない。　そんな気持ちが、ほんの少しだけ生まれている。　け

　芹奈が旧端末を家に置くようになって数日が過ぎた。　彰人は相変わらず、スマホについて何も言わなかった。　仕事中に話しかけてくることはある。　けれど内容は仕事か、当たり障りのないものばかりだった。「今日、忙しかったな」「そうだね」「最近ずっとこんな感じだな」「月末だからじゃない？」　そんな会話をしていると、一時はひどく拗れていたことが嘘のように思えてくる。　それでも芹奈は、完全には安心できなかった。　　　　　◇　その日の夜、芹奈は帰宅すると旧端末の電源を入れた。　何度も見たメッセージが並んでいる。　以前は、これさえ残しておけば彰人にすべて押しつけられることはないと思っていた。　けれど、本当にそうなのだろうか。　メッセージには彰人が自分を呼んだ記録がある。　それでも、実際に何が起きたのかまでは書かれていない。　芹奈はしばらく画面を見つめたあと、今使っているスマートフォンを手に取った。　検索欄に文字を打ちかける。　やめた。　代わりに、以前相談した法律事務所のページを開いた。　あのときは怖くて、すべてを話せなかった。　もし、もう一度相談するとしたら。　今度はどこまで話せばいいのだろう。　　　　　◇　翌日の昼休み。　千紘のもとに、芹奈からメッセージが届いた。『雨宮さん、少し聞いていいですか？』『はい』『前に、証拠がないと警察に信じてもらえないのかなって話したの覚えてますよね』　また、その話だ。『覚えてます』『もし証拠っぽいものがあったら、どうします？』　千紘は画面を見つめた。　ここで「警察へ持っていけばいい」と簡単に答えるのは違う気がした。『何の証拠かによると思います』　しばらくして返事が来る。