All Chapters of 夫と愛人に保険金目当てで殺された私は、別人としてよみがえり復讐する: Chapter 131 - Chapter 140

　相談を予約した日、芹奈は朝から落ち着かなかった。　旧端末は鞄に入れてある。　何をどこまで話すのか、昨夜も何度も考えた。　彰人に呼ばれて、あの場所へ行ったこと。　彰人が千紘を海へ落としたこと。　自分がそれを止めなかったこと。　それどころか、「早くして」と急かしたこと。　全部話せば、自分もただでは済まないかもしれない。　それでも今日は逃げないと決めていた。　　　　　◇　午後三時を過ぎた頃だった。「芹奈、ちょっといい？」　彰人に呼ばれ、芹奈は顔を上げた。「何？」「これ、今日中に確認してもらえる？」　渡された資料を見て、芹奈は眉を寄せた。　自分の担当に関係するものだった。確認を頼まれること自体はおかしくない。　ただ、量が多い。「今日中？」「悪い。明日の朝使いたいんだ」　時計を見る。　相談の予約までは、まだ時間がある。　けれどこれを全部確認していたら、定時には出られない。「明日の朝じゃ駄目？」「朝一で必要なんだよ」「……そう」　芹奈は資料を受け取った。　彰人がふと首を傾げる。「何か予定あった？」　心臓が跳ねた。「別に」「なら悪いけど、お願い」　彰人はそれだけ言って、自分の席へ戻っていった。　芹奈はその背中を見つめた。　偶然だ。　予約したことは誰にも話していない。　雨宮にも言っていない。　彰人が知っているはずがない。　そう思いながら作業を始めた。　だが、確認すべき箇所は予想以上に多かった。　時計の針だけが進んでいく。　このままでは間に合わない。　途中で切り上げることも考えたが、明日の

　芹奈から連絡が来なくなって、しばらく経った。　彰人からも、あれ以来何も聞かれていない。　千紘は二人がどうしているのか気にはなったが、自分から確かめようとは思わなかった。　二人の間にはすでに疑いが生まれている。　今は下手に触らない方がいい。　それより今日は、別のことで頭がいっぱいだった。　　　　　◇「……早すぎた」　待ち合わせ場所に着いた千紘は、時計を見て呟いた。　約束の二十分前だった。　律を自分から食事に誘った日。　ただ食事をするだけなのに、家を出る前から妙に落ち着かなかった。　服も何度か着替えた。　髪も一度整え直した。　デートではない。　そう思おうとして、やめた。　水族館へ行ったときも、映画を見たときも、同じようなことを考えていた。　今さら名前をつけないふりをしても仕方がない。「雨宮さん」　声がして振り返る。　律がこちらへ歩いてきた。「早いですね」「律さんも」「俺は十分前です」「……私は二十分前」「負けました」「何の勝負ですか」　笑いながら並んで歩き始める。　それだけで、さっきまでの緊張が少し消えた。　　　　　◇　選んだ店は、小さなイタリアンだった。　席についてメニューを開く。「パスタって言ってましたよね」「言いました」「急に具体的だったやつ」「まだ覚えてるんですか？」「結構面白かったので」「忘れてください」　千紘はメニューで顔を隠した。　律が笑っている。　こうしていると、本当に普通だった。　復讐も、三か月という期限も、何もない人間になったような気がする。

　芹奈の様子が、また変わった。　彰人がそう感じたのは、鞄のことを口にした翌日だった。　話しかければ普通に答える。　仕事にも問題はない。　けれど、ときどきこちらを窺うような視線を向けてくる。　余計なことを言ったかもしれない。　彰人はそう思った。　旧端末のことは、もう聞かないと決めていた。　芹奈が持っているのか、自宅に置いているのか、それすら分からない。　無理に確かめようとすれば、また警戒されるだけだ。　それなのに、以前とは違う行動が目につき、つい口にしてしまった。「……面倒だな」　誰にも聞こえない声で呟き、彰人はパソコンへ目を戻した。　　　　　◇　昼休み、芹奈は同僚と一緒に外へ出ていった。　彰人は自席に残っていた。　少しして視線を上げると、芹奈の机が目に入った。　当然、そこに旧端末はない。　引き出しの中にあるかもしれない。　一瞬そんな考えが浮かび、すぐに打ち消した。　勝手に探すわけにはいかない。　そんなことをすれば、それこそ芹奈に自分が焦っていると教えるようなものだ。　彰人が知りたいのは、端末の中身だけではなかった。　芹奈が何を考えているのか。　誰かに話したのか。　これから何をするつもりなのか。　何一つ分からないことの方が、今は気味が悪かった。　　　　　◇　午後、コピー機の前で芹奈と二人になった。「芹奈」「何？」「昨日のこと、気にしてる？」　芹奈の手が止まった。「昨日？」「鞄の話。変な意味で言ったんじゃないから」「……別に気にしてないよ」「ならいいけど」　彰人はそれ以上続けなかった。　先に戻ろうとしたところで、

　帰宅してからも、律の言葉が頭に残っていた。『俺も、用事がなくても雨宮さんに会いたいので』　千紘は着替えを済ませ、ソファに座った。　スマートフォンを見る。　少し前に律から届いたメッセージがあった。『今日はありがとうございました。気をつけて帰ってください』　すでに、『こちらこそありがとうございました』　と返している。　だから、もう送るものはない。　それなのに何度も画面を開いてしまう。「何してる」　声がして顔を上げると、クロがいた。「別に」「そうか」　クロはそれ以上聞かず、向かいに座った。　その態度がかえって気になった。「……何も聞かないの？」「聞いてほしいのか？」「そういうわけじゃないけど」「なら聞かない」　前にも同じようなやり取りをした気がする。　千紘はスマートフォンを伏せた。「律さんとご飯食べてきた」「そうか」「今日、急に私から誘ったの」「前にも誘ってただろ」「覚えてたんだ」「お前がいちいち騒いでたからな」「騒いでない」　クロは答えなかった。「ねえ、クロ」「何だ」「人を好きになるのって、どこからだと思う？」　クロが千紘を見る。「知らん」「即答しないでよ」「死神に聞くことか？」「……確かに」　千紘は膝を抱えた。　自分でも、なぜこんな質問をしたのか分かっている。　律から連絡が来ると嬉しい。　会いたいと思う。　自分から誘うようになった。　別れると、次に会うことを考える。　今日だって、ただ一緒に夕食を食べ

　共同プロジェクトが終わってしばらく経った頃、佐伯から声をかけられた。「今度、向こうのチームと軽く飲みに行くことになったんだけど、来る？」「打ち上げですか？」「そんな大げさなものじゃないけどな。最後にちゃんと集まってなかったし」　参加者を聞けば、以前一緒に仕事をしていたメンバーが何人か来るらしい。　その中には、彰人と芹奈の名前もあった。「行きます」　千紘はすぐに答えた。　　　　　◇　当日は十人ほどが集まった。　仕事の話をする者もいれば、すっかり雑談に移っている者もいる。　千紘は佐伯たちと話していたが、途中で席を移動した芹奈が隣に座った。「雨宮さん、お久しぶりです」「お久しぶりです」　最後に会ってから、それほど時間が経ったわけではない。　けれど芹奈は以前より少し疲れて見えた。　千紘は何も聞かなかった。　代わりに仕事の話をして、最近忙しいのか、そんな当たり障りのない会話を続ける。　しばらくして、千紘はふと視線を感じた。　少し離れた席にいる彰人だった。　こちらを見ている。　千紘と目が合うと、彰人はすぐ隣の男へ顔を向けた。　千紘は何も言わず、芹奈との会話を続けた。　数分後。　また見ている。　今度は千紘ではなく、芹奈の方を。　そこで千紘は、少しだけ笑った。「榊原さん、さっきからずっとこっち見てますね」「え？」　芹奈が振り返る。　彰人と目が合った。　彰人は一瞬動きを止め、それから手元のグラスへ視線を落とした。「……本当だ」「相沢さんのこと、気になるのかな」　千紘は冗談めかして言った。「仲いいんですね」「……どうだろ」　芹奈の返事が少し遅れた。　千紘はそれ以上何も言わなかった。「そういえば、佐伯さんが次の案件で――」　すぐ別の話題へ移る。　芹奈も相槌を打った。　けれど、その後何度か、芹奈は彰人の方を見ていた。　店を出る頃には、芹奈の口数は少なくなっていた。「じゃあ、お疲れさまでした」「お疲れさまです」　千紘は佐伯たちと駅へ向かう。　彰人と芹奈は同じ方向らしく、少し離れたところを歩いていた。　その途中で、彰人が芹奈に何か話しかけているのが見えた。　千紘は足を止めなかった。「雨宮さんと何話してた？」　駅へ向かう途中、彰人が聞いた。　芹奈は横目で彼を見る。「仕事の話とか」「ほか