All Chapters of 夫と愛人に保険金目当てで殺された私は、別人としてよみがえり復讐する: Chapter 101 - Chapter 110

　その夜、芹奈はまた旧端末を開いていた。　彰人に言われたことが気になっていたのだ。　千紘が浮気調査を依頼していた相手。　それが誰なのか、芹奈にはまったく心当たりがない。　千紘とは仕事で顔を合わせることはあっても、個人的な話をするような関係ではなかった。まして、夫の浮気を疑っているなどと相談されるはずもない。　あの日、岸壁で自分を見た千紘の顔を、芹奈は今でも覚えている。『まさか……相沢さんなの？』　本当に驚いていた。　だから少なくとも、千紘は最後まで浮気相手が自分だとは知らなかったのだろう。　けれど、調査を依頼された誰かは違うかもしれない。　芹奈はメッセージを遡った。　千紘が死ぬ一か月ほど前。　彰人との何気ないやり取りが並んでいる。『今日は無理』『また？』『千紘が最近うるさいんだよ』『バレた？』『たぶん疑ってるだけ』　さらに数日後。『しばらく外で会うの控えよう』『どうして？』『千紘が俺の予定をやたら聞いてくる』　当時は面倒だと思っただけだった。　妻に浮気を疑われた男が警戒している。それ以上の意味など考えなかった。　けれど今なら分かる。　この頃にはもう、千紘は調べ始めていたのだ。　芹奈は画面を見つめたまま、長く息を吐いた。　彰人は、これも消してほしいのだろうか。　おそらくそうだ。　けれど、もう消すつもりはなかった。　　　　　◇　翌日、芹奈は昼休みに一人で会社を出た。　向かったのは警察署――ではない。　駅前の喫茶店だった。　店の隅の席へ座り、スマートフォンで何度も同じ言葉を検索する。　自首。　共犯。　事故に見せかけた殺人。　検索結果を開いては

　翌日、千紘は彰人の会社を訪れていた。　進めていた案件が、ようやく一区切りついたのだ。「これで大きな修正がなければ、ひとまず終了ですね」「ありがとうございました。雨宮さんにはかなり助けてもらいました」「こちらこそ」　打ち合わせそのものは、何事もなく終わった。　最近の彰人は、以前のように食事へ誘ってくることもない。千紘としては、その方がありがたかった。　資料をまとめていると、彰人が何気ない口調で尋ねた。「そういえば、雨宮さん」「はい？」「前に、妻の事故について調べてるって言ってましたよね」　千紘の手が止まりそうになる。「少し気になってるだけですけど」「何か分かりました？」「特には」「そうですか」　彰人はそこで話を終えた。　けれど、千紘には分かった。　世間話ではない。　何かを確認している。「どうして急に？」　あえて尋ねると、彰人は笑った。「いや。雨宮さん、前は妻のことをよく聞いてたから」「最近聞かなくなったから気になりました？」「まあ、そんなところです」　千紘も笑った。「私も仕事がありますから。いつまでも人の奥さんのことばかり調べてられませんよ」「それもそうですね」　彰人はそれ以上聞かなかった。　　　　　◇　会社を出て駅へ向かいながら、千紘は先ほどの会話を考えていた。　彰人が自分を疑っている。　そこまでは以前から感じていた。　けれど今日は、少し違った。　自分が何を知っているのか。　何を調べたのか。　それを確認しようとしているように思えた。　芹奈が何か話したのだろうか。　それとも、別の理由があるのか。　考えても答えは出ない。　千紘はスマートフォンを取り出した。　三枝の連絡先が目に入る。　生前、自分が彰人の浮気を調べるために依頼した探偵。　彰人は、自分が誰かに調査を頼んでいたことまでは知っていた。　けれど、三枝の名前までは知らなかったはずだ。　少なくとも、自分から教えた記憶はない。　千紘は連絡先を眺めたあと、画面を閉じた。　今のところ、三枝に何か伝える必要はない。　彰人が何を考えているのかも分からないのだから、こちらから動けばかえって余計な痕跡を残すだけだ。　　　　　◇　夕方。　仕事を終えた千紘が会社を出ると、スマートフォンにメッセージが届いた。　芹奈からだった。　個

　翌朝、彰人は出社するとすぐに芹奈の席を見た。　まだ来ていない。　昨日、早く帰った理由を尋ねても、芹奈は「友達と会っていた」としか答えなかった。　以前なら気にも留めなかっただろう。だが今は、芹奈が自分に隠れて何をしているのかが気になって仕方がない。　警察へ行ったのではないか。　誰かに相談したのではないか。　そんな考えばかりが浮かぶ。　やがて芹奈が出社してきた。「おはようございます」　周囲にはいつも通り挨拶をしている。　彰人にも同じだった。「おはようございます」　それだけ言って、自分の席へ向かう。　彰人はその背中を見つめた。　　　　　◇　昼休みになっても、芹奈から話しかけてくることはなかった。　彰人の方が耐えられなくなった。「芹奈、ちょっといい？」「何？」「昨日のこと」「友達と会ってたって言ったでしょう」「誰と？」「彰人さんに関係ある？」「あるだろ」「どうして？」　芹奈の声は冷たかった。「私たち、付き合ってるんだよね？」「それ、今言うの？」「何だよ」「千紘さんが死んでから、ずっと曖昧にしてたのは彰人さんでしょう」　彰人は言葉に詰まった。「凛には私と付き合ってないって言ってたよね」「それは……」「なのに、私の行き先は全部知りたいんだ」「そういう意味じゃない」「じゃあ、どういう意味？」　答えられない。　警察へ行っていないか確認したい。　そんなことを口にできるはずがなかった。「もういい？」　芹奈が立ち去ろうとする。「待って」「まだ何？」「…&helli

　翌日、千紘は彰人と打ち合わせをしていた。　共同で進めてきた案件も、残すところは最終確認だけになっている。「これで問題なければ、来週には先方へ提出できます」「分かりました。こちらでも確認します」　彰人は資料を受け取ったものの、すぐには目を落とさなかった。「雨宮さん」「はい？」「昨日の話なんですけど」　何のことかはすぐに分かった。　芹奈から連絡があったかと聞かれた件だ。「相沢から、変なことを言われたりしてませんか？」「変なこと？」「俺についてとか」　千紘は少し考えるふりをした。「どうでしょう。何を変だと思うかによりますけど」「たとえば、妻の事故のこととか」「榊原さん」　千紘は彰人を見た。「どうしてそんなに気にするんですか？」「……気にしてるように見えます？」「見えますよ」　彰人は一瞬黙り、それから苦笑した。「すみません。最近、相沢とうまくいってなくて」「そうなんですね」「何か俺のことを言ってるんじゃないかと思っただけです」　千紘はそれ以上聞かなかった。　彰人が何を恐れているのかは分かっている。　だからこそ、答えを与える必要もなかった。　　　　　◇　打ち合わせを終えて自席へ戻る途中、千紘は芹奈とすれ違った。　目が合った。　芹奈は一瞬足を止めたものの、何も言わずに軽く会釈した。　千紘も同じように返す。　それだけだった。　以前なら、芹奈の方から何か探るようなことを言ってきたかもしれない。　今は違う。　彰人にも話さない。　凛にも話さない。　自分の中に何かを抱え込んでいる。　千紘にはそう見えた。　無理に聞き出すつもり

　共同案件が終わって数日が過ぎた。　彰人と顔を合わせることはなくなったが、千紘のスマートフォンには、ときどき彼からメッセージが届いた。『仕事、落ち着きました？』『この前話してた店、今度行きませんか？』　どれも一見すれば普通の誘いだった。　千紘は無視こそしなかったものの、忙しいからと曖昧に断っていた。　今の彰人が自分に執着している理由は、一つではない。　雨宮凛という女への興味。　芹奈との関係が悪くなったこと。　そして、凛が何を知っているのかという不安。　どれが一番大きいのかは、千紘にも分からなかった。　ただ、急いで確かめる必要もなかった。　　　　　◇　その日の夜、芹奈は自宅でスマートフォンを見つめていた。　彰人からの連絡は、昨日から途絶えている。　少し前までは行動を問い詰めるように連絡してきたのに、急に何も言ってこなくなった。　それはそれで気になった。　自分から連絡するつもりはなかった。それでも、彰人が今何を考えているのか分からない状態は落ち着かない。　しばらく迷った末、芹奈は短いメッセージを送った。『この前の質問、まだ答えてもらってないんだけど』　十分経っても既読にならない。　三十分後、ようやく既読がついた。『何の質問？』　芹奈は眉を寄せた。　忘れたはずがない。『もし何かあったら、私だけのせいにしないかって聞いたよね』　今度はすぐに既読になった。　しかし返事が来ない。　五分。　十分。　やがて画面に表示されたのは、答えではなかった。『またその話？』　芹奈は思わず息を吐いた。『答えるだけでしょ』『何も起きないって言っただろ』『それは答えじゃない』　そこから再び返事が途絶えた。　芹奈は