All Chapters of الساعة الثالثة عشر: Chapter 221 - Chapter 230

كان الرقم صفر لا يزال معلقًا فوق برج أيلورا.لم يكن مكتوبًا بالحبر، ولم يظهر على ساعة.كان محفورًا في الهواء نفسه.قال ريان:— ماذا يعني الصفر؟أجاب آرِن:— لا أعرف.ابتسم سادن بسخرية خفيفة.— بدأت أحب هذه الإجابة.التفتت إليه سُلاف.— لماذا؟— لأنها المرة الأولى التي لا يحاول فيها أحد أن يحول جهله إلى حقيقة.اقتربت سُلاف من البرج.كلما تقدمت، شعرَت بأن الرقم يبتعد.وكأنه لا يريد منها أن تصل إليه.قالت:— الصفر ليس وقتًا.قالت يارا:— إذن ماذا يكون؟— غياب الوقت.قال ريان:— هذا مستحيل.— لقد تعلمنا أن المستحيل كلمة مؤقتة.---في ساهِرة، كان نائل يحدق في الحجر الأسود.سُلاف.وتحته:هي ليست البداية.رفع رأسه إلى الرجل صاحب الراية.— من أين أتيت بهذا؟— لم آتِ به.— إذن؟— وجدته في بيت المرأة.نظر نائل إليها.كانت تقف بعيدًا.قال:— هل تعرفين شيئًا عنه؟هزت رأسها.— وجدته بعد وفاة زوجي.— لماذا احتفظتِ به؟— لأنني كنت أخاف أن أرميه.— ممن؟أجابت:— من نفسي.اقترب نائل.— ماذا يعني؟قالت:— في الليلة التي مات فيها زوجي، لم أكن وحدي.صمتت طويلًا.— كان هناك رجل.— من؟— لا أعرف.— ماذا فع

لم تتحرك سُلاف.بقيت الورقة بين أصابعها، بينما كانت الكلمات الأخيرة تزداد وضوحًا أمام عينيها:لكن هناك شخصًا آخر اختار لها قبل أن تولد.رفعت رأسها نحو سارة.— من؟لم تجب سارة.نظر قيس إليها.كان في عينيه شيء لم تره سُلاف من قبل.لم يكن خوفًا من العالم.كان خوفًا من الاعتراف.قالت:— أبي؟هز رأسه.— ليس أنا.— إذن من؟أجاب قيس:— نحن لا نعرف اسمه.قال ريان:— هذا غير ممكن.التفت إليه قيس.— بل هو الشيء الوحيد الذي كان ممكنًا.اقتربت سُلاف.— ماذا فعل؟قالت سارة:— لم يختر اسمك.توقفت.— ماذا اختار إذن؟أجابت:— أن تولدي.---ساد الصمت.قال سادن:— لا أفهم.قال قيس:— قبل أن تولد سُلاف، كان هناك قرار واحد فقط يمكن أن يغيّر كل شيء.— قرار ماذا؟— هل نسمح بوجودها أم لا.نظر إلى سُلاف.— كنا نعيش في زمن كانت فيه بعض الولادات تُعامل كجزء من مشاريع العالم الأول.قالت سارة:— كان يتم اختيار الأطفال الذين يمكن أن يكون لهم "أثر".ثم أضافت:— ونحن رفضنا ذلك.قالت سُلاف:— لكنني وُلدت.— نعم.— إذن من اختار؟صمت قيس.ثم قال:— أنتِ.تجمدت.— كيف؟ابتسمت سارة.— ليس كما تتخيلين.---اقتربت سارة من

لم تستطع سُلاف أن تتحرك.كانت الطفلة واقفة أمامها، صغيرة إلى الحد الذي جعل قلبها يرفض تصديق ما تراه.الوجه نفسه.العينان نفسيهما.حتى تلك النظرة التي كانت سُلاف تعرفها جيدًا؛ نظرة شخص لا ينتظر إجابة بقدر ما ينتظر أن يعترف الآخر بالحقيقة.قالت الطفلة:— لماذا لا تقولين شيئًا؟ابتلعت سُلاف ريقها.— من أنتِ؟ضحكت الطفلة.— أليس واضحًا؟ثم التفتت إلى قيس الشاب.كان يحملها بين ذراعيه، ولم يكن يراها.ولم يكن يرى سُلاف أيضًا.كان المشهد ذكرى.لكن الطفلة كانت خارج الذكرى.اقتربت سُلاف منها.— أنتِ لستِ أنا.— صحيح.— إذن من أنتِ؟قالت:— أنا الحياة التي كان يمكن أن تعيشيها لو تركوا لكِ اسمًا جاهزًا.توقفت سُلاف.— اسمًا جاهزًا؟أومأت.— بدل أن يقولوا لكِ: اختاري من تكونين، قالوا لكِ: أنتِ هذا.سألت سُلاف:— ومن كانوا؟لم تجب الطفلة.بل أشارت إلى البيت.— ادخلي.---دخلت سُلاف.كان البيت بسيطًا.طاولة خشبية.نافذة صغيرة.سرير طفل.وعلى الجدار ساعة قديمة.لكن عقاربها لم تكن تتحرك.كانت تشير إلى الواحدة.سمعت صوت قيس من الغرفة المجاورة.— يجب أن نقرر قبل أن يعرفوا.ثم جاء صوت سارة:— لا.— سارة.

لم يتحرك أحد.كانت المدينة البعيدة تقف في الأفق كأنها خرجت من ذاكرة قديمة.أسوارها.أبراجها.شوارعها.حتى النوافذ التي كانت تلمع تحت ضوء القمر.كل شيء كان يشبه أيلورا.لكن الاسم فوق البوابة لم يترك مجالًا للشك:إيرافين.قال نائل:— ظننا أنها انتهت.أجابته سُلاف:— لم تنتهِ.— كيف تعرفين؟نظرت إلى المدينة.— لأن المدن لا تموت حين تهدم جدرانها.ثم أضافت:— تموت حين لا يعود أحد يريد أن يعيش فيها.ظهر ريان إلى جانبها.ثم سادن ورُؤى وآرِن ويارا.كانوا جميعًا قد خرجوا من الطرق المختلفة التي فتحتها المدينة.قال ريان:— هل هذه هي الحياة التي رأيتها؟هزت سُلاف رأسها.— لا.— إذن ماذا تكون؟أجاب سادن:— ربما المكان الذي جاءت منه ليان.قالت رُؤى:— أو المكان الذي جاءت منه الفكرة كلها.---اقتربوا من البوابة.لم يكن هناك حراس.ولا جنود.فقط امرأة عجوز تجلس بجوار المدخل.عندما رأت سُلاف، نهضت.وقالت:— تأخرتِ.توقفت سُلاف.— كنتِ تنتظرينني؟— منذ سبعة عشر عامًا.قال ريان:— سبعة عشر؟نظرت العجوز إليه.— منذ اليوم الذي اختفت فيه إيرافين الأولى.ثم أعادت نظرها إلى سُلاف.— لكنك لم تكوني موجودة يومها

لم تصرخ سُلاف.كانت قد وصلت إلى مرحلة لم تعد فيها المفاجآت قادرة على دفعها إلى الخلف.لكن هذه المرة كان الأمر مختلفًا.قيس.واقف أمامها.حيًا.بملامحه نفسها التي حفظتها من الذاكرة، لكن بلا ذلك الشحوب الذي كان يرافق ظهوره دائمًا.تقدمت نحوه ببطء.— أبي؟ابتسم.— نعم.مدت يدها.ترددت قبل أن تلمسه.وعندما لامست أصابعها يده، شعرت بالدفء.تراجعت خطوة.— أنت حقيقي.قال:— هذه المرة.اندفعت نحوه.احتضنته.لم يقل شيئًا.فقط أغلق ذراعيه حولها.وبقيت سُلاف للحظات لا تعرف هل تبكي أم تضحك.قالت:— لماذا؟كان سؤالها يحمل سنوات كاملة.— لماذا تركتني أظن أنك مت؟تنفس قيس ببطء.— لأنني كنت أخاف أن تبحثي عني قبل أن تعرفي من أنتِ.ابتعدت عنه.— الجميع قالوا الشيء نفسه.— لأنهم كانوا يعرفون أن الحقيقة ستقودكِ إليّ.قالت:— وأنا وصلت إليك.ابتسم.— بعد أن أصبحتِ قادرة على الاختيار.---اقترب ريان.كان ينظر إلى أبيه وكأنه يحاول التأكد من أن المشهد ليس خدعة أخرى.— هل كنت حيًا طوال هذا الوقت؟نظر قيس إليه.— ليس بالطريقة التي تتخيلها.— إذن كيف؟— كنت في مكان لا يستطيع الزمن الوصول إليه.قال سادن:— المكان