All Chapters of 태양을 닮은 달: Chapter 41 - Chapter 50

졸업식 날.  캠퍼스는 꽃다발과 웃음소리로 가득했다. 교정 곳곳에서 후배들이 색종이를 흩날리며 뛰어다녔고, 부모님들은 휴대폰을 들고 자식들의 순간을 남기느라 연신 바빴다. 활짝 웃는 얼굴들 사이로 바람에 흩날린 꽃 잎이 흘러내리며, 그날의 공기를 더욱 특별하게 만들었다. 나는 졸업가운의 깃을 단단히 여미며 강당 밖으로 걸어 나왔다. 드디어 학생의 시간을 끝내고, 새로운 출발선 앞에 서 있다는 실감이 서서히 가슴에 차올랐다. 주변에는 가족들과 함께 사진을 찍는 사람들이 가득했다. 어머니가 눈물을 훔치며 아들의 어깨를 끌어안는 모습, 아버지가 어색하게 웃으며 카메라를 향해 브이를 하는 모습. 그 풍경이 자연스러우면서도 이상하게 낯설었다. 나는 그런 풍경 속에서 혼자였다. 꽃다발을 들어줄 사람도, 사진을 찍어줄 사람도 없었다. 하지만 이상하게도 오늘만큼은 그 사실이 서럽지 않았다. 여기까지 온 것, 그것만으로도 충분했다. 지은이가 달려왔다. 양손 가득 꽃다발을 안고, 얼굴엔 해사한 미소가 가득 번져 있었다. "오빠! 드디어 졸업이네. 그동안 정말 고생 많았어

다음 날.  지은이에게 전화가 왔다. 나는 심호흡을 한 뒤 통화버튼을 눌렀다. "어, 지은아." "통화 가능해?" 낯익은 목소리였지만 묘하게 긴장감이 배어 있었다. "어. 뭔가 나온 거 있어?" 내 목소리는 최대한 차분하려 했지만, 억눌린 긴장이 스스로를 드러내는 듯 미세하게 떨렸다. 그녀는 잠시 말을 고르다 낮은 톤으로 내뱉었다. "내가 알아봤는데··· 이상한 점이 많아. 참고로 이거, 기사에도 안 난 거니까 오빠만 알고 있어." "알았어." 수화기 너머에서 짧은 숨소리가 들렸다. 마치 무거운

장례가 끝난 지 며칠 뒤, 휴대전화가 울렸다. 재욱이 어머님이었다. "검사님··· 제가 재욱이 짐을 정리하다가··· 검사님께 드리려고 준비해둔 선물을 찾았어요. 혹시 로비로 잠시 내려오실 수 있으세요?" 그녀의 목소리에는 오래 눌러온 슬픔이 묻어 있었다. 전화를 받는 내내 나는 아무 말도 할 수 없었다. 그저 알겠다는 말만 겨우 내뱉고 자리에서 일어섰다. 엘리베이터 문이 열리자, 어머님은 작은 쇼핑백을 꼭 쥔 채 서 계셨다. 얼마 되지 않은 시간이었는데, 그새 더 여위어 보였다. 눈두덩이 부어 있었고, 손등의 핏줄이 유난히 도드라져 있었다. 한 사람이 저렇게 빠르게 무너질 수 있구나, 하는 생각이 가슴을 먹먹하게 했다. "어머님···" 내가 조심스레 인사하자, 그녀가 고개를 들어 나를 바라봤다. "검사님." 어머님은 한숨처럼 말을 뱉었다.

인천공항 입국장. 자동문이 열릴 때마다 사람들이 쏟아져 나왔다. 캐리어를 끌고 나오는 사람, 마중 나온 가족에게 안기는 사람, 피켓을 든 기사들이 줄지어 서 있는 사람. 그 익숙한 풍경 속으로 수아가 걸어 나왔다. 서울에 잠깐 들어온 것 같은 차림이었지만 걸음은 어딘지 단단했다. 미국에서 돌아온 것이 처음이 아닌 사람의 발걸음이었다. 눈빛도 달라져 있었다. 떠날 때보다 더 선명하고 또렷했다. 그녀는 자동문을 빠져나오는 순간 잠깐 걸음을 멈췄다. 미국에서 맡을 수 없는 공기. 뭐라 설명하기 어렵지만 이상하게 몸이 먼저 알아챘다. 핸드백에서 휴대폰을 꺼냈다. 화면을 켜자마자 연락처를 열었다. 손가락이 잠깐 멈칫했다가 이름 하나를 눌렀다. ‘혁수 오빠.’ --- 퇴근 준비로 분주하던 순간, 책상 위 전화벨이 울렸다. 화면에 떠오른 이름

서울을 떠나 해남으로 향하는 길은 끝이 보이지 않을 만큼 지루하게 이어졌다. 고속도로를 벗어나자 풍경이 달라졌다. 빌딩 숲이 사라지고 낮은 산과 논밭이 펼쳐졌다. 차창 밖으로 흘러가는 풍경은 조용하고 한적했다. 억지로라도 긍정적인 생각을 붙잡아보려 했지만 가슴 속의 무거움은 쉽게 가라앉지 않았다. 라디오에서 흘러나오는 경쾌한 노랫소리조차 어딘가 공허하게 메아리쳤다. 그곳에 닿았을 때는 이미 오후 햇살이 서쪽으로 기울고 있을 때였다. 지청 건물 앞에 내리자 회색빛 외벽이 낯설게 다가왔다. 정문을 들어서자 곧장 안내를 받았고 2층에 있는 지청장실로 향했다. 사무실 문을 열자 커다란 창으로 흘러드는 빛이 방 안을 희미하게 채우고 있었다. 책상 위에는 빽빽하게 쌓인 서류 더미가 벽처럼 자리 잡고 있었고 그 뒤에 앉은 해남지청장은 단정한 미소를 지어 보였다. 반가움인지 탐색인지 알 수 없는 눈빛이었다. "먼 길 오느라 고생 많았네." "괜찮습니다." 지청장은 직접 차를 내어주며 내 앞에 놓았다. 김이 오르는 잔 사이로 그의 눈빛이 스치듯 나를 훑었다.