All Chapters of 꽃이 필 무렵, 나는 이미 떠났다: Chapter 1 - Chapter 10

[유진 씨, 이혼 합의서는 꼼꼼히 확인해 보세요. 서명하고 한 달이 지나면 두 분의 혼인 관계는 완전히 종료됩니다.]심유진은 욕실에 서서 전화기 너머로 들려오는 변호사의 말을 조용히 들었다.“네, 알겠습니다. 수고하셨어요.”전화를 끊고 거울 속 자신의 모습을 바라보았다.오른쪽 뺨에는 한눈에 알아볼 수 있을 만큼 선명한 흉터가 남아 있었다.심유진은 그 흉터를 볼 때마다 자신도 모르게 위축되곤 했다.그때 휴대폰에서 딸이 보낸 가족사진 알림음이 울렸다.심유진은 무표정한 얼굴로 사진을 확인했다.사진 속 박진성의 잘생긴 얼굴에는 환한 미소가 가득했다.결혼한 뒤 심유진은 단 한 번도 본 적 없는 미소였다.그리고 심유진이 정성껏 키워온 딸 박수정은 신이 나서 어깨를 들썩이며 즐거워하고 있었다.우스운 건, 이른바 가족사진이라는 사진 속 아내의 자리가 심유진이 아니라 박진성의 첫사랑인 강희연의 차지였다는 것이었다.이 사진은 박수정이 일부러 심유진을 비웃고 조롱하려고 만든 것이었다.석 달 전 강희연이 이혼하고 돌아온 이후, 심유진은 마치 이방인처럼 변해 버렸다.이제 부녀의 눈에 심유진은 그저 불필요한 존재일 뿐이었다.오늘은 두 사람의 결혼 8주년 기념일이자 심유진의 생일이었다.그런데 박진성은 반찬이 입에 맞지 않는다는 이유로 크게 화를 내더니, 심유진 혼자 집에 남겨둔 채 딸을 데리고 나가 버렸다.강희연의 SNS를 보고서야 심유진은 부녀가 강희연을 만나러 갔고, 세 사람이 함께 해양 공원에 갔다는 사실을 알게 되었다.연이어 올라온 십여 개의 짧은 영상 중 마지막 영상이 심유진이 숨도 쉬지 못하게 만들었다.평소 타인과의 신체 접촉을 극도로 싫어하던 박진성이 강희연을 업고 있었다. 그 뿐만 아니라, 그녀의 입가에 묻은 생크림을 검지로 닦아낸 뒤, 그대로 자신의 입에 넣는 모습까지 담겨 있었다.그 순간, 심유진은 얼음굴 속에 빠진 듯한 기분이었다.심유진은 이 가족을 위해 매일같이 고생하며 애써 왔건만, 결국 남 좋은 일만 시켜 준 꼴이었다.자신

두 사람이 집 안으로 들어온 뒤, 박진성은 그 붉은 장미꽃 다발을 탁자 위에 올려놓았다.“어젯밤에 내가 기분이 안 좋았던 건 맞아. 하지만 그렇다고 네가 그렇게 속 좁게 굴어서 희연이를 곤란하게 만들면 안 되지.”“이건 내가 돌아오는 길에 일부러 너 주려고 사 온 거야. 조금 있다가 희연이한테 가서 사과해. 그러면 이번 일은 없던 걸로 하자.”“희연이는 뒤끝 있는 사람이 아니니까 분명 널 용서해 줄 거야.”박진성은 심유진에게 장미꽃을 선물한 것이 오랜만이었기에, 그녀가 분명 감동해서 어쩔 줄 몰라 할 거라고 확신했다.심유진은 꽃잎 가장자리가 벌써 시들기 시작한 장미 다발을 바라보며 속으로 비웃었다.‘내가 그렇게까지 비참한 존재인가? 어떻게 나를 이렇게까지 모욕할 수 있지?’이 꽃다발은 사실 박진성이 강희연에게 사준 것이었다.오늘 강희연이 올린 영상에서 이미 본 꽃이었다.‘남에게 줬던 걸 또 나한테 마치 선심 쓰듯 건네다니. 나를 쓰레기 취급하는 거야?’심유진은 그저 가만히 앉은 채 아무 말도 하지 않았다.그러자 박진성의 얼굴이 순식간에 굳어졌다.“너, 적당히 좀 해. 내가 이렇게까지 기회를 줬으면 알아서 받아들여야지. 계속 일을 키워 봐야 너한테 좋을 거 하나도 없어.”심유진은 손으로 코와 입을 가리며 거부하듯 말했다.“나 꽃가루 알레르기 있잖아.”그 말을 듣는 순간, 박진성은 잠시 멍해졌다. 그제야 심유진에게 꽃가루 알레르기가 있다는 사실이 떠올랐다.하지만 박진성은 사과할 줄 아는 사람이 아니었다.어떻게 해명할까 고민하다가, 심유진의 차가운 얼굴을 보자 갑자기 폭발하고 말았다. 분노에 휩싸인 박진성은 탁자 위의 장미꽃 다발을 집어 들더니 심유진의 얼굴을 향해 내리쳤다.한 번, 또 한 번, 조금도 봐주는 기색 없이 내리쳤다.심유진은 고개를 숙이고 두 손으로 얼굴을 가렸지만, 이미 너무 많은 꽃가루를 들이마신 탓에 피부에는 금세 붉은 두드러기가 올라왔다. 얼굴은 새빨개진 채 숨쉬기조차 점점 힘들어졌다.박진성은 아랑곳하지 않

박진성과 박수정, 강희연의 곁에는 여러 사람이 함께 앉아 있었다.세 사람을 제외하면 심유진이 아는 얼굴은 없었다.오늘은 강희연의 생일이었다.강희연은 생일 모자를 쓰고 박진성 곁에 다정하게 붙어 앉아 있었다.같은 테이블에 있던 사람들이 농담을 건넸다.“박 대표님이랑 희연 씨는 정말 잘 어울려요. 선남선녀에 천생연분인데, 언제쯤 두 분 결혼식에서 술 한잔할 수 있을까요?”강희연은 수줍은 표정으로 박진성을 슬쩍 바라보았다.박진성이 아무 부정도 하지 않은 채 가만히 있는 모습을 보자, 강희연의 얼굴에는 미소가 더욱 짙어졌다.테이블은 떠들썩하게 달아올랐다. 어느 누구도 멀지 않은 곳에서 이 모든 것을 조용히 지켜보고 있는 심유진은 신경도 쓰지 않았다.심유진의 마음은 잔잔한 호수처럼 고요했다.어떤 파문도 일지 않았다.세 사람은 정말 한 가족처럼 보였다.강희연이 몸을 돌리는 순간, 멀지 않은 곳에 있는 심유진을 발견했다.강희연은 일부러 머리를 박진성의 어깨에 기대며 감사 인사를 했다.“오늘 정말 고마워. 덕분에 평생 잊지 못할 생일이 됐어.”박진성이 강희연을 바라보는 눈빛은 한없이 다정했다.“우리 사이에 그런 인사는 필요 없어.”박진성이 말하는 동안, 강희연은 일부러 취한 척하며 박진성의 목을 끌어안았다.강희연의 눈빛은 몽롱하면서도 욕망으로 반짝이고 있었다.주변 사람들은 두 사람을 보며 환호성을 질렀다.박진성은 망설이지 않고 고개를 숙이면서 강희연에게 입을 맞췄다.박진성은 강희연을 단단히 품에 끌어안은 채, 거침없이 뜨겁게 키스했다.테이블에 있던 사람들은 환호하고 휘파람을 불었다.심유진은 담담한 표정으로 그 광경을 바라보다가 자리에서 일어났다.그러다 그만 실수로 컵을 떨어뜨렸다. 컵이 바닥에 떨어지며 맑은 소리가 울려 퍼졌다.그 소리에 다른 사람들의 시선이 심유진에게 쏠렸다.박진성은 무심코 그쪽을 바라보았다가 순간 멍하니 굳어 버렸다.눈빛에 순간 당황한 기색이 스쳤다.심유진이 여기 나타날 줄은 꿈에도 생각하지 못했던 것이다

두 사람을 보고도 심유진의 마음에는 어떤 감정도 일지 않았다.예전처럼 역겹지도 않았다.어차피 이틀밖에 남지 않았고, 앞으로 다시 볼 일도 없을 테니, 마지막만큼은 좋게 끝내자는 생각뿐이었다.그런 심유진의 모습에 박진성은 마음속으로 불안감을 지울 수 없었다.그 느낌을 말로 표현하기가 어려웠다.예전 같았으면 자신과 딸이 이틀만 집에 안 들어와도, 심유진은 수십 통의 전화와 수백 개의 문자를 보내서 잘못을 빌며 돌아오길 애원했다.이번에는 열흘이 넘도록 집을 비웠는데도, 심유진은 아무런 연락도 하지 않았다.박진성은 자신의 복잡한 심경을 억지로 해석하려고 애를 썼다.‘심유진이 혼자 집에 있는 게 너무 불쌍해서 그저 측은한 마음에 돌아온 것뿐이야.’박진성은 심유진이 자신을 미칠 듯이 사랑해서 본래의 모습조차 잃어버린 여자라고 확신했기에, 계속해서 그런 방식으로 심유진을 괴롭힐 수 있었다.이번에 먼저 돌아온 것조차, 심유진에게 베푸는 은혜이자 다시 기회를 주는 일이라고 생각했다.하지만 심유진의 얼굴에는 여전히 차가운 표정만이 남아 있었다.박진성의 얼굴이 굳어지면서 물었다.“뭐야? 우리가 돌아온 게 싫어?”심유진은 박진성과 길게 말할 가치도 없다고 판단했다.어차피 이틀 남았는데, 박진성과 이런저런 이야기를 하며 싸움을 이어 갈 필요가 없었다.심유진은 그대로 문을 열고 마당으로 나갔다.그런 심유진의 무심한 태도에 박진성의 마음은 조금씩 가라앉았다.박진성의 심경은 복잡해졌다.특히 지난날의 일들이 떠오르면서 불안감이 밀려들었다.가장 힘들었던 시절, 심유진은 자신의 곁을 지키며 함께 걸었다.심유진이 물을 마시러 들어왔을 때, 거실 분위기가 달라져 있었다.바닥에는 꽃잎이 흩뿌려져 있었고, 테이블 위에는 두 사람을 위한 저녁이 차려져 있었다.그 광경을 보자 심유진은 비웃음만 나왔다.‘이제 와서 이런 걸 준비하면 무슨 의미가 있지? 나는 더 이상 필요하지 않은데.’심유진은 미간을 찌푸리며 손으로 코와 입을 가렸다.그런 심유진의 행동을 보자,

강희연은 종합 검진을 받았지만 몸에는 아무 이상도 없었다.심지어 처방받은 약조차 없었다.박수정은 침대 옆에 서서 안쓰러운 표정으로 강희연을 바라보았다.“다 그 못난이 때문이에요. 진짜 나빠요. 그냥 죽어버렸으면 좋겠어요!”그 말을 들은 박진성은 깜짝 놀라 자신의 딸을 바라보았다.6살밖에 안 된 여자아이가, 그것도 자신의 친어머니에게 그런 악독하고 더러운 말을 내뱉다니.박진성은 미간을 잔뜩 찌푸린 채 딸을 노려보았다.“그런 말을 어디서 배웠어? 네가 입에 담을 말이야?”아이가 생긴 뒤로 박진성은 줄곧 일에만 매달렸고, 박수정은 항상 심유진이 돌봐 왔다.그때의 박수정은 명랑해서 마치 천사 같았고, 누구에게나 사랑받는 아이였다.그런데 어느 날부터 갑자기 이상해지더니, 자주 심유진을 원망하고 모욕하면서 그런 엄마를 둔 것을 부끄러워했다.심유진의 얼굴에 있는 흉터도 딸이 제멋대로 굴다가 생긴 상처였다.예전에는 깊이 생각해 본 적 없었지만, 지금 곰곰이 생각해 보니 박진성은 그제야 원인을 깨달았다.모든 것은 딸이 강희연과 만난 이후부터 변하기 시작했던 것이다.기회를 봐서 딸과 제대로 이야기를 나눠야겠다고 마음먹었다.박진성의 표정이 달라진 것을 본 강희연은 남자가 뭔가 의심할까 봐 불안해졌다.강희연은 다시 배를 움켜쥐고 신음하기 시작했다.박진성은 황급히 의사를 불렀고, 강희연은 조금씩 진정됐다.병실에서 나온 박진성은 아래층으로 내려가 담배를 피우며 긴장을 풀려고 했다.원래 계획은 심유진을 불러 사과하게 하고, 적당히 이혼 이야기로 겁을 주려는 것이었다.박진성은 누구보다 잘 알고 있었다. 심유진이 자신을 얼마나 깊이 사랑하는지.자존심도 버릴 수 있고, 목숨까지도 바칠 수 있는 여자였다.그런데 박진성이 예상하지 못한 일이 벌어졌다.전화를 걸었는데, 심유진이 감히 자신의 전화를 끊어 버린 것이다.‘이게 무슨 뜻이지? 감히 이렇게까지 나온다고?’그 순간, 박진성의 마음속에 설명할 수 없는 불안감이 피어났다.박진성은 휴대폰을 꼭 쥔 채