All Chapters of 무능한 장녀라더니 상단을 먹어버렸다: Chapter 11 - Chapter 20

아직 날이 밝기 전이었다.똑똑.노크 소리에 정하은이 눈을 떴다. 방 안은 어두웠다.“누구야?”“아가씨, 오르테스입니다.”정하은은 침대에서 몸을 일으켰다.“무슨 일이야?”“카이든 도련님께서 오셨습니다.”정하은은 문 쪽을 바라봤다.“이 시간에 왜?”“직접 말씀하시겠다고 합니다.”정하은은 잠시 말이 없었다. 침대 옆에 걸쳐둔 겉옷을 끌어당겨 입고 옷매무새를 정리했다.“들어오라고 해.”문이 열렸다. 오르테스가 먼저 들어와 고개를 숙였다.“아가씨.”그 뒤로 한 남자가 들어왔다. 그는 레온과 닮았다. 하지만 분위기는 전혀 달랐다.깔끔한 옷차림에 흐트러짐 없는 자세. 이른 새벽인데도 막 잠에서 깬 사람 같은 기색은 없었다.남자의 시선이 침대 위에 앉아 있는 정하은에게 향했다.“이벨리아.”낮고 차가운 목소리였다. 정하은은 침대에서 일어나지 않았다.“처음 보네요.”남자의 눈썹이 아주 조금 움직였다.“머리를 다쳤다고 하더니, 예의도 잊었나.”“기억이 온전하지 않아서요.”정하은은 담담하게 말했다.“누구에게 일어나 인사해야 하는지도 아직 정리 중이에요.”오르테스가 급히 입을 열려 했지만, 그가 손을 들어 막았다.“정리할 필요 없다.”그가 말했다.“나는 카이든 로세트다.”카이든의 눈빛이 날카로워졌다.“네가 어제 저택을 뒤집었다고 들었다.”“뒤집을 만큼 허술했나 봐요.”“주방까지 내려가서 사람들을 들쑤셔 놓고, 클라라까지 여러 사람 앞에서 망신을 줬지.”“클라라가 먼저 공개적으로 나를 모욕했어요.”“그래서?”카이든은 무표정했다.“네 말이 맞다고 치지.”그는 천천히 말했다.“하지만 그걸 네가 처리할 권한은 없다.”카이든은 계속 말했다.“네가 장녀인 건 맞다. 그렇다고 저택의 일에 마음대로 손대거나, 장부를 열람할 권한까지 있는 건 아니야.”정하은은 카이든을 바라봤다.“내 이름으로 배정된 것조차 확인할 권한이 없다는 건가요?”“없다.”카이든은 단호하게 말했다.“필요한 건 정해진 사람을 통해 받으면 돼. 네

정오가 되기 전, 비비안 로세트의 초대장이 도착했다.봉투는 희고 매끄러웠다. 가장자리에는 얇은 금선이 둘러져 있었고, 붉은 밀랍 위에는 장미를 휘감은 뱀 문양이 눌려 있었다.정하은은 봉투를 열어 안의 글을 훑었다.길지 않았다.몸이 불편할 테니 차 한 잔 들며 쉬어가라는 내용이었다.도라가 조심스럽게 물었다.“가시겠습니까, 아가씨?”정하은은 고개를 들었다.“안 갈 이유가 있나?”도라가 대답하지 못했다.정하은은 거울 앞으로 걸어갔다.뺨의 붓기는 조금 가라앉았지만, 붉은 자국은 아직 선명했다. 입술 안쪽이 터진 탓에 말을 할 때마다 미세한 통증이 올라왔다.가릴 수도 있었다.분으로 덮고, 머리카락으로 숨기고, 아무 일 없었던 것처럼 웃을 수도 있었다.하지만 숨긴 상처는 약점이 된다.정하은은 머리카락을 귀 뒤로 넘겼다. 붉어진 뺨이 더 잘 보였다.도라가 당황한 듯 말했다.“아가씨, 그쪽은…… 머리카락을 조금 내리시는 편이…….”“왜.”도라의 입술이 멈췄다.정하은은 거울 속 도라를 바라봤다.“보기 흉해?”“그런 뜻이 아니라…….”“그럼 됐어.”정하은은 거울에서 물러나 옷장으로 향했다.도라는 더 말하지 못한 채 뒤따랐다. 그녀는 수수한 드레스를 골랐다. 창백한 얼굴과 붉은 뺨이 더 또렷하게 보였다.문밖에 서 있던 베른은 정하은이 나오자 한 걸음 물러섰다. 그의 시선이 아주 짧게 그녀의 얼굴에 닿았다가 내려갔다.정하은은 그를 지나치며 말했다.“따라와.”베른은 잠시 멈칫했다.“도련님께서는 허락 없이 방을 나서지 못하게 하라고 하셨습니다.”“그럼 방이 비었다고 보고하든가.”베른은 대답하지 못했다.정하은은 그를 지나쳐 복도를 걸었다.지나가던 하녀들이 고개를 숙였다. 몇몇은 그녀의 얼굴을 보고 숨을 삼켰다. 정하은은 시선을 피하지 않았다.소문은 일부러 만들 필요가 없다.보여주기만 하면 된다.**비비안의 응접실은 저택에서 가장 밝은 방 중 하나였다.남향 창으로 빛이 들어왔고, 레이스 커튼이 그 빛을 부드럽게 걸러

정하은은 마차 안에 앉아 창밖을 바라보았다. 현관 앞에 선 하인들의 얼굴이 빠르게 멀어졌다.당황. 불안. 그리고 어쩔 줄 모르는 눈빛.누군가는 곧 비비안에게 달려갈 것이고, 누군가는 카이든에게 보고할 것이다.하지만 늦었다.이미 마차는 움직이고 있었다.바퀴가 자갈길을 밟았다. 로세트 저택의 정문이 가까워졌다. 문지기들은 마차를 확인하고 허둥지둥 문을 열었다.베른은 말을 탄 채 뒤따르고 있었다. 정하은은 커튼을 조금 걷었다.로세트 저택은 밖에서 보니 더 컸다. 높은 담장, 넓은 정원, 줄지어 선 창고 건물, 상단 사무동, 마차길, 경비 초소.그 모든 것이 하나의 작은 도시처럼 움직이고 있었다.돈이 만든 성이었다.그리고 그 성 안에서 이벨리아 로세트는 방 하나에 갇혀 있다.우스운 일이다.정하은은 손끝으로 마차 창틀을 가볍게 두드렸다.내부에는 편이 없다. 로세트의 벽 안에서 그녀가 얻을 수 있는 것은 감시와 침묵뿐이다.그렇다면 답은 하나였다.밖으로 나가야 한다.정치판에서도 마찬가지였다. 내부에서 밀리면 외부 세력을 끌어온다. 내 편이 없으면 상대의 적을 찾는다.적의 적이라면 최소한 같은 방향으로 칼을 겨눌 수는 있다.로세트가 남부 최대 상단이라면, 로세트에게 눌린 사람도 반드시 있을 것이다.그들을 찾아야 했다.마차가 정문을 빠져나갔다.풍경이 바뀌었다.정원과 대리석 길이 사라지고, 넓은 도로와 창고들이 나타났다. 로세트 문장이 새겨진 마차들이 오갔고, 짐꾼들이 상자를 나르고 있었다.봉인된 화물, 두꺼운 밧줄, 휘어진 나무 수레, 소리를 지르는 점원들.저택 안에서는 맡을 수 없었던 냄새도 밀려왔다.땀. 먼지. 짐승 냄새. 젖은 나무. 소금기. 그리고 돈 냄새.정하은은 그 냄새를 싫어하지 않았다.정치판에서도 돈은 늘 냄새를 남겼다. 다만 그곳의 돈은 향수와 양복, 고급 술 냄새에 가려져 있었을 뿐이다.이곳의 돈은 훨씬 노골적이었다.“아가씨.”도라가 조심스럽게 불렀다.정하은은 시선을 돌리지 않았다.“말해.”“정말

베른이 집무실에 들어섰을 때, 카이든은 책상 위의 서류에서 시선을 떼지 않은 채 물었다.“이벨리아가 나갔다지?”베른은 무릎을 꿇고 고개를 숙였다.“죄송합니다, 도련님.”“알긴 아는군.”카이든의 손끝이 멈췄다.“그깟 계집 하나 관리하는 게 그렇게 어렵나?”베른의 고개가 더 낮아졌다.“면목 없습니다.”“실망스러워, 베른.”카이든의 시선은 여전히 서류에 머물러 있었다.“그래서 지금 이벨리아는 어디 있지? 방으로 돌아갔나?”베른은 바로 대답하지 못했다.“이벨리아 아가씨가 납치됐습니다.”“납치?”그제야 그는 고개를 들었다.베른의 입가에는 피가 말라붙어 있었고, 왼쪽 소매는 찢어져 있었다. 먼지 묻은 머리카락 아래로 굳은 턱이 보였다.“상인 거리 남쪽에서 습격이 있었습니다. 제가 뒤쪽에서 저지당하는 사이 놈들이 아가씨를 데려갔습니다.”카이든이 천천히 등을 의자에 기댔다.“이 미친 계집이.”“결국 사고를 치는군.”잠시 침묵이 흘렀다.“로세트 문장이 있는 마차를 보고도 공격했다는 건가?”“그렇습니다, 도련님.”카이든의 표정이 굳었다.이내 손에 들고 있던 서류가 구겨졌다.“감히. 로세트의 마차를 건드려?”카이든이 자리에서 일어났다.“사람을 풀어.”“예.”“상단 경비대를 움직여. 성문과 항구, 뒷골목까지 확인하고 이벨리아가 지나간 길에서 습격에 동조한 놈들은 전부 잡아들여.”베른이 고개를 들었다.“전부 말씀이십니까?”카이든의 시선이 날카롭게 꽂혔다.“내 말을 두 번 하게 할 셈인가?”“아닙니다.”“누가 했는지, 누가 뒤를 봐줬는지, 어디에 숨어 있는지 샅샅이 알아내.”카이든은 구겨진 서류를 책상 위에 던졌다.“로세트 문장을 보고도 손을 댔다면, 우리가 우습게 보였다는 뜻이겠지.”그의 입가가 차갑게 굳었다.“그 착각부터 고쳐줘야겠군.”베른이 몸을 일으키려는 순간, 카이든이 다시 불렀다.“베른.”“예, 도련님.”“놈들이 무슨 요구를 해도 받아주지 마.”베른이 잠시 머뭇거렸다.“아가씨의 안전은…….”

남문 대기소의 첫 마차는 해가 완전히 뜨기도 전에 도착했다.말들은 흰 숨을 뿜었고, 바퀴에는 마른 진흙이 굳어 있었다. 마차주 헤스는 마차 옆에 서서 품속의 운송 확인서를 만지작거렸다.평소 같으면 벌써 서명하고 지나갔을 자리였다.로세트 서기가 손을 내밀었다.“확인서 주시죠.”헤스는 품에서 종이를 꺼냈지만 건네지는 않았다.“지난번 운임부터 확인해 주시오.”서기의 손이 허공에서 멈췄다.“그건 지난 건이고요. 오늘 건부터 처리하시죠.”“지난 것도 아직 안 끝났잖소.”“그 얘기는 담당자한테 하시고.”서기가 다시 손을 내밀었다.“오늘 물건 인수한 것만 확인해 주시면 됩니다.”헤스는 종이를 내려다봤다.“입회인 하나 세워주시오. 그럼 쓰겠소.”서기가 어이없다는 듯 웃었다.“운송 확인 하나 하는데 무슨 입회인입니까?”“내 이름 들어가는 종이잖소.”“헤스 씨.”서기의 웃음이 사라졌다.“아침부터 이러시면 곤란합니다.”헤스는 말채찍 끝으로 바닥을 한 번 두드렸다.“나도 곤란해서 이러는 거요.”“뭐가 그렇게 불안하십니까? 물건 가져왔고, 수량 맞으면 끝나는 일인데.”“지난번에도 그렇게 쓰고 끝인 줄 알았소.”서기가 입을 다물었다.헤스가 종이를 다시 접었다.“이번에는 확인하고 쓰겠소.”그때 뒤쪽에서 두 번째 마차가 들어왔다.말이 투레질을 하며 멈췄다.서기가 뒤를 한번 돌아보더니 목소리를 낮췄다.“지금 뒤에 마차 들어오는 거 안 보입니까?”“보이오.”“헤스 씨 하나 때문에 남문을 세워둘 순 없습니다.”“그럼 입회인을 부르시오.”서기의 표정이 굳었다.“계속 이러시면 다음 배차에서 빠질 수도 있습니다.”헤스의 손이 멈췄다.다음 일.그 말은 쉽게 넘길 수 없었다.마차 한 번을 놓치면 하루 품삯이 사라진다. 두 번, 세 번 밀리기 시작하면 다시 일을 받는 것부터 어려워진다.서기는 헤스의 얼굴을 보며 말을 이었다.“지난 일 때문에 앞으로 받을 일까지 날리실 겁니까?”헤스는 한동안 대답하지 않았다.뒤에서 마부가 목을