All Chapters of 妹が「お姉様の仕事くらい私にもできます」と言うので、婚約者も王妃教育も譲りました。ですが三日で王宮が止まりました: Chapter 91 - Chapter 100

「私、今日、初めて……何も起きないようにする仕事をした気がします」 クラリスは、静かに頷いた。 「ええ。したわ」 短い言葉だった。 けれど、ミレーヌには十分だったらしい。 彼女は深く頭を下げた。 「ありがとうございます」 そこへ、マルタ女官長が来る。 「ミレーヌ様」 「はい」 「泣くのは後です。記録をオスカー書記官へ提出し、厨房にも写しを渡してください」 「はい」 ミレーヌは慌てて歩き出す。 その足取りは、まだぎこちない。 だが、前へ進んでいた。 夕刻、王宮臨時顧問室に全員が集まった。 オスカー、マルタ、イリス、ミレーヌ、レオンハルト。

「では？」 「まず、財務院が提出した資料の不備について質問します。七三三番の請求書が慈善資料ではなく式典資料に混ざっていた理由を」 オスカーが眼鏡を押し上げる。 「相手がどう答えるかを見るわけですね」 「ええ。そこで代書屋の話をするなら、代書屋の記録へ。資料整理上の誤りと言うなら、誰が整理したかへ。慣例と言うなら、その慣例を書面で出してもらいます」 マルタが、わずかに頷いた。 「逃げ道を、一本ずつ記録するのですね」 「逃げ道ではありません」 クラリスは紙を揃えた。 「本人に、自分で道を選んでいただくのです」 オスカーが小さく呟いた。 「……やはり敵に回したくありま

「商会間の貸借関係までは」 「なぜ、それがそなたの甥の投資組合へ流れる」 バルツァーは黙った。 国王の声は荒くない。 だからこそ逃げ場がない。 「バルツァー」 アレクシスは、彼の名を呼んだ。 「私は、そなたを長く信じてきた」 「恐れ入ります」 「その信頼を使ったのか」 バルツァーは、すぐには答えなかった。 やがて、彼は小さく笑った。 「陛下。王宮は綺麗ごとだけでは回りません」 「その言葉は聞き飽きた」 レオンハルトが低く言った。 バルツァーは弟王子を見た。 「王弟殿下には、財務の泥はお分かりにならないでしょう」 「泥を全部悪いとは言わない。だが

王宮の朝は、いつもどおり鐘の音から始まった。 一の鐘で廊下の燭台が消され、二の鐘で厨房の火が強くなり、三の鐘で書記官たちが東棟へ向かう。 何も変わっていないように見える。 だが、その朝の王宮には、ひとつだけ新しいものがあった。 王妃執務院の掲示板に、一枚の告示が貼られていたのである。 王宮補佐官制度・試験導入について その文字を前に、女官たち、書記官補佐、侍従、見習い令嬢たちが足を止めていた。 内容は、決して派手なものではない。 だが、そこには確かに新しい役目の名が並んでいた。 儀礼補佐官。 招待状管理官。 慈善配分連絡官。 外交儀礼記録官。

同じ頃、王太子ジュリアスは別の小部屋で、白紙を前にしていた。 机の上には、過去の演説原稿が二枚。 青紐の当初原稿。 赤紐の最終稿。 そして、レオンハルトが向かいに座っている。 オスカーは記録係として控えていた。 「一文でいい」 レオンハルトが言った。 「分かっている」 ジュリアスの声は不機嫌だった。 だが、昨日ほど荒れてはいない。 今日の課題は、北方街道補修に関する挨拶文の一部修正だった。 元の文は、こうだ。 ――王家は、地方の安寧にも心を配り、必要に応じて支援を行います。 昨日までのジュリアスなら、問題ないと言っただろう。 だが今は、そ