All Chapters of 妹が「お姉様の仕事くらい私にもできます」と言うので、婚約者も王妃教育も譲りました。ですが三日で王宮が止まりました: Chapter 71 - Chapter 80

財務院から届いた資料は、馬車で来た。 比喩ではない。 本当に、馬車一台分だった。 王宮西棟の裏口に横づけされた財務院の馬車から、木箱が一つ、二つ、三つと降ろされる。箱には丁寧に封がされ、財務院の印まで押されていた。 王宮臨時顧問室の前に運ばれてきたそれを見て、オスカーは眼鏡を押し上げたまま黙った。 イリスは、無表情のまま言った。 「これは、書類ではなく攻城兵器でございますね」 クラリスは、木箱を見つめる。 昨日、バルツァー財務卿に依頼したのは、慈善関連支出資料を年度別、品目別、商会別に分類して提出することだった。 その返答が、これである。 箱は六つ。

「明日、代書屋の記録についても確認させていただきます、と」 「……承知いたしました」 使者は礼をして去っていった。 扉が閉まると、オスカーが低く言った。 「今の反応」 「ええ」 「当たりですね」 「まだ当たりかどうかは分かりません」 「クラリス顧問がそう言う時は、だいたい当たりです」 イリスが頷く。 「同感でございます」 クラリスは少し困ったように二人を見た。 「決めつけは危険です」 「その慎重さ込みで、当たりです」 オスカーは疲れた顔で言った。 夕方、クラリスが顧問室を出る時には、資料の第一分類がほぼ終わっていた。 全部ではない。 けれど、十

雪崩の件について。 街道補修を軽く扱う表現は避けるべきだと。 その時、自分はどう返しただろう。 細かいな、と言ったような気がする。 「次です」 レオンハルトは、間を置かずに次の書類を出した。 王都大神殿での慈善式典。 当初原稿。 ――神殿の尊き慈悲に、王家は今年も相応の支援を行います。民の不安を慰めるその働きに、感謝を捧げます。 ジュリアスは読む。 「これは問題ないだろう」 オスカーは最終稿を出す。 ――神殿が日々支えてくださる孤児院、施療院、貧民救済の働きに、王家は深く感謝します。慰めにとどまらず、人々の明日を支えるその務めを、王家も共に担います。

そうして、いろいろなものが見えないまま積もっていく。 ジュリアスは、今さらその構造の端を見た気がした。 「クラリスは」 口にして、少し詰まる。 「いつも、こうしていたのか」 オスカーは静かに答えた。 「はい」 「私に怒っていたか」 なぜそんなことを聞いたのか、自分でも分からなかった。 オスカーは困ったように目を伏せる。 「クラリス様は、怒りを表に出されない方でした」 「答えになっていない」 「では、私の推測になりますが」 「構わない」 「怒っておられたというより……ずっと、諦めておられたように見えました」 諦め。 怒りよりも、その言葉の方が深く刺さ

王宮の仕事には、名前のあるものと、名前のないものがある。 名前のあるものは、記録に残る。 朝会。 決裁。 外交文書。 予算配分。 任命式。 晩餐会。 誰が担当したか、誰が承認したか、どの部署の責任か。 そういうものが紙に残る。 だが、名前のない仕事は違う。 茶会の前に、夫人同士の仲を確認すること。 招待状を出す前に、相手の喪中や病を調べること。 王族の挨拶文から、誰かを傷つける一語を取り除くこと。 厨房が誤った菓子を用意していないか、直前に見に行くこと。 若い令嬢が泣きながら書いた封筒の宛名を、夜のうちに直すこと。 誰かが失敗する