All Chapters of 해로운 다정: Chapter 51 - Chapter 60

앞으로 다가온 정한에게서 그만의 향과 선선한 밤공기 냄새가 훅 끼쳤다.“일이… 좀 많았어.”“그래?”그의 눈길이 자연스럽게 혜서의 손끝으로 향했다. 반면 혜서는 그의 눈을 제대로 마주하지 못했다.“연락은 왜 피했어.”“피하다니. 못 본 거야.”“…….”손톱 끝을 탁탁 뜯는 혜서를 보며 정한이 작은 실소를 내쉬었다. 거짓말도 못하면서 늘 이렇게 절 속이려 드는 게 괘씸하기도 했지만 귀엽기도 했다.“우리, 해야 할 이야기가 많지 않아?”정한이 한걸음 더 가까이 다가가 먼저 말했지만 혜서는 숙인 고개를 들지 못했다.두 사람 사이에서 은숙의 일을 아직 풀어내지 못했다.“내가… 내가 널 볼 면목이 없어, 정한아.”하루 종일 그의 연락을 피한 이유에는 은숙의 일이 컸다. 어디서부터 어떻게 꼬인 건지 정한이 그간 제 앞에 나타나지 못한 이유에 은숙이 끼어있단 생각은 단 한 번도 해 본적 없었다.그만큼 10년 전엔 은숙이 정한을 참 좋아했고, 아꼈으니까.“정말… 정말 우리 엄마가 그런 거야? 너한테 그렇게 모질게 하고, 편지를 없애라고 하고…!”그녀가 다그치며 고개를 들었다. 결국 혜서의 눈가가 눈물로 붉어졌다.그런 그녀를 품에 안은 정한이 더욱 흐느껴 우는 혜서를 토닥였다.“아줌마 마음도 이해는 가.”“내가…! 내가 미안해서 널 어떻게 봐… 어떻게… 흑….”정한의 품안에서 혜서의 울음소리가 더욱 커졌다.그간 혼자서 감당해내느라 얼마나 외롭고 힘들었을까.반갑게 달려와 설레는 마음을 품고 문을 두드렸을텐데.마주한 사람들마다 날카롭게 대하며 마음을 모조리 베어놨으니 얼마나 아프고 괴로웠을까.정한을 생각하며 혜서가 더욱 크게 울었다.나쁜 마음과 감정이라면 모조리 끌어다 정한에게 퍼부었다.원망, 미움, 분노, 실망….나타나지 않는 그를, 편지도 하지 않는 그가 매정하다며 욕하고, 다른 남자와 결혼을 준비했다.“너 이럴까봐 얘기 못했어. 자책하고 괴로워하다가 결국에는 이렇게 나 밀어낼까봐.”“그래도! 그래도 얘기를 해줬어야지.”“하

일주일간 혜서의 일상은 특별한 것 없이 흘러갔다. 본부장의 말대로 백화점에서는 정한과 선을 지켰고, 조일관은 출소했지만 직접적인 타격도 없었다.그저 모든 것이 순조롭게 흘러갔다.“우리 이제 며칠 안 남았다. 이대로라면 입점 될 거야, 그렇지?”“응. 되고나면 회식이야.”“오케이!”혜서와 새롬이 들떠 말했다. 그간 힘든일도 많았지만 즐거운 일도 많았다. 팝업 스토어들 가운데 여운은 계속해서 부동의 1위를 지켜냈고, 간혹 퇴근후에는 정한과 데이트를 하며 시간을 보냈다.그저 여유롭고 감사한 나날들이었다.이대로 그저 이대로만 하루하루가 반복해서 흘러가기를 이때의 혜서는 간절히 바랐다.*“어떻게 됐어요, 지시한 일은?”한성그룹 본사 상무실.태현과 함께 앉아있던 윤미는 제 앞에 앉아있는 남자에게 짧게 물었다.“두 사람 사이에 특별할 것은 아직까지 없었습니다. 연인관계로 보였는데 특이할 점이라면 얼마 전 다정한 대표가 교도소에 들렀다는 겁니다.”“교도소?”윤미의 반문에 남자가 고개를 낮게 끄덕였다.“네. 한참을 그 앞에서 대기중이었는데, 조일관이란 놈이 나오자 자리를 떴습니다. 과거에 다 대표를 찔렀던 피의자였던 놈이더라구요?”“그 놈이 벌써 출소를 했다구요?”태현이 신기한 듯 웃으며 물었다. 남의 일이라 그런지 훌쩍 지나버린 10년이란 시간이 새삼 짧다 느껴졌다.“그리고요?”“그래서 그 놈을 조금 더 알아보니 교도소에서 한동안 다 대표한테 편지를 자주 보냈더라구요. 내용은 알 수 없지만… 썩 좋은 내용은 아니었을 겁니다.”처음 듣는 이야기에 윤미의 입가가 느슨히 올라섰다. 굳이 제가 나서지 않아도 한배에 올라타 정한을 괴롭히는 자들이 이토록 많을 줄은 몰랐으니까.“김상미도 알아봐요. 다정한 대표랑 절대 만나서는 안돼요.”이번엔 윤미가 다른 사람의 이름을 거론했다.김상미.과거 정한이 한성에 태어나 눈이 멀기 까지. 그를 돌봐왔던 시터이자 가사도우미였다.“그 여자도 곧 출소예요.”“뭐라구요? 분명 무기징역을 받았는데?”“가석

깊은 밤, 예슬의 오피스텔.“씨발!”괴성을 지른 예슬이 유리컵을 거세게 집어던지자 요란한 소리와 함께 유리파편이 사방으로 흩어져 깨졌다.‘이미 마음에 둔 여자가 있습니다.’그날 이후, 정한의 말이 머릿속에서 떠나질 않았다.그가 제게 그럴 순 없었다. 적어도 그가 그래선 안됐다.“그깟 진혜서, 진혜서! 진혜서!!!”소리를 거세게 지른 예슬이 머리를 쥐어짜듯 움켜잡아 괴로워했다.도대체 언제쯤. 대체 어떻게.어떻게 해야 진혜서에게서 정한을 온전히 빼앗아 가질 수 있는 걸까.괴로움에 몸부림치던 예슬이 소파에 몸을 던지듯 앉았다.“하….”기어이 제가 움직이게 만들었다. 예나 지금이나 진혜서는 눈엣가시였다.늘 더러운 짓을 하게 만드는 그녀가 원망스러우면서도 한편으로는 단 한번도 저를 돌아봐주지 않는 정한이 야속했다.추했던 겉모습을 지우기 위해 열심히 운동했고, 성형으로 외모를 가꿨다.진혜서만큼이나 아름다운 모습으로 다시 태어나 못지않게 남자들에게 대시도 받으며 자존감도 많이 올라갔었다.하지만 진혜서만 마주치면 늘 제자리로 돌아가는 기분이었다.정한과 혜서가 함께 있는 모습을 볼때면 속에서 분노가 들끓었다. 어떻게 해서든 둘을 떼어내야 했다.제가 가질 수 없다면 진혜서도 영영 정한을 가지지 못해야 했다.*“와아, 너무 예쁘다….”혜서와 정한은 서울에서 열린 불꽃축제에 함께 놀러왔다. 수많은 인파속에서도 찬란히 번져 빛나는 불꽃놀이가 아름다웠다.“그러게, 예쁘네.”하늘을 올려다보는 혜서의 옆모습을 살피던 정한은 불꽃이 아닌 혜서를 바라보며 답했다.아름다운 것을 바라보는 진혜서도 아름다웠다.저처럼 예쁜 것을 좋아하고, 눈이 부신걸 동경하는 모습이 색다르기도 했다.하나부터 열까지. 아무래도 진혜서에 대해 모든 것을 알아가려면 아직 한참 멀었다는 걸 새삼 느끼고 있었다.“불꽃놀이 이렇게 가까이서 보는 거 처음이다?”“그래? 또 뭐 있어. 안 해 본거.”“너무 많은데?”“앞으로 나랑 같이 해. 차근차근 하나씩.”앞으로라는 말과

하루가 꼬박 지났다. 밤새도록 혜서는 잠을 어떻게 잔건지 기억도 나질 않았다.오전에 출장을 미루겠다는 정한을 타이른 혜서는 공방에 출근해 새롬과 함께 경찰이 물러난 여운을 청소중이었다.“아마도 주변에서 우리 공방이 잘 되니까 샘나서 그런 걸 거야.”쓰레기 봉투를 꽉 묶어 든 새롬이 성난 듯 말했다.“차라리 그런 거라면 좋겠어.”“뭐? 무슨 이유든 누가 그랬든 이건 범죄야!”작게 고개를 끄덕인 혜서도 연신 주변을 정돈했다.조일관이 출소 후 일상생활을 지내며 신경쓰이지 않았다면 거짓이었다.그가 자신을 잊고 그저 본인의 인생을 살기를 바랐지만 혹여라도 복수심을 품고 있다면 10년 전과 같은 비극이 또 일어날 수도 있었다.“하….”본인도 모르게 한숨이 입 밖으로 새어나온 혜서가 휘청거리자 새롬이 다가와 부축했다.“너 때문 아니야, 진혜서. 생각 그만해.”밤새 잠 한숨 못잔 혜서의 얼굴을 확인한 새롬이 걱정스러운 표정을 지었다. 경찰 조사가 나와 봐야 알겠지만 어젯밤 확인 결과 CCTV도 누군가 고의로 훼손한 흔적이 발견됐다.즉 우발적인 범행은 결코 아니란 뜻이었다.“좋은 일이 생기려고 액땜 했다 생각하자.”“응. 나 진짜 괜찮으니까 걱정 안 해도 돼.”“어떻게 걱정을 안 해. 그러지말고 당분간 우리 집에서 같이 지내자. 어때?”새롬의 제안에 혜서가 잠시 고민했다. 그만큼 조일관의 출소와 공방의 침입 시기가 겹친 게 은연 중 불안했던 이유였다.“이럴 때 다정한은 어디 간 거야? 너만 두고.”“출장 갔어. 안 간다는 거 내가 다녀오라고 했어.”떠난 정한을 떠올린 혜서가 씁쓸한 미소를 띄었다.맘 같아선 그의 뜻대로 함께 있자고 하고 싶었지만 그러지 않았다.그에게 작은 걸림돌이라도 되고 싶지 않았다.*“조일관의 소행이 아니란 말씀인가요.”출장길에 나선 정한은 운전을 하며 블루투스로 연결된 전화로 조일관에게 심어둔 남자와 통화중이었다.-네. 어젯밤 자택에서 나온적이 없습니다. 한 번 외출은 했으나 집앞 편의점에서 술을 산 것 밖에

“…진혜서.”충격받은 얼굴로 굳어 서있는 혜서를 확인한 정한 역시 적잖이 충격을 받은 얼굴로 그녀의 이름을 불렀다.두 사람의 사이에서 예슬만 덤덤한 모습이었다. 드디어 진혜서가 모든 사실을 알게 되었다. 짜릿한 순간이었다.“내가 잘못 들은 거야? 아줌마가… 아줌마가 내 기사 때문에 돌아가셨다니?”“잘못 들은 거 아니야. 너 때문에 정한이 집에 불이 난 거야.”“기예슬!”예슬이 팔짱을 껴 모든 사실을 털어놓자 화가난 정한이 소리쳤다. 늘 덤덤하고 매사 침착하던 정한이 흐트러지는 모습을 처음 본 혜서가 흠칫 뒷걸음을 쳤다.그가 이토록 화를 낸다는 사실은 제가 들은 모든 것이 사실이란 소리였다.“혜서야, 나랑 얘기 좀 하자. 안 그래도 너한테 가려고….”“자, 잠깐 혼자 있게 해줘.”“뭐?”고개를 외면해 뒤돌아서는 혜서를 향해 정한이 말을 잇지 못했다.“내가 지금 이래저래 경황이 없어. 잠깐이면 돼. 이따 얘기하자, 정한아.”“혜서야.”결국 혜서가 달아나듯 모습을 감췄다. 허탈함에 정한이 손으로 머리칼을 헝클어트렸다.뭐든 세상엔 끝까지 감출 수 있는 비밀은 없다고 생각하긴 했다. 그러나 진혜서한테 만큼은, 그래 혜서한테만큼은 감추고 싶은 게 많았다. 그만큼 그녀가 상처 입는 게 죽도록 싫었으니까.“이제 만족해?”“내가 아니어도 알게 됐을 일이야. 박현민도 알고 있거든.”“뭐?”결코 정한과 혜서가 이어질 수 없다는 명확한 사실을 두 눈으로 직접 확인한 예슬이 바보같이 현민의 이야기를 꺼냈다.“어떻게 하면 혜서랑 네가 헤어지게 될지 손꼽아 기다리고 있는 사람이더라고. 그런데 미련하게 진혜서한테 말 한마디 벙긋 못하고 돌아와서는… 쯧.”답답하다는 듯 예슬이 혀를 찼다. 끝까지 제 앞에서 벗어나 진혜서만을 쫓는 정한에게 괘씸했기에 보란 듯이 그의 이야기를 꺼냈다.현민이 본인이 쥐어준 열쇠를 사용하지 않았다. 바보 같이.진작 두 사람의 사이에 예원의 죽음에 관한 이야기를 흘렸다면 지금 이만큼 돌아오지 않아도 됐을 일이었다.“그래도