All Chapters of 仮面の告白〜甘美な誘惑に堕ちたわたしたちは、甘い蜜から逃げられない〜: Chapter 61 - Chapter 70

「いいなあ……」はうっ……つい本音が。「いいな、って、何が」イケメンが不思議そうに眉を上げた。「私も、彼と思い出の場所、欲しいなって。で、そんな風に惚気るように言われたいなあって、思っちゃいました」ふふ、と笑みが漏れた。絢斗のことは大好きだけど、堂々と人前でデートできる間柄じゃない。秘密の恋って、難儀だ。本当は、「この人が私の大事な人なんです！」って世界中に向かって叫びたい。でもできない。それをやってしまったら、私たちは引き離されてしまう。絢斗のお父さんは察してくれているというのに。黙って見守ってくれてるのに。互いの立場のせいで、私たちは自由に愛を叫べない。「いやあ、トイレ、混んでましたよ」横井先生が戻ってきた。イケメンはすっと視線をカウンターの大将に戻した。「それでですね、やはり大人である僕たちも学びは続ける必要があって……」ええ……。この人、まだこの話題引っ張るの？勘弁してよ。理想論とか私どうでもいい。静かにイケメンが席を立った。もう帰るのかな。「すいません、私も、お手洗いに」「あ、はい、どうぞ」レジに向かう例のイケメンにそっと近づいていった。私はまだ、話し足りない。横井先生と話してる──一方的に話を聞かされている──よりも、この人との会話の方が、私には有意義だった。「あのっ……」レジでお会計をしているイケメンがこちらを一瞥した。「言いたいことは言う。帰りたいなら帰りたいと言う。言えないなら、上手く言い換えるんだな。今のおねえさんに必要なのは処世術。彼氏が守ってくれないときは、自分で自分の身を守らないといけない」イケメンはそれだけ言うと、「じゃあな。上手くやれよ」と言ってるかもしれない表情で私を振り返ってお店の外に消えた。何だったんだろう、あのイケメン。居酒屋に現れる妖精か何か？うん妖精だ。だって通りすがりの生きた人にしては顔面偏差値が高過ぎた。帰りたい？はい、帰りたいです。帰ってゆっくりして、今この瞬間にも勉強しているであろう絢斗に頃合いを見計らって連絡したい。いくら相手が高校生でも、受験生でも。１日の最後に声を聞いたってバチは当たらないだろう。うん、帰ろう。でもどうやって？まだ横井先生は宵の口。これからまだまだ飲むよ？な雰囲気でいる。家族の誰か、具合悪くなってもらおうか。そうだ、私が一人暮らしをしていることはまだ横

「よし！今日は飲もう！」「鈴木先生、店は角屋《かどや》でいいですか？」「この際映えとかどうでもいい！今日の肴はあなたよ！檀さん」え、何この流れ。「あ、もしもし……はい、予約を。18時から３人で」澤田先生予約始めてるし。私行くって言ってないし。お説教から逃れた代償はまな板の上の鯉ってこと？さっき私校長室に呼ばれてたんですけど。校長、副校長、鈴木先生に囲まれて詰んだと思ったんですけど。思いの外鈴木先生が味方になってくれて助かったけど。うん、これは身を差し出して肴になる運命だね。しかしなあ……。絢斗のことを正直に言うわけにはいかないんだよね。カモフラージュで、大学の後輩と付き合ってるとか言えば誤魔化せるかな？絢斗には言わなくてもいいよね？心配してるかもだから、とりあえず鈴木先生達が味方になってくれたって知らせておこうかな。『れいなちゃん、大丈夫？SNSの話、出回ってるけど』『絢斗も知ってるんだね。でも大丈夫。さっき校長に呼ばれたけど鈴木先生が味方になってくれたの』『そうなんだ。俺、何もできなくてごめん。俺が名乗り出たら、れいなちゃん、余計きつくなるかなって』『それでいいの。今日、鈴木先生達と飲むことになった』『え、それ大丈夫？』『行くしかないの。今後味方になってもらうしかないんだから』そこでLINEは途切れた。既読は付いたけど、返信は無い。電車にでも乗ったかな。でも電車なら返信できそうだけど。「檀さん、出るよー！」　「あ、はーい！行きます！」行きますよ。今日はお姉様方を味方に付けるための接待だ。二次会のコーヒーまで覚悟しないと。でも角屋なら一次会だけで済むかな。近くにカフェ無いし。お姉様方との飲み場所が、こないだ横井先生と飲んだ店と同じってのが滑稽だな。ん？ということは、こないだのイケメン妖精いるかな？「で？檀さん、今度はどんな人なわけ？てか、前の人と別れて結構すぐなんじゃない？」ひええ。鈴木先生、どストレート。他の話題で軽くジャブ打つとかじゃないのね。「前の人……ストーカーになっちゃって」「まじか。そこから守ってくれたとか？」「お、澤田さん、その設定いいね」「ストーカーからヒロインを守るヒーロー……美味し過ぎます」「え、あの、その」私、はいもいいえも言ってないんだけど。このふたり、お酒飲むとどんどん話進めちゃう人達

甘いなあ……。このふたり、考えがすっごい甘い気がする。絢斗さんは確かに元彼かられいなさんを守ったよ？でもさ、何で白石さんからはれいなさんを守ろうとしない？欲望に流されてるだけじゃん。舐めてるのかなあ、白石さんを。執着し始めた女はね、暴走したら怖いよ？もう既にSNSにれいなさんが特定されちゃう事態になってるんだよ？万が一今の高校退職した後、あれがあったら採用されないと思う。デジタルタトゥーって怖い。目の前で微笑む、れいなさん。今の危機に気付いてますかー？気付いてないよね？気付いてたら呑気に私にインタビューなんかされてないよね。華やかなアフタヌーンティーの写真、さっきからスマホで角度を研究して撮りまくってるけど。研究するべきは白石さんの対策だと思うぞ？岳さんと麻子さんはアンハッピーエンドを迎えた。それぞれに覚悟はそれなりに合ったみたいだけど、麻子さんは愛し過ぎた。もっと我儘になっても良かったかもしれないけど、旦那さんを裏切り切ることも出来なかった。気持ちはわからないでもない。このふたりはどうなるんだろう。白石さんというモンスター、このまま放っといたら破滅に向かうのは確実だな。ただ浮かれてるだけのこのおふたり、どう記事にしたものか。白石さんが暴走したら、次の記事を書くタイミングかな。『翠嶺高校の若い家庭科教師が男子生徒と親密だ』SNSでこの投稿を見たときは血の気が引いた。どう考えてもれいなちゃんと俺だ。そしてこの投稿をしたであろう人物も、どう考えても白石だ。さあどうする？白石を問い詰める？問い詰めて大人しく引き下がる輩とは思えない。れいなちゃんが校長室に呼ばれたらしい。不幸中の幸いは、同席していた鈴木先生が味方をしてくれたことだ。あの鈴木が。れいなちゃんに嫌味を言いまくって長い長いお説教をしまくっていた、あの鈴木が。れいなちゃんの味方をしてくれるなんて。白石がれいなちゃんに付き纏っていたことを証言してくれたと、れいなちゃんから聞いた。じゃあ俺は？俺、今回のことで何もできていない。れいなちゃんを守るんじゃなかったのかよ。俺が校長に訴える？一発アウト。俺はセーフかもしれないけど、れいなちゃんがクビになるだろう。でも校長あたりは鈴木が何とかしてくれそうだから大丈夫か。ああ、他力本願かよ俺。俺の力って本当に無いんだな。ああでも。この噂を止めることは

白鷺学院から地下鉄で２駅にある繁華街。その大きなカラオケ屋の一室で、俺と律樹の計画は決行された。白鷺学院の奴らは4名。男子校で育っているはずなのに、女の扱いは律樹より上手いとの前評判。どういうことだよ。勉強できて女も選べてって何その人生イージーモード。対して、翠嶺の女子は５人。仲介人の律樹を入れて男が５人というカウントだ。俺はそのカラオケ部屋の隣に待機。何だよこれ。バラエティ番組で見たことあるやつ。ウケる。律樹のスマホ、LINE通話しっぱなし状態。おかげで様子が俺にもよくわかるという、白鷺学院の幹事、輝羅の発案らしい。期末テストが終わった、その土日。れいなちゃんは採点で忙しいらしい。俺の今日の予定、塾に籠るということになっている。裏切るわけではないんだ。ごめんな、れいなちゃん。宴が始まった。『翠嶺の女子ってこんなに可愛いんだな』と輝羅の声が聞こえる。サービストークか。女子勢を口説き始めたら律樹が席を外してこっちに来る算段だ。『俺、ちょっとトイレ……ええ〜、律樹くん、わたしも行くう……』うわまじか。ナントカ沙智ってやつが律樹に絡んでる。こいつ、律樹狙いだったか。『トイレぐらいひとりで行かせろよ……ええ〜、でもお〜……しょうがないなあ、早く戻って来てね……』うわあ……律樹頑張れ。逃げ切るんだ！音も無く、そっとドアが開いた。律樹がげんなりした顔で俺のいる部屋に入ってきた。「ああ……無理、あいつら。香水キツくて俺の鼻水止まんねえ」「律樹、ありがとうな」くしゃみを連発する律樹は俺から１人分の間隔を空けてソファにどかっと座った。音を立てて鼻をかんでいた。それぐらい許そう。律樹は花粉症だ。どうやら香水もダメらしい。れいなちゃんの香水はただただ最高なんだけどな。あの香り、俺の理性を削ぐんだよな。何とかならないか。でもあの香りはつけてくれないとな。あれも含めてれいなちゃんなんだ。「あの絡んできた女は大丈夫なん？」「輝羅が何とかするだろ。同時に2人相手するとか余裕とか言ってたし」同時に2人相手するとか余裕とか。人生で一度、言ってみた……い訳ではないな。でも、れいなちゃんが２人だったら最高だな。うん、最高の妄想……。「──で、ヤル前提……なわけ？」「だろうな。絡んできた女は俺の腕に胸押し付けてきたし、谷間見せてきたよ」「

まさか、絢斗がここに来てたなんて。テストの採点があと少しになったとき。匿名の情報提供があった。『大きなカラオケ屋をラブホテル代わりにしている高校生がいる』という内容だった。そのとき校内にいたのは私、鈴木先生、横井先生だけだった。他の先生方は帰った後だった。「──何で私が休日出勤してるときにこんな通報来るのよ」とブツブツ言う鈴木先生を宥めながら横井先生と合流した。匿名とはいえ、通報があったら様子を確認したという履歴を残さないといけない。採点は無事に終わった。本当は絢斗と合流したかったけど、絢斗は今日塾にいるって言ってたからそれは叶わない。時間外労働なのが気になるけど、行く以外の選択肢は無かった。「通報によると、いわゆる乱交をしているようです」横井先生はスマホでデータ化した今回のメモを読み上げた。「どうせ偏差値低い高校の子達でしょ？ウチにそんなことやる子なんていないわよ」鈴木先生の言葉に同意だった。それなりに大変さは味わってるけど、でも偏差値高いので有名なのが我が校、翠嶺だ。カラオケ屋の一室を取る。この３人でカラオケって。事情を知らない人が見たらカオスだ。笑っちゃう。何も見つからなかったら、もういっそこのメンツで歌うのもアリかもしれない。土曜日のカラオケ屋は満室とは言わなくても、それなりに混んでいる。このカラオケ屋はビルの一階からかなり上の階まで、全てカラオケルームになっていて、地区の中では一番大きい。ということは、このビルの部屋、全部チェックするのか。気の遠くなる作業に軽く眩暈がした。休日出勤なんて、するもんじゃない。拠点を出て、3人で手分けして部屋をチェックしていく。ドアの縦に長い窓から見えるのは、休日にカラオケを楽しむ中高生、学生、ZOOMをしている社会人。キッズルームなんてあるのか。広い部屋に小さな子が遊ぶマットがあって、それを見ながらママさん達が歌を歌わずにずっとお喋りしている様子だった。この階は特に問題無し。即席で作ったグループLINEに報告する。次の階か。あれ？横井先生だ。『５階、該当しそうな高校生いる部屋が沢山います。５階に集合願えますか？』目星が付いたのか。やだな。乱交の瞬間に私踏み込むの？あんまり見たくないんだけど。うちの生徒がいないってわかっちゃいるけど、それでもいい気分にはならない。『わかりました。向かいま