Alle Kapitel von 미련 없는 아내의 퇴장법: Kapitel 21 – Kapitel 30

가희의 눈이 조금 어두워졌다.‘미리 배워 두면 도움이 되겠다.’시간을 확인했다.이미 12시 40분이었다.조금 기다리는 것뿐이니, 어차피 병원까지 온 김에 바로 돌아갈 이유도 없었다.가희는 고개를 끄덕였다.“네. 참여할게요.”간호사는 기뻐하며 기본 정보를 적게 했다.등록을 마치고 떠나려는 간호사를 가희가 다시 불렀다.“잠깐만요.”“네, 가희 씨. 더 궁금한 게 있으세요?”“제가 치료받으면서 나온 비용 내역은 언제 확인할 수 있을까요?”가희는 아르덴 힐스에서 치료받은 기간도 병원 입원과 비슷하게 처리됐다고 생각했다.주환이 병원과 따로 이야기해 병실 사용료나 여러 비용을 병원에서 수당처럼 정산받는 줄 알았다.“치료비요?”간호사가 고개를 갸웃했다.가희가 보름 전 병원에 입원했을 때 비용은 이미 처리돼 있었다.또 어떤 입원비를 말하는지 알 수 없었다.잠시 고민하던 간호사가 조심스럽게 말했다.“출산하실 때 교수님이 한꺼번에 정리하실 거예요.”“알겠습니다. 감사합니다.”가희는 그 말을 완전히 다르게 이해했다.결국 아이를 낳을 때까지도 자신이 치료비를 정확히 얼마나 썼는지 알지 못했다.그때 진료실 문이 열렸다.배가 살짝 나온 젊은 여성이 안에서 걸어 나왔다.볼이 붉어져 있어 조금 부끄러워하는 것처럼 보였다.환자가 떠난 뒤 아무도 새로 들어가지 않자 가희가 도시락을 들고 진료실에 들어갔다.주환은 흰 가운을 입은 채 세면대에서 손을 꼼꼼하게 씻고 있었다.뒤를 돌아보지도 않았지만 누가 들어왔는지 이미 아는 듯 먼저 말했다.“문 닫아 주세요.”“네.”가희가 문을 닫자 주환이 다가왔다.청진기를 집어 들고 가희의 가슴 쪽을 봤다.가희는 조금 망설이다 겉옷 지퍼를 천천히 내렸다.안쪽 상의 단추도 두 개 풀어 풍만해진 가슴 윗부분이 드러났다.고개를 옆으로 돌린 뒤 목선을 조금 더 아래로 당겼다.차가운 청진기가 피부에 닿자 몸이 가볍게 떨렸다.그저 검사일 뿐이라는 걸 알고 있어도 부끄러운 기분은 어쩔 수 없었다.약 15초

그날 가희는 통증 때문에 남자를 꼭 끌어안았다.그때 상대에게서 났던 향이 지금 주환에게서 느껴지는 향과 똑같았다.사실 당시에도 이상하다고 생각했다.원우는 늘 같은 계열의 코롱만 썼다.처음 알게 된 때부터 한 번도 바꾼 적이 없었다.그런데 유독 그날 밤에는 나무 향이었다.다음 날 원우에게 물어보려 했지만 기회가 생기지 않았다.가희가 생각에 빠져 있는 동안 누군가 어깨를 두 번 가볍게 두드렸다.가희가 정신을 차렸다.수업을 진행하던 강사가 바로 앞에 서 있었다.“사모님, 두 분 호흡이 정말 좋으시네요. 남편분과 같이 앞에 나와서 시범을 보여 주실 수 있을까요?”가희는 주환을 바라봤다.강사가 웃으며 덧붙였다.“교수님은 사모님 뜻에 따르겠다고 하셨어요.”가희는 조금 당황했다.아까 계속 딴생각을 하느라 두 사람이 무슨 대화를 나눴는지도 듣지 못했다.강사가 이렇게 말하니 다시 주환에게 떠넘기기도 애매했다.거절하려고 입을 열었다가 멈췄다.주환은 산부인과 의사였다.이 자리에서 굳이 시범을 거절하면 오히려 그의 입장이 어색해질 수도 있다고 생각했다.잠시 고민한 뒤 고개를 끄덕였다.“네. 할게요.”이번 실습은 수유와 트림시키기였다.먼저 예비 엄마가 올바른 자세로 수유한 뒤, 예비 아빠에게 아기를 넘겨 트림시키는 방식이었다.수유는 모유 수유와 분유 수유 두 가지 자세를 모두 익혀야 했다.방법이 서로 달랐다.가희는 이제 실습에 꽤 익숙해졌다.아기 모형을 자연스럽게 안고 올바른 수유 자세를 만들었다.강사는 옆에서 자세와 이유를 설명했다.몇 분 지나지 않아 시범을 무사히 마쳤다.“이제 예비 엄마가 아기를 예비 아빠에게 넘겨서 트림을 시켜 보겠습니다.”아기 모형을 건네는 동안 두 사람의 몸이 아주 가까워졌다.팔이 서로 닿을 정도였다.주환은 셔츠 소매를 걷어 올리고 있었다.가희의 손이 우연히 주환의 팔뚝 바깥쪽을 스쳤다.손끝에 흉터처럼 튀어나온 부분이 느껴졌다.가희의 움직임이 멈췄다.주환이 모형을 받아 간 뒤 가희는 본능적으

“언니, 오늘 진짜 조심해야 해요. 언니 친정 부모님 분위기가 이상해요. 뭔가 안 좋은 생각하는 것 같아요.”“알았어요.”가희는 이미 마음속으로 짐작하고 있었다. 세상 물정에 아직 익숙하지 않은 은주조차 알아차릴 정도라면 실제로 무언가 있는 게 분명했다.은주는 올해 막 대학을 졸업했다. 집에 자주 머무르지 않아서인지 부씨 집안 사람들에게서 느껴지는 까다롭고 불편한 성격이 없었다.오히려 순하고 활달했다.가희가 처음 부씨 집안에 인사하러 왔던 날도 그랬다.시부모는 차가운 표정으로 앉아 있었지만 은주만 볼을 붉힌 채 몰래 작은 조각 작품 하나를 선물로 건넸다.“언니, 처음 봬서 뭘 좋아하시는지 몰라요. 이거 학교 공모전에서 상 받은 제 작품인데... 혹시 별로여도 받아 주세요.”작품은 정성스럽게 포장돼 있었고 작은 리본까지 묶여 있었다.가희는 그 조각을 지금도 침실 협탁에 올려 두고 있었다.그 뒤로 가희도 은주에게 여러 번 선물을 했고 둘은 자주 연락했다.원우와 이혼하게 되더라도 은주에게까지 차갑게 굴고 싶지는 않았다.잠시 뒤 누군가 문을 두드리며 식사하러 나오라고 했다.두 사람은 함께 손님방을 나왔다.양가 부모가 무슨 이야기를 끝낸 건지 식탁에 앉은 모습은 아무 일도 없었던 사람들 같았다.가희를 본 친정아버지가 보기 드물게 부드러운 목소리로 먼저 불렀다.“가희야, 이리 와서 아빠 옆에 앉아.”그 말에 부병철과 소명혜도 가희를 바라봤다.소명혜의 표정이 바로 바뀌었다. 의자에서 벌떡 일어났다.“너... 배가 왜 이렇게 많이 나왔어?”가희는 태연하게 걸어갔다.은주와 함께 식탁 맨 아래쪽 두 자리에 앉았다.누구 옆에도 가까이 붙지 않았다.배를 쓰다듬으며 웃었다.“곧 8개월이에요.”소명혜는 속으로 원우를 욕했다.‘이 녀석은 가희가 임신했으면 집에 말해야지!’그러면서 겉으로는 가희에게 좀처럼 보이지 않던 웃음을 지었다.“가희야, 엄마가 네가 원우가 아이 가진 줄 진작 알았으면 당연히 우리가 가서 널 돌봤을 텐데.”가희가 웃

가희는 은주를 향해 입술만 살짝 올려 웃었다.다시 사람들을 바라봤을 때 눈에 남아 있던 온기는 완전히 사라지고 없었다.“지금 다들 뭐 하시는 거예요?”가희가 먼저 말을 끊을 거라고는 아무도 예상하지 못했다.목소리까지 몹시 차가웠다.식탁이 조용해졌다.가희는 사람들을 한 명씩 바라보다 원우와 정희에게 시선을 멈췄다.“아직 나랑 이혼도 안 했는데 불륜 상대를 대놓고 본가에 데려와서 부모님께 인사시키는 거야? 나를 대체 뭐로 보는 건데?”소명혜가 남영수 부부를 싸늘하게 바라봤다.“아까부터 무슨 말을 그렇게 오래 하나 했더니, 자기 딸하고는 말도 안 맞춰 놓고 와서 우리 아들 아내를 바꾸자고 한 거예요? 우리 집안을 뭘로 보는 거예요?”“사부인, 화내지 마세요. 가희가 아직 마음 정리를 못 해서 그래요. 제가 잘 타이를게요...”“타일러?”소명혜가 코웃음을 쳤다.“지금 가희 뱃속에는 우리 집안 아이가 있어요. 설마 우리 손주를 밖으로 내쫓고 큰딸이 데리고 온 여자아이를 대신 들이라는 거예요?”말에는 조금의 배려도 없었다.식탁에서 가희와 은주를 제외한 사람들의 표정이 전부 변했다.하지만 소명혜는 원래부터 말이 날카로운 사람이었다.예전에는 똑같은 식으로 가희를 깎아내렸다.이번에는 그 화살이 다른 사람에게 향했을 뿐이었다.가희의 입꼬리가 아주 조금 올라갔다. 곧 눈가가 붉어졌다.가희는 입술을 세게 깨물고 자리에서 일어났다.“원우 씨랑 언니가 서로 좋아하는 건 알아요. 저도 둘 사이를 억지로 갈라놓고 싶지 않아요. 다만 제 뱃속 아이는...”가희는 눈을 내리깔았다. 놓고 싶지 않지만 어쩔 수 없다는 듯 목소리를 떨었다.“아빠가 애초에 사랑하지도 않는 아이예요. 태어나 봐야 힘들기만 하겠죠. 차라리 지금 없애는 게 나을지도 몰라요.”말을 끝낸 가희는 의자를 밀고 나가려 했다.늘 여리고 말을 잘 듣던 가희가 이런 행동을 할 거라고는 아무도 예상하지 못했다.가희가 정말 문 쪽으로 걸어가자 소명혜가 다급해졌다.“원우야, 뭐 해! 얼른

남영수가 차갑게 말했다.“내가 가희를 입양한 건 나중에 우리 집안 사업에 혼인 카드로 써서 도움이 되게 하려고 한 거야. 그런데 그 둘을 엮어 준 건 너희잖아. 이제 와서 누구를 탓해?”“그때는 어쩔 수 없었잖아.”장미애가 남편을 노려봤다.하지만 목소리에는 확신이 없었다.당시 정희에게 그 일이 생기지만 않았어도 그런 방법까지 생각해 낼 이유는 없었다.정희가 다급하게 말했다.“엄마, 방법 좀 생각해 봐요.”정희는 식탁에서 가희 뱃속 아이가 원우의 아이가 아니라는 사실을 공개하려 했다.하지만 원우가 막고 난 뒤 다시 생각해 보니 오히려 말하지 않은 게 다행이었다.부씨 집안이 혈연 문제를 의심하기 시작하면 언젠가는 나은에게까지 검사를 요구할 수 있었다.자기 자신을 지키기 위해서라도 가희 뱃속의 아이에 대한 진실은 함부로 꺼낼 수 없었다.장미애가 미간을 좁혔다.“저 뱃속 아이가 벌써 8개월 가까이 됐어. 지금 사고가 나도 아이는 살아날 가능성이 있어. 그러니까...”눈에 독한 기색이 스쳤다.목소리를 아주 낮췄다.“사고가 난 뒤 바로 살리지 못하게 시간을 끌면 돼. 살아날 가능성이 완전히 없어질 때까지.”정희의 눈이 빛났다.“엄마, 방법 있어요?”장미애가 정희 귀 가까이 얼굴을 가져가 낮게 속삭였다.조금 전까지 거칠던 정희의 표정은 금세 흥분과 기대감으로 바뀌었다....가희는 오는 길에 예약 전송해 둔 문자를 삭제했다.아르덴 힐스에 돌아온 때는 밤 9시가 넘어서였다.집 안에는 불이 켜져 있었다.문을 열자 홈웨어 차림의 주환이 식탁에 앉아 컴퓨터로 일을 하고 있었다.화면 빛이 반듯한 얼굴 위에 비쳐 평소보다 더 또렷하고 잘생겨 보였다.가희는 남자를 볼 때 외모를 꽤 중시하는 편이었다.그렇지 않았다면 처음 보자마자 원우에게 그렇게 빠졌을 리도 없었다.주환을 처음 본 날에도 심장이 한 박자 빠뜨린 것처럼 느껴졌던 건 인정해야 했다.아마 이 얼굴을 보고 아무 감정도 들지 않을 여자는 많지 않을 거라고 생각했다.“왔어요?”