Todos los capítulos de 나를 짐승 취급한 두 여자를 길들이겠습니다: Capítulo 1 - Capítulo 10

001화. 돌아온 짐승 수도 성문이 열리자 가장 먼저 들린 건 환호가 아니었다. 종소리였다. 낮고 무거운 종이 세 번 울렸다. 전쟁에서 돌아온 승전군을 맞이하는 종과, 죽은 황제를 수도로 들이는 장례의 종이 같은 날 울리는 일은 제국 역사에서도 드물었다고 했다. 나는 말 위에서 고개를 들었다. 성벽 위로 검은 조기가 늘어져 있었다. 비가 오지 않았는데도 축축해 보였다. 오래 타오른 봉화 냄새와 마른 먼지, 말의 땀 냄새 사이로 수도 특유의 향료 냄새가 섞여 들어왔다. 여섯 해 만이었다. 도망치듯 떠났던 도시로, 나는 선황의 관을 끌고 돌아왔다. 내 아버지의 관이었다. “폐하.” 옆에서 말을 붙여 온 근위대장이 한 박자 늦게 입을 다물었다. 아직 그 호칭이 익숙하지 않은 모양이었다. 나도 마찬가지였다. 폐하. 전쟁터에서는 대장군이었고, 국경의 병사들 사이에서는 칼리아 장군이었다. 어렸을 때 황궁에서는 황녀 전하라는 호칭 조차 제대로 불리지 못했다. 황후의 눈밖에 난 선황의 장녀라는 이유로, 나는 언제나 호칭보다 먼저 사람들의 눈치를 배웠다. 그런 내가 이제 황제였다. 나는 말고삐를 짧게 당겼다. 검은 군마가 속도를 늦추자 뒤따르던 기병대의 발굽 소리도 차츰 가라앉았다. 수도 중심대로 양옆으로 늘어선 사람들이 일제히 무릎을 꿇었다. 누군가는 울었고, 누군가는 내 이름을 불렀다. 전쟁을 끝낸 사람에게 보내는 환호였다. 하지만 나는 그 얼굴들을 오래 보지 않았다. 내 시선은 행렬 한가운데를 따라오는 검은 마차에 머물렀다. 아버지의 관. 마지막으로 봤을 때 그는 살아 있었다. 내게 동부 전선으로 가라고 명령하면서도, 미안하다는 말은 끝내 하지 못했다. 그게 마지막이었다. 황궁에서 온 부고는 전쟁이 끝나기 두 달 전에 도착했다. 급성 심장병. 그렇게 적혀 있었다. 나는 그 종이를 한 번 읽고 접었다. 그리고 전쟁을 끝냈다. 확인해야 할 것이

003화. 무릎 꿇어 “이번엔 내가 정해.” 말이 끝난 뒤에도 누구도 바로 움직이지 않았다. 황궁 정문 앞 계단에는 아직 장례 행렬이 길게 늘어서 있었다. 검은 천을 두른 관이 의장대의 어깨 위에서 천천히 안쪽으로 옮겨졌고, 장화 소리와 갑옷이 스치는 금속음이 일정한 박자로 이어졌다. 그 소리 사이에서 오델린이 먼저 시선을 내렸다. 아주 조금. 고개를 숙인 것도 아니고, 패배를 인정하는 몸짓도 아니었다. 그저 내 군화 끝을 한 번 내려다본 뒤 다시 얼굴을 들었다. 예전의 오델린이라면 하지 않았을 행동이었다. 벨리사는 더 노골적이었다. 녹색 눈이 내 얼굴과 계단 아래 근위병들 사이를 몇 번이나 오갔다. 지금 여기서 내가 무슨 명령을 내릴지, 그것이 얼마나 공개적인 굴욕이 될지 계산하고 있었다. 벨리사는 아픔보다 남들 앞에서 자기 위치가 낮아지는 걸 싫어했다. 그리고 나는 그걸 알고 있었다. “폐하.” 오델린이 입을 열었다. “선황 폐하의 장례가 먼저라면, 저희는 어디에 머무르면 되겠습니까.” 또 질문이었다. 하지만 역시 선택지를 묻는 방식은 아니었다. 내가 정한 범위 안에서 자기가 가장 안전한 자리를 찾는 말투였다. 나는 계단 아래로 한 걸음 내려갔다. 오델린과 같은 높이. “황후궁은 통제한다고 했죠.” “들었습니다.” “서궁도.” “그렇다면 임시 처소를 준비하겠습니다.” “누가?” 오델린이 잠깐 멈췄다. “시종장에게 지시하면—” “황후가 지시해요?” 이번에는 대답이 늦었다. 황후. 그 자리는 아직 공식적으로 박탈되지 않았다. 그런데도 오델린은 내 질문이 단순히 직무를 묻는 게 아니라는 걸 알아들었다. 자기가 여전히 사람들에게 명령할 수 있다고 믿는지 묻는 것이었다. 오델린의 오른손이 상복 자락 위에서 다시 한 번 접혔다. 평정심이 흐트러질수록 움직임이 줄어드는 여자. 손가락 하나가 오히려 더 많은 말을 했다. “현재로서는.”

005화. 살고 싶으면 보여줘 “넌 아직 죄인이 확정된 게 아니니까 서 있어.” 벨리사는 그 말을 듣고도 한동안 움직이지 않았다. 장례당 안에는 향 냄새가 짙었다. 촛농이 타고 내려가는 소리는 들리지 않았지만, 불꽃이 미세하게 흔들릴 때마다 관 위의 금빛 문장이 번들거렸다. 오델린은 내 오른쪽 뒤편에서 무릎을 꿇고 있었고, 벨리사는 그 옆에서 끝까지 서 있었다. 나는 아버지의 관을 바라봤다. 적어도 겉으로는. 실제로 보고 있던 건 관이 아니라 유리처럼 반사되는 검은 장식판 위 벨리사의 얼굴이었다. 그 애는 웃지 않았다. 평소라면 불리할수록 더 예쁘게 웃었을 텐데, 지금은 입술이 굳어 있었고 손가락만 상복 옆선을 붙들었다 놓았다. 겁먹었다. 장례 의식이 시작되자 사제가 앞으로 나왔다. 긴 기도문이 이어졌다. 선황의 업적. 제국의 번영. 백성을 향한 자비. 나는 그 말들을 듣고도 특별히 웃음이 나오지 않았다. 아버지는 좋은 황제였을 수도 있었다. 좋은 아버지는 아니었다. 오델린과 벨리사가 내 일상을 통제하는 걸 알면서도 그가 가장 자주 한 말은 하나였다. “황후의 뜻을 따르거라.” 그래서 관 앞에서도 눈물보다 질문이 먼저 떠올랐다. 왜 죽었지. 정말 심장이었나. 기도가 끝났다. 사제가 물러나고 황실 악단의 낮은 현악기가 장례당을 채웠다. 나는 앞에 놓인 향을 집어 불을 붙였다. 첫 번째 향은 황제가 들었다. 두 번째는 황후. 세 번째는 황녀. 원래라면 그 순서였다. 나는 첫 번째 향을 꽂은 뒤 뒤를 돌아봤다. 오델린이 천천히 일어났다. 무릎에 묻었던 회색 먼지는 이미 시녀가 조용히 털어냈지만, 검은 천에 눌린 흔적은 남아 있었다. 그녀는 내 앞까지 와 향을 받아 들었다. 손은 흔들리지 않았다. 불을 붙이고, 아버지의 관 앞에 서서 정확한 각도로 허리를 숙였다. 완벽했다. 그래서 오히려 이상했다. 오델린은 향을 꽂고 뒤로 물

007화. 그 표정, 열세 살 때부터 봤어 “살고 싶으면 네가 가진 걸 보여줘.” 그 말을 남기고 돌아섰는데, 다음 날 아침 벨리사가 먼저 찾아왔다. 예상보다 빨랐다. 황제의 집무실은 아직 낯선 냄새가 났다. 전임 황제였던 아버지가 쓰던 잉크, 오래된 가죽 표지, 난로에 넣은 백향목 냄새가 섞여 있었다. 책상 모서리에는 내가 전쟁터에서 가져온 검집이 기대어 있었고, 그 옆에는 밤새 검토한 장례 비용과 황궁 봉쇄 명령서가 쌓여 있었다. 나는 마지막 문서에 서명한 뒤 고개를 들었다. “들어오라고 해.” 문이 열렸다. 벨리사는 어제와 다른 옷을 입고 있었다. 검은 상복이긴 했지만 장례당에서 입었던 것보다 선이 부드러웠다. 목을 완전히 감싸던 칼라는 사라졌고, 얇은 검은 천이 쇄골 위에서 한 번 접혀 있었다. 금갈색 머리카락도 어제처럼 단단히 고정하지 않고 절반만 느슨하게 묶었다. 꾸몄다. 상복을 입고도 자신이 가장 아름답게 보이는 방법을 알고 있었다. 벨리사는 문턱에서 잠깐 멈춘 뒤 들어왔다. 어깨는 지나치게 펴지 않았고, 걸음은 평소보다 조금 느렸다. 강하게 보이지도, 너무 불쌍해 보이지도 않는 속도였다. 저런 걸 자연스럽게 할 수 있다는 게 벨리사의 재능이었다. “폐하.” 호칭도 정확했다. 어제 두 번이나 내 이름부터 튀어나오던 사람과 같지 않았다. “앉아.” 벨리사는 맞은편 의자를 봤다가 바로 앉지 않았다. “차라도 가져와도 돼?” 나는 손에 들고 있던 펜을 내려놓았다. “왜.” “그냥.” 벨리사가 작게 웃었다. 어제는 없던 웃음이었다. 입술 끝만 조금 올라갔다. 눈은 웃지 않았다. 나는 그 표정을 알고 있었다. 아주 잘. “마시고 싶으면.” “폐하 것도.” “난 있어.” 책상 한쪽에는 식은 차가 놓여 있었다. 벨리사의 시선이 잔에 닿았다. “식었잖아.” “괜찮아.” “원래 찬 차 싫어했잖아.” 손이 멈췄다.

009화. 왜 나 안 가둬？ “예쁜 건 알아. 그래서?” 벨리사는 아무 말도 하지 않았다. 그게 오히려 대답이었다. 나는 그 표정을 오래 보지 않았다. “오늘은 그만 가.” 벨리사가 눈을 깜빡였다. “끝이야?” “응.” “이렇게?” “뭘 더 해.” “아니.” 벨리사는 자리에서 일어났다가 다시 멈췄다. 뭔가 더 듣고 싶은 사람처럼. 나는 일부러 묻지 않았다. 잠시 뒤 그 애가 먼저 입을 열었다. “그럼 나 어떻게 되는 건데?” “아직 조사 중이라고 했잖아.” “그건 들었어.” 벨리사는 내 얼굴을 한 번 더 살폈다. “가도 돼?” “문 열려 있는데.” 벨리사의 시선이 집무실 문으로 갔다. “또 그 말이네.” “무슨 말.” “네가 알아서 하라는 거.” 나는 펜을 다시 집었다. “싫어?” 벨리사는 잠시 대답하지 않았다. 그러다 작게 코웃음을 치고 돌아섰다. 문이 닫히기 직전까지도 걸음이 느렸다. 잡아주길 바라는 건 아니었을 것이다. 다만 내가 뭘 더 말하는지 확인하고 싶었겠지. 나는 아무 말도 하지 않았다. 문이 닫혔다. 그제야 책상 오른편에 쌓인 명령서를 다시 펼쳤다. 벨리사의 방. 시종. 서신. 마차. 개인 경비. 사교회 출입권. 황족 전용 재정 계좌. 하나씩 줄을 그었다. 빼앗을 건 명확했다. 황녀라는 지위가 주는 특권. 사람을 움직일 수 있는 연락망. 증거를 없애거나 사람을 숨길 수 있는 수단. 그런 것들. 반대로 개인 침실과 식사, 의복, 책, 궁 안에서 움직일 자유는 남겼다. 나는 마지막 칸에 서명했다. “로웬.” 문밖에 있던 근위대장이 들어왔다. “예, 폐하.” “벨리사 쪽 경비 바꿔.” “구금 형태로 전환할까요?” “아니.” 로웬이 잠깐 고개를 들었다. “그럼 경호 수준만 조정하겠습니다.” “황궁 밖 출입은 장례 끝날 때까지 제한. 대신 궁 안에