010화. 왜 날 안 가둬?

010화. 왜 날 안 가둬?

“문을 열어두시겠다는 뜻입니까.”

“아직은.”

“위험합니다.”

“뭐가.”

“벨리사는 사람을 움직일 줄 압니다. 시종 둘만 남겨도 그 둘을 자기 사람으로 만들 수 있고, 궁 안 다른 귀족에게 접근할 수도 있습니다.”

“알아요.”

“알면서 두시는 겁니까.”

“네.”

오델린은 나를 한동안 바라봤다.

“그 아이를 시험하시는군요.”

“시험?”

“폐하께서 길을 열어두셨을 때 어디까지 움직이는지 보시려는 것 아닙니까.”

나는 대답하지 않았다.

오델린이 거의 맞췄다.

다만 나는 그 애가 어디까지 움직이는지만 보고 싶은 게 아니었다.

마지막에 어디로 돌아오는지도 보고 싶었다.

“벨리사는 그런 방식에 약합니다.”

오델린이 말했다.

“무슨 방식.”

“명확한 규칙이 없는 것.”

의외였다.

나는 오델린을 봤다.

“벨리사는 자유를 좋아하잖아요.”

“자기가 통제할 수 있는 자유를 좋아합니다.”

정확했다.

오델린은 딸을 잘 알았다.

“사람들이 자기를 좋아한다는 전제 안에서 움직이는 아이입니다.”

“그러면?”

“폐하처럼 반응을 주지 않는 상대는 불편해합니다.”

나는 낮게 웃었다.

“역시 벨리사에 대해 가장 잘 아십니다.”

오델린은 웃지 않았다.

“그 아이를 너무 몰아붙이지 마십시오.”

“부탁이에요?”

“그렇습니다. 제가 대신 책임질 수 있는 부분이 있다면 그렇게 하겠습니다.”

나는 오델린을 오래 봤다.

이 여자는 벨리사를 위해 자기 몸을 방패로 쓰는 데 익숙했다.

“아직은 그럴 필요 없어요.”

“아직은.”

오델린이 내 말을 되짚었다.

“그 말이 자꾸 걸리는군요.”

“익숙해질 거예요.”

나는 서류를 한 장 밀어 옆으로 치웠다.

“가도 돼요.”

오델린은 바로 돌아서지 않았다.

“폐하. 벨리사에게 무슨 일이 생기면 먼저 저를 부르십시오.”

“왜.”

“제가 그 아이보다 더 많은 걸 알고 있을 테니까요.”

그 말을 남기고 돌아섰다.

문이 닫힌 뒤에도 나는 한동안 그 자리를 봤다.

더 많은 걸 알고 있다.

오델린이 직접 인정한 건 아니었다.

하지만 충분히 기억해 둘 만한 말이었다.

그날 저녁.

예상대로 문제가 생겼다.

저녁 식사를 시작하려다 시종장의 보고를 받았다.

“황녀 전하께서 서궁으로 돌아가셨습니다.”

“그래서?”

“개인 마차와 경비가 회수된 것을 확인하시고 항의하셨습니다.”

“누구한테.”

“재정관과 근위대에 각각.”

벨리사답다.

“그리고?”

“두 곳 모두 폐하의 명이라고 답했습니다.”

“그다음은.”

“황녀 전하께서 황실 통신실에 가셨습니다.”

나는 숟가락을 내려놨다.

“편지 보내려고?”

“네. 다만 검열 명령을 확인한 뒤 보내지 않고 돌아가셨습니다.”

“누구한테 쓰려고 했는지는?”

“봉투를 사용하기 전에 접으셔서 확인하지 못했습니다.”

“좋아.”

시종장이 잠시 고개를 들었다.

“좋습니까?”

“응.”

나는 다시 식사를 시작했다.

움직였다.

벌써.

그것도 예상한 방향으로.

“다른 보고는?”

“황녀 전하께서는 현재 개인 방에 계십니다.”

“식사는.”

“준비되어 있습니다만 손대지 않으셨습니다.”

“왜.”

“정확한 이유는 알 수 없습니다.”

“그대로 둬. 배고프면 먹겠지.”

시종장이 나갔다.

그런데 식사가 끝나기도 전에 문밖이 소란스러워졌다.

근위병의 낮은 제지.

익숙한 여자 목소리.

“비켜.”

“황녀 전하, 폐하께서는 식사 중이십니다.”

“알아. 그래서 왔어.”

나는 냅킨을 내려놨다.

“들여보내.”

문이 열렸다.

벨리사가 들어왔다.

이번에는 아침과 달랐다.

머리는 풀어져 있었고, 겉옷은 한쪽이 흐트러져 있었다.

화보다 불안이 먼저 보였다.

“뭐야.”

벨리사가 문이 닫히자마자 말했다.

“뭐가.”

“내 마차.”

“회수했어.”

“경비도 바뀌었어.”

“응.”

“통신실도 못 쓰게 했고.”

“못 쓰게 한 게 아니라 검열한다고 했지.”

벨리사의 턱이 굳었다.

“누가 읽는데.”

“내가.”

“미쳤어?”

나는 의자에 등을 기대었다.

“그 말 하려고 왔어?”

벨리사는 내 앞까지 걸어왔다.

아침처럼 계산된 걸음이 아니었다.

빠르고 거칠었다.

“내가 죄인이야?”

“아직 확정 안 됐다고 했는데.”

“그럼 이게 뭐야.”

“조사.”

“황녀 권한 다 빼앗아 놓고?”

“다 빼앗지는 않았어.”

“뭘 남겼는데?”

나는 식탁 옆을 봤다.

시종이 차려놓은 저녁.

따뜻한 방.

깨끗한 옷.

그 애에게 배정된 서궁의 침실.

궁 안을 걸을 자유.

“먹고 자는 데 문제 있어?”

벨리사의 표정이 기묘하게 일그러졌다.

“지금 그게 중요해?”

“중요하지.”

“왜.”

“굶길 생각은 없으니까.”

“그럼 감옥에 넣든가.”

말이 튀어나왔다.

벨리사 자신도 순간 놀란 듯 입을 다물었다.

나는 그 애를 봤다.

“원해?”

“그게 아니라.”

“감옥에 가고 싶으면 넣어줄 수도 있어.”

“말장난하지 마.”

“내가 왜.”

벨리사의 손이 꽉 쥐어졌다.

“이상하잖아.”

“뭐가.”

“아무것도 못 하게 만들 거면 그냥 가두면 되잖아.”

“아무것도 못 하게 만든 적 없는데.”

“사람한테 연락도 못 하고, 마차도 없고, 경비도 다 네 사람이잖아.”

“궁 안에서는 다닐 수 있어.”

“그래서 더 이상해.”

그 말이 핵심이었다.

나는 더 묻지 않았다.

벨리사가 알아서 이어갔다.

“차라리 방에 가두고 문에 병사 세우면 알겠어.”

목소리가 조금 낮아졌다.

“내가 죄인이라서 그러는 거라고.”

“그런데?”

“넌 그게 아니잖아.”

벨리사가 한 걸음 가까이 왔다.

“방도 그대로. 밥도 그대로. 옷도.”

“필요하면 더 줘.”

벨리사는 내가 진심이라는 걸 확인한 뒤 더 불안해졌다.

“왜.”

나는 대답하지 않았다.

“대체 뭘 원하는데.”

아침에는 자기가 뭘 줄 수 있을지를 묻던 여자였다.

지금은 내가 원하는 게 뭔지를 두려워하고 있었다.

“벨리사.”

“뭐.”

“오늘 어디 갔어?”

그 애가 굳었다.

“감시했네.”

“당연하지.”

나는 굳이 숨기지 않았다.

“자유롭게 다니게 한다며.”

“다니는 건 자유.”

“근데 보는 건?”

“내 자유.”

벨리사는 한동안 아무 말도 못 했다.

“진짜 이상해졌어.”

“전쟁이 사람을 좀 바꾸더라.”

이번에는 표정으로 뭔가 해보려는 게 아니라 정말 이해하려는 눈이었다.

나는 답을 주지 않았다.

“가서 밥 먹어.”

벨리사는 움직이지 않았다.

“싫으면 말고.”

그 말에 오히려 눈빛이 더 흔들렸다.

명령도 협박도 아니었다.

선택만 남았다.

벨리사는 문 쪽을 한 번 봤다가 다시 나를 봤다.

“칼리아.”

이번에는 호칭을 고칠 생각도 하지 않았다.

나는 지적하지 않았다.

“응.”

“너.”

벨리사는 잠깐 입술을 깨물었다.

“왜 날 안 가둬?”