나를 짐승 취급한 두 여자를 길들이겠습니다의 모든 챕터: 챕터 11 - 챕터 20

011화. 가도 돼 “왜 날 안 가둬?” 벨리사는 그 말을 하고도 내 얼굴에서 시선을 떼지 않았다. 저녁 식탁 위의 촛불이 두 사람 사이에서 낮게 흔들렸다. 식사가 끝난 뒤라 접시는 대부분 치워졌고, 와인잔 하나만 내 오른손 가까이에 남아 있었다. 나는 잔을 집지 않았다. “가두길 원해?” “그 얘기가 아니잖아.” “그럼 뭔데.” 벨리사의 입술이 잠깐 다물렸다. 아침의 미소는 없었다. 머리카락도 제대로 정리하지 않은 채였고, 검은 겉옷의 매듭은 한쪽으로 치우쳐 있었다. 평소 같았으면 남에게 보이기 전에 고쳤을 것이다. 지금은 그럴 여유가 없는 모양이었다. “네가 뭘 원하는지 모르겠어.” “알아야 해?” “당연하지.” “왜.” 벨리사의 눈썹이 올라갔다. “내 목숨이 달렸으니까.” 드디어 정확한 말이었다. 나는 등을 의자에 기대었다. “그럼 살아남으려고 내가 원하는 대로 하게?” “그게 이상해?” “아니.” 오히려 벨리사다웠다. 이 애는 명예보다 생존을 먼저 골랐다. 그 사실을 숨기려고 예쁜 말과 웃음을 붙일 뿐이었다. “그래서 가두는 게 편하다는 거야?” “적어도 알 수 있잖아.” “뭘.” “네가 나를 죄인으로 보는지.” 벨리사가 한 걸음 다가왔다. “내가 어디까지 움직여도 되는지. 누구를 만나도 되는지. 뭘 하면 죽고, 뭘 하면 사는지.” 말할수록 목소리가 조금씩 빨라졌다. “지금은 방도 있고, 밥도 주고, 궁 안은 돌아다녀도 된다면서 전부 감시하잖아.” “맞아.” “그게 더 미쳐 버릴 것 같다고.” 나는 잠깐 그 말을 들었다. 벨리사가 스스로 인정한 건 처음이었다. 무섭다. 모르겠다. 차라리 규칙을 달라. 오델린 밑에서 자란 사람답기도 했다. “그럼 규칙 하나 줄까?” 벨리사의 눈이 즉시 올라왔다. “뭔데.” “장례 끝나면 황궁 밖으로 나가도 돼.” 정적이 생겼다. 벨리사는 내 말을 이

013화. 아무도 받아주지 않았다 황궁 정문이 닫히는 소리는 듣지 못했다. 마차 바퀴가 돌바닥을 두드리는 소리가 더 컸다. 창문 틈으로 들어온 바람이 금갈색 머리카락을 자꾸 얼굴에 붙였고, 나는 손등으로 그것을 밀어내면서도 뒤를 보지 않았다. 보고 싶지 않았다. 칼리아가 계단 위에 그대로 서 있을 것 같아서. 정말로 아무도 따라오지 않았다. 첫 번째 교차로에서는 기분이 나빴다. 두 번째에서는 우연히 뒤를 봤다. 세 번째에 이르렀을 때는 아예 창문을 조금 열고 거리를 확인했다. 검은 군복도. 황실 근위대도. 없었다. 칼리아는 약속을 지켰다. 그 사실이 이상하게 마음에 들지 않았다. “전하.” 마부가 조심스럽게 불렀다. “어디로 모실까요?” 황궁을 나올 때는 갈 곳이 많다고 생각했다. 정확히는 많아야 했다. 같이 차를 마셨던 사람. 내 생일마다 보석을 보내던 사람. 별장에 놀러 오라고 몇 번이고 말했던 사람. 내가 골라 준 드레스를 입고 사교계에 데뷔한 사람도 있었다. 나는 가장 먼저 떠오른 이름을 말했다. “라세른 공작저.” 마차가 방향을 틀었다. 리아나는 나와 비슷한 또래였다. 첫 사교계 데뷔 날에는 내 손을 붙잡고 울기까지 했다. 벨리사, 네가 없었으면 나 진짜 망했을 거야. 그러니까 평생 잘해. 내가 웃으며 했던 말에 리아나는 진지하게 고개까지 끄덕였다. 그 기억은 라세른 공작저의 철문 앞에 서기 전까지는 꽤 믿을 만했다. “황녀 전하.” 경비병이 나를 알아보고 허리를 숙였다. 목소리가 조금 굳어 있었다. 나는 못 들은 척했다. “리아나에게 왔다고 전해.” “잠시만 기다려 주십시오.” 경비병 하나가 안으로 들어갔다. 문은 열리지 않았다. 철창 사이로 보이는 저택에는 불이 켜져 있었다. 현관 앞에는 손님용 마차까지 두 대 서 있었다. 사람이 있었다. 나는 그걸 보며 기다렸다. 오래 걸리지 않았다. 돌

015화. 머물게 해줘 “생각보다 빨랐네.” 벨리사가 책상 앞에 서 있었다. 젖은 금갈색 머리가 뺨에 붙어 있고, 화장은 거의 지워졌다. 흙 묻은 검은 드레스. 빈손. 이틀 만이었다. 나는 그 얼굴을 보며 알았다. 연기가 빠져나간 얼굴이라는 걸. 평생 모든 표정을 계산해서 지어 온 여자가, 지금은 아무것도 만들지 않고 있었다. 만들 수 없었다. 빗물이 다 지워 버렸다. “왜 왔어.” 벨리사는 대답하지 않았다. 입술이 열렸다 닫혔다. 돌아왔어. 갈 데가 없었어. 잠깐만 있게 해줘. 그 말들이 목구멍에서 모양을 바꾸고 있는 게 보였다. 예전 같으면 벌써 웃고 있었다. 상대가 듣고 싶은 말을 골라서. 오늘은 웃지 않았다. “밖이 별로였어?” “별로였다고 하면 좋아?” “내가 왜.” “쫓아낸 사람이니까.” “문 열어 준 사람이지.” “결국 나가게 만들었잖아.” “마차 탄 건 너였고.” 벨리사가 입을 다물었다. 맞는 말이라 더 짜증 나는 얼굴이었다. 나는 더 몰아붙이지 않았다. 그냥 기다렸다. 내가 기다리는 동안 그녀는 아무 말도 하지 못했다. 이 여자는 평생 상대를 기다리게 만드는 쪽이었다. 지금은 반대였다. 나는 그게 꽤 오래 걸릴 줄 알았는데, 생각보다 빨리 입을 열었다. “사람들 만나 봤어.” “그래.” “리아나도. 안 받아줬어.” “하르트 백작 부인은 차는 줬고.” “근데.” “하룻밤은 있어도 된대.” “그런데 안 있었네.” “불쌍해서 재워 주는 것 같아서 싫었어.” “지금은?” 벨리사가 눈을 들었다. 젖은 속눈썹. 그 눈빛에서 나는 그녀가 무슨 말을 하려는지 알았다. 갈 데가 없어. 그 말을 입에 담는 건 그녀에게 칼을 쥐는 것보다 어려웠을 것이다. 그래서 나는 먼저 물어 주지 않았다. 기다렸다. 이번에는 그녀가 스스로 말할 때까지. “여기 있어도 돼?” 드디어 나

017화. 황녀가 아닌 벨리사다음 날 아침, 벨리사는 평소보다 늦게 나타났다.정확히는 늦은 게 아니었다.내가 부른 적이 없으니까.오전 회의를 끝내고 첫 번째 문서 더미를 절반쯤 처리했을 때 로웬이 문을 두드렸다.“폐하.”“들어와.”“황녀 전하께서 면담을 청하셨습니다.”펜 끝이 멈췄다.황녀 전하.아직 법적으로는 맞는 호칭이었다.그런데 어제부터 그 말이 조금 다르게 들렸다.“밖에 있어?”“예.”“얼마나.”“이십 분 정도 됐습니다.”나는 고개를 들었다.“왜 바로 안 들였어.”“다른 면담이 먼저 잡혀 있었습니다.”그게 맞았다.순서대로 처리하라고 한 건 나였다.“벨리사가 기다렸어?”로웬이 잠깐 생각하다가 대답했다.“먼저 들어가겠다는 말은 하지 않으셨습니다.”그게 더 눈에 걸렸다.“들여.”로웬이 문을 열었다.벨리사는 혼자 들어왔다.어제 비에 젖어 있었던 모습은 어디에도 없었다.금갈색 머리는 반만 묶여 있었고, 검은 드레스에는 장식이 거의 없었다.평소라면 목이나 귀에 하나쯤 걸었을 보석도 없었다.그런데 가장 먼저 보인 건 옷이 아니었다.거리였다.평소의 벨리사는 내 책상에 가까이 붙었다.내가 읽는 문서를 슬쩍 내려다볼 수 있을 만큼.오늘은 두 걸음 멀리 섰다.“폐하.”나는 눈을 들었다.“왜 그렇게 불러.”벨리사의 눈썹이 아주 조금 움직였다.“황제니까.”“어제는 아니었나.”입술이 다물렸다.대답은 없었다.나는 더 묻지 않았다.그럴 필요도 없었다.어제의 일을 없던 일처럼 만들 생각은 없었지만, 다시 꺼내서 벨리사를 몰아붙일 생각도 없었다.그녀가 오늘 어떤 얼굴로 올지 보고 싶었다.그 얼굴을 지금 보고 있었다.웃지 않았다.시선을 일부러 부드럽게 만들지도 않았다.어젯밤에는 벨리사가 나를 똑바로 보지 못하는 순간이 많았다.그런데 오늘은 반대였다.보지 않으려고 애쓰는 쪽에 가까웠다.내가 손을 움직이면 시선이 따라왔다가 늦게 돌아갔고, 내가 이름을 부르면 어깨가 먼저 반응했다.

019화. 아버지가 죽던 날벨리사가 만든 분류표는 생각보다 빨리 쓸모가 생겼다.정확히는 내가 보지 못했던 걸 보게 만들었다.연회와 접견, 선물과 황후궁 출입 횟수는 그대로였지만, 벨리사가 옆에 적은 설명을 붙이자 의미가 달라졌다.사교형.중개형.청탁형.눈치형.충성형.그리고 몇몇 이름 옆에는 작은 표시가 하나 더 있었다.황후를 통하지 않으면 움직이지 않음.그 표시가 붙은 열두 명 가운데 절반은 평범했다.문제는 나머지였다.“이 사람들 출입 기록 다시 가져와.”로웬이 책상 앞에서 고개를 숙였다.“기간은 어디까지 보시겠습니까?”“아버지가 죽기 석 달 전부터.”“황후궁만요?”나는 벨리사의 보고서를 한 장 더 넘겼다.한 이름이 눈에 걸렸다.루카스 펠든.왕도 남쪽의 약제상.황궁 정식 납품업자는 아니었다.그런데 벨리사 메모에는 이렇게 적혀 있었다.로제트 후작 부인의 개인 약재상.황후궁 차 모임에 두 번 배석.사람보다는 사람을 소개하는 쪽.“황후궁만 보면 안 돼.”나는 종이를 들어 보였다.“황궁 전체.”로웬의 시선이 이름에 멈췄다.“약제상입니까?”“정식 납품 기록은 없을 겁니다.”“그러니까 보고 싶은 거야.”로웬이 나간 뒤 나는 나머지 보고서를 다시 펼쳤다.벨리사는 아직 오지 않았다.이건 벨리사의 일이 아니라 내 일이었다.아버지의 죽음.전장에서 돌아왔을 때 그는 이미 관 속에 있었다.병으로 죽었다고 했다.오래 앓았고, 갑자기 악화됐고, 의관들이 최선을 다했다고.그때 황궁은 왜 죽었는지보다 누가 다음 자리에 앉을지를 더 궁금해했다.그래서 더 늦었다.그때 문을 두드리는 소리가 났다.“폐하.”로웬이었다.“들어와.”그가 가져온 건 얇은 장부가 아니었다.출입 기록 세 권.황후궁 접견 기록 두 권.약창고 반출 기록 한 권.그리고 궁의원 야간 당직표.나는 마지막 걸 먼저 집었다.“이건 왜.”“선황 폐하께서 돌아가시기 전 일주일 동안 야간 호출이 많았습니다.”“몇 번.”“기록상 일곱 번입니다