All Chapters of 아내를 다시 탐하기 시작했다: Chapter 171 - Chapter 180

아침을 먹는 둥 마는 둥 한 미래는 차를 몰아 필라테스 스튜디오로 향했다. 화상 때문에 당분간 물에 들어갈 수 없으니, 수영 대신이었다. 운동을 쉬지 말라던 성웅의 목소리가 여전히 귓가에 맴돌았다.오랜만의 방문이었지만, 강사는 미래를 보자마자 반가운 표정을 지으며 칭찬을 아끼지 않았다."미래 님은 정말 공백기가 무색하시네요. 오랜만에 오셨는데도 코어 자세나 근육 밸런스가 어쩜 이렇게 그대로이신지 몰라요. 워낙 평소에 관리를 잘해오셔서 그런가 봐요."강사의 말대로 미래는 늘 자기 관리에 철저한 사람이었다. 하지만 오늘따라 그 칭찬이 허공에 겉도는 메아리처럼 느껴졌다. 매트에 오른 미래는 흐트러짐 없는 동작을 유지하려 애썼지만, 어젯밤의 충격과 가시지 않은 서늘함이 근육 마디마디를 무겁게 짓눌렀다.운동이 끝나고 샤워를 마친 미래는 스튜디오 근처의 단골 샌드위치 가게로 향했다. 창가 자리에 앉아 커피와 샌드위치를 주문해 놓고 멍하게 허공을 바라보던 그때, 휴대전화 화면이 반짝이며 진동했다."엄마! 나 오늘도 아빠 덕분에 시험 진짜 잘 봤어!"수화기 너머로 들려오는 서윤의 목소리는 한껏 들떠 있었다."이번에 통합사회도 헬이었거든? 애들 다 어렵다고 난리인데, 1등급 컷이 90점도 안 될 것 같대. 근데 엄마, 나 진짜 잘 봤어. 어제 아빠가 짚어준 데서 거의 다 나왔어! 아빠 진짜 최고야, 진짜 천재 아니야?"서윤이 신나서 아빠를 치켜세울 때마다, 미래의 가슴속은 쿵 하고 내려앉았다.'아빠 최고'라는 그 순진무구한 찬사가, 지금 이 순간 미래의 목을 조르는 날카로운 올가미처럼 다가왔다. 성웅의 치밀한 교육열과 다정한 아빠로서의 면모가 빛날수록, 그 완벽한 가정의 그늘 아래서 은밀하게 이중생활을 하는 자신의 위태로움이 더욱 선명하게 대비되었다. 미래는 서윤의 말을 제대로 잇지 못한 채, 애써 입술을 깨물며 마른기침을 삼켜야 했다.샌드위치 가게를 나온 미래는 차를 몰고 곧장 피부과로 향했다. 운전하는 내내 머릿속은 온통 진희에 대한 생각으로 가득 찼다

"아, 왜 계속 통화 중이야……!"결국 전화를 포기한 유진맘은 답답한 속을 가라앉히기 위해 아파트 상가 지하에 있는 마트로 차를 돌렸다. 마트 옆 작은 커피숍 테라스 쪽을 지나치던 그녀의 눈에 익숙한 얼굴들이 들어왔다. 민서맘을 비롯해 지호·지원 엄마인 최수진, 그리고 반 여자아이 엄마들이 모여 앉아 커피를 마시고 있었다.마침 다들 자리에서 일어나는 분위기였다."어머, 유진 어머니~!""안녕하세요!""담에 뵐게요.""안녕히 가세요."서로 가볍게 인사를 나누며 헤어지려던 찰나, 유진맘은 다급함을 이기지 못하고 민서맘의 팔을 덥석 잡았다. 민서맘과 수진은 다음 주에 있을 여자아이들 인라인 스케이트 수업 간식 담당 건으로 이야기를 마저 나누던 참이었다."민서맘! 나 좀 잠깐만 봐봐. 숨 좀 돌리고…… 자기 저번에 진원맘이랑 월드베스트피부과 유진희 원장이랑 뭔가 묘하다고 했었지? 나 그거 오늘 진짜로 봤어!"그 순간, 옆에서 가방을 챙기던 수진의 손이 멈췄다.'……안 돼.'수진의 머릿속에, 며칠 전 아침 주차장에서 본 두 사람의 모습이 섬광처럼 스쳐 지나갔다.민서맘이 눈을 동그랗게 뜨며 물었다."네? 오늘요? 어디서요?""나 지금 피부과 다녀오는 길인데, 시술실 문이 살짝 열려 있더라고. 처음엔 그냥 진원맘이 누워 있길래 시술받나 보다 했는데, 글쎄……!"유진맘은 흥분해서 말을 잇다가, 곁에 서 있던 수진의 눈치를 슬쩍 살피며 목소리를 낮췄다."유진희 원장이 진원맘 베드 옆에 딱 붙어 앉아가지고 직접 머리를 귀에 꽂아주고 있는데, 눈빛이 아주 그냥…… 꿀이 떨어지다 못해 달달해 죽으려고 하더라고! 자기가 저번에 얘기했던 그 묘한 분위기, 그거 진짜 맞는 거지?!"수진은 자기가 들킨 것도 아닌데 심장이 쿵 하고 떨어져 내려, 하마터면 숨이 멎을 뻔했다. 등골이 오싹하게 서늘해지며 머릿속에서 비상벨이 울렸다. 여기서 유진맘의 의심이 확신으로 굳어지면, 대치동 한복판에 폭탄이 터지는 건 시간문제였다.수진은 바짝 마르는 입술을 혀로 축이며,

살랑이는 밤바람을 맞으며 기다리기를 잠시, 눈에 익은 하늘색 차 한 대가 부드럽게 미끄러지듯 멈춰 섰다.미래는 자연스럽게 조수석 문을 열고 올라탔다.바로 그 순간, 길 건너 양재천 산책로 쪽에서 걸어오던 한 여자의 걸음이 멈췄다. 작년 5학년 때 진원이와 같은 반이었던 윤지 엄마였다.커피 두 잔을 들고 하늘색 차에 올라타는 뒷모습. 그 익숙한 실루엣에, 윤지 엄마의 눈이 커졌다.'어? 진원 어머니 아니야?'윤지 엄마는 걸음을 멈춘 채 멀어지는 미래의 모습을 바라보았다.'그러고 보니 진원 엄마, 길거리에서 보면 더 확 튀게 곱단 말이지…… 애 엄마라곤 믿기지 않을 만큼 분위기도 젊고. 근데 저 표정 봐, 얼굴에 웃음꽃이 활짝 폈네. 저렇게 기분 좋은 일이 있으신가?'커피 두 잔을 들고 차에 오르는 뒷모습에서부터, 숨길 수 없는 설렘과 생기가 묻어났다. 윤지 엄마는 호기심 어린 눈으로 출발하는 차를 바라보며 생각에 잠겼다.'아, 진원 아버님이랑 데이트 가시나 보다. 진원 아버님이 저런 하늘색 타이칸 같은 튀는 차를 타셨었나? 평소엔 점잖은 세단만 타시는 줄 알았는데, 차가 아주 멋지네…….'아무런 의심 없이 고개를 갸웃거리며 걸음을 옮기는 윤지 엄마의 시선 뒤로, 두 사람을 태운 타이칸은 밤의 거리 속으로 조용히 스며들고 있었다.미래가 조수석에 타자마자, 진희는 기다렸다는 듯이 자연스럽게 미래의 손을 꽉 잡았다. 차가 부드럽게 도로를 빠져나가는 동안 진희가 다정한 목소리로 물었다."오늘 몇 시까지 있어요?""음…… 10시 정도까지만 들어가면 돼요."그 말에 진희가 옅은 미소를 지으며, 신호 대기 중에 미래의 얼굴을 다정하게 바라보았다."오늘 보고 싶은 거 어떻게 참았어요?"미래가 뺨을 살짝 붉히며 장난스럽게 웃어 보였다."저 그래서 안 참았잖아요."그 솔직하고 사랑스러운 대답에, 진희는 신호가 걸린 틈을 타 미래의 볼을 가볍게 꼬집었다."우리 아가씨, 누가 이렇게 귀여우래요?"달달한 공기가 차 안을 가득 채우던 그때, 진희가 무

미래가 전화를 받자마자, 진원이가 신난 목소리로 소리쳤다."엄마! 올 때 콜라랑 큰 아이스크림 사다 줘! 아, 그리고 짜파게티도 떨어졌으니까 그것도 같이 사 와야 돼!"이어 수화기 너머로 성웅의 목소리가 겹쳐 들려왔다."미래야, 아직 멀었어? 얘네들 지금 어렸을 때 봤던 스파이더맨 시리즈 다 찾아내서 다시 보겠다고 난리야. 많이 늦니?"진희와 단둘이 있을 때의 달달하고 부드럽던 모습은 온데간데없이, 미래는 순식간에 차갑게 얼어붙어 있었다.진희는 눈앞에서 완전히 다른 사람이 된 것처럼 긴장으로 굳어버린 미래의 모습을 처음으로 목격했다. 숨소리마저 조심스럽게 죽인 채, 미래가 굳은 목소리로 대답했다."네…… 조금만 더 있다가 갈게요.""그래, 얘네들 그동안 엄마 눈치 보느라 못 먹었던 거 오늘 아주 작정하고 다 먹겠다네. 너무 늦지 않게 들어와."뚝, 하고 전화가 끊어졌다.머릿속으로는 수없이 예상했던 모습이었다. 남편과 아이들 틈에서 살아가는 미래의 일상이 어떨지, 그 그늘이 얼마나 깊을지 짐작하지 못한 것은 아니었다. 하지만 전화 한 통에 이토록 무력하게 얼어붙는 그녀의 진짜 현실을 눈앞에서 마주하니, 진희의 가슴은 생각보다 훨씬 더 깊게 무너져 내렸다.'내가 짐작했던 것보다 훨씬 더 숨이 막히는 곳에서 살아가고 있었구나…….'차 안에는 다시 묵직하고 서늘한 침묵이 내려앉았다. 미래는 스마트폰을 쥔 손을 잘게 떨며 차창 밖으로 시선을 돌렸고, 진희는 그런 미래를 말없이 바라보며 씁쓸하게 굳어가는 가슴을 쓸어내렸다.엄밀히 말해, 세상의 빛을 받지 못할 이 관계 속에서 진짜 침입자는 자신들이었다. 하지만 적어도 이 순간만큼은 역전되어 있었다. 두 사람의 온전한 시간을 짓밟으며 들이닥친 진짜 침입자는, 성웅과 아이들이라는 현실이었다.진희는 아무 말 없이 미래를 끌어당겨 자신의 가슴에 푹 안아주었다. 떨리는 작은 어깨를 감싸 안은 채, 차가운 현실의 서늘함이 틈타지 못하도록 그저 묵직하고 따스한 온기로 그녀를 다독일 뿐이었다.한참 뒤, 가라앉

주말 아침, 해가 채 높이 뜨기도 전부터 서윤과 진원이 거실을 발칵 뒤집어놓았다.아이들은 눈을 뜨자마자 아빠에게 달려가 오늘 야구장에 가자고 성화였다. 성웅은 거실 소파에 앉아 가볍게 커피를 마시며 아이들을 바라보다가, 주방에서 아침 준비를 하던 미래를 향해 고개를 돌렸다."미래야, 저 녀석들이 아침부터 야구 보러 가자고 조르네. 진원이 이번 주 학원 일정은 괜찮은가? 서윤이는 이제 출국 준비만 하면 되니까 무리는 없지?"미래는 앞치마를 고쳐 매며 잠시 고민하다가 부드럽게 대답했다."학원 스케줄은 조정하면 돼요. 서윤이 미국 들어가기 전에 누나랑 시간 좀 보내면 좋죠."그 대답에 성웅은 아이들을 향해 시원스럽게 허락했다."그래, 날씨도 좋은데 야구장 가자!"성웅의 말이 떨어지자마자 아이들은 "야호!" 하고 환호성을 지르며 거실을 뛰어다녔다.하지만 성웅의 눈빛은 아이들의 환호 속에서도 차분하게 가라앉아 있었다. 평소라면 온 가족이 함께 움직이는 주말 나들이에 미래도 당연히 따라나서는 것이 원칙이었다. 하지만 성웅은 어젯밤 품 안에서 느꼈던 묘한 이질감과 굳어 있던 아내의 표정을 떠올렸다. 미래의 진짜 속내가 무엇인지, 자신에게서 어떤 거리를 두고 있는지 떠보기 위해, 성웅이 가볍게 물었다."미래야, 너는 집에서 좀 쉴래? 야구장 시끄럽고 복잡할 텐데, 집에서 혼자 편하게 쉬는 게 나을지도 몰라.""아니에요…… 저도 같이 가야죠."입으로는 그렇게 말했지만, 성웅의 예리한 시선은 이미 미래의 미세하게 흔들리는 눈동자와 굳어진 얼굴빛을 낱낱이 읽어내고 있었다. 같이 가겠다고 말하면서도, 그 눈빛 속에는 홀로 남겨질 시간에 대한 미묘한 안도감과 긴장이 뒤섞여 있었다.성웅은 자리에서 일어나 미래에게 다가가 그녀의 두 어깨를 따스하게 감싸 쥐었다. 하지만 그 다정한 손길 아래 숨겨진 시선은 서늘할 만큼 예리했다."아냐, 오늘은 내가 애들 온전히 맡아서 다녀올 테니까 따라오지 마. 그동안 신경 쓰느라 피곤했을 텐데, 피부 관리나 마사지라도 받으면서