声を失った少女を助けたら、冷徹CEOの契約妻になりました ～一年だけの偽装結婚なのに「君とこの子を、もう二度と手放さない のすべてのチャプター: チャプター 21 - チャプター 30

第21話　この家の中に、敵がいる　本邸へ戻るまでの車内で、結衣と玲司はほとんど会話をしなかった。　篠崎から届いた写真は、玲司のスマートフォンにも転送されていた。　そこに写っているのはエマだった。　昨日の午後、庭の温室近くで一人、しゃがんで花を見ている。　ごく普通の姿だった。　だからこそ怖い。　エマが泣いているわけでも、誰かに連れ去られようとしているわけでもない。ただいつもの家で、いつものように過ごしているだけなのに、その日常を誰かが無断で覗き、撮影し、送りつけてきた。「これ、外から撮れます？」　結衣が画面を拡大しながら尋ねた。「難しい」　玲司の声は硬かった。「温室の東側には高い塀がある。外からこの角度は無理だ」「じゃあ敷地の中」「ああ」「使用人さんとか、警備の人とか」「まだ決めつけるな」「分かってます」　結衣は唇を噛んだ。　分かってはいる。　誰かを疑い始めればきりがない。　この数日、自分にもよくしてくれた人たちがいる。食事を用意してくれる料理人、部屋を整えてくれる使用人、エマが学校へ行けない間も笑顔で付き添ってくれていた人たち。　その中に一人、敵がいるかもしれない。　そう考えるだけで胸が重くなった。「エマちゃんには？」「まだ言っていない」「そのほうがいいと思います」「ああ」　玲司が短く答えた。　しかし数秒後。「結衣」「はい」「君は今夜、別の場所へ移れ」　結衣はゆっくり顔を向

第23話　三人だけの家は、思ったより狭かった　九条家が所有する「安全な場所」と聞いて、結衣は地下施設のようなものを想像していた。　監視カメラに囲まれ、分厚い鉄扉があり、窓もほとんどないような場所。　ところが夜十一時を回って到着したのは、都心から車で二時間ほど離れた湖畔の小さな別荘だった。「……小さい」　車を降りた結衣が思わず言うと、玲司が横を見る。「さっきまで俺の家を大きすぎると言っていた人間の台詞とは思えないな」「九条家基準で小さいって意味です。普通に見たら十分大きいですよ」　二階建ての木造住宅だった。　九条本邸のような威圧感はない。庭も必要以上に広くなく、玄関から湖まで歩いて行けそうな距離にある。　外には警備担当者が数人いるが、屋内へ入るのは結衣、玲司、エマの三人だけだという。「使用人さんはいないんですか？」「いない」「料理は？」「俺たちで何とかする」　結衣は玲司を見る。「あなた、電子レンジの時間で止まる人ですよね」「いつまで言うつもりだ」「死ぬまで言うかもしれません」「一年契約だろう」「そこ、真顔で返します？」　玲司が少し笑った。　エマは二人の間で、きょろきょろと別荘を見ている。　怖がっている様子はなかった。　むしろ本邸を出られたことが、少しした旅行のように感じられているらしい。『ここに泊まる？』『うん。しばらくね』『三人だけ？』『家の中はね。外には守ってくれる人もいるよ』　エマは嬉しそうに頷いた。　その表情を

第25話　「あなた一人で来てください」　安西智之から届いた三行のメッセージを前にして、結衣と玲司はしばらく黙っていた。『連絡を待っていました。七年前の事故について、私は今も話していないことがあります。』『ただし、九条グループの人間が同席するなら、私は何も話しません。』　そして最後に、連絡可能な時間だけが記されている。　今夜、日本時間の午後九時。　オンライン通話なら応じるという。「まずは会いに行く必要ないじゃないですか」　結衣が言うと、玲司は険しい顔のまま画面を見ていた。「直接会ったほうが確実だ」「さっき一緒に考えるって言いましたよね」「ああ」「じゃあ、まずオンラインです」「しかし」「しかし禁止です」「そんな約束はしていない」「今作りました」「勝手だな」「玲司さんにだけは言われたくありません」　結衣は腕を組んだ。　玲司も引かない。　篠崎は二人の間で、どちらへ口を挟むべきか迷っているようだった。「安西さんは九条グループを警戒しています」　結衣は続けた。「いきなり玲司さんがカナダまで行ったら、余計に警戒されるかもしれません」「俺が行かず、君だけ行くほうが危険だ」「だから今日は行かないって言ってるんです」「では今夜の通話は？」「私が出ます」　玲司の表情が変わった。「一人で？」「隣の部屋にいてください」「同じ部屋では駄目なのか」「九条グループの人間が同席したら話さないって書いてあるで

第27話　疑うなら、証拠を持ってきなさい　高城直臣という名前が出てから、玲司はしばらく一言も話さなかった。　九条グローバルホールディングス常務執行役員。　現在の担当は、リスク管理とコンプライアンス統括。　つまり、社内で何か問題が起きたとき、最も早く情報を集められる立場にいる人間だ。　そして七年前。　兄夫婦が亡くなった航空事故当時、高城は九条航空の安全管理部長だった。「玲司さん」　結衣が声をかけると、玲司はようやく顔を上げた。「高城さんって、どんな人なんですか」「有能だ」「それは分かります。今の役職を見る限り」「感情を表に出さない。判断が速い。事故後の九条航空再建にも関わった」「玲司さんとは？」「仕事上では信頼していた」　過去形だった。　結衣はそこに触れず、少し考えてから尋ねる。「七年前の事故のあと、高城さんを今の立場まで上げたのは？」「俺だ」　その答えは重かった。「俺が本社へ引き上げた」　結衣は何も言えなかった。　玲司が続ける。「航空部門の混乱を収めた。事故対応も早かった。当時の俺は、それを評価した」「じゃあ、もし高城さんが事故に何か関わってたら」「俺は七年間、あいつに権限を与え続けたことになる」「まだ決まってません」　結衣はすぐに言った。「名前が出ただけです」「ああ」「証拠もない」「ああ」「だから、今ここで自分を責めるの禁止です」　玲司が少しだけ眉を上げた。

第29話　初めて離れて眠る夜　出発は、まだ空が白み始める前だった。　湖畔の別荘の前に黒い車が二台停まり、警備担当者たちが声を潜めて荷物を積み込んでいる。　表向き、九条玲司と婚約者の相沢結衣がカナダへ向かうのは三日後。　今日二人が日本を離れることを知っているのは、ごく限られた人間だけだった。　結衣は玄関で靴を履きながら、二階を何度も見上げた。「やっぱり、起こしてきます」　隣にいた玲司が時計を見る。「まだ四時半だぞ」「だからって黙って行けません」「昨夜説明しただろう」「説明したのと、朝ちゃんと顔を見て出るのは別です」　玲司は少しだけ考えたあと、頷いた。「分かった。俺も行く」　二人で二階へ上がった。　エマの部屋をそっと開ける。　眠っていると思っていた少女は、ベッドの中で目を開けていた。「起きてたの？」　結衣が驚いて近づく。　エマは毛布を胸元まで抱えたまま、手を動かした。『寝たら、いなくなる気がした』　結衣の胸が痛んだ。　昨夜、何度も説明した。　朝に出る。　必ず起こす。　帰る日も連絡する。　それでも、エマの中に残っている恐怖は、言葉だけでは簡単に消えない。『ごめんね。起きるまで待たせちゃったね』　エマは首を横に振った。　玲司もベッドの近くへ腰を落とす。「黙って行かないと約束しただろう」　結衣が手話へ変える。　エマは頷く。『覚えてる』「だから来た」