All Chapters of 소문난 강제 결혼: Chapter 61 - Chapter 70

　느슨해졌던 넥타이를 거칠게 한 번 더 풀어내린 태호가 차 뒷좌석에 올라탔다. 문을 닫아준 뒤 조수석에 오른 도윤은 룸미러를 통해 슬쩍 뒤를 확인했다.　생각보다 꽤 오래 걸렸다. 그런데 돌아온 상사의 얼굴만 봐서는 위에서 대체 무슨 일이 있었는지 도무지 짐작하기 어려웠다. 화가 난 것 같기도 했고, 그저 피곤해 보이는 것 같기도 했다.　“부회장님, 괜찮으십니까?”　윤세림 씨는 괜찮으십니까, 실제로 묻고 싶은 말은 조용히 삼켰다.　“어, 향수 냄새 때문에 대가리 너무 아프네.”　“…….”　도윤은 더 묻지 않기로 했다. 그냥 별일 없었다고 믿는 편이 제 심신 안정에는 훨씬 나을 것 같았다.　차가 출발하고 얼마 지나지 않아 태호가 창밖을 바라본 채 입을 열었다.　“도윤아, 애기 어디 있냐.”　태호는 관자놀이를 지긋이 누르며 미간을 좁혔다.　“아직 회사에 계신다고 들었습니다.”　“그래?”　“예.”　“그럼 그쪽으로 가.”　향수를 덕지덕지 바른 세림 때문에 기분이 단단히 잡쳤다. 코끝에 눌러붙은 독한 냄새도 좀처럼 가시지 않았다. 이쯤 되니 지안에게서 은은하게 나는 달큰한 복숭아 향이라도 맡아야 울렁거리는 속이 좀 진정될 것 같았다.   ***    윤준표의 집무실은 지안의 방과는 분위기부터 달랐다.　넓은 공간 곳곳에는 이름만 대면 알 만한 브랜드의 가구와 장식품이 빼곡하게 들어차 있었다. 금장이 박힌 장식장에 유명 작가의 그림, 큼직한 대리석 테

　민도윤의 눈이 튀어나올 듯 커졌다. 조금 전 애써 외면했던 고개가 저도 모르게 다시 태호 쪽으로 홱 돌아갔다.　간호요?　몇 년을 곁에서 모셨지만 감기 한 번 제대로 앓는 모습조차 본 적 없는 사람이 무슨 소리를 하는 건지.　민 비서의 기겁하는 반응을 보자 지안이 웃음을 터뜨렸다. 굳이 듣지 않아도 무슨 생각을 하고 있는지 알 것 같았다.　“부회장님이 아픈 거 생각하니까 완전 이상해요. 아파본 적 있어요?”　“그럼. 나도 아프지. 사람인데.”　“그건 아는데…….”　지안이 여전히 못 믿겠다는 얼굴로 태호를 올려다봤다. 아무리 생각해도 열이 올라 침대에 누워 끙끙대는 강태호는 상상이 잘 되지 않았다.　태호가 그런 지안의 볼을 손끝으로 한 번 눌렀다.　“나 은근 자주 아파. 그러니까 옆에 잘 붙어 있어.&rdqu

   잠깐 하준의 눈에 원망 비슷한 기색이 스친 것 같았지만, 그는 결국 셔츠 소매를 걷어 올렸다.　“예. 얼른 하시죠.”　지안은 고맙다며 나중에 맛있는 밥을 꼭 사겠다고 주절주절 약속을 늘어놓았다. 그러고는 미안한 마음에 훨씬 분주하게 움직였다.　물론 손이 닿지 않는 높은 곳은 결국 하준 몫이었지만.　한참을 씨름한 끝에 마지막 장식까지 자리를 잡았다. 하준이 꼭대기에 별 모양 오너먼트를 달고, 지안은 가지 사이사이에 감아둔 전구 선을 한 번 더 정리했다.　“자, 이제 켜볼게요?”　지안이 기대에 찬 얼굴로 전원을 눌렀다.　순간 어두웠던 전구들이 하나둘 빛을 머금기 시작했다. 작은 불빛은 가지 사이를 따라 번져가더니 이내 트리 전체를 환하게 감쌌다.　반짝이는 빛이 유리창과 바닥 위로 잔잔하게 번졌다. 회색과 검은색, 온통 무채색뿐이던 거실에도 처음으로 따뜻한 온기가 스며드는 것 같았다. 늘 지나치게 정돈되어 조금은 삭막해 보이던 공간이 그제야 사람 사는 집처럼 느껴졌다.　“와…….”　별다른 기대도 하지 않던 하준마저 작게 감탄했다.　큰 만큼 확실히 존재감도 있었다. 가지마다 달린 장식들이 불빛을 받아 반짝였고, 꼭대기의 별까지 환하게 빛나자 꽤 그럴듯했다.　그 반응을 슬쩍 확인한 지안도 만족스럽게 미소 지었다.　문득 이걸 본 태호의 반응도 궁금해졌다. 아무리 무뚝뚝한 사람이라도 이 정도면 예쁘다는 말 한마디쯤은 해주지 않을까 싶었다.　여기 앞에서 같이 사진도 찍자고 해볼까.　그 말을 듣자마자 질색하며 싫다고 할 태호의 얼굴이 자연스럽게

　“예, 알겠습니다.”　세광파라는 이름을 듣자 도윤은 몇 년 전 일을 자연스럽게 떠올렸다.　당시 사장이었던 태호가 맡고 있던 사업에 세광파가 계속 끼어들었다.　처음에는 현장 주변을 어슬렁거리며 공정을 방해하는 정도였다. 그런데 시간이 갈수록 행동이 거칠어졌다. 협력업체를 찾아가 겁을 주고, 결국에는 태호 밑에서 일하던 직원들까지 건드렸다.　태호 쪽에서도 몇 번이나 경고를 보냈다.　하지만 세광파는 오히려 그걸 우습게 봤다. 태강이 이제는 기업 간판을 달았으니 예전처럼 함부로 못 움직일 거라 생각한 모양이었다.　그 뒤부터는 대놓고 기어오르기 시작했다.　그러던 어느 날이었다.　현장에 나갔던 직원 몇 명이 연락이 끊겼다는 보고가 들어왔다.　수소문 끝에 찾아낸 곳은 도심 외곽의 허름한 술집이었다. 아직 영업을 시작하기도 전인 시간이라 간판 불은 꺼져 있었고, 굳게 닫힌 문 너머에서는 음악 소리만 희미하게 새어 나왔다.　태호가 문을 밀고 들어서자 가장 먼저 보인 건 피투성이가 된 채 주저앉아 있는 태강 직원들이었다.　한 명은 입가가 터져 턱 아래까지 피가 흘러 있었고, 다른 한 명은 옆구리를 부여잡은 채 제대로 허리도 펴지 못했다. 깨진 잔과 술병 조각이 어지럽게 흩어져 있었고, 그 사이로 엎어진 의자까지 나뒹굴었다.　반면 세광파 놈들은 아무 일도 없었다는 듯 술을 마시고 있었다.　가장 안쪽 소파에는 우두머리가 다리를 벌린 채 깊숙이 기대앉아 있었고, 주변에는 조직원들이 잔을 돌리며 웃고 떠들었다.　태호가 들어서자 그제야 웃음소리가 조금씩 잦아들었다.　“이야. 귀한 분이 여기까지 다 오셨네.”　우두머리가 손에 들고 있던 잔을 내려놓으며 피식 웃었다.　태호는 그의 말을 무시한 채 직원들을 먼저 훑었다. 터진 입가와 구겨진 셔츠를 차례로 살피던 턱이 단단하게 굳었다.　“애들부터 데리고 나가.”　“예.”　도윤이 직원들을 부축해 일으키는 사이에도 뒤에서는 비웃는 소리가 이어졌다.　“왜. 네 밑에 있는 애들 좀 만졌다고 열받았냐?”　“킄킄

　새벽 일찍 싱가포르에 도착한 태호는 쉴 틈도 없이 움직였다.　공항에서 곧장 센트럴 베이 현장으로 향해 사고 지점을 직접 확인하고, 병원에 들러 수술 중인 근로자의 상태까지 살폈다. 이후에는 현지 법인과 시공사, 당국 관계자들을 차례로 만나 사고 조사와 공사 중단 여부를 두고 하루 종일 미팅을 이어갔다.　마지막 일정은 마리나 베이가 내려다보이는 호텔의 프라이빗 다이닝룸에서 잡힌 저녁 자리였다.　“Another round?” (한 잔 더 하시겠습니까?)　맞은편에 앉은 남자가 잔을 들어 보이자 태호도 별다른 거절 없이 잔을 내밀었다.　“Sure.” (그러죠.)　유리잔이 가볍게 부딪혔다.　공식적인 이야기는 대부분 끝난 뒤였지만, 사고 조사와 공사 재개 여부가 걸린 만큼 관계자들과의 자리를 먼저 파할 수는 없었다.　안전 당국 관계자들과 함께한 술자리는 그렇게 다섯 시간이 넘도록 이어졌다.　테이블 아래에는 빈 술병이 셀 수 없이 늘어났고, 사람들도 하나둘 넥타이를 풀고 의자에 몸을 늘어뜨리기 시작했다. 그런데도 태호는 처음과 크게 다르지 않았다. 자세는 여전히 반듯했고, 잔을 받는 손이나 대답하는 목소리에도 흐트러짐이 없었다.　마지막까지 남아 있던 한 관계자가 결국 잔을 내려놓았다.　“I think we should call it a night.” (오늘은 이 정도에서 마무리하시죠.)　그제야 태호도 자리에서 일어났다.　“Thank you for your time.” (시간 내주셔서 감사합니다.)　악수를 마친 태호는 다이닝룸을 빠져나오며 넥타이를 거칠게 한 번 끌어내렸다.　호텔 로비를 빠져나오자 후텁지근한 밤공기가 얼굴에 달라붙었다. 눌러두고 있던 술기운도 그제야 뒤늦게