All Chapters of 세계적인 록스타 남친이 나만 바라본다 (실버라인): Chapter 51 - Chapter 60

차 안이었다.창밖은 아직 어두웠다.가로등 불빛이 유리창을 따라 길게 흘러갔다.노아가 뒷좌석에 몸을 기대며 말했다.“몇 시야 지금?”앞자리에서 대답이 돌아왔다.“다섯 시 반.”빌보드 1위 이후에 붙은 매니저, 톰 해리스였다.짧은 머리에 두꺼운 패딩을 입은 채 조수석에 앉아 블랙베리를 확인하고 있었다.“오늘 방송 여섯 개야.”노아가 고개를 뒤로 젖혔다.“…미쳤네.”마커스는 아무 말 없이 일정표를 보고 있었다.스케줄이 빽빽하게 적혀 있었다.방송, 인터뷰, 라디오.시간 간격이 거의 없었다.“첫 번째가 뭐죠?”마커스가 물었다.“굿모닝 아메리카.”톰 해리스는 블랙베리를 확인한 채 답했다.“생방.”노아가 눈을 떴다.“어! 아침 방송을 우리가 나간다고?”“나간다.”그는 빫게 말했다.“준비는요?”“대본 있어.”마커스가 고개를 끄덕였다.“질문은?”“기본적인 거.”블랙베리 화면을 넘기며 말을 이었다.“1위 소감, 팀 소개, 다음 계획.”노아가 피식 웃었다.“뻔하네.”“뻔하게 해야 돼.”이번에는 마커스가 말했다.“괜히 튀지 말고.”노아가 고개를 끄덕였다.“…알았어.”줄리안은 창밖을 보고 있었다.유리창에 비친 얼굴이 어둡게 겹쳐 있었다.차가 천천히 속도를 줄이고 건물 앞에 멈췄다.“도착.”톰 해리스가 말했다.차문이 열리자 차가운 공기가 안으로 밀려들었다.대기실은 이미 분주했다.스태프들이 빠르게 움직이고 있었고, 한쪽에서는 헤어 도구들이 정리되어 있었다.“여기 앉으세요.”누군가 자리를 가리켰다.노아가 먼저 앉았다.“와.”거울을 보며 말했다.“이거 진짜네.”마커스는 바로 옆에 앉았다.“시간 없어요.”스타일리스트가 말했다.“바로 들어갈게요.”손이 빠르게 움직였다.머리를 정리하고, 옷을 고치고, 마이크를 체크했다.줄리안은 말없이 앉아 있었다.거울 속에서 자신의 얼굴을 한 번 바라봤다.낯설지는 않았지만 조금 달라 보였다.“준비되셨죠?”스태프가 물었다.마커스가 먼저 일어났다.“

다음 날이었다.집 안은 조용했다.부모님은 외출 중이었고, 거실 불도 꺼져 있었다.애리는 방으로 들어와 문을 닫았다.한동안 서 있다가, 천천히 책상 앞으로 걸어갔다.의자를 당겨 앉은 뒤 노트북을 켰다.부팅 화면이 올라오는 동안 자연스럽게 시선이 옆으로 향했다.휴대폰이었다.애리는 휴대폰을 들어 화면을 켰다.어제와 똑같았다.답장은 아직 없었다.괜히 메시지함을 다시 열어봤지만, 새로 온 문자는 없었다.애리는 결국 휴대폰을 책상 위에 내려놓았다.이번에는 뒤집지 않았다.화면이 보이는 쪽 그대로 두었다.노트북 화면이 켜졌다.빈 화면 위에서 커서만 깜빡이고 있었다.애리는 바로 움직이지 않았다.며칠 전 일이 자연스럽게 떠올랐다.교실에서 들리던 웃음소리와“지금은요.”짧게 이어졌던 그 말.어제의 장면도 겹쳐졌다.지율의 한 마디,“여자친구 입장에서는.”애리는 숨을 길게 내쉬었다.그리고 마우스를 움직였다.검색창이 열렸다.잠시 손이 멈췄다가, 익숙한 단어를 천천히 입력했다.아이비리그.예일.관련 페이지가 바로 화면에 올라왔다.예전에도 몇 번 본 적 있는 사이트였다.하지만 그때와 지금은 느낌이 달랐다.예전에는 그냥 막연한 가능성처럼 느껴졌다면, 이번에는 훨씬 현실적으로 다가왔다.입시 일정,지원 조건,에세이.화면에는 학교에서 몇 번씩 들어본 단어들이 줄줄이 떠 있었다.SAT,추천서,활동 기록.익숙한 단어들이었지만, 이렇게 직접 하나씩 찾아보는 건 처음이었다.애리는 스크롤을 천천히 내렸다.예전에는 뉴욕대 쪽을 먼저 찾아봤다.학교 분위기도 좋았고, 맨해튼과 가까운 것도 마음에 들었다.그리고 그 이유 안에는 줄리안도 있었다.애리는 손을 멈췄다.다른 생각이 스쳐 지나갔다.뉴욕.줄리안.두 단어가 자연스럽게 이어졌다.하지만 이번에는 오래 흔들리지 않았다.애리는 메모장을 열었다.‘예일 준비’짧게 적은 뒤, 그 아래에 하나씩 덧붙이기 시작했다.필요한 것들.앞으로 해야 할 것들.글이 아래로 차곡차곡 쌓

3월의 끝이었다.결과는 이미 나와 있었다.화면에 뜬 문장은 짧았고, 그 안에 필요한 건 전부 들어 있었다.지율은 한 번 더 읽은 뒤 그대로 창을 닫았다. 더 확인할 것도 없었다.책상 위에는 아직 정리하지 않은 노트 몇 장이 펼쳐져 있었고, 방 안은 조용했다.하버드.그 이름은 오래전부터 그의 목표였기에 크게 낯설지 않았다.놀랍지도 않았다.기뻐해야 하는 순간이라는 건 알았지만, 감정은 생각보다 담담했다. 오히려 모든 게 너무 예상한 흐름대로 흘러가서 실감이 늦게 오는 쪽에 가까웠다.핸드폰은 아직 조용했다. 축하 메시지가 들어오기 시작하면 답해야 할 사람도 많아질 거였다.지율은 그 전에 잠깐 숨을 돌리고 싶었다. 의자에 기대 앉아 천장을 한 번 올려다봤다가, 다시 시선을 내렸다.그때 이상하게 다른 장면이 먼저 떠올랐다.햄튼의 밤.처음엔 별 의미 없었다.그곳은 사람이 많았고 익숙한 종류의 자리였다. 어른들은 웃고 있었고 잔은 계속 부딪혔다.별장은 바다 바로 앞에 있었지만, 그 안의 분위기까지 가벼운 건 아니었다.지율은 그런 자리에 익숙했다. 적당히 인사하고 필요한 만큼만 대답한 뒤, 더 이상 눈에 띄지 않으면 되는 자리였다.그 안에서 애리를 봤다.처음엔 그냥 예쁘장한 애라고 생각했다. 그 정도였다.그런데 조금 이상했다.보통 그런 자리에서는 누구나 어느 정도는 분위기에 맞춘다. 처음 보는 사람에게도 적당히 시선을 주고, 대화를 이어갈 틈을 만든다.그런데 애리는 달랐다.사람들 쪽보다 자꾸 바다 쪽을 보고 있었고, 대답은 짧았고, 관심은 분명히 다른 데 가 있었다.지율은 그게 조금 신기했다.그래서 테라스까지 따라 나갔다.“여기 숨기 좋네요.”가볍게 던진 말이었다. 별 뜻은 없었다.그런데 애리는 예상보다 더 분명했다. 맞춰줄 생각이 없는 사람처럼 짧게 대답했고, 선을 흐리지도 않았다.말 놓지 마세요, 하고 잘라 말하던 순간에 지율은 속으로 한 번 웃었다.이런 타입이구나.흥미가 아주 없었던 건 아니었다.

스터디가 끝나고 밖으로 나왔을 때는 공기가 생각보다 차가웠다.해는 이미 졌고, 건물 밖 인도에는 사람들로 적당한 흐름이 생겨 있었다.서두르는 발걸음, 짧게 울리는 차 경적, 모퉁이를 돌 때마다 스치는 바람.애리는 가방끈을 한 번 고쳐 잡고 천천히 길을 건넜다.그때 핸드폰이 짧게 울렸다.줄리안이었다.[끝나고 집에 가 있어.][나도 오늘은 빨리 끝내고 갈게.]애리는 화면을 내려다봤다.설명도 없고, 별다른 말도 없는 문자였다.그런데 이상하게 조금 전까지 머릿속에 남아 있던 것들이 잠시 멈췄다.애리는 답장을 길게 쓰지 않았다.[응.]그 한 글자만 보내고 핸드폰을 다시 가방에 넣었다.발걸음 방향은 자연스럽게 정해졌다.지하철역까지 걷는 동안 애리는 별생각 없이 앞만 봤다.사람들 틈에 섞여 개찰구를 지나고 익숙한 노선도를 한 번 보고, 열차가 들어오는 소리를 들었다.문이 열리자 안으로 들어갔다.빈자리가 있었지만 앉지는 않았다.문 옆에 선 채 창에 비친 자기 모습을 흘깃 봤다가, 곧 시선을 돌렸다.가방 안쪽이 손끝에 닿았다.오늘 받은 프린트가 들어 있는 자리였다.손끝이 그 위에서 잠시 멈췄다가 다시 떨어졌다.열차는 익숙한 속도로 터널을 지나갔다.역 이름이 하나씩 지나갔고, 애리는 중간에 한 번도 핸드폰을 꺼내지 않았다.줄리안 집이 있는 블록에 도착했을 때 하늘은 완전히 어두워져 있었다.엘리베이터 안은 조용했다.애리는 층수가 바뀌는 숫자를 보다가 다시 시선을 내렸다.문이 열리고 복도가 나왔다.걸음을 멈추지 않고 현관 앞까지 갔다.비밀번호를 누르는 손놀림은 익숙했지만 약간의 망설임까지 사라진 건 아니었다.문이 열리자 조용한 실내가 먼저 보였다.불은 꺼져 있었다.애리는 천천히 안으로 들어갔다.문을 닫고 한순간 그대로 서 있었다.줄리안이 없는 집은 익숙한데도 조금 다르게 느껴졌다.거실 한쪽에 기타 케이스가 기대어 있었고, 테이블 위에는 잡지 한 권과 리모컨이 가지런히 놓여 있었다.소파 팔걸이 쪽에는 벗어 둔 후드

며칠 뒤였다.리허설장은 생각보다 훨씬 밝았다.객석은 비어 있었고 무대 위에는 케이블과 스탠드, 모니터 스피커가 반듯한 선처럼 놓여 있었다.천장 위 조명은 절반만 켜져 있었지만 그 정도만으로도 무대의 윤곽은 충분히 드러났다.첫 공연까지 남은 시간은 길지 않았다.4월 13일 뉴욕.모든 준비가 그 날짜를 향해 움직이고 있었다.마커스는 무대 중앙 쪽에서 셋리스트 종이를 들고 스태프와 얘기하고 있었다.곡 순서 아래쪽에 적힌 메모를 한 번 보고, 멘트 들어가는 지점과 조명 큐를 다시 확인했다.“세 번째 곡 끝나고 멘트는 내가 받을게.”마커스가 말했다.“그다음 바로 넘어가면 흐름 안 끊겨.”아래에 있던 스태프가 고개를 끄덕였다.“오케이.”줄리안은 무대 앞쪽에서 자기 마이크 높이를 다시 맞추고 있었다.스탠드를 살짝 내려 보고, 손으로 한 번 더 잡아당긴 뒤 케이블이 발에 걸리지 않는지까지 확인했다.“줄리안, 두 번째 곡 끝나고는 앞으로 너무 안 나가도 돼.”마커스가 종이를 보며 말했다.“네 번째에서 더 써야 하니까.”줄리안은 시선만 들었다.“알아.”짧게 답하고 다시 제 위치를 봤다.노아가 반대편에서 웃었다.“쟤 오늘 또 예민하다.”마커스가 피식 웃었다.“오늘만?”줄리안이 바로 받아쳤다.“…둘 다 시끄러.”기분이 나쁜 목소리는 아니었다.그런데 가볍지도 않았다.노아는 베이스를 어깨에 건 채 무대 옆으로 걸어갔다.“봐. 맞잖아.”그때 무대 뒤쪽에서 드럼 소리가 짧게 울렸다.쿵.타.타탓.세션 드러머였다.이번 투어에는 드러머가 붙었다.정식 멤버는 아니었지만 공연 규모가 커진 만큼 라이브 사운드를 채우기 위해 필요한 자리였다.드럼 키트 뒤에 앉아 있던 남자가 킥 페달을 한 번 더 밟아 보고, 스네어 텐션을 확인한 뒤 스틱을 손가락 사이에서 굴렸다.움직임에 군더더기가 없었다.노아는 고개를 들었다.드럼 쪽이었다.잠깐, 드러머와 시선이 마주치자 노아의 입꼬리가 아주 미세하게 올라갔다.그대로 몇 걸음 더 가까이