All Chapters of 복수의 불장난 - 내 최고의 친구의 남편이 나에게 불륜을 제안했다: Chapter 21 - Chapter 30

집으로 돌아오는 차 안은 조용했다.제인은 두 손으로 핸들을 꽉 움켜쥔 채 운전했다. 계속해서 내 쪽을 힐끗거렸다. 충혈된 눈에는 걱정이 가득했다.나는 창밖만 바라봤다.도시의 불빛이 차창 너머로 미끄러져 지나갔다. 하지만 그 빛은 내게 닿지 않는 것 같았다.몸속의 통증은 일정하고 깊게 남아 있었다.하지만 가슴속의 감각은 그보다 훨씬 끔찍했다.텅 비어 있었다.마치 내 안에 있던 모든 것이 모조리 긁혀 나간 것처럼.조비의 시점한편, 도시 반대편.밴스의 차 안은 조용하고 차가웠다.그는 아무 말 없이 운전했다. 계기판의 희미한 불빛이 비추는 얼굴은 딱딱하게 굳어 있었다.오늘 밤, 그와 조비 사이에 흐르는 침묵은 평소와 달랐다.무거웠다.우리 모두가 병원에서 보고 들은 것들이 그 침묵 속에 가라앉아 있었다.조비는 조수석에 앉아 손에 초음파 사진을 들고 있었다.그녀는 남편을 바라봤다.그녀는 밴스의 침묵이라면 누구보다 잘 알고 있었다.화가 났을 때의 침묵.지루할 때의 침묵.일에 대해 생각하고 있을 때의 침묵.하지만 지금의 침묵은 처음 보는 것이었다.어깨가 팽팽하게 굳어 있었다. 무언가 무거운 것을 짊어진 사람처럼.턱은 단단히 굳어 있었다.하지만 가장 이상한 건 그의 눈이었다.시선은 도로를 향하고 있었지만, 그의 눈은 그곳을 보고 있지 않은 것 같았다.그는 병원 안을 보고 있었다.어두운 초음파 화면.그리고 내가 내지른 비명.그는 길을 잃은 사람처럼 보였다.마치 무언가 소중한 것을 잃은 사람이 자신인 것처럼.차갑고 느린 깨달음이 조비의 안을 스쳐 지나갔다.그는 단순히 충격을 받은 게 아니었다.아파하고 있었다.나 때문에.내가 잃은 것 때문에.병원에서 내 의자 곁을 지키고 서 있던 모습.내 손을 잡고 있던 손.그건 단순히 강한 모습을 보여주기 위한 행동이 아니었다.진심이었다.조비의 손에는 건강하게 자라고 있는 아이의 초음파 사진이 들려 있었다.그런데 밴스의 마음은 다른 곳에 있었다.다른 여자와 함께 슬퍼하고

다음 날 아침 8시 45분, 메모에 적힌 그대로 검은색 세단이 도착했다.나는 이미 준비를 마친 상태였다.주름도, 약한 모습도 드러내지 않는 종류의 검은 정장을 입었다. 머리카락은 단단하게 뒤로 묶었다.현관 거울 앞에 서서 나 자신을 바라봤다.거울 속 여자는 눈 밑이 푹 꺼져 있었지만, 턱은 단단히 굳어 있었다.어떤 방에 들어가도 먼저 시선을 피하지 않을 것 같은 여자였다.제인은 주방에 서서 커피잔을 들고 있었다.그는 내가 현관으로 걸어가는 모습을 지켜봤다."회사 가는 거야?""응.""꼭 갈 필요는 없어. 조금 더… 시간을 가져도 돼.""시간은 이미 가져갔어."나는 문을 열면서 그를 바라보지 않았다.아스테라 스파이어까지 가는 길은 짧았다.하지만 위층으로 올라가는 엘리베이터 안에서는 시간이 더 길게 느껴졌다.매끄러운 엘리베이터 문에 비친 내 모습이 눈에 들어왔다.아까 아침 거울에서 보았던 여자.단단히 굳은 턱.푹 꺼진 눈.유능해 보였다.VP처럼 보였다.하지만 그 표면 아래에서는 무언가가 계속 뒤엉키고 있었다.제인과의 말다툼이 머릿속에서 반복됐다.결국 언제나 그녀였어.그러자 의사의 목소리가 다시 귓가에 울렸다.유산하셨습니다.정장은 갑옷이었다.하지만 그 갑옷이 걸쳐진 몸은 속이 텅 비어버린 것처럼 느껴졌다.순간 어제의 단순하고도 가슴을 짓누르던 고통이 그리워졌다.그 고통은 적어도 진짜였다.하지만 지금은…이건 연기였다.만약 내가 들어가자마자 아무 생각도 할 수 없게 된다면?데이터가 다른 모든 것과 함께 내 머릿속에서 사라져 버렸다면?거울 속 VP는 충분히 능력 있어 보였다.하지만 그 안에 있는 나는 자신의 옷을 걸친 유령처럼 느껴졌다.뜨거운 눈물 한 방울이 떨어졌다.그리고 또 한 방울.나는 엘리베이터 문이 열리기 전에 눈물을 닦아냈다.유령은 조금 더 기다려야 했다.임원층은 조용했다.하지만 모든 사람의 귀가 나를 향해 있는 것처럼 느껴졌다.내 사무실로 걸어가는 동안 사람들이 나를 의식하고 있다는

제인은 내 사무실 문 앞에 서 있었다.마치 여기까지 달려오기라도 한 사람처럼 숨을 거칠게 몰아쉬고 있었다. 청바지에 구겨진 티셔츠, 그 위에 제대로 여미지도 않은 코트를 걸친 모습이었다.깨끗한 유리벽과 날카롭게 정돈된 선들로 이루어진 내 사무실과는 전혀 어울리지 않는 차림이었다.내가 처음 느낀 감정은 뜨거운 침범감이었다.여기는 내 공간이었다.내가 새롭게 만들어낸 영역이었다.그는 이곳에 속하지 않았다."우리 얘기 좀 해야 해."제인이 다시 말했다.그가 뒤에서 문을 닫았다.찰칵.작은 소리가 유난히 크게 들렸다.나는 자리에서 일어나지 않았다.의자에 몸을 기대며 우리 사이에 거리를 만들었다."여기까지 어떻게 올라왔어?"내 목소리는 차분했다.차가웠다."프런트에 네 남편이라고 했어. 가족에게 긴급한 일이 생겼다고."그가 손으로 머리를 쓸어넘겼다. 이미 흐트러져 있던 머리가 더 엉망이 됐다."네리사, 조비 때문이야."역시 그럴 줄 알았다.배가 조여들었다.하지만 상처 때문은 아니었다.짜증 때문이었다."조비가 왜?""그녀가… 상태가 좋지 않아."제인이 책상 쪽으로 한 걸음 다가왔다."병원에 다녀온 뒤로 무서워하고 있어. 정말 많이 무서워해."그의 눈이 간절하게 나를 향했다."네가 자기를 미워한다고 생각해. 밴스가 자기를… 어떻게 할 거라고 생각하는 것 같아. 벌을 줄 거라고. 가진 걸 전부 빼앗을 거라고."그가 숨을 삼켰다."잠도 거의 못 자."나는 그를 바라봤다.제인은 내 직장까지 찾아왔다.내가 새롭게 만든 삶 속으로 들어와, 우리 결혼을 망가뜨린 여자가 잠을 제대로 못 자고 있다는 이야기를 하고 있었다.내 새로운 사무실.내가 안식처처럼 여겼던 공간의 공기가 순식간에 바뀌었다.마치 그들의 오래된 침실 냄새가 나는 것 같았다.제인의 비누 향.조비의 향수.그리고 배신의 냄새.그의 존재는 단순한 침입이 아니었다.오염이었다.VP의 정장을 입은 유령이 몸을 떨었다."그래서 조비가 너를 여기로 보내서 나한

인쇄된 이메일은 내 키보드 위에 놓여 있었다.나는 그것을 집어 들었다. 문장은 조심스럽게 쓰여 있었지만, 그 의미는 분명했다. 첸은 의심을 불러일으키려 하고 있었다. 프로젝트에 타격을 주려 했고, 동시에 나까지 흔들려 했다.아래에 밴스가 손으로 적어 놓은 물음표 하나만이 유일한 메모였다.명령이 아니었다.시험이었다.나는 화가 나지 않았다.오히려 머릿속이 선명해졌다.이건 내 업무에 대한 공격이었다. 내가 이제까지 남겨 놓은 단 하나의 것이기도 했다.나는 밴스에게 가지 않았다. 첸을 찾아가지도 않았다.새 이메일을 열었다.수신인은 법무 및 컴플라이언스 부서로 지정했다. 밴스와 첸이 이메일을 보냈던 두 명의 이사진도 참조에 넣었다.나는 업무를 진행하던 중 이 이메일을 발견했다고 적었다. 단순한 오해일 수도 있다고 생각하지만, 모든 내용을 명확하게 확인하는 것이 중요하다고 판단했다는 말도 덧붙였다. 프로젝트와 관련된 모든 논의가 정확하고 회사 규정을 준수하고 있는지 확인하기 위해 전달하는 것이라고 했다.그리고 첸의 이메일을 첨부했다.다시 한 번 내가 쓴 문장을 읽었다.좋았다.나는 동료를 공격하는 사람이 아니라 회사를 보호하는 직원처럼 보였다.전송 버튼을 눌렀다.두 시간 뒤, 밴스의 사무실에서 리디아에게 전화가 왔다.“설리번 씨. 블랙우드 씨와 컴플라이언스 총괄께서 지금 바로 만나고 싶어 하십니다.”나는 작은 회의실로 들어갔다.컴플라이언스 총괄인 조 씨가 태블릿을 들고 앉아 있었다.밴스는 창가에 서 있었다. 우리에게 등을 보인 채였다.“설리번 씨.”조 씨가 먼저 입을 열었다.“이 내용을 보내 주셔서 감사합니다. 이메일을 검토했고, 첸 씨와도 이야기를 나눴습니다. 현재 첸 씨는 젠니스 프로젝트와 관련된 모든 메시지를 확인하는 동안 휴가 조치를 받은 상태입니다.”그렇게 빨랐다.그렇게 깔끔했다.“그저 모든 내용이 명확하게 확인되기를 바랐을 뿐입니다.”내가 말했다.조 씨가 고개를 끄덕인 뒤 자리에서 일어났다.“알겠습니다.”

제인에게 계약서를 내민 지 사흘 후, 봉인된 봉투 하나가 내 사무실로 배달되었다.안에는 종이 한 장만 들어 있었다.서명된 계약서였다.맨 아래에는 익숙하고 힘이 조금 풀린 듯한 제인의 필체가 남아 있었다.그는 계약을 받아들였다.나는 아무 감정도 느끼지 않은 채 서류를 정리해 넣었다.승리가 아니었다.그저 계획의 다음 단계일 뿐이었다.그날 저녁, 나는 아파트에서 먹고 싶지도 않은 토스트를 억지로 먹고 있었다.그때 카운터 위에 놓인 휴대전화가 울렸다.화면에 이름 하나가 떠올랐다.내가 너무나 잘 아는 이름.몇 주 동안 전화가 걸려 오지 않았던 이름.조비.나는 한동안 화면만 바라보았다.마지막으로 그녀에게 전화가 왔을 때, 우리는 제인의 생일 파티를 준비하고 있었다.전화벨이 세 번 울린 뒤 나는 결국 통화 버튼을 눌렀다.아무 말도 하지 않았다.“네가 행복하길 바라.”그녀의 목소리는 조용했다.하지만 그 안에는 내가 한 번도 들어 본 적 없는 맑고 차가운 분노가 서려 있었다.늘 달콤하고 숨결 섞인 듯하던 목소리는 사라져 있었다.“넌 그를 궁지로 몰아넣었어. 내가 그를 위해 내 이름까지 걸었으니, 네가 제안한 걸 거절할 수 없다는 걸 알고 있었잖아.”“일반적인 프로젝트 계약이었어.”내 목소리도 무미건조했다.“그런 말 하지 마.”그녀가 날카롭게 끊었다.“우리 둘 다 그게 뭔지 알고 있잖아.”잠시 침묵.“하지만 좋아. 너와 밴스가 사업에서 강하게 밀어붙이는 게임을 하고 싶다면, 나도 같이 해 줄게.”그녀가 날카롭게 숨을 들이켰다.나는 그 순간 어딘가의 펜트하우스에서 그녀가 초조하게 걸어 다니는 모습을 거의 볼 수 있을 것 같았다.“리암이 할아버지와 이야기하고 있어.”그녀의 목소리가 다시 매끄럽고 차분해졌다.“이번 합병이 성립할 수 있는 유일한 이유가 네 스칸디나비아 데이터야. 알리스터가 불안해하기 시작했어.”내 손가락이 휴대전화를 조금 더 세게 움켜쥐었다.“그래서 실사를 직접 진행하고 싶어 해. 오슬로로 갈 거야.