All Chapters of 피안화: 나의 위태롭고 붉은 첫사랑: Chapter 11 - Chapter 20

7월의 끈적한 열기가 채 가시지 않은 토요일 밤. 좁은 자취방 안은 낡은 선풍기가 덜덜거리는 소리와 함께 후끈한 알코올 냄새로 가득 차 있었다. 나는 가스레인지 앞에서 소시지를 굽고 있었고, 방 한가운데서는 태호, 진수, 대철이 늘어지게 누워 맥주 캔을 부딪치고 있었다. "아, 심심한데. 대가리 부를까." 태호가 폴더폰을 열어 단축 번호를 꾹 눌렀다. 신호음이 몇 번 울리더니 전화가 연결되었다. "어, 시은아. 어디냐? 우리 윤태경 방에서 술 까고 있는데 올래?" 스피커 너머로 오토바이 엔진 소리가 희미하게 섞여 들려왔다. 그리고 잔뜩 피곤함이 묻어나는 시은이의 건조한 목소리가 수화기 틈새로 툭 새어 나왔다. [공부하는 애 좀 냅둬라. 방해하지 말고.] 퉁명스럽게 툭 던지는 그 한마디에, 가스레인지 앞에서 소시지를 뒤집던 내 손이 우뚝 멈췄다. 하지만 태호는 아랑곳하지 않고 낄낄대며 억지를 부렸다. "에이, 공부는 무슨. 윤태경도 같이 놀고 싶어 해. 빨리 와라, 안주 다 식는다." […알았어. 금방 가.] 전화가 끊기고 20분쯤 지났을 무렵. 창밖으로 고막을 찢는 듯한 오토바이 굉음이 들리더니, 곧 현관문이 열리고 시은이가 들어왔다. 넉넉한 회색 반팔 티셔츠에 낡은 청바지 차림. 오늘따라 화장기가 짙은 하얀 얼굴에는 금방이라도 쓰러질 듯한 피로감이 짙게 배어 있었다. "오, 왔냐. 일은 잘하고 왔어?" 진수가 묻자, 시은이는 대답 대신 거실 벽에 등을 기대고 바닥에 털썩 주저앉았다. "아, 피곤해 죽겠네 진짜…." 그녀는 냉장고에서 시원한 캔맥주를 꺼내더니 단숨에 반 캔을 넘게 비워냈

"당장 데뷔해도 되는 게 아니라… 데뷔할 뻔했지." "…어?!" 전혀 예상치 못한 대답에 나는 눈을 동그랗게 떴다. "네가 전학 오기 전에 나 기획사 연습생이었거든." "여, 연습생?! 네가?" "어. 근데… 내가 사고 쳐서 짤렸어." 건조하게 툭 던진 그 말끝에, 평소의 독기 대신 묘하고도 깊은 씁쓸함이 묻어났다. "사고? 무슨 사고를 쳤는데?" 내가 조심스럽게 다가가며 더 묻자, 시은이는 미간을 짚으며 짧은 한숨을 내쉬었다. "아… 몰라. 갑자기 머리 아프다. 숙취가 아직 덜 깼나 봐." 그녀는 더 이상 묻지 말라는 듯 몸을 돌려, 펴져 있던 얇은 이불 속으로 쏙 들어가 버렸다. 벽을 향해 돌아누운 그녀의 작은 뒷모습을 보며, 나는 입술을 달싹이다 결국 더 이상 말을 걸지 않았다.어젯밤의 그 슬픈 노래와, 방금 전 씁쓸하게 내뱉은 '사고'라는 단어가 그녀의 가장 깊은 상처일지도 모른다는 직감이 들었다. 나는 그녀가 깨지 않게 발소리를 죽여가며 조용히 빈 그릇들을 치우고 설거지를 마쳤다.돌아보니, 시은이는 어느새 새근새근 고른 숨소리를 내며 잠들어 있었다. 나는 낡은 의자를 조심스럽게 빼고 앉아 컴퓨터를 켰다. 웹서핑을 하며 화면을 넘기다, 스피커 볼륨을 완전히 음소거로 돌려놓고 나는 시간을 때우기 위해 평소 혼자 하던 컴퓨터 게임을 실행했다. 마우스 딸깍거리는 소리조차 낼 수 없어, 오직 키보드 방향키만 조심스럽게 누르며 화면 속 캐릭터를 움직여 있었다. 그렇게 한 시간쯤 지났을까. "…재밌냐?" "헉!" 등 뒤에서 불쑥 들려온 잠긴 목소리에 나는 화들짝 놀라며 어깨를 떨었다. 뒤를

금요일 청소 시간. 수돗가에서 대걸레를 빨고 있던 내 어깨를 누군가 툭 치고 지나갔다. 김태호였다. "야, 빵셔틀. 너 내일 오후 1시까지 남문 로얄극장 앞으로 튀어 와라." "어? 영화관? 갑자기 왜?" "어. '맨 온 파이어'라고 좆되는 액션 영화 표 3장 겨우 구했거든. 시은이도 부를 거니까 셋이서 보자. 늦으면 뒤진다." 태호는 내 대답도 듣지 않고 콧노래를 부르며 앞문 쪽에 있던 시은이에게 다가가 통보하고 있었다. 나 같은 빵셔틀까지 챙겨서 주말에 영화를 보여준다는 게 몹시 의아했지만, 주말에 사복을 입은 시은이와 만날 수 있다는 사실에 내 가슴은 남몰래 쿵쾅거렸다. .. 다음 날, 토요일 오후 1시. 남문 로얄극장 앞. 약속 시간 20분 전에 도착해 기다리던 나는, 멀리서 걸어오는 익숙한 실루엣을 보고 헉 하고 숨을 들이켰다. 사복을 입은 시은이의 모습은 낡은 교복이나 오버핏 셔츠를 대충 걸쳤을 때와는 전혀 다른 느낌이었다. 몸에 딱 붙는 얇은 검은색 반팔 티셔츠에 청 스키니진. 그리고 살짝 웨이브를 넣은 머리까지. 평소의 거친 일진이라기보다는, 거리를 지나가면 누구나 한 번쯤 뒤돌아볼 만큼 눈부시게 예뻤다. "야. 김태호는?" 시은이가 미간을 찌푸며 주위를 두리번거렸다. "아직 안 왔어. 늦잠 자나? 내가 전화해 볼게." 내가 폴더폰을 열어 태호에게 전화를 걸려던 찰나, 시은이의 주머니에서 먼저 징징- 하고 문자 진동이 울렸다. 폰을 열어 화면을 확인한 시은이의 미간이 무섭게 구겨졌다. "아, 미친 김태호. 장난해 진짜?" "왜? 태호 무슨 일 있대?"

체벌의 공포 앞에 작은 어깨를 잔뜩 움츠린 채 벌벌 떠는, 그저 아픈 것이 두렵고 억울한 평범한 열일곱 살 소녀. 하지만 이곳 '진실의 방' 안에서, 그녀의 절박한 억울함은 아무런 소용이 없었다. 쉭- 탁! "아흑…! 선, 선생님, 제가 일부러 때린 게 아니라… 흑, 제발 말 좀 들어주세요…!" "자세 안 세워?! 반성할 기미가 없네!" 매서운 나무 지휘봉이 가차 없이 내려앉는 육체적 아픔보다, 그 누구도 자신의 말을 믿어주지 않는다는 처절한 고립감이 열일곱 살의 시은이를 무너뜨렸다. 하지도 않은 잘못을 빌며 커다란 두 눈에서 굵은 눈물을 뚝뚝 흘리는 사이, 착하게 살면 언젠가 빛날 거라 믿었던 그녀의 17살 세계관이 차가운 매질과 함께 산산조각 나고 있었다. 가혹했던 징계가 끝나고, 붉게 부어오른 발을 절뚝거리며 교실을 나왔을 때였다. 그녀의 주머니에서 울린 휴대폰 너머로, 기획사 실장의 싸늘한 통보가 날아왔다. [이시은. 학교 폭력으로 징계 열렸다며? 우리 회사는 학폭 가해자 안 품어. 오늘부로 데뷔 조 발탁 취소고, 연습생 자격도 박탈이니까 짐 빼라.] 세상이 무너지는 소리였다. 그녀는 퉁퉁 부은 발을 이끌고 자신을 변호해 줄 유일한 목격자, 화장실에서 자신이 목숨 걸고 구해준 소연을 찾아갔다. 하지만 그녀는 시선을 피하며 덜덜 떨리는 목소리로 속삭였다. "미, 미안해… 이시은 네가 먼저 화장실에서 애들 때린 거라고 말했어… 나 좀 살려주라…." 모든 것이 끝났다는 처참한 절망감에 넋을 잃고 있을 때, 연습생 맏언니였던 강혜림이 그녀를 찾아왔다. 혜림은 주머니에서 익숙한 분홍색 폴더폰을 꺼내 시은의 눈앞에 보여주었다. 유나의 휴대폰이었다. "유나 샤워할 때 내가 몰래 빼왔어. 이것 좀 봐." 액정에는 유나가 최민지에게 보낸 문자 메시지 창이 띄워져 있었다. [민쟈♡ 약속한 잔금 오십만 원 내일 보낼겡ㅎㅎ 시은이 그래도 많이 안다친거징?ㅠ 내 친구라 걱정된당ㅠㅠ 걔는 가수 안하더라도 운동 잘하니깐... 체대입시학원하는 삼촌

대망의 축제 당일. 강당은 전교생의 열기와 함성으로 꽉 차 있었다. 환호성이 울려 퍼지는 가운데, 나는 무대 뒤편 어두운 대기실에서 잔뜩 굳은 시은이의 곁을 지키고 있었다. 내가 특별히 주문해 준 반짝이는 무대 의상을 입은 그녀는, 조명을 받자 데뷔를 앞둔 아이돌처럼 눈부셨다. 하지만 평소의 서늘한 포스는 온데간데없이 손끝을 파들파들 떨고 있었다. "윤태경… 나 심장이 입 밖으로 튀어나올 것 같아. 애들이 내 꼴 보고 야유하면 어쩌지?" 입술까지 하얗게 질린 그녀의 모습에 나는 재빨리 보온병을 열어 따뜻한 꿀물을 컵에 따랐다. "시은아, 이거 마시고 숨 좀 골라." 내가 내민 종이컵을 쥔 그녀의 두 손이 가늘게 떨렸다. 따뜻한 꿀물을 한 모금 삼킨 그녀가 나를 올려다보자, 나는 두 손으로 그녀의 어깨를 단단히 감싸 쥐며 눈을 맞췄다. "괜찮아. 너 진짜 엄청 연습했잖아. 거울 앞에서 춤출 때 나 맨날 소름 돋았던 거 알지? 밖에서 떠드는 애들 신경 쓰지 마." 내 다정한 응원에 시은이는 깊은 심호흡을 하더니, 이내 결연한 눈빛으로 고개를 끄덕였다. "다음 순서입니다! 2학년 3반, 이시은 학생의 무대가 있겠습니다!" MC의 호명과 함께 강당에서는 "뭐? 이시은? 그 쌈닭 이시은?" 하는 웅성거리는 수군거림과, 짓궂은 녀석들의 낄낄대는 휘파람 소리가 터져 나왔다. 하지만 시은이는 내 손을 한 번 꽉 쥐었다 놓더니,조명이 쏟아지는 무대 중앙으로 당당히 걸어 나갔다. 소란스럽던 강당 안, 무대 한가운데 선 그녀가 고개를 푹 숙인 채 스탠바이 포즈를 취했다. 이윽고 심장을 때리는 강렬한 댄스곡의 베이스가 강당을 울리는 순간. 고개를 숙이고 있던 시은이의