Todos os capítulos de 아홉 번째 생에는 당신의 신부가 되지 않겠습니다: Capítulo 11 - Capítulo 20

검은 주사기는 특수 보관함으로 옮겨졌다. 의료진은 별도 회의실에서 신원 확인을 받았고, 선우도하는 지우의 요구로 사무실 밖에 남았다.그러나 상황은 끝나지 않았다.밤 10시 18분.국가이변관리청 전산망을 통해 새 문서가 도착했다.[긴급 영력위험 보호명령 사전통지]대상자 윤해원.사유는 비정상 영맥 파동, 공격성 발현, 미등록 각인 반응.해원은 마지막 줄까지 읽은 뒤 태블릿을 내려놓았다.“빠르네요.”지우의 표정은 싸늘했다.“빠른 정도가 아니야. 현장 조사도 끝나기 전에 결론부터 만들어 놨어.”“효력은요?”“사전통지 단계라 지금 당장 구금은 못 해. 그런데 심의가 통과되면 최대 72시간 지정시설 보호가 가능해.”해원은 웃지 않았다.서류 하단에는 ‘당사자의 예측 불가능한 이능력 사용 가능성’이라는 문구도 붙어 있었다. 행사장 영상과 의료진 신고가 근거로 첨부돼 있었다.여덟 번의 삶에서 수없이 보았던 문장이 다른 이름을 달고 돌아왔다.위험하므로 보호한다.불안정하므로 대신 결정한다.시헌은 맞은편에 서 있었다.해원이 물었다.“당신 쪽 명령입니까?”“아닙니다.”“국가이변관리청 문서인데요.”“제1수사팀은 보호명령 신청 권한이 없습니다. 위험심의실에서 별도 발의한 겁니다.”“그럼 막을 수 있습니까?”시헌은 잠깐 생각한 뒤 대답했다.“제가 취소할 권한은 없습니다.”해원의 눈이 차갑게 식었다.“그럼 결국 같은 조직이네요.”“네. 그래서 제 말이 아니라 기록을 보셔야 합니다.”시헌이 태블릿 하나를 내밀었다. 그 안에는 제1수사팀 의견서가 떠 있었다.[현 단계에서 강제보호 필요성 인정 어려움.][대상자의 의사결정 능력 저하를 확인할 객관 자료 없음.][최근 파동은 외부 비인가 각인 개입 가능성 우선 조사 필요.]서명자는 차시헌이었다.해원은 문서를 끝까지 읽었다.“왜 이렇게까지 반대하죠?”“근거가 부족하니까요.”“그게 전부입니까?”시헌의 시선이 잠깐 내려갔다.“지금 답하면 믿지 않으실 겁니다.”“또 순서.”“네.

현장으로 출발하기 전, 한지우는 조건부터 세웠다.“1시간. 그 이상은 안 돼.”“수사 상황에 따라—”“아니, 차 팀장님.”지우가 시헌의 말을 잘랐다.“제 의뢰인은 지금 보호명령 심의 대상자예요. 사건 협조가 임의라면 돌아오는 시간도 본인이 정합니다.”시헌은 바로 고개를 끄덕였다.“맞습니다.”“현장 내 단독 행동 금지. 신체 접촉이 필요하면 사전 고지. 영력 억제 장비 사용 금지. 기록 전부 열람.”“수용합니다.”“또 하나. 현장에서 언론 접촉이 생기면 의뢰인 얼굴과 이름 비공개.”“수사팀 권한 내에서 차단하겠습니다.”“권한 밖이면?”“한 변호사님에게 즉시 알리겠습니다.”지우는 그제야 펜을 내려놓았다.해원이 팔짱을 꼈다.“내 조건은 하나 더 있어.”두 사람이 동시에 해원을 봤다.“시헌 씨가 아는 걸 사건 때문이라는 이유로 숨길 때마다 기록에 남겨요. ‘답변 보류’라고.”시헌의 눈이 아주 조금 움직였다.“그 기록이 도움이 됩니까?”“당신이 몇 번이나 보류했는지 나중에 세려고요.”“알겠습니다.”지우가 한숨을 쉬었다.“둘이 이상한 방식으로 신뢰를 쌓네.”“신뢰 아니야.”해원이 즉시 정정했다.“감사 기록이지.”***차량은 3대로 나뉘었다.해원은 지우와 같은 차에 탔다. 시헌의 차는 앞에서 길을 열었다.이동 중 지우의 태블릿에 보호명령 관련 추가 자료가 도착했다.“발의 근거 중 하나가 오늘 행사장 공격 영상이야.”“차시헌한테 여우불 날린 거?”“응. 그런데 앞부분이 잘렸어. 네 손목 각인 절단 장면은 없고, 네가 먼저 공격하는 부분부터 제출됐어.”해원이 창밖을 봤다.예상했던 방식이었다.원인을 지우고 반응만 남긴다.“원본 확보 가능해?”“행사장 CCTV는 보전 요청 걸어놨어. 문제는 제출자가 누구냐는 건데 익명 처리돼 있어.”“또 익명.”“대신 법원 제출용 사실조회 바로 넣을 수 있어.”해원은 고개를 끄덕였다.도망치지 않기로 한 이상 기록으로 싸울 생각이었다.휴대전화가 진동했다.발신자는 차시

수십 명의 윤해원이 동시에 웃었다.면사포 아래의 얼굴은 같았지만 표정은 조금씩 달랐다. 울고 있는 얼굴, 체념한 얼굴, 아무 감정도 남지 않은 얼굴.가장 앞의 신부가 거울에 손바닥을 붙였다.‘하나만 들어와.’입술은 그렇게 움직였다.해원은 손을 내리지 않은 채 물었다.“저것들도 촬영되고 있습니까?”“네.”이선경의 대답과 함께 카메라 표시등이 깜빡였다.거울 속 신부들이 일제히 고개를 돌렸다. 수십 쌍의 눈이 카메라를 향했다가 다시 해원에게 돌아왔다.시헌이 검 끝을 조금 낮췄다.“봉혼막이 안쪽에서 당겨지고 있습니다. 1분 안에 접촉을 끊겠습니다.”“끊으면 문도 닫히죠?”“가능성이 높습니다.”거울 깊숙한 곳에서 박서윤이 쓰러졌다. 하얀 드레스 자락 아래로 검은 선이 뻗어 나와 발목을 감고 있었다.해원은 측정 장비의 수치를 확인했다.“제가 들어가면 돌아올 좌표는 누가 잡습니까?”“제가 잡겠습니다.”“방법은요?”“접촉한 상태로 윤해원 씨의 생체영력을 고정합니다.”해원의 시선이 시헌의 장갑 낀 손으로 향했다.직접 접촉을 피하려고 손목 대신 검만 내민 남자였다. 필요하다는 이유로 먼저 잡지는 않을 것이다.그래서 해원이 선택해야 했다.“제 오른손을 잡아 주세요.”시헌의 눈빛이 멈췄다.“허락하시는 범위는 손바닥부터 손목 아래까지입니까?”“네. 제가 놓으라고 하면 바로 놓으세요.”“알겠습니다.”시헌이 장갑을 벗었다.드러난 손등에는 검은 선이 얽혀 있었다. 오래된 화상처럼 손목 안쪽에서 시작된 흔적이 소매 아래로 이어졌다.해원의 시선이 닿자 시헌이 손을 거두려 했다.“그대로요.”해원이 먼저 손을 내밀었다.두 손이 맞닿자 차가운 기운이 손바닥을 타고 올라왔다. 사람의 체온은 분명한데, 그 아래에는 밤바다처럼 깊은 냉기가 깔려 있었다.검은 흔적이 살아 있는 것처럼 움직였다. 해원의 감시각인이 곧바로 반응했다.찌르는 통증과 함께 거울 안의 문이 크게 열렸다.“좌표 고정됐습니다.”시헌이 말했다.“들어가실지는 지금 결정하

“싫습니다.”해원은 망설이지 않았다.거울 속 신부의 웃음이 사라졌다.“그 꼬리 하나면 끝나.”“제 목숨을 계산에 넣는 제안은 받지 않아요.”“저 여자가 죽어도?”검은 실이 박서윤의 목까지 차올랐다.해원은 시선을 피하지 않았다. 상대는 거절 뒤에 죄책감을 붙여 결정을 바꾸게 하려 했다.익숙한 방식이었다.“죽이는 건 당신입니다. 책임을 저한테 넘기지 마세요.”푸른 여우불이 칼날을 타고 커졌다.불빛 아래에서 검은 실의 구조가 더 선명해졌다. 실은 박서윤의 몸에 직접 박힌 게 아니었다. 왼손 약지의 반지를 감은 뒤, 바닥의 문양과 가짜 해원의 꼬리로 이어져 있었다.해원이 무릎을 낮췄다.“반지를 통해 신부라는 자격을 붙잡고 있어요.”“계약 대상이 사람이 아니라 역할이라는 뜻입니다.”시헌이 검을 비스듬히 세웠다.“역할을 벗기면 실종자와 공간의 연결을 끊을 수 있습니다.”“서윤 씨가 직접 철회해야겠죠.”“네. 저희가 대신 결정하면 다른 구속으로 바뀔 수 있습니다.”박서윤은 의식이 있었지만 목을 조인 실 때문에 말하지 못했다. 그녀까지 가려면 가짜 신부들을 지나야 했다.해원은 휴대전화 화면을 확인했다. 통신은 끊겼어도 카메라는 켜져 있었다.“렌즈도 거울과 비슷한 경계면이죠?”시헌이 질문의 뜻을 알아들었다.“아주 약하지만 바깥과 연결할 수 있습니다.”“제 불을 보내면요?”“좌표가 흔들릴 수 있습니다.”“당신이 잡아 주세요.”해원은 검 손잡이를 더 단단히 쥐었다.“제가 여우불을 보내는 동안, 이 검으로 돌아갈 길을 고정해 주세요.”시헌은 위험을 먼저 계산했다.“봉혼흔이 다시 열릴 수 있습니다.”“꼬리를 떼는 것보다는 낫습니까?”“비교할 일이 아닙니다. 둘 다 소모하지 않는 범위로 하겠습니다.”“좋아요.”해원은 카메라 렌즈에 손끝을 댔다.푸른 불꽃 한 줄기가 유리 안으로 스며들었다. 시헌이 칼날을 바닥에 박자 검은 막이 원형으로 퍼지며 흔들리는 공간을 붙들었다.불꽃이 바깥으로 빠져나가는 순간 그의 팔에서 검은 피가

월흔 속 비는 소리까지 선명했다.석문은 중앙이 안쪽으로 꺾여 있었다. 틈새마다 타 버린 푸른 불꽃이 달라붙어 있었고, 바닥에는 해원의 피가 빗물과 섞여 흘렀다.기억 속 차시헌은 무너진 문을 검으로 벌리고 들어왔다. 지금보다 조금 젊은 얼굴이었다.시헌의 소매에 달린 기록장치에는 석문 붕괴 뒤의 시각이 찍혀 있었다. 적어도 이 장면의 그는 문이 닫힌 뒤에 나타났다.그 전에 무엇을 했는지는 여전히 보이지 않았다.그는 쓰러진 해원 앞에 무릎을 꿇어 목과 손목을 차례로 확인했다. 손끝이 멎었다.“사망 확인됐습니다.”뒤따라온 검은 제복들이 안으로 들어왔다.“대상 시신과 잔여 영력을 회수합니다.”“접근하지 마십시오.”시헌이 해원의 몸 앞을 막았다.“차 수사관, 봉쇄는 끝났습니다. 사망자입니다.”“영혼 반응이 남아 있습니다.”해원은 그 말을 듣는 순간 자신의 가슴 쪽을 봤다.죽은 몸 안에서 아주 작은 푸른 불씨가 깜빡이고 있었다. 꼬리 모양의 빛이 꺼지지 못한 채 검은 실에 휘감겨 있었다.시헌도 같은 것을 보고 있었다. 그가 장갑을 벗고 푸른 불씨에 손을 댔다.검은 실이 즉시 손등을 파고들었다.살이 타는 냄새가 났다.주변 사람이 그의 어깨를 붙잡았다.“놓으십시오. 반동을 받으면 당신 혼까지 묶입니다.”“아직 사라지지 않았습니다.”“살릴 수 있다는 뜻은 아닙니다.”시헌은 대답하지 않았다.그는 검을 바닥에 내려놓고 죽은 해원의 상체를 조심스럽게 들어 올렸다. 젖은 머리카락을 손으로 받친 뒤 자신의 품에 기대게 했다.해원의 얼굴은 차갑게 굳어 있었다. 시헌의 표정에는 사랑보다 먼저 참혹한 실패를 마주한 사람의 책임감이 보였다.그가 낮게 말했다.“윤해원 씨.”대답은 없었다.“들리면, 불을 놓지 마십시오.”푸른 불씨가 한 번 흔들렸다.검은 실이 시헌의 팔을 타고 올라갔다. 지금 그의 몸에 남은 봉혼흔과 같은 모양이었다.그는 고통에 얼굴을 일그러뜨리면서도 해원을 놓지 않았다.“경계를 열겠습니다.”검은 칼날이 빗물 위에 초승달