Alle Kapitel von MEINE SCHWESTER LIEF DAVON, ALSO HEIRATETE ICH IHREN MILLIAR: Kapitel 1 – Kapitel 10

Die Seide des Brautkleides meiner Schwester liegt schwer auf meiner Haut, wie eine kalte Last, die mir die Brust zusammendrückt. Ich stehe vor dem hohen Spiegel im Ankleidezimmer und starre mein Spiegelbild an, doch ich erkenne die Person nicht wieder, die mir entgegenblickt. Dieses Kleid wurde für Celeste angefertigt. Es schmiegt sich wie eine zweite Haut an ihren großen, makellosen Körper, betont ihre schmale Taille und fällt in einer Wolke aus weißer Spitze bis zum Boden. An mir fühlt es sich an wie eine Verkleidung. Ich zerre an dem engen Ausschnitt und ringe nach Luft, während die Panik in meinem Inneren immer stärker wird.„Elena, hör auf, an dem Kleid herumzuzupfen“, sagt meine Mutter scharf, während sie mit einer Handvoll teurer Perlennadeln an mir vorbeigeht. Sie sieht mich nicht einmal an. Ihr Blick ist fest auf die Tür gerichtet, als würde sie jeden Moment erwarten, dass Celeste zurückkehrt. „Wenn du das Kleid vor den Fotos zerknitterst, bekommt dein Vater einen Wutanfall.

Die Glasscheibe des Penthousefensters drückt gegen Elenas Rücken. Ihre Brust hebt und senkt sich in schnellen, verängstigten Atemzügen, während sie mit weit aufgerissenen, ungläubigen Augen zu mir aufblickt. Sie glaubt, dass dies eine Falle ist. Sie hält mich für einen skrupellosen Milliardär, der zufällig eine andere Braut bekommen hat, einen kalten Fremden, der ein Machtspiel mit ihr treibt.Sie hat keine Ahnung.Sie ahnt nicht, dass jede einzelne Sekunde dieses Tages, jeder Federstrich meiner Unterschrift auf der Heiratsurkunde und jeder Schlag meines Herzens genau auf diesen Moment hingeführt haben.Ich trete gerade weit genug zurück, um ihr etwas Luft zum Atmen zu geben, ohne dabei meinen Blick von ihrem Gesicht abzuwenden. Die Stille im Penthouse ist erdrückend, erfüllt von drei Jahren des Suchens, Grübelns und Wartens.„Vor drei Jahren“, beginne ich mit tiefer, ruhiger Stimme, „bist du noch vor Sonnenaufgang verschwunden. Du hast keinen Namen hinterlassen. Keine Telefonnummer.

Die Worte hallen in meinem Ohr nach wie das Ticken einer Zeitbombe.„Du darfst Adrian nicht vertrauen. Aber was auch immer du tust, vertrau auch Papa nicht.“„Celeste! Warte, wo bist du?!“, schreie ich ins Telefon. Meine Finger umklammern das Handy so fest, dass meine Knöchel weiß hervortreten. „Was meinst du damit, dass ich Papa nicht vertrauen darf? Was ist hier los?!“Bevor sie antworten kann, ertönt ein scharfes, metallisches Klicken in der Leitung. Die Verbindung bricht ab, und zurück bleibt nur ein lauter, gleichmäßiger Ton, der mir deutlich macht, dass das Gespräch endgültig beendet ist.Langsam senke ich das Handy. Meine Brust hebt und senkt sich heftig, während mich eine beängstigende Welle des Schwindels überrollt. Meine Schwester ist irgendwo da draußen, voller Angst, und warnt mich vor den beiden mächtigsten Männern in meinem Leben.Und direkt auf der anderen Seite des Arbeitszimmers steht Adrian. Mit seinen dunklen, undurchdringlichen Augen beobachtet er jede meiner Bewe

Ich konnte keine Sekunde länger mit Adrian in diesem Archivraum bleiben.Der Anblick der Unterschrift seines verstorbenen Vaters am Ende des Dokuments hatte mir den Boden unter den Füßen weggezogen. Doch was mir wirklich das Herz brach, war die Kälte in den Augen meines eigenen Vaters.Ich stürmte aus dem Raum, ignorierte Adrians Stimme, die hinter mir meinen Namen rief, und ging mit schnellen Schritten direkt zurück zum Hauptbüro meines Vaters.Ich musste den vollständigen Originalvertrag in die Hände bekommen, bevor Adrians Anwälte jede Spur dessen verschwinden ließen, was meine Familie getan hatte.Mein Vater stand hinter seinem Schreibtisch und schenkte sich ein Glas Wasser ein. Seine Hände zitterten so heftig, dass das Glas beinahe gegen die Karaffe schlug.Als ich durch die schweren Doppeltüren stürmte, verhärtete sich sein Gesicht augenblicklich.„Elena, was tust du hier?“Er knallte das Glas so heftig auf den Holzschreibtisch, dass Wasser über den Rand schwappte.„Du solltest

Ich stand im Türrahmen des Wohnzimmers meines Penthouses und beobachtete, wie das sanfte Licht des Laptopbildschirms Elenas Gesicht in der Dunkelheit erhellte.Sie presste das Telefon fest an ihr Ohr. Tränen liefen lautlos über ihre Wangen, während sie der zitternden Stimme ihrer Schwester lauschte.Als ich hörte, wie Celeste sagte, Richard habe genau gewusst, was Elena passieren würde, kochte Wut in mir hoch.Doch etwas anderes ließ mir das Blut in den Adern gefrieren.Ein Name, den mein Sicherheitsteam gerade in meinem privaten Netzwerk markiert hatte.Damian Cross.Damian war vor Jahren einer meiner engsten Freunde gewesen, bevor das Geschäft einen Keil zwischen uns getrieben hatte. Und jetzt mischte er sich direkt in das Chaos der Familie Marlowe ein.Er benutzte Elena, um Druck auf Vale Industries auszuüben.In dem Moment, als Elena das Gespräch beendete, wischte sie sich hastig über das Gesicht und sah zu mir auf.Erschrocken.Sofort versuchte sie, das sichere Wegwerfhandy hinte