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Point de vue d'IslaLes loups s'éveillaient au cinquième battement de cœur. Chaque enfant d'Ashwick le savait. J'avais compté jusqu'à cinq plus de cinq cents fois, seule sur des collines froides, atteignant désespérément quelque chose en moi qui répondît.Rien ne répondit jamais. Je comptai de nouveau ce soir-là malgré tout, car l'alternative était d'écouter ma meute.« Prends garde à ce panier, Hart », me lança un garçon depuis le sentier en contre-haut. Il s'était éveillé à dix-huit ans, comme tout le monde, et ne m'avait jamais laissé oublier une seule fois que ce ne fut pas mon cas. « Fais tomber le tribut et Duncan te jettera aux Pierres à la place. »« Alors ils auront une grande quantité de venaison pour m'accompagner », dis-je. « Un homme averti en vaut deux : je suis déjà assaisonnée. »Il rit, et ce ne fut point de manière aimable. Je me calai le panier plus haut sur l'épaule et continuai de grimper.Vingt cuisseaux fumés reposaient dans cet osier, séchés au genièvre et au b

Point de vue d'IslaLa colline se trouvait à un mot de trop d'un carnage lorsque les cloches commencèrent à tinter.De petites cloches d'argent, toute une volée, tinterent quelque part derrière la foule. Personne ne sortit d'arme après cela. Trois cents loups tournèrent la tête à la manière d'un champ de blé sous le vent.La foule se fendit pour laisser passer une femme vêtue d'une cape gris perle, et je compris deux choses à la fois : elle était la personne la plus importante de cette colline, et mon bracelet venait de devenir brûlant au point de me faire mal.« Mes amis », dit-elle. Elle n'éleva point la voix. Elle leva une paume, et les hurlements s'éteignirent comme si elle eût fermé un robinet. « Mes amis, rentrez vos crocs. La lune a déjà connu une longue nuit. »Elle paraissait avoir une quarantaine d'années, blonde aux reflets argentés, dotée d'un visage bienveillant et d'une voix qui incitait aux confidences. Derrière elle marchait un homme vêtu d'un long manteau gris et de g

Point de vue d'IslaNell frappa son troisième briquet et l'invectiva. « Allons, vieille canaille récalcitrante. »La grille demeura noire. Trois cents ans de feu s'étaient éteints, et la flamme ne revint point pour une gouvernante ou pour une fille en chemise de nuit.Des bottes tonnèrent dans quatre couloirs à la fois. Callum arriva le premier, puis Torin, puis Finn et Ewan, chacun sortant de son aile, fixant tour à tour le foyer éteint et moi-même.« Qu'as-tu fait ? » demanda Callum.« J'ai traversé la pièce. »« Et ? »« Et il s'est éteint. Je vous assure que je n'ai jamais eu autant de pouvoir. D'habitude, il me faut au moins un seau. »Finn poussa un son étouffé dans sa manche. Torin s'accroupit et posa sa paume à plat sur la plaque de fer froid sous la grille. Il resta ainsi un moment, fronçant les sourcils devant le vide, puis secoua la tête et se redressa.« Cela tiendra », dit Nell, sur le ton d'une femme qui n'avait nullement l'intention de s'en laisser conter. « Au lit, tou

Point de vue d'IslaLe battement de cœur s'arrêta au moment même où les pantoufles de Nell touchèrent les dalles.Je retirai ma main de la plaque de fer et me redressai si rapidement que je heurtai la grille. Nell se tenait sous l'arcade avec une lanterne et un couteau à découper ; elle observa le foyer froid, la cendre sur ma paume, puis ma chemise de nuit, et ne dit absolument rien. Elle se dirigea vers la poutre, y tailla une coche nette à côté de celle de la veille, et en souffla les copeaux.« Cent trente-sept », dit-elle. « Le petit-déjeuner est dans une heure. Lave-toi les mains. »Je me lavai les mains. Je pris également une décision, quelque part entre la bassine et l'escalier : si quatre hommes s'apprêtaient à m'imposer leurs règles, j'allais leur imposer les miennes.La salle à manger possédait une longue table, neuf chaises et une porte faite d'un épais chêne noir. Torin Hale l'avait mesurée des yeux dès son entrée, puis avait pris une gourde de thé des mains de Nell sans