ما الذي يجعل كتب تشارلز ديكنز جذابة للقراء اليوم؟

أجد في كتب تشارلز ديكنز نوعًا من السحر الذي لا يشيخ مع الزمن؛ هي روايات تبدو وكأنها مزيج من مسرحية موسيقية، سيرة إنسانية، ومذكرة شرطية صغيرة عن المدينة. أحب كيف يفتح المشهد بصورة حية: شوارع لندن تصبح شخصًا قائمًا بذاته، والأحياء البائسة تتكلم بصوتٍ عالٍ، والشخصيات — سواءً كانت كوميدية أو مأساوية — تلتصق بك كما تلتصق الأغاني برأسك. عندما قرأت أول فصل من 'أوليفر تويست'، شعرت كما لو أن هناك خليطًا من السخرية والرحمة يغذي السرد، ومع كل فصل تظهر قدرة ديكنز على المزج بين الحس الاجتماعي والحب للمشاهد المبالغ فيها.

ما يجعل ديكنز صالحًا لقراءة اليوم هو تزامنه الدائم مع قضايا بشرية لا تفنى: الفقر، الاستغلال، العائلة كملاذ وضعف المؤسسات، والرغبة في الخلاص. لنقل إن سطوره كأنها مرايا تعكس زمانه وزمننا؛ اختلاف الأسماء والطبقات قد يتغير، لكن غياب العدالة أو طمس الكرامة يبقى نفس المشكلة. كما أن أسلوبه السردي—المزخرف أحيانًا، الحاد أحيانًا، والغني بالشخصيات ذات الأسماء التي لا تُنسى—يسهل على القارئ الحديث رؤية نفس المشاهد في أعمال معاصرة كالدراما التلفزيونية أو الأفلام. وحتى حسه الساخر والحميمي تجاه طبقات المجتمع يجعل من قراءته متعة ذكية لا تنتهي.

لا أنسى أن الجانب العملي لانتشار أعماله عبر السينما والمسرح والكتب الصوتية يزيد من جاذبيته؛ استماعك لـ'أغنية عيد الميلاد' في شتاء بارد أو مشاهدة تحويلات حديثة لـ'آمال عظيمة' يعطي النصوص حياة مختلفة. بالمحصلة، ديكنز يجمع بين قلبٍ ينبض بالرحمة وقلمٍ لا يرحم التهاون الاجتماعي، مع لمسات كوميدية تُخفف المرارة. أخرج من قراءته غالبًا بمزيج من الغضب على الظلم والراحة الصغيرة التي تمنحها نهاياته المتصالحة، وهذا مزيج نادر يشرح لماذا ما زلت أعود إليه بين الحين والآخر.

تصور قراءة رواية تشارلز ديكنز كجلسة مشاهدة مسرحية طويلة لكنها مكتوبة خصيصًا للراديو: أصوات الشخصيات واضحة، والحبكات تتلوى بطريقة تجعل كل فصل بمثابة مشهد منفصل. أجد أن قوته تكمن في الإيقاع—الجُمَل الموسيقية، التحولات المفاجئة، والافتتاحيات التي تجذبك فورًا—والقدرة على رسم شخصيات لا تُنسى بسرعة: لصٌ طفولي هنا، وغني متغطرس هناك، مع سخرية مرحة من المؤسّسات التي تُفشل الناس.

أما لماذا يظل قابلاً للقراءة الآن فذلك يعود لثلاثة أشياء رئيسية في نظري: أولًا، إنسانيته القاسية؛ يشعر القارئ برحمة الكاتب للمهمّشين، ثانيًا، تركيبته السردية المسلسلة التي تناسب التداول العصري (مشاهد قصيرة، ذروات متعددة)، وثالثًا، التحويلات العديدة التي تُدخل أعماله إلى ثقافات ووسائط مختلفة—من أفلام إلى مسرحيات وحتى أغنيات. وبالتالي، سواء قرأت نصًا مترجمًا جيدًا أو استمعت إلى نسخة صوتية، تظل تجربة ديكنز مؤثرة لأنها تجعل قراء اليوم يشعرون بأن التاريخ لا يزال يتحدث عن حاضرهم، مع قليل من الضحك والكثير من الانفعال في النهاية.