متى بدأت الفتوحات الإسلامية في تاريخ الجزائر القديم؟

تخيّل نفسك تصفح مخطوطة قديمة وتسمع راوٍ يروي فتحًا كملحمة؛ هذا ما يصادفني في كثير من كتب التاريخ الإسلامي التقليدية. أنا أقرأ نصوصًا مثل 'تاريخ الرسل والملوك' و'فتوح البلدان' وأجد سردًا تفصيليًا للمعارك: أسماء القادة، المواقع، أحيانًا تكتيكات مبسطة، وحوارات تُروى بين القادة والجيوش. لكن لا تظن أن كل كتاب يغوص بنفس العمق أو بنفس الهدف. بعض المؤرخين كانوا يكتبون بغرض تثبيت شرعية حكم أو تعليم أخلاقي، فتميل السردية إلى الوصف الدرامي مع إضافات شفهية وتحفيزية. أما تفاصيل مثل أعداد الجنود أو خطوط الإمداد فتظهر متغيرة ومبالغًا فيها في كثير من الأحيان، لذلك أنا أميل لمقارنة المصادر التقليدية مع كتب المؤرخين المعاصرين أو المصادر البيزنطية والفارسية عندما أبحث عن صورة متوازنة. في المجمل، نعم، تشرح كتب التاريخ الإسلامي الفتوحات بالتفصيل لكن مستوى التفصيل وطبيعته يتباينان؛ يجب أن تقرأها بنظرة نقدية وتكملها بمراجع حديثة إذا كنت تبحث عن تحليل عسكري أو اجتماعي أعمق.

لا أنسى اللحظة التي قرأت فيها عن نهاية الاحتلال وولادة دولة جديدة على الخريطة؛ تلك القصة دائماً تبدو لي ملحمة مُصغّرة. الجزائر الحديثة تأسست فعلياً كدولة مستقلة في 5 يوليو 1962، وهذا التاريخ يقابله تقريباً سنة 1382 هـ في التقويم الهجري (التحويل بين التقويمين القمري والشمســـي قد يختلف يوماً أو يومين حسب الحسابات والفروق المحلية). ولدت هذه الدولة بعد حرب تحرير طويلة قادها جبهة التحرير الوطني (FLN) التي انطلقت عملياً في 1 نوفمبر 1954 وأصبحت الإطار السياسي والعسكري الأساسي للمطالبة بالاستقلال. الطريق إلى 5 يوليو مرّ باتفاقات مهمة، أبرزها اتفاقيات إيفيان التي وُقّعت في 18 مارس 1962 والتي مهّدت لوقف إطلاق النار والانتقال إلى الاستقلال. بعد سنوات النضال والعنف والمقاومة، أعلن الجزائريون استقلالهم في أوائل يوليو 1962، وبرزت شخصيات قيادية متعددة لعبت أدواراً مركزية: أسماء مثل أحمد بن بلة، هواري بومدين، كريم بلقاسم، محمد بوضياف، وفرحات عباس كانت من بين الوجوه البارزة في قيادة الحركة والحكومة المؤقتة. لذا، إذا سألت عن «متى» و«من»، فالإجابة المختصرة هي: تأسست الجزائر الحديثة في 5 يوليو 1962 (نحو 1382 هـ) بجهود جبهة التحرير الوطني وقادتها. من ناحية أوسع، إذا اعتبرنا معنى «تأسيس دولة» بصياغة تاريخية طويلة فالمنطقة شهدت دولاً وسلطات سابقة: إمارات وممالك قديمة، ثم كانت هناك «دولة الجزائر» بالمعنى العثماني بدءاً من بدايات القرن السادس عشر (حوالي 1516م) عندما دخلها البحّارة الأتراك مثل عروج وريّس وحيدر الدين باشا وتطورت إلى «الفتح العثماني» في إطار نظام الرجديات حتى القرن التاسع عشر، ثم الاحتلال الفرنسي 1830 الذي أنهى ذلك النظام. لذا الإجابة تختلف بحسب ما تعنيه بـ«تأسست»—إن كنت تقصد الدولة الحديثة المستقلة فهي 5 يوليو 1962 (≈1382 هـ) وعلى يد قيادة جبهة التحرير الوطني وحلفائها، وإن كنت تقصد كيان السلطة المستمرة بالاسم فالبدايات تعود إلى القرن السادس عشر. هذا التداخل بين زوايا التاريخ هو ما يجعل موضوع تأسيس الدول دائماً ممتعاً للتفكير والنقاش.

من يتتبع خيوط الماضي في الجزائر يكتشف لوحًا تاريخيًّا مليئًا بالحضارات التي تركت بصماتها على المدن، اللغات، والفنون الشعبية. أبدأ بالطبقات الأزلية: البشر البدائيون والعصر الحجري الحديث تركوا آثارًا في كهوف وصخور الصحراء، مثل النقوش الصخرية في 'تاسيل' التي تحكي عن حياة الصيد والرعي منذ آلاف السنين. تلتها ثقافات الساحل والشمال مثل الإيبيروموريسية ثم ثقافة الكابتشيان (Capsian) التي ازدهرت في شمال الجزائر بين الألفية الثامنة والثانية قبل الميلاد، وهي مرحلة مهمة لتطور الزراعة والأدوات والفنون الصغيرة. هذه الطبقات تُظهِر أن السكان الأصليين — ما نطلق عليهم اليوم الأمازيغ أو البربر — كانوا العمود الفقري للحياة في المنطقة لآلاف السنين. مع العصور التاريخية دخل الساحل الجزائري عالم البحر المتوسط: الفينيقيون اعتبارًا من الألفية الأولى قبل الميلاد أسسوا موانئ ومراكز تجارية على الساحل، ورافقهم قرطاجيون لاحقًا الذين بسطوا نفوذهم وخلّفوا تداخلًا ثقافيًّا بين العناصر البربرية والبحرية. لاحقًا برزت مملكة نوميديا (Numidia) بقيادة ملوك مثل ماسينيسا (Massinissa) في القرن الثاني قبل الميلاد، وهي من أهم الدول الأمازيغية التي نظمت نفسها سياسياً وحاربَت تحالفات وإمبراطوريات كبرى. هذا العصر شهد بداية التفاعل الحاسم مع روما بعد الحروب البونيقية. الرومان تركوا أثراً باقياً في المدن والطرق والبنى الزراعية؛ مناطق مثل 'تيمقاد' و'جميلة' و'تيبازة' و'هيبو ريجيوس' (والتي نعرفها اليوم كجزء من مواقع أثرية مهمة) تشهد على مدى الرومنة في شمال الجزائر من القرون الأولى قبل الميلاد وحتى القرن الخامس الميلادي. المسيحية أيضاً انتشرت، وبرزت شخصيات مثل القديس أوغسطينوس في هيبو، ما يبيّن كيف تداخلت الديانات والثقافات. بعد سقوط الإمبراطورية الغربية دخلت المنطقة مرحلة انتقالية مع مملكة الوندال ثم الاستعادة البيزنطية لفترات محدودة في الساحل. ثم جاءت موجات جديدة من التبادل: ممالك مثل الماوريتانيا (Mauretania) التي حكمها ملوك عملوا أحيانًا كحكام تابعين لروما أضافت بعدًا آخر في تاريخ شمال أفريقيا. في الجزء الجنوبي والحافة الصحراوية كانت هناك علاقات مع شعوب وصحاري متحركة، وظهور طرق تجارة عبر الصحراء التي ربطت بين الساحل وغرب إفريقيا. وأخيرًا، مجيء الفتوحات العربية في القرن السابع الميلادي أحدث تحوّلًا جذريًا بإدخال اللغة العربية والإسلام، لكن هذه نقطة انتقالية إلى عصور لاحقة. عند تأمل هذه الخطوط التاريخية، يتضح أن تاريخ الجزائر القديم ليس قصة حضارة واحدة، بل فسيفساء: سكان أصليون طويلو الأمد، تأثيرات فينيقية-قرطاجية، ممالك أمازيغية قوية مثل نوميديا وماوريتانيا، تَرَسُّخ روماني وثقافي مسيحي، ثم فترات انتقال مع الوندال والبيزنطيين. كل طبقة تركت آثاراً — من النقوش إلى المدن الحجرية إلى العادات — وما زال جمال هذا المزيج يظهر في هوية الجزائر المعاصرة، في اللغة، والموسيقى، والمعمار، وحتى في أسماء القرى والآثار المنتشرة على الأرض.

منذ رأيت مشهداً من فيلم 'معركة الجزائر' وأنا أفكر كيف تُضيء شدة الصراع جانبًا من تاريخ طويل ومعقّد للجزائر تحت تأثير قوى خارجية. في البداية، الحديث عن الاستعمار القديم لا يقتصر على استعمار أوروبي فقط؛ فالسواحل الجزائرية شهدت وجود الفينيقيين والقرطاجيين الذين أنشأوا موانئ وتبادلات تجارية، ثم جاء الرومان وتركوا طرقًا ومدنًا ونمط إدارة محليًا مرتبطًا بالإمبراطورية، فتركت هذه الفترات الأولى بصمات في البنية العمرانية واللغات واللهجات. بعد ذلك مرت البلاد بفترات حكم مختلفة وصولًا للفتح العربي الذي غيّر ملامح الهوية الدينية والثقافية، ثم العهد العثماني الذي كان أشبه بسيطرة إقليمية أكثر منه استعمارًا استيطانيًا بالمعنى الحديث. لكن الانطباع الأقوى لدي يأتي من عهد الاستعمار الفرنسي (1830-1962)، حيث تحول الأمر إلى مشروع استيطاني كامل: الاستيلاء على الأراضي الزراعية، إدخال قوانين تفاضلية مثل نظام 'الوكالة' و'القانون المحلي' الذي جعل الجزائريين مواطنين من الدرجة الثانية، وفرض اللغة والنظم الاقتصادية لصالح المستوطنين. هذا خلق هوّة اقتصادية واجتماعية هائلة، دفع بالقرى للانهيار والهجرة نحو المدن أو الخارج، وأنتج طبقات من المُهمّشين الذين وجّهوا غضبهم نحو المقاومة المسلحة التي تصاعدت في خمسينيات القرن الماضي. ما أعيد قراءته دائمًا هو كيف أن أثر هذا التاريخ لا زال حيًا: الهويات المختلطة، اللغة الفرنسية المتغلغلة في التعليم والإدارة، جراح الذاكرة الجماعية، ومسألة التقاسم على النفوذ والموارد بعد الاستقلال. بالنسبة لي، هذا تاريخ لا يُنسى بسهولة، بل يحتاج إلى إحياء دائم ونقاشات صادقة حول العدالة والذاكرة والمصالحة.

قراءةٌ معمّقة في كتب السيرة والتاريخ جعلتني أتوقف طويلاً أمام مسألة متى بدأت علامات الساعة الصغرى تظهر في التاريخ الإسلامي. أنا أعتقد أن البداية العملية لتلك العلامات كانت متتابعة مباشرة بعد وفاة النبي ﷺ، ففي القرون الأولى لاحظت أموراً تتوافق مع نصوص الأحاديث؛ مثل ظهور دعاة كذبة وادعاءات النبوة (كما حدث مع مسيلمة الكذاب في عصر الردة)، وفتن سياسية وعقائدية طاحنة، وقتل الكثير من الأمّة بين الصفوف. تلك الأحداث موثقة في مصادرنا المبكرة وترد إشاراتها في مجموعات الحديث مثل 'صحيح البخاري' و'صحيح مسلم'. مع تقدّم الزمن تكاثرت علامات أخرى: ازدياد الأمانة الضائعة، وانتشار الفسق والربا والترف، وارتفعت المباني وتكاثرت الأسواق، وهذا أيضاً ذُكر في أحاديث العلامات الصغرى. أنا أجد أن الخلافة الأموية والعباسية أعطت أمثلة واضحة على بعض هذه العلامات—زيادات في الثروة السلطوية، وصراعات داخلية، وتغيّر في أحوال الناس الروحية والاجتماعية. خلاصة ما توقفت عنده: العلامات الصغرى ليست حدثاً واحداً يبدأ وينتهي في لحظة محددة، بل هي مسارات بدأت منذ القرن الأول لله واستمرت تتبدّى بحسب كل عصر. أنا أرى أن كثيراً من هذه العلامات استمر إلى أيامنا، وبعضها كان واضحاً قبل قرون، لذا القول بأنها بدأت «مباشرة بعد النبي ﷺ» أقرب إلى الحقيقة التاريخية، بينما البدايات المحددة تختلف بحسب العلامة نفسها.

يتدفق التاريخ الجزائري أمامي كلوحة مليئة بالمعارك والتحوّلات التي صنعت شخصية البلد عبر العصور. أبدأ من العصور القديمة: سكان ما قبل التاريخ والبربر الذين تركوا آثارهم في الكهوف والقصور، ثم مملكة نوميديا بزعامة مَسِينِيسّا التي لعبت دورًا كبيرًا في مواجهة الرومانيين، وقصة جوغرطة التي تظهر مقاومة محلية أمام الإمبراطورية. خلال الحقبة الرومانية ازدهرت مدن مثل 'تيمقاد' و'جميلة' و'تيبازة' ولم تختفِ هويتها رغم مرور الزمن. بعد انسحاب الرومان دخلت المنطقة في موجات من الفتوحات والهجرات: الوندال ثم البيزنطيون، وصولًا للفتوحات العربية في القرن السابع التي جلبت الإسلام واللغة العربية وتأسيس دول محلية مثل الأدارسة والزرادنة، مرورًا بالدول البربرية مثل المرابطين والموحدين والزيانيين الذين حكموا أجزاء واسعة من المغرب الكبير. تأتي الحقبة العثمانية لتضع الجزائر جزءًا من شبكة البحر الأبيض المتوسط عبر قرون، مع عهد الولاة والبحارة (البرباريين) والصراع الأوروبي على الموانئ. ثمّ نقطة التحول الكبرى: الاحتلال الفرنسي عام 1830 وما تلاه من مقاومة شرسة بقيادة رموز كـ'عبد القادر' الذي نظم حرب عصابات ودولة ظلية إلى أن تم قمعه. الاستعمار الفرنسي غيّر البنية الاجتماعية والاقتصادية عبر مصادرة الأراضي واستيطان الأوروبيين. القرن العشرون مليء بالأحداث المفصلية: مذبحة سطيف 1945 التي أيقظت غضب الشعب، ثم اندلاع ثورة 1 نوفمبر 1954 التي قادتها جبهة التحرير الوطني وامتدت بعمليات مدنية وعسكرية بينها معركة الجزائر 1956-1957 والصراعات السياسية والدبلوماسية التي انتهت بـ'اتفاقيات إيفيان' 1962 وإعلان الاستقلال يوم 5 يوليو 1962. بعدها شهدت الجزائر تجربة بناء دولة حديثة: قيادة حركة سياسية جديدة، انقلاب 1965، سياسات تأميمية وصناعية في عهد قيادة لاحقة، ثم أزمات داخلية مثل انتفاضة 1988 والاقتراح بالديمقراطية، وحرب التسعينات الدموية التي تركت ندوبًا عميقة. في السنوات الأحدث، تبرز لحظات مثل الاعتراف باللغة الأمازيغية، وتأثير ثورات الربيع العربي على الحراك الشعبي، و'حراك 2019' الذي أطاح برئيس ورموز، وكل ذلك يبين أن التاريخ الجزائري مستمر في الكتابة. أنا أرى في هذه السردية خليطًا من صمود وثمن باهظ للتغيير، مما يجعل تاريخ الجزائر غنيًا ومؤلمًا ومُلهمًا في آن واحد.

التاريخ الجزائري يحتضن بصمات أمازيغية عميقة تظهر منذ آلاف السنين ولا يمكن تجاهلها. أنا متحمس أشارك هذه الصورة الحية عن كيف ساهمت الشعوب الأمازيغية في تكوين هوية الأرض والناس هنا. الأدلة الأثرية في شمال أفريقيا تُظهر حضورًا مستمرًا لحضارات أهلها من العصر الحجري وحتى العصور التاريخية: آثار الكابسيان والإيبيروموريسيان ونقوش الكهوف وصخور تاسيلي كلها تروي فصولًا من حياة رعاة وزراع وصناع عاشوا على هذه الأرض. كما أن الخط الليبي/البربري القديم (السفَر الليبي أو تيفيناغ في صورته المتأخرة) يثبت وجود نظام كتابة محلي استخدمته مجموعات أمازيغية عبر قرون، ما يعكس ثقافة ذات امتداد وتواصل. في العصور التاريخية، الأمازيغ لم يكونوا مجرد حضور سكاني بل شكلوا دولًا وقادة بارزين أثّروا في مجريات التاريخ الإقليمي. مملكة نوميديا مثلًا تحت حكم 'ماسينيسا' اجتمعت ونسّقت دورًا مهمًا في الحروب البونيقية، ومساهماته في تنظيم الجيش وتطوير الزراعة جعلت من شمال أفريقيا قوة إقليمية. وبعده برز 'يوغرطة' كمقاوم قوي لروما، وقصته معروفة بذكائها السياسي وصراعها الطويل مع الإمبراطورية. على الساحل الغربي كانت مملكة الموريتانيا (الموريتان) ذات حكام أمازيغ كـ'يوبا الثاني' الذين تفاعلوا مع العالم الروماني ودمجوا عناصر محلية مع مؤثرات رومانية وشرقية في الفنون والبناء. وحتى في الصحراء، حضارة الغرغامنت (Garamantes) أظهرت قدرة أمازيغية محلية على إقامة نظام ري متقدم (شبه قنوات تحت أرضية) وتأسيس مراكز تجارية وصناعية ربطت الساحل بصحراء الجنوب. الأثر الثقافي للأمازيغ يمتد إلى الموسيقى، اللهجات واللغات، العادات الزراعية وتربية المواشي، والحرف التقليدية التي بقيت حية في القرى والواحات. اللغة الأمازيغية (التي نسمّيها بالتجمعات المحلية بأنواع مثل الشاوية، القبائلية، الطارقية وما إلى ذلك) شكلت وعاءً للذاكرة الشعبية والأشعار والحكايات والأساطير. ترى اليوم كيف أن الهوية الأمازيغية استمرت رغم تغيّرات التاريخ، وكيف تُستعاد وتُحتفى بها عبر الاعتراف الرسمي باللغة الأمازيغية في الجزائر ومشروعات الحفاظ على التراث. هذا استمرارية تضيف بعدًا إنسانيًا وتاريخيًا لقصة الجزائر. أشعر بفخر كلما فكرت في أن هذا التراث ليس مجرد حكاية قديمة منعزلة، بل عنصر حي يضمن تنوعنا الثقافي ويمنحنا جذورًا عميقة. دراسة مساهمات الأمازيغ في تاريخ الجزائر تُظهر أن التاريخ هنا كان نتاج تفاعل دائم بين شعوب محلية وقوى خارجية، وأن الإسهامات الأمازيغية كانت أساسية في السياسة والاقتصاد والثقافة عبر الحقبات. في النهاية، فهم هذا الجانب يفتح الباب لتقدير أوسع للهويات المتعددة التي صنعت الجزائر عبر الزمن.

أذكر أنني واجهت تلك المسألة في نقاش طويل مع صديق مهتم بالتاريخ الإسلامي، فبحثت في المصادر وإليك ما وصلت إليه بشكل مبسَّط وممتع. بشكل عام، الاحتفال بمولد الرسول صلى الله عليه وسلم لم يظهر كتقليد عام ومنظم فورًا بعد وفاة النبي، بل كانت أشكال الترحاب والذكر والاحتفاء به متفرقة ومقيَّدة في المجالس العلمية والروحانية منذ القرون الأولى للإسلام. التحوّل إلى احتفالات عامّة ومنظَّمة يمكن تتبعه بوضوح أكبر في العصور اللاحقة. أكثر المؤرخين يتفقون على أن أول ظهور لطقوس الاحتفال بالمولد على نطاق رسمي ودولـي كان في العصر الفاطمي في مصر، أي في القرنين الرابع والخامس الهجريين تقريبًا (القرون العاشر والحادي عشر الميلاديين). الفاطميون ــ كونهم أسرة حاكمة شيعية ــ جعلوا من الاحتفال مناسبة رسمية وملأت المدينة فعاليات ذكرية وصلّيات ومواكب. بعد ذلك، انتشر التقليد وتحوَّل إلى طقس شعبي في المراحل اللاحقة عبر العصور المملوكية والعثمانية، مع خلافات وتباينات فقهية: بعض العلماء اعتبروه مبادرة محمودة للتعبير عن المحبة، وآخرون رفضوه واعتبروه بدعة. في النهاية، ما نراه اليوم من احتفالات هو تراكم تاريخي لخبرات دينية واجتماعية وتفاوت في الممارسات بين مناطق العالم الإسلامي.

التجوّل بين آثار الجزائر يُشبه قراءة رواية تاريخية ضخمة مكتوبة بالحجر والرمال — كل موقع يحكي فصلًا مختلفًا من حياة البحر الأبيض المتوسط والصحراء والقبائل والنفوذ الروماني والبيزنطي والإسلامي. أتوق دائمًا إلى الوقوف عند بوابة أثرية والنظر إلى ما تبقى من أعمدة وممرات تارةً، ورسمات صخرية بالحياة البرية والإنسان تارةً أخرى؛ الجزائر عندها مشهديّات أثرية لا تُنسى. أهم المواقع الرومانية التي يجب أن تُذكر أولًا هي 'تيمقاد' و'جميلة' و'تيبازة'. 'تيمقاد' (Thamugadi) في منطقة باتنة تُعرف بتخطيطها الشبكي الواضح وقوس تراجان، وهي من أروع المدن الرومانية المحفوظة في شمال أفريقيا؛ تمشي في شوارعها وتشعر وكأنك في مدينة رومانية حية مجمّدة. 'جميلة' (التي كانت تُعرف باسم Cuicul) في منطقة قسنطينة تُحسد على موقعها الجبلي وتصميمها الذي يضم كنائس صغيرة، بيوت مزخرفة، وساحات. أما 'تيبازة' فهي موقع ساحلي بالقرب من العاصمة، يجمع بين أطلال رومانية ومناطق دفن مبكرة ويطل على البحر، مما يمنحه جمالًا خاصًا لا يجتمع كثيرًا مع آثار داخلية. لا تقتصر أهمية الجزائر على الحقبة الرومانية فقط؛ فهناك مواقع أقدم بكثير. 'تاسيلي ناجر' (Tassili n'Ajjer) في الجنوب الشرقي يضم آلاف اللوحات والنقوش الصخرية التي تصوِّر حياة الإنسان والحيوانات في آلاف السنين الماضية، وهو واحد من أعظم المتاحف المفتوحة للرسوم الصخرية في العالم. كذلك وادي الميزاب (منطقة غرداية) يقدم مشهدًا مختلفًا تمامًا: عمارة حضرية إسلامية فريدة من نوعها، تجمع بين التنظيم الاجتماعي والديني في صحراء الجزائر، وقد أدرِج في قائمة التراث العالمي لتميّزه. ومن العصور الوسيطة، قلعة بني حماد (قَلعة بني حماد) تُعد نموذجًا رائعًا لمدينة محصنة من القرن الحادي عشر مع بقايا قصور ومساجد وأسوار، وتقدم لمحة عن التاريخ الإسلامي في شمال أفريقيا. هناك أيضًا مواقع مهمة أقل شهرة لكنها ذات قيمة كبيرة: 'هيبو ريجيوس' قرب عنابة المرتبطة بذكرى القديس أوغسطينوس ومركزية الكنيسة في العصور المتأخرة، و'لامباسيس' (Lambaesis) كمقر للوحدات العسكرية الرومانية، و'تيدّيس' القريبة من قسنطينة التي تقدّم مسرحًا منحوتًا ومناظر لقرى قديمة. وبالإضافة إلى ذلك، متاحف الجزائر العاصمة، عنابة، شرشال وغيرهم تحتوي على مقتنيات تُظهر الحياة اليومية والعمارة والاقتصاد عبر العصور. زيارة هذه المواقع تمنحك مزيجًا من الإعجاب والدهشة: روعة التخطيط الروماني، وعمق الرسوم الصخرية التي تعود لعصور ما قبل التاريخ، وسحر المدن الإسلامية الصحراوية. أنصح دائمًا بالاطلاع على إرشادات الحفظ المحلية، اختيار أوقات الزيارة الأقل حرارة في الجنوب، وعدم الاعتماد على صورة واحدة عن تاريخ بلد يمتد لآلاف السنين؛ الجزائر سلسلة من مشاهد تاريخية مترابطة تختلف في كل منطقة. انتهى الطريق عند صخرة أو قوس قديم؟ ستجد دومًا قصة تنتظر أن تُكتَشف وتُروى.

أرى في 'تاريخ الطبري' وثيقة ضخمة تحكي لنا كيف انطلقت الفتوحات الإسلامية وتفرعت إلى محاور جغرافية وسياسية متعددة، لكنه لا يقدّم سرداً واحداً موحّداً بل جمع روايات متنوعة مع سلاسل الرواة التي كان يتركها للقارئ ليقيس صدقها. يصف الطبري بدايات الحملات بعد زمن النبي، مثل حروب الردة تحت قيادة الخلفاء الأوائل، ثم يتابع خطوة بخطوة غزو الشام ومصر وفارس وشمال إفريقيا وإسبانيا، مع تفاصيل المعارك الكبرى مثل يرمك وقادسية وانهوان وفتح مصر بقيادة عمرو بن العاص. ما أحبّه في نصه أنه لا يكتفي بالأحداث العسكرية: يورد أسماء القادة والولاءات والصلح والهبات والقتلى والغنائم، ويعرض مراسلات وقرارات إدارية عن توزيع الأراضي وجباية الجزية وتعيين الولاة. كما أنه يحفظ خطباً وأشعاراً أقرب إلى نبض المجتمع آنذاك، وهذا يجعل النص مرآة للبعد النفسي والثقافي للفتوحات، وليس مجرد قائمة معارك. مع ذلك، أحرص دائماً على مقارنته بمصادر أخرى لأن الطبري كثيراً ما يضع روايات متضاربة جنباً إلى جنب دون ترجيح واضح، ويعتمد على مرويات قد تكون مبالغَة أو منقولة شفاهياً. رغم ذلك، تبقى قيمته لا تُقدَّر بثمن كموسوعة أولية لكل من يريد تتبّع مسار التوسع الإسلامي وفهم شبكته الاجتماعية والسياسية.