Len Wiseman

Me encanta debatir sobre directores que funcionan más por estilo y taquilla que por estatuillas formales, y Len Wiseman entra justo en esa categoría para mí. He seguido su trayectoria desde «Underworld», que puso su sello visual oscuro y elegante en el cine de acción y fantasía, hasta sus trabajos más mainstream como «Live Free or Die Hard» y el remake de «Total Recall». En cuanto a premios, no es un nombre habitual en ceremonias como los Oscar, los Globos de Oro o los BAFTA por su labor como director. Eso no significa que su trabajo haya pasado desapercibido: ha recibido atención en circuitos de género y en premios impulsados por el público y la prensa especializada que celebran la acción y la ciencia ficción.

Desde mi punto de vista, Wiseman ha sido más un director de público y de industria comercial que de academia; su valor se ve en la construcción de franquicias, en recursos visuales efectivos y en películas que funcionan en salas masivas. Personalmente, disfruto su manera de priorizar ritmo y atmósfera, y aunque no tenga varias estatuillas de renombre, su influencia dentro del cine de acción/gótico moderno es palpable y para mí eso ya cuenta como un reconocimiento distinto y valioso.

Me encanta seguir las noticias de directores y productores que vienen del cine de acción y fantasía, y Len Wiseman siempre está en mi radar por eso. Ha hecho cosas que marcaron época como «Underworld» y su toque visual y de ritmo encaja muy bien con el formato de series largas que ofrecen las plataformas de streaming. Hasta donde veo en reportes de prensa y entrevistas públicas, Wiseman ha estado involucrado en proyectos que apuntan a la televisión y a servicios bajo demanda, muchas veces como productor ejecutivo o director de pilotos, roles que permiten expandir universos ya conocidos sin perder el estilo visual que lo caracteriza.

Desde mi punto de vista de seguidor curioso, lo lógico es que quiera aprovechar la flexibilidad del streaming para contar historias más largas y con mayor libertad tonal: personajes complejos, arcos que se desarrollan en varias temporadas y presupuestos que permiten efectos a la altura de sus ideas. No siempre todos los proyectos salen a la luz rápido; algunos pasan años en desarrollo o se mantienen en silencio hasta cerrarse acuerdos con plataformas. Aun así, veo señales claras en la industria de que creadores con su trayectoria están orientándose hacia series y franquicias para streaming, ya sea creando contenido original o expandiendo propiedades existentes.

Creo que, si te gustan las producciones con acción estilizada y mundos oscuros, es muy probable que en los próximos meses o años veamos más de él en plataformas. Yo estoy pendiente de los anuncios oficiales y me apetece mucho ver cómo adapta su sello a formatos seriados, porque puede dar sorpresas muy entretenidas.

Vi «Underworld» en el cine con amigos y recuerdo haber salido hablando solo de Kate Beckinsale y de la estética del filme; fue evidente que Len Wiseman y ella hicieron algo especial juntos. Len Wiseman dirigió a Kate en «Underworld» (2003) y en «Underworld: Evolution» (2006), dos películas que definieron la imagen moderna de Beckinsale como heroína de acción gótica. Esos dos títulos son los más claros donde la colaboración fue directa y visible: él en la silla de director, ella como rostro y motor de la saga.

Con el tiempo la franquicia siguió adelante y Wiseman siguió vinculado al universo de diferentes formas: produjo y participó en las secuelas y spin-offs donde Kate volvió a aparecer o cuyo mundo partía de los personajes que ellos habían establecido. Además, su relación personal —se casaron y trabajaron juntos durante años— también hizo que su colaboración tuviera un componente creativo y profesional entrelazado. En mi opinión, esa combinación de afinidad profesional y personal dio cohesión a las primeras entregas y dejó huella en la estética de la saga, incluso cuando otros directores tomaron las riendas en las secuelas. Termino pensando que, si te gustan las películas de resistencia y vampiros modernos, la dupla Wiseman–Beckinsale marcó un estándar reconocible y entretenido.

Me encanta que preguntes esto; es una de esas dudas que surge en conversaciones sobre franquicias oscuras y con estética gótica.

Yo recuerdo que Len Wiseman fue el director que puso el sello visual inicial a la saga: dirigió «Underworld» y luego regresó para dirigir «Underworld: Evolution». Esas dos películas definieron el tono, la paleta fría y la coreografía de acción que asociamos con los vampiros y licántropos del universo. Su estilo marcó mucho, desde la iluminación hasta el diseño de las escenas de pelea, y por eso muchas personas lo asocian con toda la saga.

Sin embargo, no fue el director de todas las entregas posteriores. En las secuelas posteriores y precuelas, su rol pasó más a la producción y a veces a la escritura o al crédito creativo, pero las cámaras estuvieron a cargo de otros realizadores. En mi opinión, su aporte inicial fue tan fuerte que aun cuando dejó la silla de director en algunas entregas, su impronta siguió presente en la atmósfera de las películas; se nota cuando vuelves a ver las primeras dos y comparas con las posteriores. Al final, creo que es justo reconocerlo como el artífice visual de las primeras películas, pero no como el director de toda la saga.

Me sorprendió descubrir que la historia de «Death Race» en Hollywood es más compartida de lo que muchos piensan. El clásico original «Death Race 2000» de 1975 pertenece a la era de Roger Corman, y el reinicio más conocido, «Death Race» (2008), fue dirigido por Paul W. S. Anderson y protagonizado por Jason Statham; en ese proyecto Len Wiseman aparece vinculado como uno de los productores, con crédito en la producción del reinicio. No fue el autor creativo principal ni el director que definió el tono del film, pero sí participó en llevar la película al circuito comercial de Hollywood como parte del equipo productivo.

Personalmente creo que eso explica por qué la versión de 2008 suena distinta al original: hay una mezcla de voces en la producción. Wiseman, conocido por su afinidad por los thrillers de acción y el estilo visual oscuro que muchos asociamos con trabajos anteriores suyos, aportó experiencia y sello en la parte ejecutiva, contribuyendo al empaquetado y la puesta en marcha del proyecto. En resumen, sí, Len Wiseman estuvo involucrado en la saga moderna de «Death Race» en Hollywood, aunque no fue el único ni la fuerza creativa dominante detrás del reinicio.

Me encanta destripar carreras de cineastas y, en el caso de Len Wiseman, es fácil ver que su faceta como guionista está muy ligada a una creación propia: la saga de «Underworld». Yo recuerdo cómo, a principios de los 2000, su nombre empezó a aparecer junto a los de Kevin Grevioux y Danny McBride como coautor del universo vampiros-vs-hombres lobo; esas son las películas en las que Wiseman tiene créditos de guion más claros, porque participó en la construcción del lore y en los guiones iniciales que definieron el tono de la franquicia.

Con el tiempo, su papel se fue diversificando y lo vi más como director y productor en franquicias ajenas: dirigió «Live Free or Die Hard» y el remake de «Total Recall», pero en esos casos su función principal fue la de dirección y producción, no la de guionista. Es decir, no figura como autor del guion en las grandes franquicias de acción fuera de «Underworld». Puede que deje huella creativa al supervisar reescrituras o aportar ideas en el set, como hacen muchos directores, pero la autoría de los guiones de franquicias como «Die Hard» o «Total Recall» recayó en otros guionistas.

En definitiva, si lo que preguntas es si Len Wiseman escribió guiones para múltiples franquicias de acción reconocidas fuera de su propio universo, la respuesta directa es que no de forma habitual: su escritura está centrada en «Underworld», mientras que en otros títulos de acción su sello aparece más desde la dirección o la producción. Personalmente me gusta esa mezcla: alguien que crea su propio mundo y después aplica su estilo al pilotar franquicias ya existentes, aunque sin firmar el guion.