¿Qué Tratamientos Existen Para El Desgaste De Cartílago?

He tratado el tema del desgaste de cartílago muchas veces y siempre me impresiona lo variado que son los caminos para manejarlo: desde cambios de hábitos hasta cirugías complejas. Al principio lo que suelo recomendar es apostar por medidas conservadoras que ayudan a frenar el deterioro y aliviar el dolor. Perder peso si hace falta, fortalecer la musculatura alrededor de la articulación con fisioterapia, usar órtesis o plantillas cuando corresponda y modificar actividades que cargan en exceso la articulación suelen dar un alivio notable. Analgésicos básicos como paracetamol y antiinflamatorios no esteroideos (tópicos u orales) son útiles a corto plazo para controlar síntomas; además la terapia física, el ejercicio de bajo impacto (natación, bicicleta estática) y técnicas como TENS o terapia manual forman parte del arsenal no invasivo.

Si las medidas conservadoras no bastan, existen tratamientos inyectables y procedimientos mínimamente invasivos que buscan mejorar la calidad del líquido y del entorno articular. Las inyecciones de corticosteroides proporcionan alivio rápido y potente por semanas o meses en muchas personas, aunque su repetición frecuente no es ideal. La viscosuplementación con ácido hialurónico puede ayudar a pacientes con artrosis, mejorando la lubricación y reduciendo el dolor en algunos casos. En el campo de la medicina regenerativa hay opciones como plasma rico en plaquetas (PRP) y terapias celulares —células madre mesenquimales— que muestran resultados prometedores en ciertos estudios, sobre todo para lesiones focales del cartílago o artrosis temprana; sin embargo, la evidencia todavía es heterogénea y la indicación debe valorarse con cuidado por un especialista.

Cuando el desgaste es localizado y el paciente es joven o activo, existen técnicas quirúrgicas dirigidas a reparar o reemplazar el cartílago: microfractura para estimular la formación de tejido fibrocartilaginoso, trasplantes osteocondrales (mosaicoplastia u OAT) y cultivo de condrocitos autólogos (ACI/MACI) para regenerar cartílago hialino en defectos focales. En casos de deformidad ósea asociada, una osteotomía puede redistribuir cargas y aliviar la articulación. Si la degeneración es extensa y los síntomas invalidantes, la solución más definitiva es la artroplastia parcial o total (prótesis), que suele ofrecer gran alivio del dolor y retorno funcional. La elección entre estas opciones depende de la edad, nivel de actividad, tamaño y localización de la lesión, expectativas del paciente y comorbilidades.

Complemento la visión clínica con medidas de estilo de vida: dieta antiinflamatoria, control metabólico y suplementación prudente (glucosamina y condroitina tienen resultados mixtos) pueden ayudar a algunos pacientes. Es clave un abordaje multidisciplinar: fisioterapeuta, reumatólogo y cirujano ortopédico trabajando en conjunto. Me quedo con la idea de que hay muchas herramientas disponibles y que, en la mayoría de los casos, combinar estrategias personalizadas ofrece mejores resultados que depender de una sola intervención.