面白い質問だ!フリーターはあくまで非正規雇用の労働者で、『働く形態』の問題。ニートはNEET(Not in Education, Employment or Training)の略で、『働かない選択』そのものが定義なんだよね。『フルーツバスケット』の由希のように、アルバイトで生計立てながら家族の問題と向き合うのはフリーター的だし、『NHKにようこそ!』の佐藤達広のように引きこもり生活を送るのは典型的なニート像。
世間ではよく混同されがちなニートとフリーターの違いについて、特に就職意欲に焦点を当てて考えてみたい。
ニートとは『Not in Education, Employment or Training』の略で、文字通り学業・仕事・職業訓練のいずれにも従事していない状態を指す。彼らは就職活動そのものに消極的で、社会参加への意欲が薄い傾向がある。例えば『NHKにようこそ!』の佐藤達広のようなキャラクターが典型的で、自宅に引きこもりがちな生活スタイルが特徴だ。
一方フリーターはアルバイトやパートで生計を立てている。『働く意志』はあるが、正規雇用を目指さない点が異なる。『フリーター、家を買う。』の主人公のように、将来設計が曖昧なまま現状維持を選ぶケースも少なくない。就職意欲そのものはある程度保たれているが、安定より自由を優先する価値観が背景にある。
この違いを理解する鍵は、『社会との接点をどう捉えているか』にある。ニートが外界との関わりを最小限にしようとするのに対し、フリーターは一定の労働を通じて社会と繋がりを保とうとする。就職意欲の有無というより、社会参加のスタイルの違いと言えるだろう。
すねかじりという言葉には、経済的に誰かに依存しているというニュアンスが強く含まれている。親や配偶者など特定の人物から生活費を出してもらいながら、自立する努力をしない状態を指すことが多い。
一方ニートは『Not in Education, Employment or Training』の略で、教育や仕事、職業訓練のいずれにも参加していない若者を指す。経済的な依存関係よりも、社会参加の有無に焦点が当てられている。
この二つは重なる部分もあるが、すねかじりが人間関係に根ざした概念なのに対し、ニートは社会統計的な分類と言える。どちらも現代社会が生み出した現象で、背景には複雑な要因が絡んでいる。
モラトリアム人間とニートの違いを考える時に、まず注目したいのはその心理状態の違いだ。前者は進路や将来について迷いながらも、何らかの形で社会との接点を保っていることが多い。大学院に通ったり、アルバイトをしながら自分探しをしているようなイメージ。
一方、ニートは文字通り『Not in Education, Employment or Training』で、社会参加から完全に距離を置いている状態。友達と会うのも億劫で、昼夜逆転の生活を送っているケースも少なくない。モラトリアムが通過儀礼的な要素を含むのに対し、ニートはより深刻な社会問題として捉えられることが多いんだ。