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捏ね作業で失敗しない秘訣は、『粘土との対話』を意識すること。最初に塊を二等分に切り、互いに叩きつけ合わせる方法(ウェジング)は、プロポーションを整える伝統的な技術。動画だとこのリズミカルな動作の繰り返しが、意外と見ていて楽しいんです。
特に初心者が見過ごしがちなのは、手の角度。45度に傾けた掌で粘土を転がすと、自然と均一な厚みに成形できます。力を入れすぎず、粘土の抵抗感を感じながら、まるでパン生地を扱うような感覚で。時折粘土を透かして光にかざし、ムラがないかチェックする工程も忘れずに収録したいポイント。
創作の基本であるこの工程をマスターすれば、後の造型が格段に楽になりますよ。
粘土作品のクオリティは下準備で決まると言っても過言じゃありません。動画で解説するなら、絶対に外せないのが『空気抜き』のテクニック。粘土を丸めた状態でテーブルに軽く叩きつけ、中の気泡を逃がす動作を3回ほど繰り返します。これで焼成時の割れ防止に。
面白いことに、粘土の種類によって最適な捏ね方が違うんです。例えば紙粘土は水分を含ませすぎるとベタつくので、時々手を水で濡らしながら少量ずつ調整。対して石粉粘土は乾燥が早いので、素早く捏ね上げるのがコツ。動画ならこういった素材別の違いを、実際の触感の違いが見えるクローズアップショットで比較すると分かりやすいですね。
完成品のタッチを左右する工程だからこそ、基本を丁寧に押さえた解説が必要だと感じます。
粘土を捏ねる作業は、作品の土台作りとして欠かせない工程です。まずは粘土の硬さを確認しましょう。開封直後の粘土は少し硬いことが多いので、手のひらで優しく押し広げるように揉みほぐします。指先全体を使い、粘土の中心から外側に向かって均等に力を加えるのがポイント。
慣れてきたら、粘土を回転させながら捏ねると、ムラができにくくなります。この時、手のひらで押しつぶすのではなく、指の腹を使って『包み込む』ようなイメージで。特にポリマークレイのような油性粘土は、温度で柔らかさが変わるので、手の温もりを利用しながら作業すると滑らかな仕上がりに。
最後に、捏ね上がりの目安として、粘土を薄く伸ばした時にヒビが入らない状態が理想的。練習を重ねるうちに、適切な柔らかさが手に馴染んでくるので、焦らずに楽しみながら挑戦してみてください。