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長期休みに特別講義に招待されることがある。うちの学校では成績上位者対象に、大学教授による特別講座が開かれてた。普通じゃ受けられない授業が体験できるのは貴重。
図書館の貸出制限が緩和されて、一度にたくさんの本を借りられたりする小さな特典も。先生と雑談する機会が増えて、進路相談がしやすい環境になるのも見逃せない。
何より、自分に自信が持てるようになるのが最大のメリットかも。『ここまで頑張れた』という実感は、次の挑戦への原動力になる。
首席を維持する過程で身につく力が実は本物だと思う。時間管理能力や効率的な勉強法は、社会に出てからも役立つスキルばかり。
毎回のテストで安定した結果を出すには、苦手科目との向き合い方も工夫が必要。例えば数学が苦手なら、基礎問題集を3周してから応用に進むとか、自分なりの克服法を見つけることになる。
周りが『天才だから』と片付けるけど、地道な努力の積み重ねこそが真の理由。この経験は将来のキャリアでも、困難に直面した時に諦めない精神力を養ってくれる。
意外なところでは奨学金の申請が通りやすくなる。成績優秀者向けの給付型奨学金は競争率が高いが、首席だと選考で有利に働くケースが多い。
塾の講師アルバイトを探す時も、実績としてアピールできるから時給交渉の材料になる。家庭教師の需要も自然と増えて、良い条件で仕事が選べるようになる。
プライベートな話だけど、親戚の集まりで『勉強できる子』として扱われるのは、ちょっと恥ずかしいけど悪い気はしない。
学校で首席を取るというのは、単に成績が良いという以上の意味がある。周囲からの信頼が自然と集まってくるし、先生方の期待も大きくなる。
特に進路指導で有利なのは間違いない。推薦入試の際に、『学年一位』という肩書は強いアピールポイントになる。部活や委員会活動との両立をしているなら、『文武両道』の証としてさらに評価が上がる。
ただしプレッシャーもそれなりにある。周りがライバル視してくるので、油断できない環境が続く。それでも、目標を持って頑張る人にとっては最高のモチベーションになる。
首席の特権って意外と地味に嬉しいものが多い。例えば卒業式で総代として壇上に立てたり、入学式で新入生代表の挨拶を任されたり。学校の顔として行事に参加する機会が増える。
友達から勉強を教えてと頼まれることも多いから、教えることで自分の理解が深まるメリットもある。たまに『あの子頭良さそう』って噂が一人歩きして、実際より凄いイメージがついちゃうのも面白い。
何より、自分の努力が目に見える形で認められるのが嬉しい瞬間だよね。小さな学校だと特に、皆から覚えてもらえる存在になれる。