เราเป็นคนที่ชอบอ่านประวัติศาสตร์ญี่ปุ่นแบบยาว ๆ แล้วต้องบอกว่าเล่มที่ผมมักจะแนะนำเสมอคือฉบับแปลภาษาไทยของ 'The Making of Modern Japan' ของ Marius B. Jansen เพราะงานชิ้นนี้ให้ภาพรวมที่ลึกและกว้าง ทั้งการเมือง สังคม และภาพรวมวัฒนธรรมที่เชื่อมโยงกันอย่างชัดเจน
ความชอบส่วนตัวมาจากสไตล์การเล่าเรื่องที่ทำให้เห็นการเปลี่ยนผ่านจากยุคเอโดะสู่เมจิและต่อมาอย่างต่อเนื่อง ซึ่งฉบับแปลไทยที่ดีจะรักษาความชัดเจนของเนื้อหาไว้ ทำให้คนทั่วไปอ่านแล้วเข้าใจเหตุผลว่าทำไมญี่ปุ่นถึงเปลี่ยนไปแบบนั้นได้ง่ายขึ้น นอกจากนี้ยังมีการอ้างอิงหลักฐานที่น่าเชื่อถือ ทำให้ผมหยิบมาเปิดบ่อยเวลาต้องการความเข้าใจเชิงลึกเกี่ยวกับโครงสร้างรัฐสมัยใหม่ของญี่ปุ่น
ถ้าอยากได้เล่มที่อ่านแล้วจับกรอบเวลาและสาเหตุของการเปลี่ยนแปลงชัดเจน เล่มนี้เหมาะมาก แต่ถ้าอยากอ่านมุมมองเชิงสังคมและวัฒนธรรมเพิ่มเติมก็ควรหาเล่มเสริมคู่กัน เพราะบางประเด็นที่เน้นรายละเอียดเชิงวัฒนธรรมอาจถูกย่อไว้บ้าง สรุปคือถ้ามีฉบับแปลไทยของ 'The Making of Modern Japan' อยู่ในมือ จะเป็นจุดเริ่มต้นที่ยอดเยี่ยมสำหรับการลงลึกต่อไป