ในแง่รูปแบบ ขงจื๊อช่วยกำหนดตัวแบบเรื่อง เช่น เรื่องราวของฮีโร่ที่ยอมเสียสละเพราะหน้าที่ หรือโศกนาฏกรรมที่เกิดจากการยึดติดกับพิธีกรรมมากเกินไป ตัวอย่างจากต่างประเทศในเอเชีย เช่น 'Chushingura' (เรื่อง 47 โรนิน) สะท้อนค่านิยมเรื่องความภักดีซึ่งไปพ้องกับความคิดขงจื๊อ และ 'The Tale of Hong Gildong' ของเกาหลีใช้ประเด็นนี้เป็นพื้นฐานในการวิจารณ์สังคม ทำให้เห็นทั้งการยอมรับและการท้าทายแนวคิดดังกล่าว
การยึดมั่นในความกตัญญูและธรรมเนียมที่ขงจื๊อสอนกลายเป็นกรอบให้เรื่องราวหลายชิ้นจัดระเบียบความสัมพันธ์ระหว่างสมาชิกในครอบครัวและสถานะทางสังคม ตัวอย่างชัดเจนคือ 'Dream of the Red Chamber' ที่สะท้อนการล่มสลายของตระกูลผ่านความคาดหวังทางพิธีกรรมและความโชคร้ายจากการรักษาหน้าตา อีกด้านหนึ่ง 'Romance of the Three Kingdoms' มักย้ำค่านิยมของความจงรักภักดีและความรับผิดชอบต่อรัฐซึ่งสะท้อนหลักขงจื๊อเรื่องหน้าที่ต่อผู้นำและสังคม