ผู้อ่านอยากรู้ว่า ตัวละครเทพอสูร ใครมีพลังแรงที่สุด?

ลองจินตนาการดูว่าการวัดว่าใครเป็นเทพอสูรที่มีพลังแรงที่สุดมันไม่ได้อยู่ที่ตัวเลขเดียว แต่ขึ้นกับมาตรวัดที่เราเลือกใช้ก่อนเลย

การวัดแบบแรกคือพลังทำลายล้างโดยตรง — ในแง่นี้สิ่งที่ผมมักนึกถึงคือความสามารถที่สามารถลบจักรวาลหรือยกเลิกการมีอยู่ได้ เช่นฉากที่ 'Dragon Ball Super' แนะนำตัวละครที่เปลี่ยนแปลงโครงสร้างจักรวาลได้อย่างสิ้นเชิง ประเภทที่มีสิทธิ์จะลบโลกทั้งใบออกจากการมีอยู่ การวัดแบบนี้ให้ความสำคัญกับผลลัพธ์ทางกายภาพและขอบเขตของการทำลายล้าง

มาตรวัดที่สองคืออำนาจเหนือชะตากรรมและการควบคุมความจริง — ตอนนี้ผมคิดถึงสิ่งมีชีวิตที่ไม่เพียงแต่ทำลาย แต่สามารถกำหนดหรือบิดเบือนกฎของเรื่องราวได้ อย่างเช่นสิ่งที่ปรากฏใน 'Berserk' กับกลุ่มที่มีอิทธิพลต่อชะตากรรมของตัวละครและโลกโดยรวม พลังแบบนี้น่าสะพรึงกว่าเพราะมันทำให้คนธรรมดาไร้ทางต้าน แม้จะไม่ได้ระเบิดดาวเป็นชิ้นๆ แต่ก็สามารถเปลี่ยนแปลงโครงสร้างความจริงได้

สุดท้ายมีพลังเชิงเมตา — สิ่งที่ผมมองว่าทรงพลังที่สุดในเชิงนิยายคือสิ่งที่เป็นระดับเหนือผู้สร้างเรื่องเอง หรืออย่างน้อยก็มีหน้าที่แทนความหมายเชิงสัญลักษณ์ เช่นสิ่งที่เราเห็นในจักรวาลคอมิกส์บางเรื่องที่มีตัวตนซึ่งแทบไม่ถูกจำกัดด้วยกฎธรรมดา พูดง่ายๆ คือถ้าวัดกันที่การเป็นผู้กำหนดนิยามของคำว่า 'มีอยู่' และ 'ไม่มี' ฝ่ายที่สามารถลบหรือสร้างนิยามเหล่านั้นได้ก็น่าจะชนะในการเปรียบเทียบระหว่างจักรวาลต่างๆ

สรุปแบบไม่กดดันตัวเองเกินไป: ถามว่าใครแรงที่สุดโดยไม่กำหนดกรอบ คำตอบเชิงเหตุผลมักจะชี้ไปที่สิ่งที่เรียกว่า cosmic-tier หรือ meta-tier — ตัวละครที่สามารถลบจักรวาลหรือกำหนดนิยามของการมีอยู่ แต่ถามในมุมของเรื่องเล่าและความน่ากลัว ส่วนตัวผมชอบตัวละครที่พลังของเขาเกี่ยวพันกับชะตากรรมและการเลือกของมนุษย์มากกว่า เพราะมันสร้างความขัดแย้งทางอารมณ์ได้ลึกกว่า ชื่อใหญ่ที่ชวนคิดถึงจะต่างกันไปตามมาตรวัดที่เลือกไว้เท่านั้น

พูดง่ายๆ การจะบอกว่าเทพอสูรคนไหนแรงสุด ต้องบอกก่อนว่าจะให้คะแนนอะไรเป็นหลัก แล้วผมมักชอบแจกแจงเป็นรายชั้นสั้นๆ เพื่อให้เห็นภาพ

- ชั้นทำลายล้างทั่วจักรวาล: ตัวอย่างจาก 'Overlord' ที่มีสิ่งมีชีวิตบางประเภทสามารถเปลี่ยนแปลงภูมิประเทศหรือทำลายเมืองใหญ่ด้วยพลังอันหายนะได้ แรงในเชิงผลลัพธ์ตรงๆ
- ชั้นอำนาจเชิงสถานะและอิทธิพล: ใน 'blue exorcist' สิ่งที่เรียกว่า 'ซาตาน' มีบทบาททำให้โลกหมุนไปตามเจตจำนงของมัน แม้จะไม่ระเบิดดาวแต่ก็สั่นคลอนสังคมมนุษย์ได้
- ชั้นเทคโนเมตาิค/การเรียกคืนกฎของจักรวาล: เกมซีรีส์อย่าง 'Shin Megami Tensei' มักย้ำว่าบางเทพหรือปีศาจมีพลังที่เชื่อมโยงกับการเปลี่ยนแปลงความจริงหรือกฎของความเป็นจริงเอง
- ชั้นความเป็นอมตะและการฟื้นตัว: งานบางชิ้นเช่นใน 'Noragami' แสดงให้เห็นว่าเทพบางองค์ชนะด้วยการไม่สูญสลาย ไม่ใช่ด้วยการโจมตีรุนแรงที่สุด

เมื่อวัดหลายมุมมองพร้อมกันคำตอบก็เลยแตกต่างไปได้ตลอด ผมมักจะตัดสินโดยมองทั้งผลกระทบต่อโลกและความหมายในเชิงเรื่องเล่า — บางตัวร้ายอาจแรงจริง แต่ถ้าแรงแล้วไม่มีผลต่อความรู้สึกหรือชะตากรรมของตัวละครอื่น มันก็รู้สึกแห้งๆ ไปหน่อย เฉพาะคนที่ผสมทั้งพลังและผลทางเรื่องได้ดีเท่านั้นที่ผมมักยกให้เป็นตัวเต็งสุดท้าย