หัวใจของการลดแต้มในเกมไพ่ 'ดัมมี่' อยู่ที่การวางแผนมือตั้งแต่แจกไพ่แรกและการอ่านสถานการณ์รอบโต๊ะให้ขาด: การประเมินว่ามือเรามีแนวโน้มจะเป็นเรียง (เซ็ตเรียง) หรือเป็นตอง/เซ็ตแบบเดียวกันช่วยให้ตัดสินใจทิ้งไพ่ได้แม่นยำขึ้น เพราะเมื่อมีผู้ปิดเกม เราจะโดนหักแต้มจากไพ่ที่เหลือบนมือ การทิ้งไพ่ใบใหญ่ก่อนเป็นกฎทองที่ผมทำบ่อย — K, Q, J หรือแต้มสูงทั่วไปควรถูกพิจารณาทิ้งหากเป็นไพ่ที่ไม่เข้ากับชุดที่เรามีแนวโน้มจะทำให้สำเร็จได้เร็ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อต้นเกมที่ยังมีโอกาสถูกผู้เล่นอื่นเก็บไปน้อยกว่า ยิ่งจับคู่กับการมองว่าไพ่จากกองทิ้งถูกหยิบบ่อยแค่ไหน จะช่วยให้ตัดสินใจทิ้งได้ปลอดภัยขึ้น
กลยุทธ์สำคัญอีกข้อคือการใช้โจ๊กเกอร์และไพ่ที่เป็นตัวเชื่อมอย่างชาญฉลาด: ผมมักเก็บโจ๊กเกอร์ไว้เป็นตัวเชื่อมชุดที่มีแนวโน้มจะปิดได้เร็วที่สุด หรือใช้สร้างชุดที่ลดแต้มรวมบนมือได้มากที่สุดในคราวเดียว อย่างไรก็ตาม ในบางจังหวะการปล่อยโจ๊กเกอร์เพื่อทำให้คู่แข่งต้องเสียจังหวะหรือไม่สามารถปิดเกมได้เร็วกว่าก็เป็นทางเลือกที่ดี เช่น การทิ้งไพ่ตัวที่คาดว่าเป็นตัวเชื่อมของคู่แข่งเพื่อบังคับให้เขาย้ายกลยุทธ์ นอกจากนี้การอ่านการหยิบไพ่จากทิ้งและการเก็บของคู่แข่งช่วยให้เรารู้ว่าควรทิ้งสีหรือแต้มไหน เพราะถ้าเห็นคนหนึ่งเก็บไพ่ประเภทเรียงบ่อย ๆ จะลดความเสี่ยงที่จะทิ้งไพ่แบบนั้นลงทันที การเลือกเก็บไพ่เล็กแทนอันใหญ่ตอนที่มีโอกาสจะสำเร็จเป็นเรื่องสมเหตุสมผล เพราะแต้มคงเหลือต่ำลงเมื่อเกมปิด
ท้ายที่สุดแล้ว มันเป็นเรื่องของการบริหารความเสี่ยงและเวลา: เมื่อผมมีมือที่ใกล้ปิดมาก ควรเร่งสร้างชุดให้สมบูรณ์และหาทางปิดก่อนผู้เล่นอื่น แต่ถ้ามีโอกาสน้อยกว่า การลดแต้มโดยการแยกไพ่ที่มีค่าออกและเก็บชุดที่อาจจะสำเร็จน้อยลงแล้วปรับไปเล่นป้องกันก็เป็นแนวทางที่ฉลาด บางครั้งการเสียการ
จบเกมของตัวเองเพื่อไม่ให้โดนแต้มสูง ๆ ก็สมเหตุสมผล เช่น ถ้ามีไพ่แต้มสูงจำนวนนึงที่ไม่สามารถจบเป็นชุดได้เลย การทิ้งไพ่เหล่านั้นก่อนจะช่วยจำกัดการโดนหักแต้มมากกว่าการหวังจะรวมให้สำเร็จ พฤติกรรมการเล่นเช่นการล่อให้คนอื่นเก็บไพ่จากกองทิ้งหรือการไม่ยอมเก็บไพ่ที่เห็นชัดว่าเป็นประโยชน์กับคู่แข่งก็เป็นทริคจิตวิทยาที่ใช้ได้ในหลายสถานการณ์
วิธีการทั้งหมดนี้รวมกันทำให้การเล่นไม่ใช่แค่เรื่องโชคเหมือนที่หลายคนคิด แต่เป็นการตัดสินใจที่ต้องบาลานซ์ระหว่างการสร้างแต้มเชิงบวกกับการลดความเสี่ยงเมื่อใกล้จบเกม ผมมักจะฝึกสลับกลยุทธ์ระหว่างรุกกับรับให้คล่อง เพราะยิ่งปรับจังหวะได้ไว ก็ยิ่งลดแต้มเมื่อมีคนปิดได้ดีขึ้น — และนั่นแหละคือความสนุกที่ทำให้ยังไม่เลิกเล่น 'ดัมมี่' ซ้ำแล้วซ้ำเล่า