Revanche Mafia Short Stories & Novels

Un accord entre les familles a forcé mon fiancé Marc Claude à m'épouser. Mes parents étaient morts. Il avait une obsession pour Isabelle Laurent, la princesse de nos rivaux. Au final, Marc a dévoré l'empire de ma famille et m'a jetée aux loups. Il se pavanait avec Isabelle dans son bras comme un prix qu'il avait gagné. Vingt ans plus tard, j'étais sur mon lit de mort. Mon propre fils, notre fils, détenait le poison. Il disait que j'étais inutile, que son père avait besoin du pouvoir de la famille Laurent. Puis j'ai ouvert les yeux. J'étais de retour. Le jour de mon serment de sang. Cette fois, pour sauver ma famille, je n'ai pas signé mon nom sur le pacte. J'ai signé le sien, celui d'Isabelle Laurent. Quant à moi, j'ai pris la fortune que mes parents m'ont laissée et j'ai disparu. Cette fois, je ne serais pas l'idiote qui saignait pour un homme qui n'a jamais été le mien.

À neuf mois de grossesse, j'étais dans la phase finale de mon terme, et mon corps était lourd d'un bébé qui devait naître d'un jour à l'autre. Mais mon mari, Victor Falcon, sous-chef de la famille, m'a enfermée. Il m'a retenue dans une salle médicale souterraine stérile et m'a injecté un agent suppresseur de l'accouchement. Alors que je hurlais à l'agonie, il m'a froidement dit de le supporter. Parce que la veuve de son frère, Charlotte, devait accoucher exactement au même moment. Un serment de sang qu'il avait fait avec son défunt frère stipulait que le fils premier-né hériterait du lucratif territoire de la famille. « Cet héritage appartient à l'enfant de Charlotte. » a-t-il déclaré. « Gabriel étant parti, elle est totalement seule et démunie. Tu as tout mon amour, Élisa. J'ai juste besoin qu'elle puisse accoucher en toute sécurité. Ensuite, ce sera ton tour. » La drogue était un tourment constant et angoissant. Je l'ai supplié de m'emmener à l'hôpital. Il m'a prise à la gorge, me forçant à croiser son regard glacial. « Arrête de faire semblant ! Je sais que tu vas bien. Tu essaies juste de voler l'héritage. » « Pour devancer Charlotte, tu ne reculeras devant rien. » Mon visage est devenu cendreux, mon corps s'est convulsé et j'ai réussi à murmurer désespérément. « Le bébé arrive, je me fiche de l'héritage, je t'aime et je veux que notre enfant naisse en toute sécurité ! » Il a ricané. « Si tu étais vraiment si innocente, tu n'aurais pas forcé Charlotte à signer ce contrat, renonçant aux droits d'héritage de son enfant. » « Ne t'inquiète pas, je reviendrai te chercher quand elle aura accouché. » Il a veillé toute la nuit devant la salle d'accouchement de Charlotte. Ce n'est qu'après avoir vu le nouveau-né dans ses bras qu'il s'est souvenu de moi. Il a finalement envoyé son second, Marc, pour me libérer. Mais quand Marc a appelé, sa voix tremblait. « Patron... la madame et le bébé... ils sont partis ». A ce moment-là, Victor Falcon s'est effondré.

J'ai été choisie pour être la fiancée de Lorenzo, l'héritier de la Mafia. Mais lors d'un gala familial, Lorenzo a été ouvertement courtisé par Chiara, la fille d'un marchand d'armes. Chiara n'était pas comme les autres débutantes respectueuses des règles. Elle a filé à toute allure dans les rues au volant d'une voiture de sport modifiée, a utilisé un couteau de combat de qualité militaire pour couper ses cigares et a bu le whisky le plus âpre, pur. Il y avait en elle une sauvagerie indomptée, un feu dont Lorenzo n'a pas pu détourner le regard. Il s'est plaint auprès des anciens de la famille : « Comment une femme pareille pourrait-elle être notre Madre et diriger toute cette famille ? » Ses paroles ont dégouliné de mépris pour son imprudence, et pourtant ses yeux sont restés rivés sur elle, suivant chacun de ses gestes tandis qu'elle levait son verre. Puis, le jour de l'anniversaire de Lorenzo, il a annoncé son intention de faire de Chiara sa maîtresse. Chiara a refusé : « Les femmes de ma famille sont des épouses, jamais des maîtresses. Et le cœur de mon mari doit n'appartenir qu'à moi. » Lorenzo est venu me voir, la voix hésitante. « Alessia, ce n'est qu'un titre. J'ai besoin que tu le lui cèdes. S'il te plaît ? Elle ne comprend pas les traditions de notre famille et elle a fait tout un scandale à propos de m'épouser. Il faut simplement l'apaiser pour l'instant. Même si elle m'épouse, c'est toi qui continueras à gérer les affaires de la famille. » Alors que je me tenais là à essayer ma robe de mariée, une perle de cristal acérée sur le corsage m'a percé le doigt. Une seule goutte de sang s'est épanouie sur le satin d'un blanc immaculé. La robe a été ruinée, mais le mariage a eu lieu malgré tout. Si je ne pouvais pas être l'épouse de l'héritier, je suis devenue la femme du Don.

Cinq ans après mon mariage avec Dante Moretti, le Don de la mafia de Paris, tout le monde savait qu'il m'aimait plus que sa propre vie. Il s'était fait tatouer un violon pour moi, juste à côté de son blason familial, un symbole de loyauté qui ne pouvait jamais être effacé. Jusqu'au jour où j'ai reçu la photo envoyée par sa maîtresse. Une serveuse de bar, nue, vautrée dans ses bras, la peau marquée de sombres ecchymoses laissées par un sexe brutal. Elle avait griffonné son prénom juste à côté du tatouage violon. Et mon mari l'avait laissée faire. « Dante dit que seul le fait d'être en moi lui permet encore de se sentir un homme. Tu n'arrives même plus à le faire bander, pas vrai, chère Alessia ? Peut-être qu'il est temps de t'effacer. » Je n'ai pas répondu. J'ai simplement passé un seul appel. « J'ai besoin d'une nouvelle identité et d'un billet d'avion pour partir. »

Le jour de mon mariage, mon fiancé de la mafia, Ryder Conti, a fait poster ses hommes devant l'église pour m'en interdire l'entrée. À la place, c'est lui qui a remonté l'allée, une autre femme accrochée à son bras. Il m'a adressé un haussement d'épaules à travers les lourdes grilles de fer. « Emilia, les Conti ont besoin d'un héritier, et Carmela Rossi porte un enfant. » « Une fois que j'aurai utilisé l'influence des Rossi pour consolider ma position au sein de la famille, je divorcerai. Tu resteras ma femme. » Tout le monde pensait que j'allais hocher la tête docilement et attendre son retour. Pendant dix ans, je l'avais aimé plus que ma propre vie, au point de couper les ponts avec ma famille pour lui. Cette même nuit, j'ai embarqué à bord d'un jet privé à destination de la Sicile, afin d'accepter un mariage arrangé avec le Parrain de la famille Vettori. À partir de ce moment-là, j'ai disparu sans laisser la moindre trace du monde de Ryder Conti. Trois ans plus tard, je suis revenue à Paris avec mon mari et mon enfant pour régler le compte d'un traître au sein de la Famille. Zayn avait une affaire de dernière minute à régler, alors il a envoyé ses hommes pour me récupérer. Je ne m'attendais absolument pas à revoir un visage de mon passé. Ryder m'a dévisagée avec un rictus moqueur. « Tu t'es bien amusée là-bas ? Puisque tu es revenue en rampant, c'est parfait. Le fils de Carmela a besoin d'une cuisinière. Tu feras l'affaire. » Attendez… Il venait vraiment de m'appeler, moi, la Donna la plus respectée des Enfers, une simple cuisinière ?

Alors que mon accouchement approchait, un trou énorme est soudainement apparu dans la comptabilité d'armement de la famille Gauthier. Les hauts responsables ont immédiatement pris une décision. Moi, l'épouse du chef de la famille, celle qui n'avait soi-disant rien de mieux à faire, j'ai été envoyée personnellement vérifier l'arsenal. Je pensais que ce n'était qu'une simple formalité. Mais je ne m'attendais pas à ce que Léa Morel, la sœur adoptive de mon mari Gabriel Gauthier, profite de l'occasion pour faire exploser tout l'arsenal. La détonation était assourdissante. Les flammes ont illuminé tout le ciel. J'ai été coincée sous les décombres effondrés, incapable de bouger. Une douleur violente m'a lacéré le ventre, comme si une lame me déchirait de l'intérieur. Pourtant, je n'ai pas appelé la ligne privée prioritaire de mon mari. À la place, j'ai envoyé un signal de détresse à mon père, parce que, dans ma vie précédente, j'avais contacté Gabriel dès la première seconde de l'explosion, en utilisant cette ligne prioritaire. L'enfant avait donc finalement survécu. Mais Léa avait disparu dans l'explosion, sans laisser la moindre trace. En apparence, Gabriel disait ne pas m'en vouloir. « Léa n'était qu'une étrangère de la famille. Rien n'est plus important qu'un héritier. » Il avait même dépensé une fortune pour faire venir des spécialistes en obstétrique, chargés de veiller sur moi chaque jour, me répétant sans cesse de rester tranquille et d'attendre sereinement l'accouchement. Mais le jour où j'avais accouché, tout avait changé. Il m'avait enfermée de ses propres mains avec mon enfant dans un entrepôt abandonné imbibé d'essence, avant d'y mettre le feu. Nous avons brûlé vifs. « Si tu n'avais pas fait exprès de gagner du temps, Léa ne serait jamais morte. Tu crois vraiment pouvoir me tromper en jouant la victime innocente ? Tu rêves ! » « Tu aimes jouer avec le feu ? Très bien. Je vais te faire ressentir toi-même le désespoir qu'elle a connu à la fin ! » Quand j'ai rouvert les yeux, je suis revenue au moment même de l'explosion de l'arsenal.

J'étais enceinte de huit mois. J'assistais à un gala de charité avec mon mari, le Don Massimo, lorsqu'une famille rivale nous a attaqués. La foule a paniqué. On m'a violemment bousculée et je suis tombée au sol. Du sang partout. Massimo a complètement perdu la raison, criant pour appeler des médecins, désespéré de sauver mon bébé. Mais lorsque je me suis réveillée, ils avaient disparu tous les deux. Plus de bébé, plus de Massimo. Je me souvenais des coups de feu, de Massimo qui me protégeait de son corps. Une peur glaciale m'a envahie. Je me suis hissée dans un fauteuil roulant et me suis précipitée dans le couloir. C'est alors que je les ai entendus — Massimo et le médecin. « Monsieur, je suis désolé. Nous avons fait tout ce que nous pouvions. Le bébé… il n'a pas survécu », a-t-il murmuré. Les larmes ont coulé sur mon visage. Ils avaient tué mon bébé. La famille rivale avait tué mon bébé. Mais les paroles suivantes de Massimo ont complètement brisé mon monde. « Il n'y avait qu'une seule équipe médicale. J'ai dû faire un choix. Bianca… elle portait aussi mon enfant », a-t-il dit d'une voix lourde. Massimo a soupiré, puis a donné son ordre. « Personne ne doit rien dire à Arabella. Elle élèvera l'enfant de Bianca comme le sien. Il sera mon unique héritier », a-t-il déclaré. J'ai plaqué une main sur ma bouche, la vue brouillée par les larmes, avant de me détourner. L'homme que j'avais aimé n'était qu'un mensonge. Très bien. S'il voulait une guerre, il l'aurait.

À l'instant même, j'ai failli mourir d’une hémorragie et j'ai donné un héritier à la famille Rossi. Mais mon mari Carter, le bras droit des Rossi, a laissé sa confidente Sofia me filmer pendant l'accouchement simplement parce qu'elle a dit qu'elle s'ennuyait. Elle a tout capturé : la perte de contrôle de mon corps, mes cris, mon visage déformé par la douleur. Ensuite, elle a fait des captures d'écran, les a transformées en mèmes et les a partagées dans un groupe privé réservé au cercle restreint de la famille. À travers la porte de ma chambre d'hôpital, j'ai entendu le rire déchaîné de Sofia. « Carter, c'est le meilleur divertissement de toute l'année. Tu sais toujours exactement ce que je veux. » « Mais Sloane va se mettre en colère quand elle va se réveiller et voir ça. » L'anesthésie ne s'est pas encore dissipée, mes paupières étaient lourdes, et dans ce brouillard, j'ai entendu le ton habituel et détaché de Carter. « Elle ne va pas vraiment se fâcher. Tu connais Sloane, elle fait toujours ce que je lui dis. » « Il suffit que je la cajole un peu. Et puis, maintenant que l'héritier est là, elle ne me quittera pas. » Mes doigts, cachés sous les draps de soie, se sont serrés en poing, et mon esprit s'est rempli de tout ce que j'ai sacrifié pour lui au fil des années. Carter aurait sans doute déjà oublié qui l'a fait devenir l'homme qui règne aujourd'hui sur ce quartier. Puisque tu aimais tant jouer, j'allais jouer à un vrai jeu avec toi. Le jour où je partirai, vous le regretteriez tous.

Dans le milieu criminel de Corvona, il existe une règle tacite. Lorsqu'un Parrain garde une nouvelle femme à ses côtés pendant trois mois consécutifs, la Donna doit retirer elle-même la chevalière, symbole de son pouvoir, et la passer au doigt de la nouvelle femme, devant toute la famille. Lorsque mon mari, Luca, le Parrain de la famille Bellini, a annoncé qu'il emmènerait Mia seule en voyage d'affaires de trois mois, tout le milieu criminel de Corvona s'attendait à ce que je craque. J'étais avec Luca Bellini depuis sept ans. Je le suivais partout, refusant de le quitter. Je me réveillais même en pleine nuit pour le toucher ; j’avais besoin de savoir qu’il était là pour me sentir en sécurité. Ils étaient tous conscients de mon attachement excessif et pariaient que je ne le lâcherais jamais. Mais lorsque Mia m'a tendu la main, je n'ai pas versé une seule larme. J'ai calmement retiré la chevalière gravée des armoiries familiales et l'ai glissée à l’annulaire de Mia. Luca, assis dans le fauteuil en cuir au bout de la table, faisait tournoyer le whisky dans son verre, et la satisfaction brillait dans ses yeux bleus et froids. « Elara, tu as finalement compris ta place. » J'ai baissé les yeux vers mon doigt nu, sans répondre. Ce que Luca ne savait pas, c'était qu'un mois plus tôt, j'avais retrouvé tous mes souvenirs, ceux de sept années perdues. Je n'étais pas une orpheline, mais la princesse perdue de la famille Rossi, la plus puissante des familles du Vieux Monde. Dans trois jours, le convoi armé de mon frère arriverait à Corvona pour me ramener à la maison.

J'entretenais une relation secrète avec mon petit ami mafieux, Dante Castellano, depuis sept ans. Aucun contact public. Aucune photo ensemble. Aucune preuve que j'avais un jour été à ses côtés. Il m'avait dit : « Quand je serai assez puissant pour que plus personne n'ose te toucher, je rendrai notre relation officielle. » Je l'avais cru. La veille de notre septième anniversaire, j'ai trouvé une bague en diamant de dix carats dans la veste de son costume. J'ai pleuré de joie, persuadée que sept années passées dans l'ombre touchaient enfin à leur fin. Le lendemain matin, j'ai enfilé ma robe la plus chère et vaporisé le seul parfum qu'il m'avait jamais offert. Je me suis entraînée à sourire devant le miroir, celui que je lui offrirais lorsqu'il me demanderait en mariage. Puis l'écran de mon téléphone s'est illuminé avec une alerte d'actualité de dernière minute. [Dernière minute : Une histoire d'amour de sept ans connaît une fin parfaite : La blogueuse romance Alessia Romano accepte la 100e demande en mariage de son petit ami !] Sur la photo, l'influenceuse aux huit millions d'abonnés s'était hissée sur la pointe des pieds pour embrasser un homme. La main de l’homme reposait derrière sa nuque. Sur cette main se trouvait une cicatrice que j'aurais pu reconnaître entre mille. C'était la cicatrice que Dante avait reçue en prenant un coup de couteau à ma place.

Dans ma vie précédente, ma sœur Serena Vega s'était enfuie à Monaco la veille de son mariage, et ma famille m'avait forcée à porter sa robe avant l'aube. Damian Lucchese, le jeune Parrain de Paris, l'attendait devant l'autel. Au moment où il avait soulevé mon voile et m'avait vue au lieu de Serena, la chaleur dans ses yeux avait disparu. Depuis cinq ans, j'étais sa femme cachée. Le milieu savait qu'il était marié, mais personne ne savait qui était sa femme. Mes parents m'avaient reproché d'avoir volé la place de Serena et de ne pas pouvoir gagner le cœur de Damian. Puis Serena était rentrée à la maison. Ce Noël-là, Damian les avait emmenés, elle et mes parents, dans son domaine de montagne. Lorsqu'une tempête de neige avait frappé, tout le monde s'était précipité dans l'hélicoptère. Personne ne s'était souvenu de moi. J'étais morte dans cette maison glacée, enceinte de trois mois de l'enfant de Damian. Quand j'ai rouvert les yeux, Serena venait de revenir à Paris. Cette fois, je ne supplierais personne de m'aimer. Ce n'était que lorsque je serais vraiment partie qu'ils le regretteraient.

J'ai une magnifique silhouette en sablier et des yeux de sirène. À Hollywood, je suis le sex-symbol par excellence. Même après cinq ans dans cette ville, pas un seul producteur n'a osé poser la main sur moi. Parce que l'homme qui partage mon lit, c'est Don Vincenzo, le chef mafieux le plus impitoyable de New York. Sept ans ensemble. Au lit, à chaque fois que nous avions fini, il me serrait contre lui, m'embrassait et me portait jusqu'à la salle de bain pour me laver. J'ai naïvement cru que je serais la seule femme à ses côtés. Que je deviendrais même sa Donna. Jusqu'au soir de mon vingt-huitième anniversaire. Après le dîner de famille, je l'ai entendu lancer d'un ton méprisant à son bras droit : « Chloé est bien pour passer le temps, mais pour ce qui est de devenir ma Donna, j'ai d'autres options. » À cet instant, j'ai arraché de ma poitrine mon pauvre cœur ridicule. Je suis devenue exactement ce qu'il voulait : une maîtresse parfaite qui ne s'intéressait qu'à son argent. Mais Vincenzo ne semblait pas apprécier ça. Ses yeux sombres et dangereux se sont plantés dans les miens. « À part ce penthouse à Manhattan, tu ne veux vraiment rien d'autre de ma part ? » J'ai passé les bras autour de son cou en poussant un faux soupir de surprise. « Tu veux dire que je peux aussi choisir une Ferrari ? »

Où j'ai grandi, en Sicile, il y a une règle : si je ne suis pas mariée avant mes 30 ans, je dois rentrer pour un mariage arrangé. Quand je l'ai annoncé à mon petit ami, Jax, il a éclaté de rire. « Dans quel siècle est coincé ton village ? Le Moyen Âge ? Des mariages arrangés ? Alessia, je t'ai dit que je t'épouserais. Arrête d'essayer de me forcer la main avec ce numéro pathétique. » Il a sorti nonchalamment une bague ornée d'un rubis sang-de-pigeon et l'a lancée à son assistante personnelle, Bianca. Elle l'a rattrapée, les joues rouges. « J'avais prévu de te demander en mariage ce soir. Mais puisque tu es si pressée, je pense qu'on a tous les deux besoin de prendre du recul. » La bague que j'attendais depuis des années. Il venait de la donner à une autre. Mon cœur s'est glacé. Jax est sorti de mon bureau avec le sourire satisfait d'un conquérant. Bianca m'a tendu la bague. Je ne lui ai même pas jeté un regard. « Garde-la. Elle est à ta taille, non ? » Toute couleur a quitté son visage. Je l'ai poussée dehors. Juste avant de claquer la porte, j'ai dit : « Dis à ton patron que c'est terminé entre lui et moi. » Il ne savait pas que les « anciens » qui me forçaient à me marier étaient dirigés par le Parrain le plus impitoyable de Sicile. Et que ce « mariage arrangé » était en réalité une union conclue avec le Don des Cinq Familles nord-américaines.

Le jour où le premier amour de mon mari, une femme mourante, a accouché, le père de Luca, le Don de la famille Lupo, a posté dix hommes armés devant la porte de ma chambre. Ils étaient en état d'alerte maximale, terrorisés à l'idée que je fasse irruption dans la salle d'accouchement et vienne perturber la naissance du premier héritier de la famille Lupo. Pourtant, je ne me suis même pas approchée de la porte. Pas même lorsque les premiers cris du nouveau-né ont résonné dans le couloir. La mère de Luca, la Donna de la famille, a poussé un long soupir de soulagement en serrant fermement la main de la femme allongée sur le lit d'hôpital. « Bianca, nous sommes là. Cette femme stérile, Stella, ne te fera pas le moindre mal, ni à mon petit-fils. » Luca s'est penché vers Bianca et lui a délicatement essuyé le front couvert de sueur froide, le regard rempli de tendresse. « Ne t'inquiète pas. Père a déployé ses hommes dans tout l'hôpital privé. Si elle ose faire un scandale, je la ferai moi-même rayer des registres de la famille. » Ce n'est qu'après avoir eu la certitude que je ne viendrais pas semer le trouble qu'il s'est enfin détendu. Il ne comprenait pas. À ses yeux, il ne faisait qu'honorer une dette : offrir un enfant à une femme mourante pour perpétuer son nom et permettre à son premier amour de réaliser son dernier souhait. Pourquoi étais-je incapable de prendre de la hauteur ? Pourquoi ne pouvais-je pas voir la situation dans son ensemble ? Un sourire satisfait s'est dessiné sur les lèvres de Luca tandis qu'il contemplait le nourrisson emmailloté. Il se disait même que si j'avalais enfin ma fierté, reconnaissais mes torts et faisais preuve d'un peu de bienveillance envers Bianca, il me pardonnerait complètement ma froideur passée. Il se rattraperait, allant jusqu'à m'offrir le titre vide de sens de mère de l'enfant, tout en me laissant conserver ma place d'épouse du Bras Droit. Mais ce qu'il ignorait, c'était que j'avais déjà signé les papiers du divorce préparés par mon avocat. Dans une semaine, je couperais définitivement les ponts avec la famille Lupo, j'emmènerais les jumeaux qui grandissaient en moi et je partirais. Nous ne nous reverrions plus jamais, ni dans cette vie, ni dans la suivante.

Quelqu'un m'a interpellée sur Nextdoor. « Hé, la fille du penthouse. T'es célibataire. Qu'est-ce que tu vas faire d'un jardin sur le toit à toi toute seule ? Mon mari organise une réception. On en aura besoin à partir de demain. » « T'inquiète, on te donnera deux cents dollars par mois pour l'entretien. Tu vas gagner quelques centaines de dollars sans lever le petit doigt. Tu devrais être ravie. » Je suis restée à fixer l'écran. C'était une blague. J'étais l'héritière de la famille Ricci, élevée pour prendre les rênes du Sud. Mais j'avais abandonné cette vie pour un pinceau. Cet appartement était mon refuge, mon havre de paix. Ce jardin sur le toit n'était pas un simple espace commun de l'immeuble. Il m'appartenait. J'avais payé cinq cent mille dollars comptant pour en acquérir la propriété lorsque j'avais acheté l'appartement. Je l'avais transformé en atelier baigné de lumière. Et maintenant, quelqu'un pensait pouvoir me le prendre pour deux cents dollars par mois ? J'ai répondu en trois mots : « Continue de rêver. » Je ne m'attendais pas à voir le gestionnaire de l'immeuble et deux agents de sécurité frapper à ma porte dès le lendemain. Quelqu'un avait déposé une plainte, m'accusant de « détourner des espaces communs de leur usage ». Et maintenant, au nom de la « bonne entente entre voisins », ils exigeaient que je leur remette mes clés. Très bien. Ils voulaient abandonner toute notion de civilité ? Ils allaient découvrir ce que le vrai pouvoir signifiait.

Pendant un an, j'ai cru que Matteo De Luca était vraiment tombé amoureux de moi. Notre mariage avait commencé comme une alliance, mais chaque soir, il me prenait dans ses bras, m'embrassait avant les réunions du Conseil et attachait la broche de Donna des De Luca sur ma poitrine comme si ma place à ses côtés était déjà acquise. Puis son premier amour, Vanessa Ashford, est revenue. En quelques jours, notre cérémonie officielle a été reportée, Vanessa a obtenu l'accès à l'aile de la Donna et Matteo a cessé de porter la chevalière familiale dont il se servait autrefois pour montrer en public que j'étais sienne. Il disait que c'était une affaire du Conseil. Mais les affaires du Conseil ne laissaient pas un parfum ambré sur sa peau. Elles ne s'asseyaient pas à côté de lui dans un jet privé pour Palm Beach. Et surtout, elles ne souriaient pas assises dans le fauteuil de la Donna pendant que ses amis me regardaient perdre ma place. L'humiliation de trop est arrivée lors d'un dîner privé, quand quelqu'un a demandé si j'étais la femme de Matteo. Il m'a regardée, puis a répondu calmement : « Elena et moi avons un arrangement. » Ce soir-là, j'ai cessé d'attendre qu'il me choisisse. Matteo pouvait garder son premier amour, son titre et la maison dans laquelle il l'avait laissée entrer. J'ai pris mon passeport, mon contrat à Florence et le compte rendu de grossesse qu'il n'avait jamais vu. Puis j'ai quitté New York avec son enfant.