Mga Maiikling Kuwento at Nobelang Contagem Regressiva Romance

Depois que minha família apagou a única foto de formatura em que eu aparecia, aceitei um emprego a cerca de 4.800 quilômetros de distância e decidi nunca mais voltar para casa. Naquele dia, meus pais, meu irmão e meu namorado tiraram 380 fotos, e minha irmã gêmea, Emma, apareceu em todas elas. Ela ficou entre nossos pais, que a olhavam com orgulho, enquanto eu esperava por perto, de beca e capelo, sem que ninguém me chamasse. Quando Emma admitiu que ainda não tinha conseguido emprego, meu namorado, Ethan, imediatamente se virou para consolá-la. — Tente uma vaga na minha empresa. Assim, posso cuidar de você. — Me mande seu currículo, posso tentar algo para você com apenas algumas ligações. — Meu pai disse. Meu irmão, Ryan, entregou a Emma a única garrafa de água gelada que tinha levado. — A minha empresa também está contratando. Vou te indicar. Só então eles se lembraram que eu também estava ali. — Você vai conseguir alguma coisa. Sua formação é muito específica, então não dá para ficar escolhendo muito. — Disse minha mãe. Mais tarde, Ethan franziu a testa enquanto passava de uma foto para outra. — A Natalie ficou na frente da Emma nessa aqui. Vou apagar. Aquela era a única foto que provava que eu também tinha estado lá. Pelo visto, eles não se esqueceram de mim. Tinham me visto e decidido que não havia lugar para mim. Emma parecia ser a única filha deles, e até meu namorado parecia pertencer a ela. Abri a proposta de emprego que tinha mantido em segredo e então assinei o meu nome. A oferta era de um dos principais institutos de pesquisa aeroespacial do país, a quase 4.800 quilômetros de casa. Em três dias, eu embarcaria para Seattle e nunca mais voltaria.

No sexto ano de casamento, meu marido não me tocava há três meses. Ele dizia que estava muito ocupado e cansado com o trabalho. Amando-o por tantos anos, acreditei sem hesitar. Mas no meu aniversário, ouvi o amigo do meu marido perguntar a ele em alemão: — Você já terminou com a outra lá fora? Ia lá todo dia, nem sei como seu corpo aguenta. — Sua esposa não se importa com isso? Meu marido soltou uma baforada de fumaça, com uma expressão indiferente. — Faz meses que não a toco. Gabriela Nunes é muito boa na cama, ainda não me cansei, que pena que ela engravidou. — Minha esposa não gosta de crianças, então dei a Gabriela uma quantia em dinheiro para ela ir para o exterior ter o filho em breve. Apertei os punhos. Lágrimas caíram em silêncio. Meu marido perguntou, preocupado, o que havia acontecido. Balancei a cabeça. — O bolo que você fez é delicioso, estou tão emocionada. O bolo era doce, mas para mim, que entendia alemão, o coração estava amargo.

Implorei ao meu marido trezentas e quatro vezes até que ele finalmente concordasse em me acompanhar para levar meu pai ao mar, em sua última jornada nesta vida. Mas, enquanto eu estava na praia e o calor do corpo do meu pai esvaía-se pouco a pouco na cadeira de rodas. Não vi nem sinal do meu marido. A amada dele publicou uma foto nas redes sociais. Era uma imagem dos dois olhando as nuvens nos vales. [Longe do mundo, basta ter você.] Meu dedo escorregou e acabei curtindo a foto. Imediatamente, recebi uma mensagem dele me questionando: — Quantas vezes já te disse para não incomodar a Rita? Se não consegue controlar as próprias mãos, nós vamos nos divorciar! Já nem me lembro de quantas vezes ele usou o divórcio para me ameaçar. Eu, Laura Souza, já estava farta de escutar aquilo. — Tudo bem, vamos nos divorciar.

Depois de me declarar cento e uma vezes para o meu amigo de infância, João Machado, ele se casou com seu primeiro amor, Jessica Andrade. Desiludida e com o coração partido, eu, Adriana Borges, acabei me casando com o irmão dele, Fidel Machado, que sempre me cortejou. Após o casamento, Fidel me mimava incondicionalmente. Ele me amava de forma intensa e apaixonada, e todos ao meu redor acreditavam que eu tinha uma sorte imensa por me casar com um homem tão bom e dedicado. Mas, quando Jessica e eu caímos na água ao mesmo tempo, vi com meus próprios olhos quando ele, que não sabia nadar, mergulhou sem hesitar. Ele lutou contra a correnteza apenas para alcançá-la, chegando a transferir o próprio ar para ela debaixo d'água. Eu me debatia, em pânico, esperando que ele ao menos olhasse pra mim... e ele só tinha olhos pra Jessica, me deixando afundar sozinha. Enquanto estava inconsciente, ouvi do meu leito no hospital quando ele e João trocaram socos para decidir quem ficaria cuidando de Jessica. Ele rugiu, tomado pela dor: — Eu sacrifiquei a mim mesmo me casando com a Adriana apenas para garantir que ela não fosse um obstáculo para a felicidade de vocês dois. Me deixa ao menos ir dar uma olhada na Jessica, por favor? No fim das contas, ninguém jamais me amou de verdade. Sem hesitar, agendei um serviço de forja de óbito, preparando a minha própria morte falsa para escapar de tudo isso. No entanto, ao receber a notícia da minha "morte", ele, que sempre fora tão inabalável, empurrou Jessica que tentava consolá-lo, curvou-se cuspindo sangue e teve seus cabelos esbranquiçados em uma única noite.

O meu marido sempre adorou me ver com ciúme. Ele dizia que, quanto mais eu me incomodava ao ver sua melhor amiga perto dele, mais isso mostrava o quanto eu o amava. Por isso, em todo aniversário de casamento, ele deixava a amiga de infância dele, Jaqueline, assumir por alguns dias o meu lugar como "Sra. Coelho". Depois, apostava com os amigos para ver quantos dias eu conseguiria suportar aquela humilhação. No primeiro ano, Jaqueline vestiu o meu pijama, aninhou-se nos braços dele e tirou uma foto. Eu fiquei tão furiosa que tirei o pijama dela à força. Mas ele apenas me beijou e riu, dizendo que eu realmente não conseguia viver sem ele. No segundo ano, ele entregou a suíte principal para ela e me mandou dormir no quarto de hóspedes. Eu fiquei do lado de fora da porta, com os olhos vermelhos de raiva, até ele finalmente abrir a porta e dizer que ela só passaria uma noite ali. No ano passado, a levou para jantar na mansão da família Coelho, deixou que ela se sentasse no meu lugar e ainda permitiu que os pais dele a chamassem de nora. Só quando eu me virei para ir embora, ele segurou o meu braço: — Você vai mesmo implicar por causa de um título? Mas, neste ano, eles passaram de todos os limites. Jaqueline entrou na casa onde eu morava com Yago, arrastando uma mala. Em seguida, tirou um molho de chaves novas e, diante de todos os amigos dele, perguntou para mim: — Yago me deixou experimentar por sete dias como é ser a Sra. Coelho. Você não vai ficar brava, vai? Yago passou o braço pelos ombros dela, com os olhos cheios de expectativa, e disse: — Se ela me ama de verdade, ela vai ficar com ciúme. Todos ficaram esperando que eu chorasse e fizesse escândalo como nos anos anteriores, para que ele então sorrisse e anunciasse o fim da "brincadeira". Mas, dessa vez, eu apenas voltei para o quarto e arrumei as minhas coisas. Antes de sair, eu coloquei a aliança e a chave da casa juntas na mão de Yago: — Sete dias é pouco. De agora em diante, o título de Sra. Coelho é dela.

Sempre que alguém em Marisola elogiava aquela mulher, considerada a beleza do século, todos riam em uníssono: — Ela não é só bonita, é generosa! Já criou dois filhos do marido e da amante! Então, quando eu falei em me divorciar, ninguém deu a mínima. Rafael Monteiro nem pestanejou e me atirou um cheque sem cerimônia: — Não faça drama, vá e compre duas bolsas. O filho mais velho estava vidrado no videogame: — Não incomode o meu pai. Se quer ir embora, vá logo, o que está esperando? O filho mais novo ligou direto para a mãe biológica: — Aquela velha bruxa parece que vai sair de casa. Mãe, se prepare! Até os empregados balançavam a cabeça, tentando me convencer a não insistir. Mas diante de todas as dúvidas e críticas, eu não senti nem tristeza nem raiva. Apenas disquei com calma o número que sabia de cor e salteado. — Sra. Isabela, chegou o momento do nosso acordo de dez anos. Já paguei a dívida pela vida da minha irmã.

Meu marido e eu somos dois mentirosos. Ele mentiu quando disse que esqueceria o primeiro amor, mas o celular dele estava cheio de fotos dela. Eu menti quando disse que nunca iria embora, mas já planejava um futuro sem ele. Um mês atrás, enganei meu marido para que ele assinasse o acordo de divórcio. Hoje é o último dia do período de reflexão. Faltando três horas para o fim da contagem regressiva, arrumei todas as malas e comprei uma passagem para fora do país. Faltando duas horas, recortei todas as fotos em que aparecíamos juntos e deixei apenas a minha imagem no álbum. Faltando uma hora, gravei o último vídeo que deixaria para ele. — Meu amor, este é o décimo ano em que eu amo você, e também o primeiro dia em que vou embora.

Eu conseguia enxergar o prazo de validade do casamento de cada casal. Nos casamentos comuns, quando chegam ao sétimo ano, a porcentagem de duração costuma cair para cerca de sessenta por cento. Mas Francisco Lopes e eu já estávamos casados havia alguns anos, e a porcentagem que pairava sobre nossas cabeças permanecia sempre em cem por cento. Aquele casamento era a minha maior segurança. Foi então que a primeira rachadura surgiu sem qualquer aviso. Naquele dia, quando ele voltou do laboratório, a porcentagem do nosso casamento caiu diretamente para noventa e sete por cento. O medo apertou meu coração no mesmo instante. Passei a limpar a casa, trocar repetidamente tudo o que ele não gostava e eliminar todos os pequenos detalhes que poderiam deixá-lo insatisfeito. Francisco apenas sorriu e disse que eu estava pensando demais. Me forcei a não dar importância àquilo e considerei aquela mudança apenas uma pequena oscilação causada pela conhecida crise dos sete anos. Foi somente depois que o filme terminou que, em um impulso repentino, o puxei para dentro de um cat café. Minha meia-irmã por parte de pai, que também era sua aluna de pós-graduação, trabalhava ali naquela época. A garota segurava um gato nos braços e, com um sorriso alegre, nos convidou a acariciá-lo. No instante em que Francisco levantou a mão e se aproximou, vi claramente a porcentagem acima da cabeça dele cair para noventa por cento. O ar pareceu congelar de repente. Percebi suas orelhas ficando vermelhas enquanto ele tentava disfarçar. Uma sensação sufocante tomou conta do meu peito. Então não eram as pequenas tarefas domésticas que reduziam a porcentagem do nosso casamento perfeito, mas sim ela.

Durante um jantar em família com Alexandre Monteiro, fui eu quem tomou a iniciativa de dizer que queria me casar logo e formar uma família. Ele imediatamente concluiu que eu estava de olho no patrimônio de sua família e que só queria me casar com ele por dinheiro. Diante de todos, deu mais de dez tapas no meu rosto. Em seguida, virou as costas e foi atrás do grande amor de sua vida, que havia ido embora, consumida pelo ciúme. Agarrei sua mão e implorei para que não fosse embora, mas Alexandre, furioso, me empurrou escada abaixo. Fraturei as duas pernas e sofri uma fratura craniana. Só recobrei a consciência depois de passar um mês na UTI. Desta vez, não fiz nenhuma cena. Por vontade própria, entrei em contato com minha mãe, que morava no exterior. — Mãe, sobre aquilo que você disse da última vez, a respeito da herança... Eu aceito.

Cada vez que meu marido traía, ele me dava uma pulseira. Em quatro anos de casamento, juntei noventa e nove pulseiras, perdoando-o noventa e nove vezes. Desta vez, ele viajou a trabalho por três dias e, ao voltar, trouxe uma Pulseira de Jade Imperial avaliada em dezenas de milhões. Eu sabia que estava na hora de pedir o divórcio.

Meu marido, o comandante, prometeu acompanhar a ex quando ela entrasse em crise. Só noventa e nove vezes. Mas, quando completei a contagem das noventa e nove, vi os dois abraçados com força. Depois disso, parei de chorar e de tentar impedir que ele fosse encontrar ela. Apenas pedi o escapulário como presente para o filho que estava prestes a nascer. Ao ouvir falar da criança, a expressão dele ficou um pouco mais suave: — Quando eu voltar, vou com você ao hospital fazer o pré-natal. Assenti, obediente. Não contei a ele que, dez dias atrás, protocolei o pedido de divórcio. Agora nós já estamos divorciados.

Na noite em que chegou a hora de escolhermos nossas universidades, minha família inteira se reuniu em torno da minha irmã gêmea, Lily. Meu irmão, Ethan, abriu um mapa de Boston e comparou a distância entre o alojamento dela e o campus onde estudava. Ryan, meu melhor amigo de infância, abriu mão de sua vaga na McGill depois que Lily confessou que tinha medo de começar a faculdade sem ninguém conhecido por perto. Meus pais não poderiam ter ficado mais felizes. Agora, Lily sempre teria alguém por perto para cuidar dela. Só quando a noite já estava quase no fim eles se lembraram de que eu também precisava tomar uma decisão. — Nora sempre foi a mais independente da família — disse mamãe, decidindo por mim sem nem sequer erguer os olhos. — Ela pode estudar na UMass Boston. Fica perto da Lily, então poderá ajudá-la nos fins de semana. Ninguém perguntou em quais universidades fui aceita. Ninguém sabia que uma oferta da Escócia ainda me esperava na caixa de entrada. Se nunca pretenderam me deixar ter uma vida só minha, eu também não lhes devia mais nenhuma satisfação. Virei a tela do notebook para longe deles e confirmei minha vaga na Universidade de Edimburgo. Pela primeira vez, escolhi o lugar mais distante de todos eles.

No círculo da alta sociedade de Porto Real, todos sabem que o herdeiro da sempre implacável família Santos abriu mão da própria linhagem e até da própria vida por uma mulher. Mais tarde, ele acabou se casando com a mulher que ocupava o centro do seu coração, e a bela história dos dois passou a ser contada entre a alta sociedade. Aquela mulher sou eu. Eu sempre acreditei que seríamos felizes para sempre, até que, certo dia, recebi um vídeo no celular. Na tela, um homem e uma mulher estavam entrelaçados. A respiração contida de Felipe Santos soava pesada pelo alto-falante: — Meu amor, você é tão cheirosa. A mulher fingia resistir enquanto soltava gemidos suaves e provocantes. De imediato, desliguei a tela. No reflexo escuro do celular, vi meu rosto coberto de lágrimas. Felipe e eu estávamos juntos desde a época da faculdade até o altar. Ao longo de quinze anos, permanecemos apaixonados como no início e nos tornamos o casal modelo aos olhos de todos. Mas só eu sabia que o coração de Felipe já havia mudado. Ele tinha se apaixonado pela assistente que eu mesma escolhi para ele. Só que eu não tolero traição. Por isso, no dia do aniversário dele, o presente que lhe dei foi um adeus definitivo.

Minha melhor amiga me entrega os papéis de divórcio que ela mesma redigiu. — Você passou cinco anos correndo atrás do Joe até finalmente conquistá-lo. Por que, de repente, quer se divorciar? Forço um sorriso. — Porque ele não quer jantar comigo. Cinco horas antes, enviei a Joe Watson o endereço de um restaurante. — Fiz uma reserva para comemorarmos nosso terceiro aniversário de casamento. Ele respondeu quase imediatamente: — Estou ocupado agora. Passei cinco anos correndo atrás dele e três anos como sua esposa, apenas para receber essas palavras em troca. Então o vi do lado de fora do escritório, conduzindo protetoramente uma mulher de cabelos curtos até o carro. Quando comecei a correr atrás de Joe, mal conseguia arrancar uma resposta dele. Mas, pouco a pouco, ele se abriu comigo e começou a compartilhar todas as suas alegrias e frustrações. Agora, tudo o que ouço dele é: — Estou ocupado agora. Achei que eu simplesmente não estivesse mais me esforçando tanto quanto antes. Mas não era isso. Ele simplesmente havia se apaixonado por outra pessoa. Meu telefone toca. É o restaurante. — Sra. Gray, quantas pessoas irão jantar esta noite? Coloco os papéis de divórcio dentro da bolsa. — Apenas uma. Eu sei que Joe levou aquela mulher ao mesmo restaurante, o que acaba sendo perfeito. A partir de agora, ele pode compartilhar o prato especial da casa com quem quiser. Isso não é mais problema meu. Eu vou apreciá-lo sozinha.

Namoramos por cinco anos. Nesse tempo, meu noivo — um advogado — cancelou nosso casamento 52 vezes. Na primeira, a estagiária dele errou um documento. Ele voltou ao escritório às pressas e me deixou esperando sozinha na praia o dia inteiro. Na segunda, durante a cerimônia, soube que a estagiária estava sendo humilhada por outro advogado. Ele foi ajudar ela, e eu fiquei sendo alvo de piadas entre os convidados. Depois disso, sempre havia algum problema com ela que o fazia me abandonar de novo. Até que me cansei. No dia em que saí da cidade, ele me procurou desesperado. Mas eu já tinha ido embora.